Υπερνάτε ένα σημαντικό μέρος του Silent Hill: Townfall σε ένα είδος εμβρυϊκής θέσης, σκύβοντας πίσω από αντικείμενα που θα είναι τρομερά οικεία σε όποιον ζούσε στο Ηνωμένο Βασίλειο τη δεκαετία του 1990. Τα αυτοκίνητα φαίνονται να είναι διαμορφωμένα στα μοντέλα Volkswagen Golf της εποχής. Τα λογότυπα που κοσμούν τηλεφωνικές θυρίδες θα πρέπει να ξεφεύγουν από την προσοχή των δικηγόρων πνευματικών δικαιωμάτων του BT Group. (Για τους millennials, το deja vu πιθανότατα θα εντείνει τον τρόμο, σαν να επιστρέφει σε έναν παιδικό εφιάλτη.) Ο Simon, ο σπασμωδικός, λιτός αστέρας του παιχνιδιού, γυρίζει το κεφάλι του στις γωνίες για να δει τις δαιμονικές οντότητες που θέλουν να τον ακρωτηριάσουν, προτού συρρικνωθεί ξανά προς τα κάτω με ένα ανάλογο ραβδί του προς τα κάτω. Σε τέτοιες στιγμές, είναι εύκολο να τον φανταστείς να τυλίγει τα χέρια του γύρω από τα γόνατά του, να κλείνει τα μάτια του και να εύχεται να φύγει από αυτό το μέρος.
Το σκηνικό του παιχνιδιού, η St Amelia, βασίζεται στις αλιευτικές κοινότητες του East Neuk of Fife. Ο τρόμος που ελλοχεύει εδώ είναι θαυμάσια συγκεκριμένος: απουσιάζουν λημέρια, φτώχεια νησιών, εταιρεία εξόρυξης πετρελαίου. Τα αγωνιώδη θηρία ξυλοφορτώνουν γραφικούς δρόμους γεμάτους με σπίτια από ψαμμίτη και φτερουγίσματα. Αυτή η αξιοσέβαστη σειρά τρόμου μπορεί να έχει μεταφερθεί στη Σκωτία, ωστόσο παραμένουμε σταθερά στην κλασική επικράτεια του Silent Hill – ο καιρός και τα πάντα. Η St Amelia βρίσκεται πλημμυρισμένη από υπερφυσική ομίχλη και η συντριπτική πλειονότητα των κατοίκων της έχει εξαφανιστεί μετά από κάποιο είδος μαζικής τραγωδίας. Η έντεχνη, υποβλητική παρουσίαση είναι τέτοια που μπορείτε να γευτείτε σχεδόν τον αέρα. ομίχλη.
Οπτικά, αυτή η κομψή, τρελή λήψη του Silent Hill από το στούντιο της Γλασκώβης Screen Burn βασίζεται σε τολμηρές αντιπαραθέσεις χρωμάτων, σκιών και δυσοίωνων σιλουετών. Μερικές φορές η πληγείσα πόλη είναι λουσμένη στο κόκκινο-κόκκινο φως του φεγγαριού. Συχνά, οι κατάμαυροι εσωτερικοί χώροι φωτίζονται από σκληρό λευκό φως πυρσού. Οι συναρπαστικές εικόνες φέρνουν στο νου ταινίες τρόμου που βρέθηκαν σε πλάνα, όπως το Rec και τα συγκλονιστικά τμήματα βιντεοκάμερας του βρετανικού κλασικού The Descent. Ο Σάιμον βρίσκει σύντομα μια φορητή τηλεόραση με παράξενη, απόκρυφη ισχύ: λαμβάνει περίεργα, ελλειπτικά μηνύματα από μια νοσοκόμα που ονομάζεται Ζόι και παρακολουθεί κοντινά τέρατα των οποίων το περίγραμμα εμφανίζεται σε χαμηλή ανάλυση στη μικρή οθόνη.
Η δράση είναι αργή και απορροφητική: ο Σάιμον περιπλανιέται στην πόλη, κρύβεται από τα ξεφτιλισμένα τέρατα και περιστασιακά χτυπώντας τα μέχρι θανάτου με έναν σωλήνα. Για να μπει σε κάποια κτίρια, πρέπει να κάνει μια τομή με ένα νυστέρι σε μια σαρκώδη πόρτα που ανοίγει καθώς ξεχύνεται πυκνό, φρέσκο αίμα. Σταδιακά, ο λόγος που ο Simon επισκέφτηκε την St Amelia αρχικά γίνεται ξεκάθαρος: η ενοχή. Αλλά δεν είναι ο μόνος που το έχει. Η Zoe, που ακούγεται με τρομερή γυάλινη απόσταση από την Kezia Burrows, έχει τα δικά της hangups. Ο τρίτος χαρακτήρας που μπορεί να παίξει σε αυτό το πορτρέτο της ντροπής και της ταλαιπωρίας με τριπλή απειλή είναι ο άλφα αρσενικός Ρίτσαρντ, ο διευθύνων σύμβουλος μιας ενεργειακής εταιρείας που δήλωνε ότι έφερε ευημερία στο νησί.
