‘BΝα είστε προσεκτικοί «να υποθέσουμε τη στείρα στάση του θεατή, γιατί η ζωή δεν είναι θέαμα» κραυγάζετε τα λόγια του Aimé Césaire» γραμμένα μεγάλα και τολμηρά από την Barbara Kruger, σε μια γιγάντια εγκατάσταση, The History of Tears, που γεμίζει το Bourse de Commerce’s Bourse de Commerce’s. Έργο με έντονο φορτίο — λέξεις ως εικόνες και βίντεο κλιπ μεγάλης κλίμακας με ανθρώπους που βρίθουν από μίσος για τον εαυτό τους — είναι μια συναρπαστική διάταξη για το Remember Me, μια έκθεση που υπόσχεται μια ανάληψη 200 χρόνων φωτογραφίας μέσα από 700 έργα περισσότερων από 70 καλλιτεχνών που προέρχονται από τη συλλογή των Γάλλων δισεκατομμυριούχων εκθέσεων François.
Αυτή είναι η μεγαλύτερη έκθεση φωτογραφίας που έγινε ποτέ στο Bourse de Commerce. Το Remember Me έχει δύο βασικά προβλήματα: πρώτον, προσπαθεί να πει πάρα πολλά με πολύ λίγους καλλιτέχνες. Για αρχή, σχεδόν 450 από τα 700 περίπου έργα είναι του Ίρβινγκ Πεν. Στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό σε κλασικές, συμβατικές προσεγγίσεις, στυλ και γνωστά ονόματα, και αυτό δημιουργεί μια πολύ προφανή λοξή στην αντίληψη του τι είναι, τι κάνει και πώς παρουσιάζεται η φωτογραφία.
Η οργάνωση δεν έχει ουσιαστικό νόημα. Υπάρχουν δύο κύριοι χώροι, εκτός από την εγκατάσταση του Kruger, αφιερωμένοι αποκλειστικά σε έναν καλλιτέχνη. Ο Πεν είναι ένας από αυτούς. Η εγκατάσταση φαίνεται αναμφισβήτητα όμορφη: ακολουθώντας την καμπυλωτή αρχιτεκτονική Ando, τα έργα έχουν κρεμαστεί σαν κύματα, επεκτείνονται σε κυματιστές γραμμές στους τοίχους, χωρίς χρονολογία ή θέμα, ρέοντας ελεύθερα στο χώρο. Ωστόσο, όταν κοιτάξετε προσεκτικά τα ίδια τα έργα, αυτή η διαμόρφωση γίνεται πολύ προβληματική. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός πορτρέτων αποικιακού στυλ που τραβήχτηκαν σε ένα προσωρινό στούντιο σκηνής από τον Penn όταν ταξίδεψε στο Καμερούν και στο Μπενίν. Πολλές από τις φωτογραφίες απεικονίζουν άνδρες και γυναίκες με παραδοσιακή φυλετική ενδυμασία και τραβήχτηκαν ως παραγγελία για τη Vogue. Αυτά τα έθνη διαπραγματεύονταν ενεργά την ανεξαρτησία από τη Γαλλία εκείνη την εποχή. Όταν τα συγκρίνεις με πορτρέτα του Malick Sidibé ή του Seydou Keïta της ίδιας εποχής, μοιάζουν ακόμη περισσότερο με ανθρωπολογικές, εθνογραφικές, εξαγωγικές εικόνες ενός δυτικού που δεν μπορούσε καν να επικοινωνήσει με τα θέματά του.
«Τα πρωτόγονα θέματα ανταποκρίνονται περισσότερο στον τόνο παρά στις σκοτεινές λέξεις», δήλωσε ο Πεν για το πώς σκηνοθέτησε τους ανθρώπους που εμφανίζονται σε αυτές τις φωτογραφίες. Για μένα, αυτό λέει τα πάντα για την οπτική του για τα αφρικανικά σώματα και τον πολιτισμό. Μετά παρατηρείς τα υπόλοιπα: τις λαμπερές λευκές γυναίκες που εμφανίζονται ως παρθένα μοντέλα παθητικής ομορφιάς, ενώ όλοι οι άντρες έχουν μέτρια εμφάνιση και φορούν κοστούμια. Οι νεκρές φύσεις υφαίνονται “προφανώς για να αναιρέσουν την ιδέα της ιεραρχίας μεταξύ των θεμάτων. Έτσι, ένας άνθρωπος που κοιτάζει ένα βάζο ή ένα πιάτο με φρούτα με τον ίδιο τρόπο που κοιτάζει τους ανθρώπους. Η κάμερα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αποικιοκρατία, στην πολιτιστική εξαγωγή και ιδιοποίηση — συμπεριλαμβανομένης της βιομηχανίας της μόδας, μέρος της οποίας ήταν ο Πεν. Αλλά δεν υπάρχει καμία προσπάθεια να αντιμετωπιστεί αυτό εδώ, για να αντιμετωπιστούν αυτά τα οράματα με άλλες προοπτικές.
