Wεδώ πας μετά τον Μάριο; Είναι μια ερώτηση που η ομάδα της Ubisoft στο Παρίσι συλλογίστηκε πριν από τρία χρόνια, αφού ολοκλήρωσε τη δουλειά της για τη γοητευτική περιπέτεια τακτικής με turn-based, Mario + Rabbids: Sparks of Hope, συνέχεια της απροσδόκητης crossover επιτυχίας της, Mario + Rabbids: Kingdom Battle. Συνδυάζοντας ένα μάλλον εξειδικευμένο είδος με το μεγαλύτερο οικείο όνομα του βιντεοπαιχνιδιού, ο προγραμματιστής εισήγαγε το εντυπωσιακό στρατηγικό παιχνίδι σε ένα εντελώς νέο κοινό. “Το να έχω την ευκαιρία να συνεργαστώ με το franchise του Mario ήταν ένα προνόμιο, και εξακολουθεί να είναι κάτι για το οποίο είμαι πολύ περήφανος», λέει ο σχεδιαστής σκηνοθέτης, Julien Vial. “Ακόμα θυμάμαι ότι είδα το πρώτο πρωτότυπο και με εξέπληξαν όλες οι πιθανότητες.â€
Τώρα, η Ubisoft Paris επέστρεψε με ένα νέο πρότζεκτ, αλλά αυτή τη φορά το στούντιο ανταλλάσσει τη ζωντανή παλέτα του Mushroom Kingdom με το αιματοβαμμένο τρίμμα της σειράς στρατιωτικής δράσης Rainbow Six. Εκεί που ο Mario και οι Rabbids είδαν στριμωγμένα πλάσματα να αναπηδούν ακίνδυνα στα επίπεδα καθώς ο Mario περικλείει τους εχθρούς του με μέλι, το Rainbow Six Tactics, ένα τακτικό spin-off από το Rainbow Six Siege, βλέπει αντάρτες ντυμένους με μπαλακλάβα να παίρνουν σκάγια στο στήθος. Μια απρόσκοπτη τονική αλλαγή, λοιπόν.
Ένα από τα πιο δημοφιλή και τροφοδοτημένα με τεστοστερόνη διαδικτυακά shooters, σε χαρτί, το Rainbow Six: Siege και η στρατηγική που βασίζεται στη σειρά έχουν λίγα κοινά. Εκεί όπου το σφιχτό ομαδικό παιχνίδι του Siege και οι άγριες πυρομαχίες πρώτου προσώπου ξεπουλάνε αρένες σε διαγωνισμούς esports στο Σάο Πάολο και την Ατλάντα, ακόμη και η μεγαλύτερη μάρκα στο είδος τακτικής sim, η X-Com, είναι απίθανο να κερδίσει χορηγίες ενεργειακών ποτών ή να στολίσει μια φανέλα ομάδας.
Ωστόσο, για τον δημιουργικό διευθυντή της Ubisoft Paris, Elie Benhamou, έναν βετεράνο της σειράς Ghost Recon, ο ακριβής σχεδιασμός που χρειάζεστε για να είστε καλοί στο Siege είναι μια φυσική εφαρμογή για στρατηγική που βασίζεται στη σειρά. «Αυτό που κάνει το Rainbow Six μοναδικό είναι ότι είναι ένα έξυπνο σκοπευτή», λέει. “Δεν είναι ένας σκοπευτής όπου έχει να κάνει απαραίτητα με το ποιος είναι ο πιο βάναυσος, αλλά ποιος είναι ο πιο προετοιμασμένος… Κάθε απόφαση έχει σημασία γιατί υπάρχουν ισχυρές συνέπειες. Αυτή είναι η ακριβής συνταγή για ένα παιχνίδι τακτικής.â€
Το demo μου ξεκινά με μια νυχτερινή λειτουργία στη Νιγηρία. Καθώς βλέπω ότι μια ομάδα τεσσάρων χειριστών με κράνος επιτηρεί τους στόχους της με drones και φυτεύει εκρηκτικά κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας – η συγχρονισμένη ομαδική τους εργασία σύντομα παραβιάζει μια αυστηρά φυλασσόμενη αποθήκη. Είναι εδώ που τα λόγια του Benhamou αρχίζουν να ακούγονται αληθινά.
Ο Benhamou λέει ότι ήξερε ότι επρόκειτο για κάτι αφού προσκάλεσαν δύσπιστους σκοπευτές πρώτου προσώπου για να παίξουν τεστ. Καθισμένοι δίπλα στους θαυμαστές των τακτικών σε πραγματικό χρόνο, οι σκληροπυρηνικοί παίκτες FPS χρησιμοποίησαν γρήγορα τις γνώσεις τους στο Siege για να εκτελέσουν μια παρόμοια επίθεση ακριβείας στο Tactics, συμβουλεύοντας τους παίκτες του είδους τακτικών δίπλα τους για το πώς να διοικούν καλύτερα τους χειριστές του Siege.
