εγώΣτις αρχές της δεκαετίας του 1950, ο Alvar Aalto κατασκεύασε ένα σκάφος για να φτάσει στην απομακρυσμένη θερινή του κατοικία σε ένα νησί στη λίμνη Päijänne, περίπου 200 χιλιόμετρα βόρεια του Ελσίνκι.. Αλλά ο διάσημος Φινλανδός αρχιτέκτονας δεν ήταν χαρούμενος κυβερνήτης. Ονόμασε το σκάφος «έναν τίτλο τόσο δυσκίνητο όσο τα κτίριά του ήταν κομψά» Nemo propheta στην Πάτρια: «Κανένας άνθρωπος δεν είναι προφήτης στη γη του».
Το όνομα ήταν μια ανασκαφή στη Φινλανδία, κάτι που ο αρχιτεκτονικός μαέστρος πίστευε ότι τον θεωρούσε δεδομένο. Άλλα έθνη, γκρίνιαξε, αναγνώρισαν το ταλέντο του περισσότερο από το δικό του. Σήμερα, φτάνοντας στο Ελσίνκι, διαπιστώνω ότι η Φινλανδία δεν αγαπά απλώς τον Άαλτο, είναι ένας εθνικός θησαυρός.
Τον περασμένο μήνα, 13 τοποθεσίες Alvar που είναι διάσπαρτες στη Φινλανδία κέρδισαν το καθεστώς παγκόσμιας κληρονομιάς της Unesco. Εκτός από αυτή τη διεθνή διάκριση, τεράστιες ποσότητες φινλανδικής δημόσιας χρηματοδότησης δαπανώνται για την αποκατάσταση των κτιρίων του και τα σχέδιά του γιορτάζονται επί του παρόντος στην έκθεση Aalto Design – Shapes of Wellbeing στο Μουσείο Αρχιτεκτονικής & Σχεδιασμού του Ελσίνκι. Ο Norman Foster δεν μπορούσε παρά να ονειρεύεται τέτοια δημόσια λατρεία. από τα μέσα της δεκαετίας του 1920 έως τον θάνατό του το 1976 – μιλάνε για εθνική υπερηφάνεια σε μια εποχή γεωπολιτικής έντασης με τη Ρωσία και, πιο μακριά, συνδέονται με παγκόσμιες σκέψεις σχετικά με την «ευεξία» στο δομημένο περιβάλλον.
Ήταν όμως αλήθεια ότι κάποτε ο Aalto υποτιμήθηκε στο σπίτι; «Το όνομα του σκάφους δεν ήταν εντελώς αστείο», σημειώνει η Sofia Nivarti, συγγραφέας του Studio Aalto, μιας νέας έρευνας για το έργο του που θα δημοσιευτεί αργότερα αυτόν τον μήνα. «Όσο πιο πολύ πέτυχε διεθνώς, τόσο περισσότερο το τοπικό κοινό στρεφόταν εναντίον του» βουτηγμένο σε ένα σοσιαλδημοκρατικό ήθος ισότητας, οι φινλανδικοί αρχιτεκτονικοί κύκλοι ανησυχούσαν για την κυριαρχία ενός ονόματος έναντι όλων των άλλων.»
Στο πρώτο μισό της δεκαετίας του 1950, ο Aalto «δεν ήταν σε θέση να πάρει θέση καθηγητή από το alma mater του, το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι», εξηγεί ο Tommi Lindh, Διευθύνων Σύμβουλος του Ιδρύματος Alvar Aalto. Και το εγώ ενός αμυλοτεχνίτη είναι ένα εύθραυστο πράγμα, ακόμη και στον ψυχρό ισότιμο βορρά.
Στο Ελσίνκι, ο Lindh μου κάνει μια ξενάγηση στο Εθνικό Ινστιτούτο Συντάξεων – τώρα το σπίτι του συστήματος κοινωνικής ασφάλισης των Φινλανδών – ένα τεράστιο κτήριο από τούβλα που σχεδιάστηκε από τον Aalto μεταξύ 1953 και 1957. Είναι τέλεια διατηρημένο, μέχρι τα έξυπνα πάνελ θέρμανσης, τους γωνιακούς φεγγίτες και το λειτουργικό πατερόστερο. Αυτό το μνημειώδες κτίριο από τούβλα είναι ένα από τα πέντε σημεία του Aalto στο Ελσίνκι που κέρδισε την αναγνώριση της Unesco, μαζί με το Σπίτι του Πολιτισμού (που ανατέθηκε από το Φινλανδικό Κομμουνιστικό Κόμμα το 1952, με στόχο «να γίνει ο πολιτισμός ιδιοκτησία ολόκληρου του έθνους», το Finlandia Hall, η τεράστια, παγετώνα, συναυλία και συνεδριακό στούντιο του σπιτιού του.
Στην έκθεση Shapes of Wellbeing, οι επιμελητές διεύρυναν την ιστορία του Aalto για να συμπεριλάβουν το έργο της πρώτης συζύγου του Alvar, Aino, και της δεύτερης συζύγου, Elissa, και οι δύο ειδικευμένοι αρχιτέκτονες από μόνοι τους. Δείχνει επίσης ότι οι βιωματικές σκέψεις «και φυσιολατρικές» που έφερε ο Aalto στα κτίρια διαμόρφωσαν επίσης την προσέγγισή του στα έπιπλα και τα συστήματα φωτισμού: τα κρεμαστά φώτα του θυμίζουν κυψέλες και μέδουσες, οι ξύλινες καρέκλες του μοιάζουν σαν να έχουν λυγίσει από τον άνεμο. «Καθώς επανεξετάζουμε τη σχέση μας με τη φύση και αναζητούμε πιο βιώσιμους τρόπους ζωής, το έργο του Aalto Studio προσφέρει μια πολύτιμη προοπτική», λέει η Pilvi Kalhama, διευθύντρια του Μουσείου Αρχιτεκτονικής & Σχεδιασμού.
