Η ενδιάμεση ψηφοφορία έχει να κάνει με το «τι είναι καλύτερο για την οικογένειά μου»: Οι ψηφοφόροι μιλούν για τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026

Ο Τζος Γιορκ, ένας συνταξιούχος ταγματάρχης του στρατού που τώρα εργάζεται στη διοίκηση υγειονομικής περίθαλψης στο Άνκορατζ της Αλάσκας, έχει δει από πρώτο χέρι πώς οι υψηλές τιμές των καυσίμων έχουν κρατήσει τους Αλάσκας εκτός δρόμου. Στις μακρινές περιοχές της μεγαλύτερης πολιτείας της Αμερικής, οι τιμές φτάνουν τα 24 $ ανά γαλόνι.

«Οι τιμές του φυσικού αερίου δεν φαίνεται να πέφτουν, και πιστέψτε με, παρακολουθώ», είπε στο ABC News ο Γιορκ, τρεις φορές ψηφοφόρος του Τραμπ.

«Πρόσφατα, βρεθήκαμε στη μέση της αγροτικής Αλάσκας και πληρώναμε 8,99 δολάρια το γαλόνι για φυσικό αέριο», είπε ο Γιορκ, κατηγορώντας τις υψηλότερες τιμές στον πόλεμο του Ιράν. Αυτός ο πόλεμος έχει επιβραδύνει σημαντικά την κυκλοφορία μέσω του στενού του Ορμούζ, λένε οι ειδικοί, μέσω του οποίου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου διέρχεται πριν από τον πόλεμο.

Η οικονομία είναι στο μυαλό των Αμερικανών σε ολόκληρη τη χώρα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις 3 Νοεμβρίου, όταν οι ψηφοφόροι σε μια χούφτα βασικών πολιτειών θα έχουν τεράστιο αντίκτυπο στον έλεγχο του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Το ABC News ταξίδεψε σε αυτές τις πολιτείες — Αλάσκα, Αϊόβα, Νιου Χάμσαϊρ και Μέιν — βρίσκοντας πολλούς Αμερικανούς που είναι απογοητευμένοι με τα προσωπικά τους οικονομικά και γνωρίζουν ότι η ψήφος τους θα ήταν δημοψήφισμα για την εργασιακή απόδοση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Το συνοριακό κράτος

Ο Τραμπ ταξίδεψε εκτός των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών αυτήν την εβδομάδα για να ενισχύσει τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Νταν Σάλιβαν, ο οποίος αντιμετωπίζει μια πρόκληση επανεκλογής από τη Δημοκρατική Γερουσιαστή Μαίρη Πελτόλα – μία από τις τέσσερις έδρες που οι Δημοκρατικοί ελπίζουν να καταλάβουν για να κερδίσουν τον έλεγχο της Γερουσίας των ΗΠΑ.

Ο πρόεδρος υπερασπίστηκε τον πόλεμο εναντίον του Ιράν, λέγοντας στους Αλάσκας ότι ο πόλεμος θα τελείωνε σύντομα και οι τιμές θα έπεφταν όταν θα έπεφταν, και είπε ότι οι αντίπαλοί του είχαν κάνει τις εκλογές για την οικονομική προσιτότητα.

«Κάθε φορά που θέλουν να προσπαθήσουν να με πάρουν, λένε «προσιτή τιμή, κύριε. Αυτό και αυτό. Είπα, «Αυτοί προκάλεσαν το πρόβλημα», είπε σε μια συγκέντρωση στην Wasilla, 45 μίλια βόρεια του Anchorage. «Αλλά το μειώσαμε πολύ σημαντικά».

Η κούρσα για τη Γερουσία – που αναλύθηκε ως ανατροπή σε μια πολιτεία όπου ο Τραμπ κέρδισε με 13 μονάδες το 2024 – αντανακλά τις πιέσεις τιμών των ψηφοφόρων.ΕΝΑ

Οι αριθμοί των εκλογών του προέδρου έχουν πέσει κατακόρυφα σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ τους τελευταίους μήνες. Λίγο περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς, το 52%, αποδοκιμάζουν έντονα τον Τραμπ, σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση του ABC News/Washington Post/Ipsos.

Ο Σάλιβαν, ο οποίος είναι ευθυγραμμισμένος με τον Τραμπ και έχει υποστηρίξει τον πόλεμο στο Ιράν, αναγνώρισε ότι η σύγκρουση προκαλεί υψηλότερες τιμές και είπε ότι θα πρέπει να τελειώσει «σύντομα».

Ένας ψηφοφόρος είπε ότι το κόστος θέρμανσης στο Fairbanks υπερέβη ακόμη και το κόστος των στεγαστικών δανείων.

