Αμερικανός πεζοναύτης συνελήφθη ως ύποπτος για φόνο μετά από «βίαιο και αποτρόπαιο» θάνατο στην Ιαπωνία, λένε αξιωματούχοι

Ένας στρατιώτης των ΗΠΑ συνελήφθη ως ύποπτος για φόνο και ληστεία, αφού ανακαλύφθηκε το πτώμα μιας Γιαπωνέζας σε ξενοδοχείο στην Οκινάουα, δήλωσαν τοπικοί αξιωματούχοι, περιγράφοντας την υποτιθέμενη δολοφονία ως «ειδεχθή» περιστατικό που ώθησε την ιαπωνική κυβέρνηση να διαμαρτυρηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Σιντζίρο Κοϊζούμι, ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας, δήλωσε ότι ένας οπλαρχηγός των πεζοναυτών των ΗΠΑ συνελήφθη την Κυριακή, αφού το πτώμα της γυναίκας βρέθηκε νωρίς το Σάββατο στη Νάχα, την πρωτεύουσα του νομού Οκινάουα.

Το NHK, ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός σταθμός της Ιαπωνίας, αναγνώρισε τον ύποπτο ως τον Devin Jacob Ballard, 20 ετών, ο οποίος βρισκόταν στον Αεροπορικό Σταθμό Futenma του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ, μια βάση λίγα μίλια έξω από τη Naha. Ο τηλεοπτικός σταθμός αναγνώρισε το φερόμενο θύμα ως την Yagi Anna, 39 ετών, λέγοντας ότι διαπιστώθηκε ο θάνατός της στο σημείο αφού βρέθηκε περίπου στις 4:30 το πρωί του Σαββάτου.

Ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Sanae Takaichi δήλωσε ότι η Νομαρχιακή Αστυνομία της Οκινάουα ερευνά το περιστατικό ως φόνο.

«Το γεγονός ενός τόσο βίαιου και αποτρόπαιου περιστατικού προκαλεί βαθιά λύπη και ως κυβέρνηση της Ιαπωνίας, έχουμε καταθέσει έντονη διαμαρτυρία με την αμερικανική πλευρά», είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Το NHK ανέφερε ότι πλάνα από κάμερες ασφαλείας έδειξαν ένα άτομο που «φαινόταν να είναι αλλοδαπό να μπαίνει στο ξενοδοχείο με μια γυναίκα και αργότερα να φεύγει με τα υπάρχοντά της». Μερικά από τα υπάρχοντα του Γιαγκί φέρεται να βρέθηκαν εγκαταλελειμμένα κοντά στο ξενοδοχείο, ανέφερε το NKH, επικαλούμενο την τοπική αστυνομία.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν επιβεβαίωσαν αμέσως την ταυτότητα του υπαλλήλου που συνελήφθη, ούτε είπαν εάν το άτομο είχε επισήμως κατηγορηθεί σε σχέση με τον θάνατο.

«Συνεργαζόμαστε ενεργά με τις ιαπωνικές αρχές, ως απάντηση σε ισχυρισμούς για σοβαρές εγκληματικές ενέργειες από έναν Πεζοναύτη που έχει ανατεθεί στην ΙΙΙ Ναυτική Εκστρατευτική Δύναμη», ανέφερε η δύναμη σε δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Εκφράζουμε τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους φίλους του θύματος».

Δεκάδες χιλιάδες αμερικανικά στρατεύματα είναι σταθμευμένα σε όλη την Ιαπωνία, συμπεριλαμβανομένου του νοτιότερου νομού της χώρας, της Οκινάουα, όπου βρίσκονται πολλές αμερικανικές βάσεις.

Η Πρεσβεία των ΗΠΑ στο Τόκιο δήλωσε ότι γνώριζε το περιστατικό και εκφράζει «τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντος».

«Προς το παρόν, διεξάγεται έρευνα για τη διευκρίνιση των γεγονότων και η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών συνεχίζει να συνεργάζεται στενά με την κυβέρνηση της Ιαπωνίας και τις τοπικές αρχές», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η πρεσβεία.

Ο Τζορτζ Γκλας, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία, είπε ότι μίλησε το πρωί της Κυριακής με το Υπουργείο Εξωτερικών και τον κυβερνήτη της Οκινάουα, προσθέτοντας ότι το γραφείο του παρέχει πλήρη συνεργασία με την έρευνα για τον θάνατο.

Το γραφείο του Toshimitsu Motegi, υπουργού Εξωτερικών της Ιαπωνίας, δήλωσε ότι κάλεσε τον Glass την Κυριακή για να διαμαρτυρηθεί.

Ο Μοτέγκι «προέτρεψε έντονα την αμερικανική πλευρά να ενισχύσει την πειθαρχία και να αποτρέψει την επανάληψη επεισοδίων, ώστε μια τέτοια τραγωδία να μην επαναληφθεί ποτέ», ανέφερε το γραφείο του σε δελτίο τύπου.

Ο κυβερνήτης της Οκινάουα Genta Koja κάλεσε την Κυριακή τον αμερικανικό στρατό στην Ιαπωνία να «επιβάλει αυστηρά την πειθαρχία μεταξύ των μελών του στρατού του».

«Ως νομαρχία της Οκινάουα, θα το αντιμετωπίσουμε αυστηρά, μεταξύ άλλων με την υποβολή έντονων διαμαρτυριών με τον αμερικανικό στρατό και τις κυβερνήσεις της Ιαπωνίας και των ΗΠΑ, για να διασφαλίσουμε ότι τέτοια τραγικά περιστατικά δεν θα ξανασυμβούν ποτέ», είπε σε δήλωσή του.

ABC News’ Ο Rashid Haddou και ο Joe Simonetti συνέβαλαν σε αυτήν την έκθεση.