Φυσικά, η οικιακή άνθηση του Aalto μπορεί να βρεθεί και στο σπίτι του στο Munkkiniemi, το καταπράσινο, αριστοκρατικό, αντίστοιχο του Hampstead του Ελσίνκι. Το Aalto House, που ολοκληρώθηκε το 1936, είναι μια σειρά από φωτιστικά με θέα σε ένα γήπεδο, ήσυχο, αλλά με τραγούδια πουλιών και κυματίζει το φως της ημέρας. Οι μονοχρωματικοί αφηρημένοι πίνακες του Άαλτο κρέμονται ακόμα στους τοίχους, το Χόμπουργκ του εξακολουθεί να κάθεται σε μια ντουλάπα.
Αντίθετα, το Finlandia Hall – που ολοκληρώθηκε το 1971 και αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο αριστούργημα του – εισάγει τους επισκέπτες στο Aalto στην πιο συμφωνική του εποχή. Το να στέκεσαι στην αίθουσα συναυλιών του – μια οδοντωτή συλλογή από άσπρα σε άσπρα γεωμετρικά αεροπλάνα – είναι σαν να βρίσκεσαι μέσα σε ένα παγάκι. Μια ανακαίνιση 136 εκατομμυρίων ευρώ μεταξύ 2022 και 2024 έφερε την πρόσοψη του κτιρίου με παρθένο μάρμαρο Lasa Bianco Nuvolato και άνοιξε έναν μόνιμο εκθεσιακό χώρο αφιερωμένο στη ζωή και την εποχή του Aalto.
Μετά την ανεξαρτησία της Φινλανδίας από τη Ρωσία το 1917, το δομημένο περιβάλλον – και το σημάδι του Άαλτο σε αυτό – έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση μιας νέας εθνικής ταυτότητας. «Ο Άαλτο δεν ξεκίνησε απλώς να δημιουργήσει ένα εθνικό στυλ, αλλά μέσα από τη δουλειά του εξέφρασε αξίες που συνδέθηκαν στενά με τη σύγχρονη Φινλανδία», λέει η Pilvi Kalhama. â€œΗ λειτουργικότητα, ο σκοπός, η αισθητική ποιότητα και η προοδευτική ματιά ήταν όλα κεντρικά στην αρχιτεκτονική και το σχέδιό του. Αυτές οι ιδιότητες εξακολουθούν να αντικατοπτρίζουν μια ευρύτερη φινλανδική στάση απέναντι στην καθημερινή ζωή.â€
Όπως φοβόντουσαν κάποτε οι συμπατριώτες του, η διεθνής επιτυχία του Aalto έχει επισκιάσει σε μεγάλο βαθμό τα επιτεύγματα άλλων Φινλανδών αρχιτεκτόνων. Αλλά αυτές τις μέρες, οι Φινλανδοί φαίνονται λιγότερο καταπιεσμένοι από την κληρονομιά του. “Δεν μπορείς πραγματικά να μεγαλώσεις ως Φινλανδός αρχιτέκτονας χωρίς ο Aalto να είναι μέρος της σκέψης σου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι θέλουμε να σχεδιάζουμε όπως αυτός», λέει ο Asmo Jaaksi, ιδρυτικός συνεργάτης της JKMM Architects, η οποία ανακαίνισε και ανακαίνισε το Σπίτι του Πολιτισμού του Aalto και κέρδισε τον διεθνή διαγωνισμό για το σχεδιασμό ενός νέου Μουσείου Αρχιτεκτονικής και Σχεδιασμού στο South Harbor του Ελσίνκι (προγραμματίζεται να ανοίξει το 2030). «Αυτό που θαυμάζω περισσότερο είναι η ανεξαρτησία σκέψης του Aalto, η προθυμία του να πειραματιστεί και το ένστικτό του να βάζει τους ανθρώπους και τη φύση πρώτα. Νομίζω ότι θα ήταν μάλλον απογοητευμένος αν τον αντιγράφαμε όλοι.â€
Στο απόγειο της καριέρας του Aalto στα μέσα του 20ου αιώνα, μπορεί να πονούσε από τις αντιληπτές ελαφριές, αλλά η δυσαρεστημένη του κατάσταση αποδείχθηκε βραχύβια. «Ο Άαλτο ήταν μια χαμαιλεοντική περσόνα», λέει η Σοφία Νιβάρτι. “Grums μερικές φορές, αλλά αφρώδης και χαρούμενος στον πυρήνα του. κυκλοθυμική και ξεκαρδιστική με τη σειρά της? άλλοτε εγωιστικός και άλλοτε βαθιά αυτοθυσιαστικός και γενναιόδωρος.» Ήταν αδύνατο να τον περιστεριώσει και τα κτίριά του αγκάλιαζαν τις αντιφάσεις της ανθρώπινης εμπειρίας.
Σύντομα, οι Φινλανδοί αναγνώρισαν το όραμά του. Το 1955, τη στιγμή που εκτόξευσε το περιφρονητικά ονομαζόμενο σκάφος του, ο Άαλτο εξελέγη μέλος της Φινλανδικής Ακαδημίας. «Είναι ο μόνος αρχιτέκτονας στη Φινλανδία που έχει λάβει αυτή τη θέση», λέει ο Lindh. “Εννοώντας το κανείς δεν είναι προφήτης στη χώρα οι μέρες είχαν τελειώσει.â€
