Η Λίβερπουλ πρόκειται να αποκαλύψει ένα νέο πόλο έλξης επισκεπτών 100.000 τετραγωνικών ποδιών για τους Beatles, σε σχέδια που χαιρετίστηκαν ως «εξαιρετικά» από τον Paul McCartney και από τον Andy Burnham ως «το είδος της φιλοδοξίας που θέλω να δω περισσότερο σε ολόκληρη τη Βρετανία».
Ξεκινώντας το 2028, το έργο είναι μια τεράστια αναβάθμιση για το Beatles Story, ένα μουσείο που άνοιξε στο Royal Albert Dock του Λίβερπουλ το 1990. Η ιδιοκτησία θα περάσει πλέον στην εταιρεία Beatles Apple Corps, κάνοντας το Beatles Story την πρώτη επίσημη εμπειρία θαυμαστών του συγκροτήματος στην πόλη τους.
Θα μετακινηθεί επίσης σε όλη την πόλη στο πρώην εμπορικό κέντρο St John’s Market, κοντά στον σιδηροδρομικό σταθμό Lime Street του Λίβερπουλ, ο οποίος έχει παραμείνει αχρησιμοποίητος από το κλείσιμο το 2024. Η νέα τοποθεσία θα επιτρέψει στο μουσείο να γίνει τέσσερις φορές μεγαλύτερο από το σημερινό του σπίτι.
Η Apple έχει επίσης ανακοινώσει ότι θα αναλάβει και θα ανακαινίσει το δεύτερο ψηλότερο κτήριο του Λίβερπουλ: το St Johns Beacon, έναν πύργο 450 ποδιών που παρέμεινε επίσης αχρησιμοποίητος από το 2024, όταν έκλεισε η γκαλερί τηλεθέασης και εκκενώθηκαν οι ενοικιαστές του ραδιοφωνικού σταθμού. Γειτονικά στο ανακαινισμένο μουσείο, ο πύργος θα γίνει ένα ξεχωριστό αξιοθέατο με θέμα την ιδιότροπη και ψυχεδελική ταινία κινουμένων σχεδίων των Beatles, Yellow Submarine.
Η νέα επανάληψη του Beatles Story τιμολογείται ως «πολύωρη εμπειρία», η οποία θα αναπαράγει σκηνικά από την ιστορία του γκρουπ, από τα παιδικά τους σπίτια στο Λίβερπουλ μέχρι τον χώρο εκδηλώσεων Cavern της πόλης και τα νυχτερινά κέντρα όπου έκοψαν τα δόντια τους στο Αμβούργο, και μέχρι το Abbey Road, το Belemania της Νέας Υόρκης όπου προκάλεσαν το Sheaat. ότι το συγκρότημα δεν μπορούσε να ακούσει τον εαυτό του να παίζει – και το κτίριο στο Savile Row του Λονδίνου όπου έπαιξαν την τελευταία τους συναυλία στην ταράτσα το 1969.
Ο McCartney είπε: «Βρίσκω απίστευτο και ταπεινό το ότι οι άνθρωποι εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για την ιστορία μας και είναι πολύ συναρπαστικό για μένα που το Beatles Story και το Beacon μεταμορφώνονται με τόσο συναρπαστικό τρόπο στην καρδιά της πόλης του Λίβερπουλ. Λατρεύω τη Λίβερπουλ. Είναι μέρος αυτού που είμαι, είναι μέρος αυτού που είναι οι Beatles. Αν μας λέγατε ότι αυτό θα συνέβαινε όταν κάναμε παρέα και ξεκινούσαμε, δεν θα το πιστεύαμε ποτέ.
Ο Ρίνγκο Σταρ γιόρτασε επίσης τα σχέδια, λέγοντας: «Είναι υπέροχο να είσαι μέρος αυτού του δρόμου – κατά βάθος είμαι ακόμα σκαπανέας.
