Οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες λένε ότι θα φορολογήσουν τη μεγάλη τεχνολογία για να χρηματοδοτήσουν μια νέα διαδικτυακή υπηρεσία εγκλήματος, καθώς προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες ότι αρκετοί ψηφοφόροι δεν γνωρίζουν τι πρεσβεύει το κόμμα.
Το σχέδιο, που θα ανακοινωθεί στη διάσκεψη του κόμματος τη Δευτέρα από τον εκπρόσωπο Εσωτερικών Υποθέσεων των Lib Dems, Max Wilkinson, θα δημιουργήσει μια νέα Υπηρεσία Διαδικτυακού Εγκλήματος που θα επικεντρώνεται σε αδικήματα όπως υλικό σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών, διακίνηση ναρκωτικών και όπλων και πορνογραφικές εικόνες που δημιουργούνται από τεχνητή νοημοσύνη.
Ο προγραμματισμένος προϋπολογισμός των £250 εκατομμυρίων ετησίως θα καταβληθεί από μια «εισφορά διαδικτυακού εγκλήματος» σε μεγάλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης και τεχνολογίας. Ο Γουίλκινσον πρόκειται να πει στη διάσκεψη ότι είναι «η ώρα να πάρουν το λογαριασμό» για αδικήματα που είχαν ενεργοποιήσει.
Ο Ed Davey, ο ηγέτης του κόμματος, παρουσίασε την Κυριακή μια πρόταση για μείωση του φόρου καυσίμων κατά 10p το λίτρο για μια σταθερή περίοδο τριών μηνών, καθώς και μείωση του ανώτατου ορίου των ναύλων των λεωφορείων από £3 σε £1 και άλλες πολιτικές κόστους ζωής που σχετίζονται με τις μεταφορές.
Το κόμμα ανησυχεί ολοένα και περισσότερο ότι, αν και κέρδισε το καλύτερο εκλογικό του αποτέλεσμα εδώ και έναν αιώνα το 2024, δεν έχει ένα αρκετά διακριτικό μήνυμα για να φτάσει στους ψηφοφόρους σε ένα όλο και πιο κατακερματισμένο και θορυβώδες πολιτικό τοπίο.
Η δημοσκόπηση που διεξήχθη για να συμπέσει με τη διάσκεψη στο Μπράιτον, που κυκλοφόρησε την Κυριακή, έδειξε ότι οι πολιτικές των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών είναι λιγότερο γνωστές από αυτές του Restore Britain, το οποίο ξεκίνησε ως πολιτικό κόμμα μόλις τον Φεβρουάριο και έχει έναν βουλευτή – τον Rupert Lowe – σε σύγκριση με τους 71 των Lib Dems.
Η έρευνα του More in Common, η οποία παρουσιάστηκε στο συνέδριο, έδειξε ευρεία αβεβαιότητα μεταξύ των ψηφοφόρων σχετικά με το τι υποστήριζαν οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες. Μόλις το 39% είπε ότι είχε μια ιδέα, χαμηλότερη από κάθε άλλο μεγάλο κόμμα, συμπεριλαμβανομένου του Restore Britain, το οποίο ιδρύθηκε από τον Lowe μετά την απόσχιση του από το Reform UK.
Άλλα μέρη της έρευνας έδειξαν ότι μόλις το 16% των ψηφοφόρων δήλωσαν ότι είχαν ακούσει από τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες τους τελευταίους μήνες, έναντι 66% για το Reform, ενώ το 3% είπε ότι είχε δει τον Davey στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έναντι 20% για τον ηγέτη των μεταρρυθμίσεων, Nigel Farage.
Σε έναν γύρο συνεντεύξεων στα ΜΜΕ το πρωί της Κυριακής, ο Ντέιβι αντέκρουσε την ιδέα ότι οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, οι οποίοι είναι στάσιμοι στις εθνικές δημοσκοπήσεις με ποσοστό περίπου 12%, κινδύνευαν να ξεχαστούν στην πολιτική συζήτηση εν μέσω της ανόδου της προβολής της Μεταρρύθμισης και των Πρασίνων.
Το κόμμα του, επέμεινε ο Ντέιβι, έκανε μια πραγματική διαφορά και όχι απλώς δημιουργούσε κάλυψη χωρίς ουσία.
«Μιλάω για πραγματική αλλαγή, όχι μόνο για τις φούσκες», είπε στην εκπομπή του BBC την Κυριακή με τη Laura Kuenssberg. “Κερδίζουμε τις δημοτικές εκλογές για οκτώ συνεχόμενα χρόνια. Αυτό δεν έχει ξαναγίνει – είναι η πιο επιτυχημένη περίοδος που είχαμε.»
Αν και δεν γίνεται συζήτηση μεταξύ των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών βουλευτών για πρόκληση στον Ντέιβι, ορισμένοι λένε ότι είναι απογοητευμένοι, το μήνυμα του κόμματος είναι πολύ ασαφές και η υποστήριξή του εξαρτάται υπερβολικά από την τακτική ψηφοφορία σε περιορισμένο αριθμό περιοχών, κυρίως στη νότια Αγγλία.
Ένας βουλευτής των Lib Dem είπε σε μια περιθωριακή εκδήλωση του συνεδρίου, στην οποία παρουσιάστηκαν τα ευρήματα του More in Common, ότι το κόμμα έπρεπε να επεκτείνει το γεωγραφικό και κοινωνικό εύρος της επιρροής του.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Αν θέλουμε να γίνουμε κυβερνητικό κόμμα, τότε πρέπει να έχουμε ένα μήνυμα για ολόκληρη τη χώρα, όχι μόνο για μέρη της», είπε ο Τομ Γκόρντον, βουλευτής του Χάρογκεϊτ και του Κνάρεσμπορο, μία από τις μόλις τέσσερις βουλευτικές βουλευτικές θέσεις στη βόρεια Αγγλία, έναντι 58 στη νότια.
Στοιχεία των κομμάτων θεωρούν τη διάσκεψη ως μια ευκαιρία να διαμορφωθεί μια πιο συνεκτική και εντυπωσιακή πλατφόρμα πολιτικής, συμπεριλαμβανομένης της οικονομίας και της μετανάστευσης.
Αλλά υπάρχει ανησυχία μεταξύ ορισμένων βουλευτών ότι το πρόβλημα είναι ευρύτερο. «Έχουμε ήδη πολλές πολιτικές, αν τις δει ο κόσμος», είπε ένας. “Είναι λιγότερο το τι θα λάβετε αν ψηφίσετε Lib Dem παρά γιατί θα έπρεπε – για το τι αντιπροσωπεύουμε. Και οι άνθρωποι δεν το γνωρίζουν πραγματικά αυτό.”
Ένας μακροχρόνιος ακτιβιστής του κόμματος είπε: «Οι ψηφοφόροι φαίνεται να μας παρατηρούν σωστά μόνο μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια, όταν γίνονται εκλογές. Είναι λίγο σαν να κάνουμε μπούκλες στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες — τον υπόλοιπο καιρό είμαστε ξεχασμένοι. Θα ήταν καλό να είχαμε ένα πιο χαρακτηριστικό μήνυμα, και αυτό θέλει τόλμη.â€