Ο Γιορκ είπε στην Martha Raddatz του ABC News, συν-παρουσιάστρια του «This Week with George Stephanopoulos», ότι παρόλο που ψήφισε τον Τραμπ, αποδοκίμασε τον πρόεδρο σε όλα τα επίπεδα: στον χειρισμό του για την οικονομία, τον πόλεμο στο Ιράν και τη γενική κατεύθυνση που ο πρόεδρος έπαιρνε τη χώρα.

Ο Γιορκ, αβέβαιος για την απόφασή του μεταξύ των υποψηφίων, είπε ότι η ψήφος του θα κατέβει στην οικονομία.

“Ξέρω ότι και οι δύο έχουν τις ιδέες τους για την Αλάσκα και πώς θέλουν να κάνουν τα πράγματα. Και δεν θα πω ότι ο ένας είναι σωστός έναντι του άλλου ότι είναι λάθος», είπε. “Αλλά σε αυτό το σημείο, πρέπει να κοιτάξω τι είναι καλύτερο για την οικογένειά μου. Πρέπει να κοιτάξω τι είναι καλύτερο για τα παιδιά μου.â€

Η καρδιά

Στην καρδιά της Αμερικής, οι ψηφοφόροι είπαν στο ABC News ότι οι τιμές της ενέργειας και η εμπορική πολιτική του προέδρου πυροδότησαν τις συζητήσεις γύρω από τις ενδιάμεσες εκλογές, συμπεριλαμβανομένης μιας ανταγωνιστικής κούρσας για τη Γερουσία της Αϊόβα.

Η αύξηση των τιμών του ντίζελ έχει στριμώξει τους αγρότες που βασίζονται στο ντίζελ για τις μεταφορές.

“Τα τανκς μας εκεί χωράνε 3.500 γαλόνια. Κοστίζει 20.000 $ τώρα για να τα γεμίσετε. Πριν ένα χρόνο κόστισε [about] 12.000 $», είπε ο κτηνοτρόφος Dan Pederson, ο οποίος ψήφισε τον πρόεδρο τρεις φορές.

“The ripple effect – μεταφορά βοοειδών, pickup, φορτηγά, τα πάντα [is] απλά– είναι απλώς αστρονομικό. Είναι τρελό», είπε.

Ο Πέντερσον είπε ότι μεταξύ των «αποφασισμένων Ρεπουμπλικανών φίλων» του υπήρχε πολλή «ταλάντευση» για τον Τραμπ. Ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για την έδρα της Γερουσίας, βουλευτής Άσλεϊ Χίνσον, έχει έρθει σε ρήξη με τον πρόεδρο, προτρέποντάς τον να τερματίσει τον πόλεμο στο Ιράν.

Ο πρόεδρος ανακοίνωσε μια έκτακτη αντιμετώπιση της τιμής του ντίζελ την περασμένη εβδομάδα, λέγοντας σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν ότι οι δύο ηγέτες συμφώνησαν σε μια «συμφωνία ντίζελ» που θα επιτρέψει στο ρωσικό ντίζελ, που έχει αποκλειστεί σε μεγάλο βαθμό από κυρώσεις και παγιδευμένο λόγω των ουκρανικών επιδρομών στα ρωσικά διυλιστήρια, να εισέλθει στις παγκόσμιες αγορές.

Πολλοί Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες είπαν ότι η κίνηση του προέδρου θα ωφελήσει μια αυταρχική κυβέρνηση που εισέβαλε στη γείτονά της, την Ουκρανία.

«Πρέπει να μειώσουμε τις τιμές του φυσικού αερίου σε αυτή τη χώρα», είπε ο Hinson. «Πρέπει να μειώσουμε τις τιμές του ντίζελ, αλλά δεν νομίζω ότι χρειάζεται να κάνουμε μια συμφωνία με τη Ρωσία για να το κάνουμε».

Στη γειτονική Νεμπράσκα, ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντον Μπέικον, ο οποίος αποχωρεί από την έδρα του, είπε ότι η φόρμουλα των Ρεπουμπλικανών για την υποστήριξη του Τραμπ μπορεί να αποδειχθεί δαπανηρή.

Ο Ρεπουμπλικανός ανησυχεί για τις πιθανότητες του κόμματός του σε παραδοσιακά κόκκινες Νεμπράσκα και Κάνσας, μεσοδυτικές κούρσες για τη Γερουσία όπου οι Δημοκρατικοί ελπίζουν να καταφέρουν αιφνιδιαστικές νίκες, είπε στον Raddatz.

Πιστώθηκε το δικό του ανεξάρτητο σερί με τις δικές του εκλογικές νίκες.

«Πρέπει να μπορείς να δείξεις ότι είσαι ο δικός σου άνθρωπος και ότι εκπροσωπείς την περιοχή», είπε.

