Ο Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται σε μια νέα πορεία σύγκρουσης με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι και τους ευρωπαίους συμμάχους μετά την εκπληκτική συμφωνία του να αγοράσει ρωσικό ντίζελ που ανέτρεψε χρόνια πίεσης των ΗΠΑ και της Δύσης στο Κρεμλίνο για να τερματίσει τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας.
Ο Ζελένσκι αντέδρασε με μανία στην ανακοίνωση του Τραμπ για τη συμφωνία με τον Βλαντιμίρ Πούτιν την Παρασκευή, χαρακτηρίζοντάς την «απολύτως τρομερή» και «μη δίκαιη και όχι τίμια».
Ο Ουκρανός πρόεδρος είπε ότι «οι συμφωνίες επιστροφής δωματίου» με τον Ρώσο ηγέτη θα έδιναν στον Πούτιν περισσότερες ευκαιρίες στο πεδίο της μάχης. Το πρωί του Σαββάτου, ουκρανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι μια ρωσική επίθεση σκότωσε 12 ανθρώπους στα νοτιοανατολικά, μεταξύ των οποίων τρία παιδιά, και η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι τα στρατεύματά της προχωρούσαν στα ανατολικά.
Σε μια κίνηση που πιθανόν να δημιουργήσει μια νέα κρίση με τους συμμάχους της Ουάσιγκτον στο ΝΑΤΟ, ο Τραμπ ανακοίνωσε τη συμφωνία με τον Πούτιν στο δίκτυό του Truth Social, λέγοντας ότι ήταν απαραίτητο να μειωθούν οι τιμές των καυσίμων στις ΗΠΑ, οι οποίες έχουν εκτοξευθεί ως αποτέλεσμα της απόφασής του να πολεμήσει εναντίον του Ιράν.
«Μόλις ολοκλήρωσα μια εξαιρετικά επιτυχημένη συζήτηση με τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, της Ρωσίας», είπε, για την παράδοση εκατομμυρίων τόνων καυσίμου ντίζελ τους επόμενους μήνες.
Και πρόσθεσε: «Οι τιμές του ντίζελ για τους Αμερικανούς και, πράγματι, για τον κόσμο, θα ΚΑΤΕΒΟΥΝ, ΣΕ ΑΡΙΘΜΟΥΣ ΡΕΚΟΡ, ΚΑΙ ΓΡΗΓΟΡΑ! Η μεγαλύτερη προτεραιότητά μου είναι οι χαμηλότερες τιμές για τους Αμερικανούς, ειδικά για τους Μεγάλους Αγρότες, τους Εκτροφείς και τους Φορτηγάτους μας.â€
Οι τιμές των καυσίμων έχουν εκτοξευθεί από τότε που το Ιράν έκλεισε τα στενά του Ορμούζ, ένα στρατηγικά ευαίσθητο σημείο πνιγμού που ήταν η δίοδος για το 20% των παγκόσμιων προμηθειών πετρελαίου πριν από τον πόλεμο. Ενώ το κόστος έχει αυξηθεί για τους αυτοκινητιστές – ένα γαλόνι κανονικού καυσίμου στις ΗΠΑ είναι περίπου 4,20 $ – είναι η τιμή του ντίζελ, που τον περασμένο μήνα έφτασε στο υψηλότερο επίπεδο των 6,52 δολαρίων, που έχει προκαλέσει τη μεγαλύτερη ζημιά στον Τραμπ και τους Ρεπουμπλικάνους καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
Το ντίζελ είναι το κύριο καύσιμο της αλυσίδας εφοδιασμού και η αύξηση του κόστους του τροφοδοτεί τις τιμές καταναλωτή και επίσης βλάπτει τους αγρότες των ΗΠΑ, οι οποίοι το χρειάζονται για να χειριστούν μηχανήματα.
Οι Δημοκρατικοί δήλωσαν ότι η συμφωνία υπονομεύει τον νόμο που υπέγραψε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα που επιτρέπει ένα ευρύ φάσμα κυρώσεων σε ρωσικές τράπεζες, αξιωματούχους και δεξαμενόπλοια, καθώς και τον καθοδηγεί να επιβάλει αυστηρούς δασμούς στους πέντε κορυφαίους εισαγωγείς πετρελαίου ή φυσικού αερίου από τη Ρωσία. Ο νόμος έδωσε στον Τραμπ ευρεία διακριτική ευχέρεια να κάνει εξαιρέσεις από τις διατάξεις του.
“Έτσι μοιάζει η αποτυχία. Αποτυχία του Προέδρου Τραμπ να τηρήσει τις υποσχέσεις του για μείωση του κόστους για τους Αμερικανούς. Αποτυχία να προστατεύσει την Αμερική από τους αντιπάλους της», ανέφερε μια δήλωση του ηγέτη των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, της Γερουσιαστής Jeanne Shaheen, η οποία είναι η κορυφαία Δημοκρατική στην επιτροπή εξωτερικών σχέσεων, και της γερουσιαστής Elizabeth Warren, της κατάταξης Δημοκρατικών στην επιτροπή τραπεζών.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι επέκριναν επίσης τη συμφωνία.
«Η υποστήριξη της πολεμικής οικονομίας του Πούτιν είναι ηθικά λάθος, καθώς χρησιμοποιεί αυτά τα χρήματα για να βομβαρδίζει πόλεις», έγραψε ο βουλευτής Ντον Μπέικον, Ρεπουμπλικανός στη Νεμπράσκα, στο X. «Οι πολιτικές του Προέδρου έναντι της Ρωσίας και της Ουκρανίας είναι αποτυχημένες. Χρειαζόμαστε ηθική διαύγεια όχι ηθική ασάφεια.â€
Ο Ζελένσκι είπε στο Axios ότι «μοιάζει με δώρο για τα γενέθλια του Πούτιν. Φαίνεται απολύτως τρομερό. Ο Ρώσος ηγέτης έκλεισε τα 74 αυτή την εβδομάδα.
