Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο κέντρο του Λονδίνου για να εκφράσουν την υποστήριξή τους στους Παλαιστινίους μετά από τρία χρόνια «γενοκτονίας» εναντίον τους από το Ισραήλ.
Οι διαδηλωτές, πολλοί φορώντας keffiyeh και κρατώντας σημαίες της Παλαιστίνης, συγκεντρώθηκαν στο Embankment το μεσημέρι του Σαββάτου. Μερικοί κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «Τέλος της γενοκτονίας» και «Ελεύθερη Παλαιστίνη» καθώς πορεύονταν προς το κοινοβούλιο. Μια νύφη και ο γαμπρός φάνηκε να είναι μεταξύ των παρευρισκομένων και κράτησε δύο λεπτά σιγή για να προβληματιστούν για τις ζωές που χάθηκαν στη Γάζα.
Η Μητροπολιτική αστυνομία είπε ότι έγιναν 20 συλλήψεις, μεταξύ άλλων για εγκληματικές ζημιές, αφού οι διαδηλωτές ανέβηκαν στο μνημείο της Μάχης της Βρετανίας, έχοντας πλακάτ της Παλαιστίνης Δράσης, κάνοντας ναζιστικό χαιρετισμό και επιτέθηκαν στην αστυνομία καθώς οι αξιωματικοί προχώρησαν σε συλλήψεις.
Οι διαδηλωτές ζητούσαν από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να σταματήσει να προμηθεύει όπλα στο Ισραήλ, για το οποίο διάφοροι φορείς – συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Εθνών, της Διεθνούς Αμνηστίας, του B’Tselem και των Γιατρών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, από τους οποίους οι δύο τελευταίοι έχουν έδρα το Ισραήλ – λένε ότι διαπράττει γενοκτονία κατά των Παλαιστινίων στη Γάζα.
Η εκεχειρία κηρύχθηκε πριν από ένα χρόνο, αλλά οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές συνεχίστηκαν στη Γάζα. Τον τελευταίο χρόνο, ο συνολικός αριθμός των νεκρών αυξήθηκε κατά 1.400 επιπλέον άτομα. Οι έποικοι έχουν επίσης εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη. Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, 230 Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν στη Δυτική Όχθη από ισραηλινές δυνάμεις και εποίκους το 2025.
Ο Husam Zomlot, ο Παλαιστίνιος πρεσβευτής στο Ηνωμένο Βασίλειο, μοιράστηκε ένα βίντεο από την πορεία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Τρία χρόνια μετά, οι θηριωδίες του Ισραήλ στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη συνεχίζονται, όπως και η αλληλεγγύη του βρετανικού λαού. Πιο δυνατά, μεγαλύτερα και δεν πάει πουθενά. Σας ευχαριστώ όλους», είπε. Μέχρι το απόγευμα του Σαββάτου, οι διοργανωτές είπαν ότι 250.000 άνθρωποι συμμετείχαν στην πορεία.
Οι Met επέβαλαν όρους στην εκδήλωση – που διοργανώνεται από τον Παλαιστινιακό Συνασπισμό, ο οποίος έχει οργανώσει περισσότερες από 30 μαζικές διαδηλώσεις από τον Οκτώβριο του 2023, με μια αντιδιαμαρτυρία του Stop The Hate – για να “ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος σοβαρής αναστάτωσης στις κοινότητες”.
Το Met δημοσίευσε στο X λέγοντας: «Το μπροστινό μέρος της πομπής έχει πλέον μπει στο Whitehall όπου θα πραγματοποιηθεί συγκέντρωση.
«Έχουν γίνει αρκετές συλλήψεις μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένων μιας γυναίκας και ενός άνδρα με πλακάτ που δηλώνουν υποστήριξη στην απαγορευμένη οργάνωση Palestine Action.
“Έχουμε συλλάβει επίσης αρκετούς διαδηλωτές ως ύποπτοι για εγκληματικές ζημιές αφού ανέβηκαν στο μνημείο της Μάχης της Βρετανίας στο Victoria Embankment”.
Η εθνική πορεία είναι η πρώτη που πραγματοποιήθηκε από τότε που ο υπουργός Εξωτερικών, Εντ Μίλιμπαντ, ανακοίνωσε σαρωτικές κυρώσεις στο εμπόριο με ισραηλινούς οικισμούς και δήλωσε ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα λάβει την επίσημη θέση ότι η κατοχή της Δυτικής Όχθης από το Ισραήλ ήταν παράνομη στο σύνολό της. Είπε επίσης στα Commons ότι τρομοκράτες έποικοι που υποστηρίζονται από την κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου διαπράττουν εθνοκάθαρση στη Δυτική Όχθη.
Στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος τον περασμένο μήνα, ο Μίλιμπαντ φάνηκε να αναφέρεται στις πορείες, οι οποίες στο αποκορύφωμά τους αριθμούσαν τακτικά εκατοντάδες και χιλιάδες άτομα, λέγοντας στο κοινό στο Λίβερπουλ: «Θέλω να πω στα εκατομμύρια των ανθρώπων σε αυτή τη χώρα και μάλιστα αλλού που έχουν συγκινηθεί και εξοργιστεί από τη δεινά του παλαιστινιακού λαού: είχατε δίκιο.
Ο αναπληρωτής βοηθός επίτροπος Carl Galvin δήλωσε: «Γνωρίζουμε ότι η εκδήλωση του Σαββάτου, τόσο κοντά στην τρίτη επέτειο της τρομοκρατικής επίθεσης στο Ισραήλ, έχει τη δυνατότητα να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στις κοινότητες από τις προηγούμενες εθνικές πορείες».
Ο Γκάλβιν, ο οποίος ηγείται της αστυνομικής επιχείρησης αυτό το Σαββατοκύριακο, είπε ότι η παρουσία της δύναμης το Σάββατο θα είναι «σημαντική».
«Θα χρησιμοποιήσουμε επίσης εξουσίες βάσει του Νόμου για τη Δημόσια Τάξη που απαιτεί από οποιονδήποτε στην περιοχή διαμαρτυρίας φορώντας καλύμματα προσώπου να αποκρύψει σκόπιμα την ταυτότητά του για να τα αφαιρέσει», συνέχισε ο Galvin.
Οι Met επέβαλαν όρους στην πορεία και απαιτούν από την ομάδα να ταξιδέψει μέσω της γέφυρας Westminster, της York Road, της Γέφυρας Waterloo και του The Strand για το Whitehall, με το ράλι να ολοκληρώνεται στις 6.30 μ.μ. Η δύναμη είπε ότι οποιεσδήποτε ομιλίες και μουσική πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί έως τις 5.30 μ.μ.
Πραγματοποιείται επίσης αντιδιαμαρτυρία του Stop The Hate, με περίπου 30 άτομα να συγκεντρώνονται έξω από τη New Scotland Yard, ορισμένοι με σημαίες.
Η δύναμη επέβαλε επίσης όρους στη διαδήλωση «για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος σοβαρής αναστάτωσης». Οι διαδηλωτές πρέπει να παραμείνουν σε καθορισμένο χώρο έξω από τα κεντρικά γραφεία της Met, με τη συνέλευση να ολοκληρώνεται στις 14.30.
Το περασμένο Σάββατο, στην τρίτη επέτειο των επιθέσεων της 7ης Οκτωβρίου, όταν μαχητές της Χαμάς διέσχισαν τα ισραηλινά σύνορα για να εξαπολύσουν ένα κύμα επιθέσεων σε κιμπούτζ, παραμεθόριες πόλεις, στρατιωτικές βάσεις και μουσικά φεστιβάλ, σκοτώνοντας τουλάχιστον 1.209 ανθρώπους, πραγματοποιήθηκε μια μικρή διαδήλωση υπέρ της Παλαιστίνης στο κέντρο του Λονδίνου.
Το Met απηύθυνε δημόσια έκκληση σε όσους βρίσκονται πίσω από τη διαδήλωση να «ασκηθούν». [their] δικαίωμα διαμαρτυρίας σε διαφορετική ημερομηνία» και παραδέχτηκε ότι η εύρεση των διοργανωτών ήταν «ειλικρινά δύσκολη». Τελικά προχώρησε και παρευρέθηκαν περίπου 100 άτομα. Πέντε άτομα συνελήφθησαν για παραβίαση των όρων που επιβλήθηκαν στην πορεία.
Ο Παλαιστινιακός Συνασπισμός που διοργανώνει την πορεία περιλαμβάνει την εκστρατεία Παλαιστινιακής Αλληλεγγύης, το Stop the War, το CND, τη Μουσουλμανική Ένωση της Βρετανίας, τους Φίλους του Al Aqsa και το Παλαιστινιακό Φόρουμ στη Βρετανία.
