ΤΗ κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου συζητά τις μεγαλύτερες προκλήσεις της χώρας στη διάσκεψη του Εργατικού Κόμματος. Αλλά ανάμεσα στις ομιλίες, τις ανακοινώσεις και τα πρωτοσέλιδα, δεν πρέπει να ξεχνά ένα από τα πιο ξεκάθαρα μηνύματα που βγήκαν από το κοινοβούλιο μόλις πριν από δύο εβδομάδες – το σύστημα παρηγορητικής φροντίδας μας δεν λειτουργεί για πάρα πολλούς ανθρώπους.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της συζήτησης για τον υποβοηθούμενο θάνατο, οι βουλευτές που διαφωνούσαν βαθιά στο βασικό ζήτημα, συχνά συμφωνούσαν σε ένα πράγμα – το σύστημα παρηγορητικής φροντίδας χρειάζεται επειγόντως επιδιόρθωση. Μερικοί μίλησαν από προσωπική εμπειρία όπου είχαν δει συγγενείς να αναγκάζονται να περιμένουν ώρες με πόνο ή εκείνους που έπρεπε να πάνε στο νοσοκομείο αντί να μείνουν στο σπίτι τους επειδή δεν υπήρχε η κατάλληλη υποστήριξη.
Εξέφρασαν ανησυχίες ότι όσοι προέρχονται από φτωχότερα περιβάλλοντα ήταν πιο πιθανό να δυσκολεύονται να έχουν πρόσβαση σε καλής ποιότητας παρηγορητική φροντίδα και περιέγραψαν το σύστημα ως «λοταρία ταχυδρομικού κώδικα», με ορισμένες περιοχές να προσφέρουν 24ωρη εξειδικευμένη υποστήριξη στα σπίτια των ανθρώπων, ενώ στην επόμενη πόλη, η A&E είναι η μόνη επιλογή.
Καθώς η προσοχή στρέφεται στην περίοδο των συνεδρίων και στο επόμενο σύνολο πολιτικών προτεραιοτήτων – συμπεριλαμβανομένου ενός νέου συστήματος κοινωνικής φροντίδας για ενήλικες δωρεάν στο σημείο παράδοσης – υπάρχει κίνδυνος να ξεχαστούν αυτές οι ανησυχίες. Αυτό δεν πρέπει να συμβεί. Οι βουλευτές είχαν δίκιο που είπαν ότι η ανακουφιστική φροντίδα χρειάζεται επείγουσα μεταρρύθμιση κατά τη διάρκεια της συζήτησης για τον υποβοηθούμενο θάνατο. αυτός ο επείγων χαρακτήρας δεν μπορεί να εξαφανιστεί τώρα η ψηφοφορία τελείωσε.
Στη Sue Ryder, έχουμε ουδέτερη στάση για τον υποβοηθούμενο θάνατο. Αλλά είμαστε ξεκάθαροι ότι όλοι αξίζουν πρόσβαση σε καλή παρηγορητική φροντίδα όταν τη χρειάζονται. Πολύ συχνά, η συζήτηση πλαισιώνεται ως μια σκληρή επιλογή μεταξύ αφόρητου πόνου από τη μια πλευρά και υποβοηθούμενου θανάτου από την άλλη. Η πραγματικότητα σπάνια είναι τόσο απλή.
Φυσικά, το να πεθάνεις δεν είναι εύκολο. Μερικοί άνθρωποι βιώνουν πόνο, δύσπνοια, ανησυχία ή άλλα ενοχλητικά συμπτώματα. Όταν συμβεί αυτό, η ευθύνη μας είναι να ανταποκριθούμε – φέρνοντας όλη την ικανότητα, την τεχνογνωσία και τη συμπόνια που έχουμε για να ανακουφίσουμε τον πόνο όσο καλύτερα μπορούμε. Αλλά ένα ανησυχητικό πράγμα σχετικά με τη συζήτηση γύρω από τον υποβοηθούμενο θάνατο είναι ότι οι πιο δύσκολοι θάνατοι συχνά παρουσιάζονται σαν να είναι ο κανόνας.
Όταν υπάρχει καλή φροντίδα, ο θάνατος μπορεί να είναι μια πιο ήρεμη, πιο ειρηνική εμπειρία: οικογένειες που συγκεντρώνονται γύρω από τα κρεβάτια, κρατιούνται χέρι-χέρι, μοιράζονται ιστορίες, γελούν με δάκρυα και αξιοποιούν στο έπακρο τον χρόνο που απομένει. Βλέπουμε τους ανθρώπους να κουράζονται όλο και περισσότερο. Κοιμούνται περισσότερο και τρώνε λιγότερο, σταδιακά αποκτούν λιγότερη επίγνωση του κόσμου γύρω τους καθώς το σώμα τους ξεκινά τη φυσική διαδικασία του θανάτου. Βλέπουμε μερικές φορές φόβο, αλλά δεν είναι πάντα ο φόβος του πόνου. Τις περισσότερες φορές, είναι ο φόβος να αφήσετε πίσω αγαπημένα πρόσωπα. Βλέπουμε ανθρώπους που χρειάζονται ειλικρινείς συζητήσεις για το τι θα ακολουθήσει. Άνθρωποι που χρειάζονται αξιοπρέπεια, συμπόνια, εξειδικευμένη φροντίδα και τη σιγουριά ότι κάποιος θα είναι εκεί για να τους υποστηρίξει και αυτούς που αγαπούν.
