Ο τυφώνας Isaias έπεσε στις ακτές του Κόλπου των ΗΠΑ την Παρασκευή ως επικίνδυνη καταιγίδα κατηγορίας 2, σφυρηλατώντας κοινότητες στην Αλαμπάμα και την πανδαισία της Φλόριντα με καταστροφικούς ανέμους, ισχυρές βροχοπτώσεις, πλημμύρες και απειλητικές για τη ζωή καταιγίδες.
Ο πρώτος τυφώνας της σεζόν του Ατλαντικού έφτασε στην ξηρά κοντά στο Ντέστιν της Φλόριντα, ανακοίνωσε το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων. Είχε μέγιστη παρατεταμένη ταχύτητα ανέμων 105 mph (169 kph). Η καταιγίδα εξασθενούσε σε λίγο κάτω από την κατάσταση μεγάλου τυφώνα πριν βγει στην ξηρά.
â€œΗ καταιγίδα είναι εδώ. Λυγίστε κάτω σε αυτό το σημείο. Μην βγαίνετε στους δρόμους», είπε ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον Ντε Σάντις, σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι οι ξαφνικές πλημμύρες θα αποτελούσαν κίνδυνο «σε όλη την περιοχή».
Στην Pensacola, περίπου 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) δυτικά του Destin, ένας ρεπόρτερ του Agence France-Presse είδε τους ουρλιαχτούς ανέμους να σκίζουν τις στέγες ορισμένων σπιτιών και επιχειρήσεων, κόβοντας κλαδιά δέντρων καθώς έκλεινε το ρεύμα.
«Τα πράγματα πετάνε πολύ γρήγορα, και δεν έχω ξαναδεί τόσο γρήγορο άνεμο, επομένως είναι έντονος, είναι τρομακτικός», είπε ο Τζόναθαν Ράμος, ένας 40χρονος κρατικός υπάλληλος, από το ξενοδοχείο του στην Πενσακόλα, όπου κόπηκε το ρεύμα.
“Δεν συνιστώ σε ανθρώπους να έρχονται εδώ για διασκέδαση για να το κάνουν αυτό.â€
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο αργά το βράδυ της Παρασκευής: «Τον παρακολουθούμε πολύ στενά, τον τυφώνα», προσθέτοντας ότι ήταν «υπό έλεγχο».
Οι μετεωρολόγοι περίμεναν ότι ο Ησαΐας θα εξασθενούσε από την κορύφωσή του νωρίτερα την Παρασκευή ως μεγάλος τυφώνας κατηγορίας 3 λόγω των αλλαγών στην ταχύτητα του ανέμου.
Ωστόσο, ακόμη και ως πιο αδύναμο σύστημα καταιγίδων, το NHC προειδοποίησε για μια «απειλητική για τη ζωή κύμα καταιγίδας που θα επηρεάσει την Ακτή του Κόλπου, καθώς επικίνδυνες συνθήκες τυφώνα και ξαφνικές πλημμύρες εξαπλώνονται στην ενδοχώρα. Ο τυφώνας αναμένεται να διασχίσει την Αλαμπάμα και να φτάσει στην κοιλάδα του Τενεσί το Σαββατοκύριακο, πρόσθεσε η υπηρεσία.
Οι προειδοποιήσεις περιλάμβαναν κύμα καταιγίδας έως και 2,1 μέτρα κατά μήκος της γραμμής Αλαμπάμα-Φλόριντα και ισχυρές ριπές ανέμου που έφτασαν σε περιοχές της βόρειας Τζόρτζια.
Στο Florida Panhandle, οι πρώτες επιπτώσεις του Isaias εμφανίστηκαν επίσης. Στην παραλία της πόλης του Παναμά, οι αξιωματούχοι της Noaa παρατήρησαν στάθμη νερού 5,4 πόδια (1,64 μέτρα) πάνω από το μέσο όρο. Περίπου 125 μίλια δυτικά, στο δημαρχείο της Pensacola, καταγράφηκε μια ριπή ανέμου έως και 102 mph (164km/h).
Ισχυρές ριπές ανέμου και έντονες βροχοπτώσεις φάνηκαν να πέφτουν στο θόλο ενός βενζινάδικου Crestview το βράδυ της Παρασκευής, σύμφωνα με ένα βίντεο που κατέγραψε ο μετεωρολόγος Νικ Στιούαρτ. Το κουρελιασμένο κάλυμμα κρεμόταν πάνω από ένα πρατήριο καυσίμων.
â€œΗ καταιγίδα είναι εδώ. Λυγίστε κάτω σε αυτό το σημείο. Μην βγαίνετε στους δρόμους», δήλωσε ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι οι ξαφνικές πλημμύρες θα αποτελούσαν κίνδυνο «σε όλη την περιοχή».