Το demo ολοκληρώνεται με το Rainbow Unit να εξάγει έναν κλειδί όμηρο τρέχοντας προς ένα ταχύπλοο. Εδώ, μπορείτε να ακολουθήσετε μια μη θανατηφόρα προσέγγιση με τους εχθρούς, συλλαμβάνοντας μαχητές για να συγκεντρώσετε πόντους πληροφοριών, οι οποίοι ενισχύουν την ομάδα σας και βελτιώνουν τον εξοπλισμό για μελλοντικές αποστολές.
“Το πιο σημαντικό πράγμα για μένα είναι όταν ένα παιχνίδι σέβεται τη νοημοσύνη μου – δεν θέλω να με καθοδηγούν υπερβολικά”, λέει ο Benhamou. “Είναι εντάξει να αποτυγχάνεις και να πειραματίζεσαι” Η ελευθερία είναι το κλειδί: δεν πρέπει να υπάρχει μόνο ένας τρόπος να κερδίζεις. Έχουμε 15 μοναδικούς τελεστές, οπότε το ίδιο πρόβλημα μπορεί να λυθεί με διαφορετικούς ή διαφορετικούς τρόπους προσέγγισης
Όσον αφορά την ιστορία, το Rainbow Six Tactics υπόσχεται να είναι το κλασικό ναύλο του Tom Clancy, με σκιώδεις κυβερνητικούς οργανισμούς και μια σύγκρουση που εκτείνεται σε όλο τον κόσμο. Παίζετε ως διοικητής Paul “Big Boy†Bishop, ο πρωταγωνιστής από το Rainbow Six Vegas, καθώς προσπαθεί να αποκαταστήσει το Team Rainbow. «Από αφηγηματικής σκοπιάς, προσπαθούμε να γεφυρώσουμε το χάσμα με το Siege και το κλασικό Rainbow, προσπαθώντας να έχουμε το καλύτερο από όλους αυτούς τους κόσμους και τις εποχές της σειράς», λέει ο διευθυντής αφήγησης, Barnabé Anglade. “Σε σύγκριση με το Siege, είναι μια πολύ ευρύτερη οπτική γωνία με σμίκρυνση. Εδώ, βρίσκεστε στη βάση και μπορείτε να δείτε τη μεγάλη εικόνα – ενώ το Siege είναι πολύ περισσότερο από στιγμή σε στιγμή στα μάτια των χειριστών. Εξακολουθεί να προσφέρει αυτό το παλιό καλό τεχνο-θρίλερ, αλλά είναι πιο κοντά στα βιβλία.»
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αφού δούλεψε σε έναν κόσμο με άλματα που αψηφούν τη βαρύτητα και μπούμερανγκ σε σχήμα μπανάνας, η μεγαλύτερη πρόκληση μετά την ανταλλαγή του Rabbids με το Rainbow ήταν η δημιουργία συναρπαστικών επιπέδων που τηρούν αυστηρά την πραγματικότητα. «Στο Mario και το Rabbids, οι περισσότεροι περιορισμοί ήταν συνδεδεμένοι με τους χαρακτήρες και τις ικανότητές τους, ενώ η ίδια η σχεδίαση επιπέδου απολάμβανε μεγάλη δημιουργική ελευθερία», λέει η Vial. “Θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε πρώτα μια ιδέα παιχνιδιού και μετά να αφήσουμε τους καλλιτέχνες να δημιουργήσουν ένα πολύχρωμο και ευφάνταστο περιβάλλον γύρω από αυτό. Στο Rainbow Six Tactics, πρέπει να λάβουμε υπόψη την πραγματικότητα της τοποθεσίας, η οποία απαιτεί πολύ στενότερη συνεργασία μεταξύ σχεδιαστών επιπέδου και καλλιτεχνών επιπέδου.â€
Οι τακτικοί sim που βασίζονται στο turn-based αποτελούν συχνά παραμελημένο στήριγμα της βιομηχανίας παιχνιδιών από τη δεκαετία του 1970. Ωστόσο, μετά την εμπορική αποτυχία υψηλού προφίλ του Marvel’s Midnight Suns του 2022, τα πράγματα φαίνονται ζοφερά για τους λάτρεις των μονάδων που κινούνται αργά στους χάρτες. Ωστόσο, μετά το ένα-δύο γροθιά του περασμένου μήνα των Star Wars Zero Company και Fire Emblem: Fortune’s Weave, το υπέροχα nerdy είδος απολαμβάνει μια αναβίωση.
«Το είδος δεν εξαφανίστηκε ποτέ – ήταν απλώς εξειδικευμένο ή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας», λέει ο Benhamou. «Ακόμα και σε [such] μια ανταγωνιστική επιχείρηση, όταν τα παιχνίδια είναι υπέροχα, οι άνθρωποι θα τα παίζουν.â€
