Υπολογίζεται ότι 800.000 μέλισσες, αξίας δεκάδων χιλιάδων δολαρίων, έχουν κλαπεί από ακίνητα στο μακρινό βόρειο Κουίνσλαντ.
Ο κλάδος έχει ήδη ανατριχιάσει από την άφιξη αυτού του μήνα του παρασίτου των ακάρεων βαρρόα.
Ο Tom Bidner, ένας μελισσοκόμος από το Atherton Tablelands, δυτικά του Cairns, είπε ότι 44 αποικίες είχαν κλαπεί από τρεις διαφορετικούς μελισσοκόμους.
«Αυτό δεν έχει τελειώσει ακόμα», είπε. “Έχουμε τόσες πολλές αποικίες να περάσουμε. Εξακολουθούμε να κυκλοφορούμε και να ελέγχουμε όλους τους διαφορετικούς μας ιστότοπους.â€
Εκτίμησε ότι κάθε κυψέλη περιείχε τουλάχιστον 20.000 μέλισσες, δηλαδή συνολικά περισσότερες από 800.000.
Οι υποτιθέμενες κλοπές έγιναν σε πολλά διαφορετικά ακίνητα σε διαφορετικές περιοχές και απαιτούσαν εξελιγμένη λειτουργία και εξειδικευμένο εξοπλισμό.
Αντί να διακινδυνεύσουν την έγκαιρη ανίχνευση κλέβοντας ένα ολόκληρο κουτί, έβγαλαν αυτό που είναι γνωστό ως κουτί γόνου. Αυτό σημαίνει ότι η κυψέλη φαίνεται αμετάβλητη από μακριά.
«Βασικά κουνιούνται με ένα φορτηγό εξοπλισμό και μεταφέρουν τα κουφώματα μας στα κουτιά τους – και ξανασυναρμολογούν τις κυψέλες μας, έτσι δεν προειδοποιεί κανέναν από τους καλλιεργητές ότι φαίνεται ότι κάποιος έχει μπει και έχει κάνει κάτι τέτοιο», είπε ο Μπίντνερ.
Οι κλέφτες δεν πήραν ούτε μέλι, που έμεινε στην κυψέλη.
Υποψιάζεται ότι οι ένοχοι είναι πιθανώς άνθρωποι από τον κλάδο.
Οι μελισσοκόμοι θα χάσουν όχι μόνο τα κλεμμένα έντομα, αλλά και την αξία των συμβολαίων επικονίασης, που μπορεί να ανέλθουν σε χιλιάδες δολάρια, είπε. Ο καλλιεργητής θα χάσει επίσης λόγω χαμηλότερης ποιότητας ανθοφορίας.
Ο Μπίντνερ είπε ότι ήταν η μεγαλύτερη κλοπή στη μνήμη, αν και απέχει πολύ από την πρώτη.
Τώρα είναι η κορύφωση της εποχής του αβοκάντο στο μακρινό βόρειο Κουίνσλαντ, επομένως οι κυψέλες αναπτύσσονται σε ιδιοκτησίες σε όλη την περιοχή για εργασίες επικονίασης με σύμβαση για ντόπιους καλλιεργητές. Άλλα έχουν μείνει στην άκρη του αυτοκινητόδρομου.
«Σε γνώμονα την ασφάλεια, στο παρελθόν, αφήναμε τις μέλισσες να κάνουν το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς – από καιρό σε καιρό, σίγουρα συμβαίνει ότι θα έχετε κάποιον να προσπαθήσει να έρθει και να πειράξει μια κυψέλη», είπε. “Συνήθως μπαίνουν περίπου 30 δευτερόλεπτα στη δουλειά και έχουν φύγει.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο λοχαγός Μπεν Κρος από την ομάδα εγκλημάτων αγροτικών και μετοχών της Mareeba είπε στο ABC ότι πίστευε επίσης ότι ο ένοχος ήταν «εμπορικός αγρότης» και όχι χομπίστας.
Εν τω μεταξύ, η μακρινή περιοχή του Κουίνσλαντ κατέγραψε την πρώτη ανίχνευση του ακάρεου βαρρόα μόλις πριν από μια εβδομάδα νότια του Κερνς.
Η Μέγκαν Ο’ Μάρα, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ, είπε ότι περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια έχουν δαπανηθεί για την πρόληψη της εξάπλωσης του παρασίτου από τότε που έφτασε στο Νιούκαστλ το 2022, αλλά οι διαθέσιμες θεραπείες ήταν περιορισμένης αποτελεσματικότητας.
Το κόστος για τον κλάδο της ανεξέλεγκτης διαφοράς εκτιμάται σε 1 δισ. δολάρια σε 30 χρόνια. Η Αυστραλία εγκατέλειψε επίσημα την εξάλειψη του παρασίτου το 2023.
Η O’Mara αποτελεί μέρος μιας διεθνούς προσπάθειας για την ανάπτυξη μιας πιο αποτελεσματικής θεραπείας. Ένας από τους κορυφαίους υποψηφίους χρησιμοποιεί την τεχνολογία MRNA που πρωτοπαρουσιάστηκε αρχικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
«Θα ήθελα πολύ να πω ότι είναι στη γωνία. Ναι, είναι λίγα χρόνια μακριά, αλλά σημειώνουμε πρόοδο», είπε.
Ο Μπίντνερ είπε ότι οι κλοπές και το παράσιτο ήταν “διπλό χτύπημα”.
Το μακρινό βόρειο Κουίνσλαντ ήταν ασυνήθιστα εκτεθειμένο, είπε, επειδή ο ζεστός καιρός σήμαινε ότι οι μέλισσες γεννούσαν όλο το χρόνο. Το παράσιτο αναπαράγεται στον γόνο. Αυτό σήμαινε ότι θα έπρεπε πάντα να είναι σε επιφυλακή.
«Δεν έχουμε εντοπίσει ακόμη ακάρεα στις αποικίες μας, αλλά θα πρέπει να αφιερώσουμε τον χρόνο και την ενέργειά μας σε αυτό», είπε. “Και αντ’ αυτού, είχαμε αυτό το κύμα κλοπών.â€