Καταλαβαίνω γιατί οι ιστορίες βασάνων έχουν τόσο ισχυρό αντίκτυπο. Θα έπρεπε. Κανείς δεν θέλει να δει άλλον άνθρωπο να πονάει ή να στενοχωριέται. Και ακόμη και με την καλύτερη ποιότητα φροντίδας, ορισμένοι θάνατοι μπορεί να είναι δύσκολοι. Αλλά στην πραγματικότητα, μερικά από τα μεγαλύτερα βάσανα που βλέπουμε δεν είναι σωματικά. Είναι αβεβαιότητα. Μπορεί να είναι μοναξιά. Περνάει πολύτιμες τελευταίες μέρες σε μια πολυσύχναστη νοσοκομειακή πτέρυγα επειδή η υποστήριξη που απαιτείται για να πάει κάποιος στο σπίτι δεν έχει κανονιστεί εγκαίρως. Είναι οικογένειες που έχουν εξαντληθεί από την πλοήγηση σε ένα περίπλοκο σύστημα, όταν πρέπει να είναι συγκεντρωμένες στον χρόνο μαζί.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συζήτηση για τον υποβοηθούμενο θάνατο πρέπει τώρα να συνοδεύεται από μια εξίσου επείγουσα συζήτηση για το πώς ζουν οι άνθρωποι τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες. Ένας καλός θάνατος σπάνια ορίζεται από μια τελική πράξη, αλλά από το αν κάποιος νιώθει ασφάλεια, άνεση και ακρόαση. Έχει να κάνει με τη σωστή φροντίδα, στο σωστό μέρος, που είναι συχνά στο σπίτι, και να διασφαλίζει ότι κανείς δεν θα αντιμετωπίσει το τέλος της ζωής νιώθοντας φοβισμένος, χωρίς υποστήριξη ή μόνος.
Όποια και αν είναι η άποψή σας για τον υποβοηθούμενο θάνατο, η αξιοπρεπής παρηγορητική φροντίδα θα πρέπει να είναι αδιαπραγμάτευτη.
Η άποψή μου προέρχεται από το να στέκομαι στα κρεβάτια των ετοιμοθάνατων για χρόνια, και υποστηρίζοντας τις οικογένειες που τους αγαπούν. Συνεργαζόμενοι με τους συνεργάτες μας στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, θέλουμε να οικοδομήσουμε ένα παρηγορητικό και σύστημα φροντίδας στο τέλος της ζωής που μπορεί να συμβαδίσει με την αυξανόμενη ζήτηση και να δώσει σε όλους πρόσβαση στη φροντίδα που τους αξίζει.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Πρέπει να επενδύσουμε στην παρηγορητική και στο τέλος της ζωής φροντίδα εκεί όπου οι άνθρωποι τη χρειάζονται περισσότερο. Αυτό σημαίνει καλύτερη παρηγορητική φροντίδα στα νοσοκομεία. Χρειαζόμαστε επίσης τη σωστή τεχνογνωσία στην κοινότητα για να αποφύγουμε τις περιττές και ενοχλητικές εισαγωγές στο νοσοκομείο. Και αυτό σημαίνει επέκταση της φροντίδας στην κοινότητα με αυξημένες υπηρεσίες ξενώνα στο σπίτι, ώστε περισσότεροι άνθρωποι να μπορούν να φροντίζονται στο σπίτι τους, περιτριγυρισμένοι από τους ανθρώπους που αγαπούν. Και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βεβαιωθείτε ότι η εξειδικευμένη υποστήριξη είναι διαθέσιμη όταν οι άνθρωποι τη χρειάζονται, χωρίς να καθορίζεται από τον ταχυδρομικό κώδικα ή την ώρα της ημέρας που αισθάνονται καλά.
Αυτά δεν είναι προαιρετικά πρόσθετα στο τέλος της ζωής. Αποτελούν βασικά συστατικά της υγειονομικής περίθαλψης και θα πρέπει να είναι διαθέσιμα σε όλους.
Καθώς οι Εργατικοί βουλευτές συγκεντρώνονται στη διάσκεψη, οι υπουργοί έχουν την ευκαιρία να δείξουν ότι η βελτίωση της παρηγορητικής φροντίδας είναι κάτι περισσότερο από ένα θέμα συζήτησης που τίθεται κατά τη διάρκεια μιας επίμαχης συζήτησης. Η ευθύνη για την αντιμετώπιση των ανισοτήτων που έφερε στο επίκεντρο η συζήτηση μόλις άρχισε. Η υποβοηθούμενη ψηφοφορία θανάτου μπορεί να έχει τελειώσει. Η κρίση της παρηγορητικής φροντίδας δεν είναι.