Υπήρχαν στιγμές που ήμουν τόσο εγκλωβισμένος που οι ώρες έμοιαζαν να περνούν εν ριπή οφθαλμού, λες και ο χρόνος είχε περάσει αηδιαστικός όπως στην Αγία Αμέλια. Μια αξέχαστη έκταση λαμβάνει χώρα σε ένα πολυώροφο κτίριο δημοτικού στιλ. Οπλισμένος με ένα κυνηγετικό όπλο και προσπαθώντας να αποφύγω τους πιο απαίσιους εχθρούς του παιχνιδιού, ανέβαινα και κατέβηκα σε κάθε όροφο, σαν να έπαιζα μια βάναυση, Ballardian εμφάνιση στο The Raid. Ποτέ δεν ένιωσα τόσο τρόμο με την προοπτική να μπω σε ένα ανοιχτό γραφείο, γνωρίζοντας τι κρύβεται ανάμεσα στη διαμόρφωση επίπλων γραφείου και σε άθλιους επιτραπέζιους υπολογιστές.
Κάθε στοιχείο – η σάρωση για αντικείμενα, το σέρνοντας ανάμεσα στους κάδους, το τρέξιμο σε πλήρη ταχύτητα όταν όλα τα άλλα αποτύχουν – σας τραβάει πιο βαθιά στο Townfall. Ο σχεδιασμός του συμμορφώνεται σε γενικές γραμμές με τις διηγητικές αρχές, καθώς οι περισσότερες πληροφορίες μεταφέρονται σε εσάς μέσα στο παιχνίδι: για να δείτε τον χάρτη, για παράδειγμα, ο Simon τον βγάζει φυσικά – η δράση δεν σταματά ποτέ. Για να αποθηκεύσετε την πρόοδό σας, πρέπει να βρείτε ένα τηλέφωνο στην St Amelia, να σηκώσετε χειροκίνητα τον δέκτη και μετά να καλέσετε έναν αριθμό.
Τα παζλ λειτουργούν παρόμοια. Παρακολουθείτε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, εγκαθιστάτε δισκέτες και τοποθετείτε σημαντικά κομμάτια χαρτιού, συνήθως σε μια προσπάθεια να αποκτήσετε έναν κωδικό κλειδιού. Αυτοί οι γρίφοι, αν και αναμεταδίδονται μέσω γειωμένης, χρονολογημένης τεχνολογίας του πραγματικού κόσμου, ακολουθούν μια ονειρική λογική. ακόμα και το να κολλήσεις αισθάνεται συνεκτικό μέσα στην παράξενη ψυχογεωγραφική κλειστοφοβία του παιχνιδιού. (Δηλαδή, μέχρι να μην συμβεί. Κοντά στο τέλος του παιχνιδιού, ένας απόκρυφος γρίφος σχετικά με την αποκρυπτογράφηση βιομηχανικών συμβόλων σκότωσε την πρόοδό μου και η αμηχανία, η απογοήτευση και η οργή μου είχαν να κάνουν λιγότερο με τον παραισθησιογόνο τρόμο του Townfall και περισσότερο με την αμβλύτητα του.)
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ούτε ένα διαβολικά δυσανάγνωστο παζλ δεν θα μπορούσε να εκτροχιάσει το Townfall. Αυτή είναι μια τεντωμένη, έξυπνη ιστορία, λιγότερο για τον ψυχοσεξουαλικό τρόμο παρά για τον ψυχοκοινωνικό τρόμο. Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι το πού βρίσκονται οι συμπάθειες του παιχνιδιού: όχι με τον Simon, τη νοσοκόμα Zoe ή τον νταή Richard, αλλά τους ανθρώπους της St Amelia. Το μνημείο τους στο κέντρο της πόλης είναι μια από τις πιο καθαρές εικόνες του παιχνιδιού, χωρίς ομίχλη, αν και ποτέ δεν γνωρίζουμε τα ακριβή γεγονότα που οδηγούν στο θάνατό τους. Ο Townfall φαίνεται να καταλαβαίνει ότι κάποια πράγματα πρέπει να παραμείνουν τυλιγμένα στην ομίχλη. Η μοίρα της Αγίας Αμέλιας φύσει φυσικά στη φαντασία μας. Πόσο Silent Hill.