Δεν είναι το τελευταίο που θα δείτε για τον Penn, δυστυχώς – τα έργα του συνεχίζουν να ξεπροβάλλουν στον επάνω όροφο, όπου διάφορα μεγάλα ονόματα επανεμφανίζονται σε διαφορετικές ενότητες που το καθένα προσπαθεί να εξηγήσει και να απομυθοποιήσει, με ενοχλητικά διδακτικό τρόπο, τι είναι η φωτογραφία και πώς γίνεται. πανέμορφοι αλήτες και στήθη στράφηκαν δελεαστικά στην κάμερα, και οι άντρες είναι μικροί και, γι’ αυτό μας λένε να σκεφτόμαστε, αδύναμοι και ευάλωτοι, με πολύ μεγάλα πέη. Το μεγαλύτερο πρόβλημά μου εδώ ήταν γιατί το πολυτελές, κομψό γυμνό πορτρέτο της Zanele Muholi (από τον ίδιο τον καλλιτέχνη, αλλά όχι τεχνικά αυτοπροσωπογραφία) χρειαζόταν ένα εκτενές κείμενο τοίχου, που να δικαιολογεί το έργο μέσω της δυτικής ζωγραφικής παράδοσης — όπου κανένα από τα γυμνά λευκών γυναικών δεν φαινόταν να το δικαιολογεί. παράσταση με τον νεότερο καλλιτέχνη Méret Oppenheim, ξεντυμένο, και τον Man Ray με κοστούμι και καπέλο μπόουλερ – δεν μένουν χωρίς εξήγηση για τη δυναμική δύναμης της κάμερας και τα προβλήματα του ανδρικού σουρεαλισμού με τις γυναίκες.
Αυτή είναι μια παράσταση που φοβάται πολύ να αφήσει τον κόσμο να σκεφτεί μόνος του. Μας λένε ότι το τρίο του Richard Avedon με τα πορτρέτα του 1963 του William Casby, ενός πρώην σκλαβωμένου ατόμου που ήταν 106 ετών όταν τον φωτογράφισε ο Avedon, εξυψώνουν το θέμα του, δίνοντάς του πίσω την αξιοπρέπειά του. Είναι εντυπωσιακά κοντινές και μη κολακευτικές φωτογραφίες που μοιάζουν με λήψεις από κούπες. Συγκρίνετε τα με το μικρότερο, ελαφρώς θολό, πορτρέτο του Malcolm X της Avedon. Αποφασίστε μόνοι σας τι ένιωθε ο Avedon, ποιανού η εικόνα διεκδικείται και ποιανού τους παραδίδεται.
Μόλις η έκθεση αφήσει τα δυαδικά, το άγχος της υπερεξήγησης ή της τήρησης των τεχνικών της φωτογραφίας, όταν επιτρέπει την ενεργό συμμετοχή ή απλώς να είσαι με το έργο, γίνεται καλύτερη. Οι πιο χαλαρές, θεματικές ενώσεις μεταξύ των εικόνων είναι κατανοητές και ενδιαφέρουσες, όπως οι ενότητες για τα «χέρια» και ένα ένδοξο δωμάτιο που εξερευνά φωτογραφίες της θάλασσας. Αυτά τα δωμάτια σας κάνουν να νιώσετε κάτι και αντικατοπτρίζουν φωτογραφικές αντηχήσεις μέσα από την ιστορία με πιο ουσιαστικό τρόπο. Το By the Sea, για παράδειγμα, κινείται απρόσκοπτα από τον 19ο αιώνα στις ζωγραφικές εκτυπώσεις του Gustave Le Gray, wet collodion, όπου ένωσε δύο αρνητικά, ένα για τη θάλασσα και ένα για τον ουρανό, για να δημιουργήσει το τέλειο όραμά του για ένα θαλασσινό τοπίο, μέχρι το lacon black and elegic των Hiroshi Sugimoto και Wolfgang Tillmans. Σκέφτομαι γιατί οι καλλιτέχνες συνεχίζουν να επιστρέφουν για να κοιτάξουν τη θάλασσα, αναζητώντας το άπειρο, τη συνέχεια, την εξάλειψη και την τεράστια. Αυτό το δωμάτιο αποτυπώνει την αίσθηση του αγναντεύοντας τη θάλασσα, την καταπραϋντική βία του ωκεανού και την αδιαπέραστη ηρεμία.
Η φωτογραφία είναι ένα εγγενώς προσβάσιμο μέσο, και το παίρνουν σοβαρά στη Γαλλία. Αυτό το σόου έχει αίσθημα ανατριχιαστικής και περιττής απογοήτευσης. Το να προσπαθείς να λυγίσεις δύο αιώνες ενός από τα πιο παραγωγικά μέσα γύρω από αυτούς τους συγκεκριμένους καλλιτέχνες είναι σαν να προσπαθείς να πεις την ιστορία του φαγητού μέσα από τρία σάντουιτς με ζαμπόν. Υπάρχουν περισσότερες από 8.000 φωτογραφίες στην ευρύτερη συλλογή: ίσως είναι πιο ποικιλόμορφη σε προοπτική από ό,τι φαίνεται σε αυτήν την παράσταση – αλλά ως έχει, αποφεύγει την ευθύνη της επανάληψης της ιστορίας της φωτογραφίας με απόχρωση και πολλαπλότητα. Θυμηθείτε με ξεχνάτε την επίκληση του Kruger στην αρχή.
Το Remember Me βρίσκεται στο Bourse de Commerce, Παρίσι, μέχρι τις 18 Ιανουαρίου
