Ανασκόπηση της Nicole Eisenman: Οι καρακάξα που μοιάζουν με ICE συγκρούονται με την υπέροχη παρατήρηση των άστρων καθώς η μαγική καρακάξα της Αμερικής επιστρέφει

ΝΗ έκθεση της icole Eisenman το 2023 στην γκαλερί Whitechapel πήρε τον τίτλο της από την αφήγηση της Χίλαρι Κλίντον για τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2016: «Τι συνέβη». Με τα παράλογα riff της στη σύγχρονη αμερικανική ζωή, η παράσταση επιβεβαίωσε ότι ο Άιζενμαν είναι από τους πιο σημαντικούς καλλιτέχνες της εποχής της. Έτσι, η επιστροφή της στο Λονδίνο θα μπορούσε να θεωρηθεί ως συνέχεια, με τον τίτλο εργασίας: “Λοιπόν τι κάνουμε τώρα;”

Η Eisenman φημίζεται δικαίως για τις ξέφρενες, κίσσες και ασεβείς ανατροπές της στις συμβατικές ιστορίες της τέχνης και της κοινωνίας. Μια ζωγράφος που πρόσφατα (και με επιτυχία) έχει στραφεί στη γλυπτική, η δουλειά της συχνά τοποθετεί τους ανθρώπους σε καταστάσεις — από πολυσύχναστα μπαρ μέχρι πλατείες πλημμυρισμένες από λάσπη — που ταιριάζουν με το χιούμορ με την αιχμηρή τεχνική για τον προβληματισμό σχετικά με το πώς διαμορφώνεται η ταυτότητά μας από την εταιρεία που διατηρούμε. Και όμως η πρώτη μου σκέψη όταν μπήκα στη γκαλερί της Sadie Coles ήταν ότι η καλλιτέχνις της είχε γυρίσει την πλάτη στον κόσμο.

Στο ισόγειο κυριαρχεί ένας τεράστιος πίνακας με μια μοναχική φιγούρα που στέκεται μόνη της ανάμεσα στα ερείπια του Στόουνχεντζ. Αναγνωρισμένος από τον τίτλο ως The Waiter, κοιτάζει προς έναν νυχτερινό ουρανό γεμάτο από τα θαύματα του σύμπαντος και κρατά ένα τύμπανο αλλά δεν το παίζει. Ο πίνακας είναι συντριπτικός, όχι μόνο για την κλίμακα του, αλλά και για την εκθαμβωτική ποικιλία των τόνων και των υφών του, από τη σχηματική σχεδίαση των πλανητών μέχρι την επεξεργασία των βρύων στις πέτρες, που ανθίζουν από την επιφάνεια του καμβά σε άγριες πράσινες συστάδες. Το αποτέλεσμα είναι υπέροχο.

Ωστόσο, αυτή η εικόνα ενός μουσικού που έχει χτυπηθεί από τη φύση του είναι επίσης ανησυχητική. Έχει αποσυρθεί ο Άιζενμαν από τη δημόσια αρένα για να περιμένει τα πράγματα σε κοσμικές εικασίες; Είναι η τελευταία καλλιτέχνις που συμμετείχε στη φυγή από τη λογική, αναζητώντας καταφύγιο στις αμφίβολες παρηγοριές του μυστικισμού της Νέας Εποχής; Ο γειτονικός καμβάς δείχνει έναν αστρονόμο μόνο του κάτω από έναν ουρανό μέσα από τον οποίο ο Γαλαξίας κόβει μια διαγώνιο με αστέρια. Πίσω της βρίσκονται χαμηλά διαμερίσματα μέσα από τα φωτισμένα παράθυρα των οποίων φιγούρες κινουμένων σχεδίων διακρίνονται να τρώνε, να αγκαλιάζονται, να τσακώνονται. Και πάλι η εντύπωση είναι μιας γυναίκας που απέστρεψε το βλέμμα της από το χάος της ανθρωπότητας για να κάνει όμορφες εικόνες από τους πιο αξιόπιστους ουρανούς.

Ήμουν χαρούμενος που με επέστρεψαν στη γη. Στη γκαλερί στον επάνω όροφο, το Parking Lot of Violent Forces and Depressive Positions, ο τίτλος του οποίου με σώζει κάποια περιγραφική εργασία, είναι riff στον πίνακα του Philip Guston του 1969 City Limits. Εκεί που ο Guston δείχνει τους κλόουν με κουκούλα να τριγυρνούν σε ένα παράλογα μικρό αυτοκίνητο αναζητώντας κάποιον για να λιντσάρουν, ο Eisenman τους αντικατέστησε με λάτρεις στις στρατιωτικές κούραση και τυλιγμένες αποχρώσεις που αγαπούν οι πράκτορες ICE, με σπυράκια λευκά γαϊδούρια που βγαίνουν από το παντελόνι τους. Εάν το σχόλιο για τη σύγχρονη κοινωνία των ΗΠΑ είναι ξεκάθαρο, τότε στους Βρετανούς θεατές μπορεί επίσης να υπενθυμιστούν οι πρόσφατες εικόνες αντρών ανδρών που στέκονται σε κουρελιασμένο σχηματισμό καθώς κάποιος πρώην μαθητής τους προτρέπει να εκδικηθούν τα αισθήματα ανεπάρκειάς τους σε όσους δεν μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.

