ΟΘεέ μου. πόσος καιρός έχει περάσει από τότε που όλοι είχαμε μια υπέροχη απόλαυση για τσάι; Πάρα πολύ, τόσο καιρό! Αλλά τώρα η χαρά είναι κοντά, με την ευγένεια του Neil και του Rob Gibbons (το ζευγάρι πίσω από τις πιο πρόσφατες ενσαρκώσεις του Alan Partridge) και του The Reluctant Vampire. Είναι η διασκευή τους στο ομώνυμο παιδικό βιβλίο του Eric Morecambe το 1982 και στο σίκουελ του 1983, The Vampire’s Revenge. Διατήρησαν τη ζεστασιά και την αφέλεια των βιβλίων και πρόσθεσαν τα δικά τους ταλέντα στη σειρά έξι μερών για νέους. Υπάρχουν αστεία και για τους γονείς εκεί μέσα, αλλά τα αδέρφια κράτησαν με σύνεση την εξαίσια σκληρότητα με την οποία κατασκευάζουν τις περιπέτειες του Άλαν με ασφάλεια.
Εδώ είναι η ιστορία μιας νεκρής βασιλικής οικογένειας (που σφετερίστηκε προσωρινά μερικές γενιές πριν όταν οι πατερφαμίλια έπνιξαν μια ψώρα), που ζουν μια παραδοσιακή βαμπιρική ζωή στο παραδοσιακά γοτθικό κάστρο τους. Υπάρχει ο περήφανος πατριάρχης Βίκτορ (Τομ Ντέιβις), ο οποίος διασκεδάζει με το κυνήγι και την αποστράγγιση των ανθρώπων που περιφρονεί («Βλέπω», λέει, κοιτάζοντας γύρω από την υπερδιακοσμημένη κρεβατοκάμαρα του τελευταίου του μελλοντικού θύματος, «έχεις έντονο μάτι για τα τατ»). Είναι παντρεμένος με τη Valeeta (Sian Clifford) – μοιράζονται μια ζεστή ατμόσφαιρα με την Gomez και τη Morticia των ταινιών The Addams Family – και έχουν δύο παιδιά. Ο Βέρνον (ένα απολύτως υπέροχο γύρισμα από τον Γκάμπριελ Νάγκι στον πρώτο του μεγάλο ρόλο στην οθόνη) είναι ένα τσιπάκι από το παλιό μπλοκ, λατρεύει τη ζωή των βαμπίρ και μπορεί να αναγνωρίσει τις σοδειές του αίματος με μια μόνο γουλιά («Κακή κυκλοφορία» – λεβάντα – ο λαιμός ενός Φλαμανδού εμπόρου;»).
Αλλά είναι ο δεύτερος γιος και επομένως ο εφεδρικός του κληρονόμου, Βαλεντίν (Ο Λένυ Ρας, ο οποίος θεωρείται βετεράνος ηθοποιός από την πείρα του, αλλά είναι ακόμα μόλις 17 ετών και του οποίου η ηλικία αναδεικνύει τα εκπληκτικά ταλέντα του). Και ο Βαλεντίνος, δυστυχώς, δεν είναι πολύ καλός βαμπίρ. Οι κυνόδοντές του δεν έχουν μπει ακόμα, δεν είναι λάτρης του αίματος και δεν μπορεί να πετάξει ή να μετατραπεί σε ρόπαλο. Ένας πολύ καθυστερημένος προγραμματιστής, η οικογένειά του αναστενάζει και συμφωνεί. Τελικά, ωστόσο, η Valeeta αναγκάζεται να παραδεχτεί την αλήθεια στο αγόρι της — ότι δεν είναι καθόλου βρικόλακας, αλλά ένα ανθρώπινο μωρό που έσωσε από μια πυρκαγιά ενώ ο Βίκτορ έλειπε στην Καρπάθια και μεγάλωσε ως δικό της. τον ερωτεύτηκε και σκέφτηκε ότι θα έπαιρνε τους τρόπους με τους βρικόλακες
Σύντομα, μια σειρά από παρεξηγήσεις κάνουν τον Βίκτορ να πιστέψει ότι ο Βαλ είναι επιτέλους έτοιμος για την τελετή μύησής του και ο αγώνας να του κρύψει την αλήθεια και ένας όλο και πιο καχύποπτος Βέρνον βρίσκεται σε εξέλιξη. Από κάτω υπάρχει μια ήπια αναπτυσσόμενη φιλία και ίσως περισσότερο μεταξύ της Val και της Gertie (Dodger’s Ellie-May Sheridan, σε μια άλλη υπέροχη παράσταση), την οποία συναντά ενώ βρισκόταν σε φυγή από μια ορδή χωρικών – με επικεφαλής έναν άντρα που αποδεικνύεται ότι είναι ο πατέρας της (Charlie Cooper), κάτι που προσθέτει άλλη μια περιπλοκή στη ζωή.
Γύρω από την οικογένεια συγκεντρώνεται μια άψογη συλλογή από βοηθητικούς χαρακτήρες. Υπάρχει ο Bill Bailey και ο Ross Noble ως γαργκόιλ Γκάι και Γκάρι, όχι μόνο σιφόνια για το νερό της βροχής («Μια κοινή παρανόηση»), αλλά ουσιαστικά οι κάμερες κλειστού κυκλώματος του κάστρου, αν οι κάμερες CCTV αποσπώνται εύκολα και δεν χρησιμοποιούνται καθόλου στην παρακολούθηση. Υπάρχει ο Asim Chaudhry ως Igon (φοράει ένα προσοφθάλμιο πάνω από το αγνοούμενο γιατί όταν ο Eric Morecambe γράφει αυτό το αστείο, παραμένει στην πράξη), και υπάρχει ο Joe Wilkinson ως Wilf the λυκάνθρωπος, ένας τέλειος τύπος ενός συγκεκριμένου τύπου ανθρώπου, καθώς σκύβει βαριά πάνω από μια ανήσυχη υπηρέτρια λέγοντάς της τη θηλυκή υπηρέτρια. μηνιαίος κύκλος επίσης. Είναι πρόθυμος ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να αφήσουν το τέρας να καθορίσει τον άνθρωπο. «Κανείς δεν μιλάει ποτέ για την αγάπη του Yeti για τη λογοτεχνία ή για τον υπέροχο βαρύτονό του!» κλαίει. Και ο Τζέκιλ, λέει, «τη μέρα, είναι πολύ καλός γενικός γιατρός». Το Reluctant Vampire είναι γεμάτο από αυτές τις μικρές ακμές, καθώς και από τα πιο απλά gags που έρχονται πυκνά και γρήγορα. Και πραγματικά πρέπει να επιμείνω να μείνετε μέχρι τουλάχιστον το δεύτερο επεισόδιο για να αποδώσετε φόρο τιμής με βάση το ζαμπόν στην καλύτερη ώρα του Morecambe (με την ευγενική παραχώρηση του αείμνηστου, σπουδαίου Eddie Braben, φυσικά).
Το The Reluctant Vampire έχει ένα γεμάτο καστ, ένα γεμάτο σενάριο και τον ανείπωτο αέρα μιας δουλειάς αγάπης – του Έρικ, της παράδοσης στην οποία δούλεψε, της ίδιας της κωμωδίας ως κάτι για όλους και όχι μόνο για άτακτους ενήλικες – χωρίς κανείς να τηλεφωνεί σε τίποτα. Fang-tastic.