Σε μια ανάρτηση X αυτή την εβδομάδα, ο Μπέικον είπε ότι η συμφωνία του Τραμπ με τον Πούτιν ήταν μια προδοσία της Ουκρανίας.

Ο πρόεδρος «υποστήριζε την εισβολή ενός δικτάτορα και έριχνε έναν σύμμαχο κάτω από το λεωφορείο», έγραψε.ΕΝΑ

Η ανεξάρτητη Βορειοανατολική

Στα βορειοανατολικά της χώρας, οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι ασκούν σημαντική επιρροή.ΕΝΑ

Οι δημοκρατικές πολιτείες εδώ συνέχισαν να εκλέγουν Ρεπουμπλικάνους – όπως η γερουσιαστής του Μέιν για πέντε θητείες Σούζαν Κόλινς, η οποία επιδιώκει μια έκτη εκλογή.

Η Κόλινς είναι μία από τους λίγους Ρεπουμπλικάνους της Γερουσίας που τακτικά διαφωνούν με τον Τραμπ, λέγοντας σε πρόσφατη συζήτηση ότι «ψήφισε εννέα φορές κατά του προέδρου για τον πόλεμο του Ιράν».

Οι ψηφοφόροι επεσήμαναν τον ρόλο της ως η κορυφαία οικειοποιήτρια στο Κογκρέσο, επιβλέποντας τους βασικούς μηχανισμούς χρηματοδότησης που η Mainers λέει ότι τους δίνει μια κρίσιμη φωνή στην Ουάσιγκτον.

Σε μια πολωμένη εποχή, οι ψηφοφόροι είπαν ότι η ανεξάρτητη επωνυμία της Collins έχει κερδίσει τον σεβασμό της.

«Νομίζω ότι αντικειμενικά μιλώντας, είναι το πιο δικομματικό μέλος της Γερουσίας και νομίζω ότι χρειαζόμαστε περισσότερες Σούζαν Κόλινς, όχι λιγότερες», είπε η αυτοχαρακτηρισμένη ισόβια Δημοκρατική Μέρι Αν Λιντς. Σκοπεύει να ψηφίσει για τον Κόλινς αυτόν τον Νοέμβριο.

Η Brenda Garrand έχει βρεθεί στο στρατόπεδο του Collins στο παρελθόν, ψηφίζοντας για αυτήν τρεις φορές – αλλά λέει ότι δεν θα το κάνει το 2026.

«Θα έλεγα, για μένα, ο πιο σημαντικός λόγος για να ψηφίσετε τον Τρόι Τζάκσον είναι να βεβαιωθείτε ότι υπάρχει μια Δημοκρατική Γερουσία», είπε ο Garrand.

Η Κόλινς δεν έκανε αρκετά με την ισχυρή πέρκα της, υποστήριξε.

“Έχει κάνει ένα βήμα πολύ μακριά â€¦ [I'm] βαθιά απογοητευμένη από τη συμπεριφορά της ως γυναίκα που έχει πραγματικά φτάσει στο απόγειο της ικανότητας να κάνει τη διαφορά», είπε ο Garrand.

Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη Γερουσία στο γειτονικό Νιου Χάμσαϊρ βλέπει την ίδια δυναμική στην πολιτεία του. Ο βουλευτής Κρις Παππάς είπε στο Raddatz ότι τα περιθώρια των Δημοκρατικών στην Πολιτεία Γρανίτη είχαν βελτιωθεί από την οριακή νίκη της Αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις εκεί το 2024.

«Συναντώ καθημερινά Ρεπουμπλικάνους που αντιτίθενται σε αυτό που βλέπουν να κάνει αυτή η κυβέρνηση», είπε. «Συναντώ ψηφοφόρους με φιλελεύθερο πνεύμα στην πολιτεία «Ζήσε Ελεύθερος ή Πέθανε» που δεν υποστηρίζουν την επαίσχυντη υπέρβαση της μετανάστευσης σε σχέση με [Immigrations and Custom Enforcement.]â€

Ο Παππάς αντιμετωπίζει μια γνωστή επωνυμία στην πολιτική σκηνή του Νιου Χάμσαϊρ: τον Τζον Σουνούνου, τον αδερφό του Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη Κρις Σουνούνου.

Ο Chris Ager, πρώην πρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού κόμματος του Νιου Χάμσαϊρ, αποκάλεσε τον Sununu «αυτόν τον κατεξοχήν πολιτικό του Νιου Χάμσαϊρ» «πολύ πραγματιστής, πολύ κοινή λογική, πολύ ανεξάρτητος από την Ουάσιγκτον».

Πρόσθεσε, «νομίζω ότι θα πουλήσει πολύ καλά στις 3 Νοεμβρίου».