Τοποθετημένο σε ένα αποκαλυπτικό τοπίο που επιβλέπεται από ένα τέρας των κόμικς, ο πίνακας προτείνει τον δίκαιο θυμό ως εναλλακτική απάντηση στο «τι συνέβη». Ο ηδονισμός είναι ένα άλλο, που συνδέεται από καιρό με το τέλος της αυτοκρατορίας. Ξεδιπλωμένο σε έξι ενωμένους καμβάδες, το The Orgy είναι ένα αξιοσημείωτο συνθετικό επίτευγμα, μεταμορφώνοντας μια συστροφή άκρων, ποδιών και μαστών σε αλληλοσυνδεόμενα επίπεδα χρώματος που δεν επιτρέπουν ποτέ στο μάτι να ηρεμήσει. Σαν μια πεισματικά σωματική αντίληψη των πιο λυρικών οραμάτων ζωγράφων των μέσων του αιώνα, όπως ο Lee Krasner, προκαλεί τη στιγμιαία απόδραση (από τον κόσμο, από τον εαυτό) που προσφέρει η σεξουαλική έκσταση.

Χέρια στις άκρες αυτού του οργίου συμπλέκτη στο κυματιστό σεντόνι σαν να ετοιμάζονται να τραβήξουν ένα πέπλο στη σκηνή, και είναι αξιοσημείωτο ότι η μόνη άλλη άμεση απεικόνιση της ανθρώπινης συντροφικότητας (Εγώ και G κάτω από το J) πλαισιώνεται επίσης από μια ζωγραφισμένη κουρτίνα. Η συσκευή υπενθυμίζει στον θεατή ότι ο καλλιτέχνης διατηρεί το δικαίωμα να μπλοκάρει το βλέμμα του στις ζωές των άλλων. Αυτό συνάδει με μια γενικότερη αμφιθυμία σχετικά με τη λειτουργία των εικόνων σε μια κοινωνία παρακολούθησης, στην οποία το να είσαι ορατό σημαίνει να είσαι ευάλωτος (γεγονός που δεν χάθηκε στον Άιζενμαν, ο οποίος υπέστη σημαντική αντίδραση αφού μίλησε για την επίθεση του Ισραήλ στη Γάζα).

Μια άλλη απάντηση στη δύσκολη θέση, που υπονοείται από δύο γλυπτικές εγκαταστάσεις με θέμα τον χορό και ένα ταραχώδες κυβιστικό πορτρέτο, είναι να αγκαλιάσουμε την αφαίρεση. Θα υπήρχε μια κάποια ειρωνεία εάν ο Άιζενμαν, ο οποίος εμφανίστηκε όταν η κοινωνικά συνειδητοποιημένη εικονιστική ζωγραφική έγινε ευρέως αποδεκτή ως νεκρός, ακολουθούσε αυτόν τον δρόμο τώρα που ο τροχός έχει γυρίσει. Αλλά η αφαίρεση μπορεί να προσφέρει κάποια ανακούφιση από την απαίτηση της αγοράς οι καλλιτέχνες σήμερα να παράγουν εύκολα ευανάγνωστες εκφράσεις της ταυτότητάς τους (και των κοινοτήτων τους), για να μην αναφέρουμε τις ιδεολογικές τους δεσμεύσεις. Όταν οι καλλιτέχνες μπαίνουν στη μαύρη λίστα, μπορείτε να κατανοήσετε την έκκληση.

Αν αυτή η παράσταση βρίσκει τον καλλιτέχνη σε ένα σταυροδρόμι, αβέβαιο ποιον δρόμο θα ακολουθήσει, τότε ποιος δεν αισθάνεται έτσι; Μερικές εκατοντάδες μέτρα κάτω από το δρόμο, ένα γλυπτό του Άιζενμαν αποκαλύφθηκε στην αυλή της Βασιλικής Ακαδημίας. Δείχνει τον καλλιτέχνη με σκυφτή πλάτη να κουβαλά τον κόσμο στους ώμους της. Σε αντίθεση με τον Άτλαντα, ωστόσο, ο κόσμος της περιλαμβάνει ένα γιγάντιο βαρέλι κρασί, μια υπερμεγέθη πατάτα, τη γάτα του καλλιτέχνη που πηδάει και, πάνω από όλα, την αείμνηστη Βρετανίδα γλύπτρια Phyllida Barlow. Ο καλλιτέχνης τρεκλίζει μπροστά, με το ένα χέρι τυλιγμένο γύρω από ένα ραβδί, το άλλο απλώνει ένα ποτήρι με την αμυδρή ελπίδα να πιάσει μια στάλα κρασί από το βαρέλι. Αυτή είναι η πιο ζοφερή και καλύτερη μορφή κωμωδίας. Η καλλιτέχνις δεν μπορεί να συνεχίσει, θα συνεχίσει.