ΝΗ σκληρή καταστολή των διαδηλώσεων για τα εκλογικά δικαιώματα στο Δελχί από την αρέντρα Μόντι φαίνεται να απέτυχε. Το Σαββατοκύριακο, η κυβέρνησή του προσπάθησε να συντρίψει τις διαδηλώσεις υπό την ηγεσία του κόμματος Ζ Κατσαρίδα Janta (CJP). Έκλεισε χιλιάδες νέους ανθρώπους, συνέλαβε δημοσιογράφους και έκλεισε την πρωτεύουσα σαν να είχε κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ο Abhijeet Dipke, ο οποίος ξεκίνησε το CJP τον Μάιο, αφού ο ανώτατος δικαστής της Ινδίας συνέκρινε τους άνεργους νέους με «κατσαρίδες», συνελήφθη μαζί με άλλους ηγέτες όταν προσγειώθηκε στο Δελχί. Όσοι όντως βγήκαν στους δρόμους της ινδικής πρωτεύουσας καταπλακώθηκαν από την αστυνομία ή τέθηκαν υπό κράτηση. Ακόμη και όταν το συνήθως επικριτικό ανώτατο δικαστήριο διέταξε την προστασία της ειρηνικής συνέλευσης, η κυβέρνηση του κ. Μόντι έδειξε την αυταρχική της περιφρόνηση για τα θεμελιώδη συνταγματικά δικαιώματα.
Αυτό ήταν λιγότερο επίδειξη δύναμης από μια κυβέρνηση που έδειχνε τον φόβο της για τους ψηφοφόρους που ισχυρίζεται ότι εκπροσωπεί. Όμως οι ενέργειες δεν σταμάτησαν τις διαμαρτυρίες. Τη Δευτέρα, χιλιάδες διαδήλωσαν στο Δελχί, ζητώντας την παραίτηση του αρχηγού εκλογών της Ινδίας λόγω των αναφορών ότι τα ονόματα περισσότερων από 130 εκατομμυρίων ψηφοφόρων διαγράφηκαν από τον εκλογικό κατάλογο προς όφελος του κόμματος Bharatiya Janata (BJP) του κ. Modi στις πρόσφατες εκλογές. Είναι μια κατηγορία που η εκλογική επιτροπή της Ινδίας αρνείται, αν και ορισμένοι επίτροποι έχουν εκφράσει ανησυχίες για την αφαίρεση των ονομάτων ψηφοφόρων εν αγνοία τους.
Τα αιτήματα των διαδηλωτών για εκλογική δικαιοσύνη αξίζουν απαντήσεις, όχι συλλήψεις και εκφοβισμοί. Το BJP κέρδισε τις πολιτειακές εκλογές στη Δυτική Βεγγάλη, όπου οι μουσουλμάνοι αποτελούν περίπου το 27% του πληθυσμού των 100 εκατομμυρίων, για πρώτη φορά μετά την επίσημη διαγραφή 2,7 εκατομμυρίων ψηφοφόρων από τους καταλόγους. Σε πολλές έδρες που κέρδισε το BJP, ο αριθμός των διαγραμμένων ή αμφισβητούμενων ψηφοφόρων ξεπέρασε το περιθώριο νίκης. Τα δικαστήρια είπαν ότι οι αγνοούμενοι θα μπορούσαν να ψηφίσουν την επόμενη φορά.
Οι μαζικές διαγραφές ψηφοφόρων και η βάναυση καταστολή τροφοδοτούν τη δυσπιστία. Καθημερινές διαμαρτυρίες από φοιτητικές οργανώσεις, πολιτικά κόμματα και το κίνημα των Κατσαρίδων πραγματοποιούνται εδώ και εβδομάδες στην πρωτεύουσα. Η μεγαλύτερη δημοκρατία στον κόσμο θα έπρεπε να προστατεύει τα συνταγματικά δικαιώματα και να βρίσκει απαντήσεις στους επικριτές της. Μια κρίση μεγαλώνει λόγω των επαναλαμβανόμενων κύκλων κυβερνητικής αποτυχίας, επίσημης άρνησης και αντίστασης στην απόδοση ευθυνών. Το κίνημα των Κατσαρίδων γεννήθηκε από θυμό για την αδιαφορία για τις διαρροές των εξετάσεων που ωφελούν τους συνδεδεμένους γνώστες. Έχει γίνει η φωνή των μορφωμένων νέων Ινδών παγιδευμένων από την ανάπτυξη ανεργίας, την κακή εκπαίδευση και την ανασφαλή εργασία. Σαφώς, πολλοί αμφισβητούν τώρα μια κυβέρνηση που λένε ότι τους αρνείται ευκαιρίες και λογοδοσία. Η καταστολή κινδυνεύει να σκληρύνει την απογοήτευσή τους σε ευρύτερη αντίσταση.
Αυτό το τελευταίο επεισόδιο αποκαλύπτει ότι ο κ. Μόντι έχει αποδυναμώσει σημαντικά την πίστη του κοινού σε ανεξάρτητους θεσμούς όπως η εκλογική επιτροπή και τα δικαστήρια. Αυτό μπορεί να είναι από σχέδιο. Είναι δύσκολο να μην σκεφτεί κανείς ότι ο πρωθυπουργός της Ινδίας στοιχηματίζει ότι μπορεί να επιβιώσει από την οργή του κοινού, εφόσον οι διαδηλωτές δεν μπορούν να το μετατρέψουν σε μοχλό επί της κυβέρνησής του – και τα θεσμικά όργανα που προορίζονται να θέσουν υπόλογη την εξουσία αρνούνται να δράσουν.
Υπάρχει ακόμα λόγος για ελπίδα στην Ινδία. Η εφημερίδα Indian Express αποκάλυψε ότι αξιωματούχοι είχαν εκφράσει αντιρρήσεις για τον καθαρισμό των εκλογικών καταλόγων. Η προκύπτουσα πολιτική κινητοποίηση αύξησε το κόστος της αγνόησης αυτής της διαφωνίας. Ο κ. Modi δεν μπορεί να παραμερίσει αυτό το θέμα. Το 2011, τα σκάνδαλα διαφθοράς έγιναν απόδειξη ότι η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του Κογκρέσου είχε χάσει την ηθική της εξουσία. Ο Μόντι οδήγησε το κύμα της δημόσιας αποστροφής στην εξουσία τρία χρόνια αργότερα. Τώρα, οι ισχυρισμοί για τους εκλογικούς καταλόγους θα μπορούσαν να ενώσουν τους ανθρώπους γύρω από την πεποίθηση ότι ο κ. Μόντι τους πρόδωσε. Η φίμωση των νέων με τακτικές που μοιάζουν με στρατιωτικό νόμο μόνο βοηθά στη δραματοποίηση του παράπονου.