Οι κυβερνήτες του Μισισιπή, της Αλαμπάμα και της Φλόριντα κήρυξαν όλοι κατάσταση έκτακτης ανάγκης πριν από την άφιξη της καταιγίδας, προτρέποντας ορισμένους κατοίκους των παράκτιων κοινοτήτων να εκκενώσουν και πολλούς άλλους να προετοιμαστούν για την πιθανή βίαιη άφιξη της καταιγίδας.
Ο κυβερνήτης της Αλαμπάμα Κέι Άιβι ανακοίνωσε λίγο πριν ο τυφώνας φτάσει στην ξηρά ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε εγκρίνει την κήρυξη έκτακτης ανάγκης για την πολιτεία της. «Αυτό θα βοηθήσει τους ομοσπονδιακούς εταίρους μας να βοηθήσουν σε οποιαδήποτε απάντηση», είπε ο Άιβι.
Το κινητό γραφείο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας προειδοποίησε ότι περιοχές της Φλόριντα μπορεί να δουν «εξαιρετικά επικίνδυνους» ανέμους που μοιάζουν με ανεμοστρόβιλους.
Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής, σχεδόν 500.000 πελάτες είχαν χάσει το ρεύμα σε όλη την Αλαμπάμα και τη Φλόριντα, σύμφωνα με το PowerOutage.com.
«Τα πράγματα θα γίνουν πραγματικά, πραγματικά δόλια», είπε στο AP ο Jamie Rhome, αναπληρωτής διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων.
Η εθνική φρουρά της Φλόριντα ανέπτυξε περίπου 5.000 στρατιώτες και αεροπόρους για να βοηθήσουν στην απάντηση, ανέφερε το AP. Ορισμένες φυλακές εκκένωσαν επίσης τους έγκλειστους πληθυσμούς τους. Οι περισσότερες πτήσεις ακινητοποιήθηκαν σε πολλά αεροδρόμια στο Panhandle της Φλόριντα.
Η κρατική φρουρά έχει αναπτύξει περίπου 400 στρατιώτες για να εκτιμήσουν τις ζημιές του τυφώνα και να βοηθήσουν στην εκκαθάριση της διαδρομής, μεταξύ άλλων καθηκόντων.
Η επιτροπή για τη διατήρηση των ψαριών και της άγριας ζωής στη Φλόριντα έχει προετοιμάσει 10 αεροσκάφη, 18 σκάφη ρηχού βυθίσματος, εννέα ATV και έξι μεγαλύτερα σκάφη πλατφόρμας σε περίπτωση ζημιάς ή πλημμύρας.
Η Uber έχει επίσης συνεργαστεί με το κράτος για να προσφέρει δωρεάν ταξίδια μετ’ επιστροφής, έως και 40 $ ανά διαδρομή, από και προς τα εγκεκριμένα από το κράτος καταφύγια εκκένωσης.
Ο Ησαΐας είναι αξιοσημείωτος ως ένας από τους δύο τελευταίους τυφώνες του Ατλαντικού που έχουν καταγραφεί, σημειώνοντας ένα ρεκόρ που σημειώθηκε στις 8 Οκτωβρίου 1905. Καμία από τις οκτώ προηγούμενες ονομασμένες καταιγίδες της σεζόν του Ατλαντικού 2026 δεν εντάθηκε πάνω από το καθεστώς τροπικής καταιγίδας.
Εν όψει της καταιγίδας, οι παραγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου έκλεισαν ένα σημαντικό μερίδιο της υπεράκτιας παραγωγής στον Κόλπο, το οποίο αντιπροσωπεύει σχεδόν το 15% του αργού που αντλείται ετησίως στις ΗΠΑ.
Σε ένδειξη του πόσο σοβαρές είναι οι προειδοποιήσεις, δεκάδες Waffle Houses στο Florida Panhandle έκλεισαν, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας. Η αγαπημένη αλυσίδα πρωινού του Νότου είναι γνωστή για το ότι παραμένει ανοιχτή στις κακές καιρικές συνθήκες και συχνά αποτελεί μέτρο μέτρησης της σφοδρότητας μιας καταιγίδας.
Η Kelsei Frazier, μια ιθαγενής από τη Φλόριντα που ζει στο Pace και δεν είναι ξένη στους τυφώνες, γνωρίζει τα πάντα για το Waffle House Index.
«Αστειευόμαστε γιατί αν το Waffle House είναι ακόμα ανοιχτό, τότε ξέρετε ότι δεν είναι κακός τυφώνας, αλλά όλα τα Waffle Houses που γνωρίζω σε τουλάχιστον ένα φυσιολογικό εύρος από εμάς είναι κλειστά», είπε ο Frazier. “Που είναι πολύ μεγάλη υπόθεση.â€
Το Associated Press συνέβαλε στη δημοσίευση.