Σε μια μακρά ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Ζελένσκι, ο οποίος είχε μια άβολη σχέση με τον Τραμπ, είπε ότι η συμφωνία ισοδυναμούσε με «επένδυση σε έναν πόλεμο που πρέπει να τερματιστεί, όχι να παραταθεί». Η Ρωσία ήταν πιθανό να το ανταποδώσει με «περισσότερο τρόμο και απιστία».
«Παίζει στα χέρια της Ρωσίας» επιτρέποντάς της να σκοτώνει περισσότερους, να διεξάγει πόλεμο για περισσότερο, να έχει ακόμη λιγότερο σεβασμό για την Αμερική και να προκαλεί ακόμη μεγαλύτερες απώλειες και ζημιές στον κόσμο», είπε.
Αναφερόμενος το Σάββατο στην επίθεση στη νοτιοανατολική πόλη Zaporizhzhia που σκότωσε 12 ανθρώπους, ο Zelenskyy έγραψε στο X: «Σήμερα, η Ρωσία εξέφρασε τις ευχαριστίες της για την άρση των κυρώσεων στις εξαγωγές ντίζελ ρίχνοντας πέντε βόμβες ολίσθησης σε κτίρια κατοικιών στη Zaporizhzhia.
“Χθες το βράδυ επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι στη Ρωσία, λαμβάνουν κάθε χαλάρωση της πίεσης για να σημαίνει ότι μπορούν να συνεχίσουν να πολεμούν, να σημαίνει ότι μπορούν να συνεχίσουν να ρίχνουν βόμβες στις πόλεις. Χρειάζονται διαφορετικά σήματα.â€
​Ξεχωριστά, τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το υπουργείο Άμυνας «ανέφερε ότι οι δυνάμεις του» κατέλαβαν «τους «οικισμούς Lukashove» και Lobanivka στην ανατολική «περιοχή Χάρκοβο» της Ουκρανίας.
â€‹Ο Ζελένσκι είπε προηγουμένως ο Πούτιν έπαιζε παιχνίδια με τον Τραμπ και το Σάββατο, ένας εκπρόσωπος του Κρεμλίνου είπε ότι ο Ρώσος ηγέτης απάντησε με «κατανόηση» στις προτάσεις του Τραμπ για αποκλιμάκωση της σύγκρουσης.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε τη συμφωνία για το ντίζελ καθώς οι απεσταλμένοι του, Στιβ Γουίτκοφ και ο γαμπρός του Τζάρεντ Κούσνερ, συναντήθηκαν με Ουκρανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους στο Μαϊάμι για να συζητήσουν προτάσεις για τον τερματισμό του πολέμου.
Ο Ζελένσκι, σε ξεχωριστή δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα από την πρεσβεία της Ουκρανίας στην Ουάσινγκτον την Παρασκευή, είπε ότι οι Ουκρανοί διαπραγματευτές «χρησιμοποιήθηκαν ως προπέτασμα καπνού για τη συμφωνία», την οποία χαρακτήρισε «αδύναμη απόφαση ισχυρών εταίρων».
«Αυτό σίγουρα δεν είναι δίκαιο. Σίγουρα δεν είναι ο τρόπος με τον οποίο οι σύντροφοι πρέπει να συμπεριφέρονται ο ένας στον άλλον», είπε.
Ο Τραμπ επέκρινε πρόσφατα την Ουκρανία για επίθεση σε ρωσικά διυλιστήρια ντίζελ, καλώντας τον Ζελένσκι να επιλέξει εναλλακτικούς στόχους. Ο Ουκρανός ηγέτης απέρριψε το αίτημα εκτός εάν η Ρωσία σταματήσει να επιτίθεται στην ενεργειακή υποδομή της Ουκρανίας.
Οι εντάσεις έχουν αυξηθεί μεταξύ της Ρωσίας και των ευρωπαϊκών μελών του ΝΑΤΟ εν μέσω εικασιών ότι η Μόσχα μπορεί να προετοιμάζει στρατιωτική δράση με σκοπό να δοκιμάσει την αποφασιστικότητα της συμμαχίας.
Η τελευταία εξέλιξη είναι πιθανό να επιδεινώσει τη σχέση του Ζελένσκι με την κυβέρνηση Τραμπ. Έγινε περιβόητη ενέδρα από τον Τραμπ και τον αντιπρόεδρο, JD Vance, πέρυσι σε μια εκρηκτική συνάντηση στον Λευκό Οίκο, όταν ο πρόεδρος του είπε: «Δεν έχεις τα χαρτιά».
Ωστόσο, ο Τραμπ φέρεται να έχει απογοητευτεί από τότε με τον Πούτιν, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για την αποτυχία του να καταλήξει σε ειρηνευτική συμφωνία.
Η προθυμία του Τραμπ να καταλήξει σε συμφωνία καυσίμων με τον Πούτιν έρχεται παρά την υποστήριξη της Ρωσίας προς το Ιράν στον πόλεμο του με τις ΗΠΑ. Η Ρωσία πιστεύεται ότι έδωσε στο Ιράν δορυφορικές πληροφορίες και δεδομένα εναέριας επιτήρησης που περιγράφουν λεπτομερώς τις τοποθεσίες των αμερικανικών δυνάμεων, πλοίων, αεροσκαφών και στρατιωτικών βάσεων. Παρέχει επίσης εξαρτήματα drone και πυρομαχικά.
