Το «εκπληκτικό και παράξενο» Bendy Tree στη Βόρεια Ιρλανδία στέφθηκε νικητής του φετινού διαγωνισμού για το δέντρο της χρονιάς.
Η φτελιά wych, που βρίσκεται στο Newcastle, County Down, οφείλει το όνομά της στον σχεδόν οριζόντιο κορμό της, ο οποίος έχει μεγαλώσει λοξά λόγω των ισχυρών παραθαλάσσιων ανέμων που έρχονται από τη Θάλασσα της Ιρλανδίας.
Το δέντρο ηλικίας 150 ετών αντιστάθηκε στη νόσο της ολλανδικής φτελιάς, έναν μύκητα που έχει καταστρέψει τις περισσότερες από τις φτελιές μήκους 30 μέτρων του Ηνωμένου Βασιλείου, καθιστώντας το άξιο νικητή του θέματος «ενάντια στις πιθανότητες» του διαγωνισμού.
Το δέντρο φυτεύτηκε αρχικά στα μέσα του 19ου αιώνα ως μέρος μιας σειράς από φτελιές κατά μήκος του πεζόδρομου της πόλης για να προστατεύσει τον κεντρικό δρόμο από τους θαλάσσιους ανέμους. Πολλά από αυτά τα δέντρα κόπηκαν κατά τη διάρκεια των ανακατασκευών της πόλης, με το λυγισμένο δέντρο τώρα το τελευταίο να στέκεται.
«Όταν κοιτάς αυτό το εκπληκτικό και παράξενο δέντρο, δεν υπάρχει αμφιβολία για το τι έχει αντέξει», είπε η May Chemais, επικεφαλής απογραφής αρχαίων δέντρων για το Woodland Trust, τη φιλανθρωπική οργάνωση που διοργανώνει τον ετήσιο διαγωνισμό.
«Όλοι έχουμε περάσει από αλλαγές και δυσκολίες που έχουν διαμορφώσει το ποιοι είμαστε: Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που το Bendy Tree έχει χτυπήσει τη χορδή με τους ανθρώπους», είπε.
Για τον John Martin, διευθυντή του Woodland Trust NI, είναι η ιδιότροπη φύση του δέντρου που το κάνει άξιο νικητή.
Έχοντας μεγαλώσει επισκεπτόμενος το Νιούκαστλ ως παιδί, ο Μάρτιν θυμάται ότι είδε το δέντρο με την άκρη του ματιού του και έμεινε έκπληκτος όταν είδε ένα δέντρο να μεγαλώνει με αυτόν τον τρόπο.
«Περιμένετε από τη φύση να συμπεριφέρεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο και θα περιμέναμε ένα δέντρο, τις περισσότερες φορές, να μεγαλώσει προς τα πάνω, ενώ αυτό έχει μεγαλώσει πλάγια», είπε. “Υποθέτω ότι χαρίζει στους ανθρώπους λίγο χαμόγελο την ημέρα τους.â€
Το ασυνήθιστο σχήμα του δέντρου έχει επίσης προσφέρει ευπρόσδεκτη σκιά στους κατοίκους και τους επισκέπτες που ξεκουράζονται στον πάγκο που βρίσκεται κάτω από τα κλαδιά του.
«Τα ηλικιωμένα δέντρα όπως αυτό προσφέρουν στις κοινότητές μας τόσα πολλά – από τη σκιά, την ευεξία και τα οφέλη για την υγεία, μέχρι τις ιστορίες, τον πολιτισμό και την υπερηφάνεια του τόπου», είπε ο Chemais.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Άλλα δέντρα που προτάθηκαν στον φετινό διαγωνισμό ήταν το Crowhurst Yew στο Crowhurst, Surrey, Αγγλία. Οι χωρικοί τράβηξαν τον κορμό το 1820 για να δημιουργήσουν μια αίθουσα συνεδριάσεων της ενορίας μέσα στο δέντρο. Η οροφή αυτού του δωματίου κατέρρευσε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας το 1845, αλλά το δέντρο έζησε, με την ξύλινη πόρτα στο μυστικό δωμάτιο να παραμένει μέχρι σήμερα.
Επίσης στη λίστα των κορυφαίων 10 ήταν το Culmstock Yew στο Culmstock του Ντέβον της Αγγλίας. Αυτό το δέντρο είναι σκαρφαλωμένο στην κορυφή ενός πύργου εκκλησίας ύψους 20 μέτρων, με την ύπαρξή του να προηγείται των ζωντανών αναμνήσεων των κατοίκων.
Η περσινή τιμή πήγε σε μια τέφρα 75 ποδιών που σκιάζει σπίτια σε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της Γλασκώβης.
Το Woodland Trust ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα τον διαγωνισμό Igniting Innovation για οποιονδήποτε ηλικίας 16 έως 25 ετών, προκειμένου να μοιραστεί τις ιδέες του για έργα που θα μπορούσαν να ωφελήσουν τη φύση και να κάνουν τη ζωή καλύτερη για τα δάση, τα δέντρα και τους ανθρώπους.
Τρεις νικητές θα λάβουν £5.000 σε χρηματοδότηση και έως και ένα χρόνο καθοδήγησης από ειδικούς για να ζωντανέψουν τα έργα τους.