«Το Λίβερπουλ ήταν, και εξακολουθεί να είναι, μια μουσική πόλη. Και τώρα επεκτείνουμε την ιστορία των Beatles – πόσο μακριά. Ο ρυθμός συνεχίζεται.â€
Ένα νέο φιλανθρωπικό ίδρυμα, το Apple Corps Liverpool Trust, ιδρύθηκε επίσης. Θα λαμβάνει ένα μέρος από κάθε εισιτήριο που πωλείται και θα χρησιμοποιεί αυτά τα έσοδα για τη χρηματοδότηση πρωτοβουλιών για τοπικούς μουσικούς.
Ο Andy Burnham επαίνεσε τα σχέδια της Λίβερπουλ ως «το είδος της φιλοδοξίας που θέλω να δω περισσότερο σε ολόκληρη τη Βρετανία: να υποστηρίζει τα πράγματα που κάνουν καλύτερα οι μεγάλες πόλεις μας και να μετατρέπει αυτή την παγκόσμια φήμη σε θέσεις εργασίας, ευκαιρίες και ανάπτυξη». Χαιρέτισε τον φιλανθρωπικό βραχίονα ως βοηθώντας «την επόμενη γενιά νέων καλλιτεχνών, όπου κι αν μεγαλώσουν, να πιστέψουν ότι υπάρχει μια διαδρομή από την κρεβατοκάμαρά τους, την αίθουσα προβών ή τον τοπικό τους χώρο στην κορυφή του κόσμου».
Ο δήμαρχος του Λίβερπουλ, Steve Rotheram, δήλωσε: «Οι άνθρωποι ήδη ταξιδεύουν στα μισά του πλανήτη για να επισκεφτούν τη γενέτειρα τεσσάρων παλικαριών που τάραξαν τη γη. Αυτά τα σχέδια πηγαίνουν αυτή την εξαιρετική έλξη σε άλλο επίπεδο — δημιουργώντας έναν προορισμό παγκόσμιας κλάσης που θα δώσει σε εκατομμύρια περισσότερους θαυμαστές έναν λόγο να κάνουν το προσκύνημα στην πνευματική τους κατοικία και να βιώσουν την πόλη, τη μουσική και τον πολιτισμό της μόνοι τους.â€
Το έργο διευθύνεται από την Apple Corps σε συνδυασμό με το δημοτικό συμβούλιο του Λίβερπουλ και τη Συνδυασμένη Αρχή Περιφέρειας της πόλης του Λίβερπουλ, με την υποστήριξη της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι οικονομικές λεπτομέρειες του έργου και των συνεργασιών του δεν έχουν αποκαλυφθεί.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tom Greene, συνέκρινε τα σχέδια με το Graceland του Elvis Presley στο Μέμφις ή το Dolly Parton στο Tennessee: «Ένας προορισμός παγκόσμιας κλάσης για τους θαυμαστές που επισκέπτονται στο κέντρο της πόλης από όπου ξεκίνησε η ιστορία».
Ο Greene επιβλέπει ήδη την ανάπτυξη ενός άλλου επίσημου αξιοθέατου των Beatles: μια ανακαίνιση του 3 Savile Row όπου πραγματοποιήθηκε η τελευταία συναυλία στον τελευταίο όροφο. Το επταώροφο μουσείο, που πρόκειται να ανοίξει το 2027, θα επιτρέψει στους επισκέπτες να έχουν πρόσβαση στην ταράτσα και θα αναδημιουργήσει επίσης το στούντιο του κτιρίου όπου ηχογράφησαν το άλμπουμ Let It Be, μαζί με προθήκες του αρχείου της Apple Corps και τις προσωρινές εκθέσεις.
Τα σχέδια έρχονται εν μέσω συνεχών και ποικίλων προσπαθειών για την προώθηση της κληρονομιάς των Beatles, κυρίως με ένα φιλόδοξο βιογραφικό έργο τεσσάρων ταινιών που διευθύνει ο σκηνοθέτης Sam Mendes, που αφηγείται τις ιστορίες κάθε μέλους του συγκροτήματος. Επί του παρόντος στην παραγωγή, αυτές οι ταινίες θα φτάσουν επίσης το 2028 και τα σκηνικά και τα στηρίγματα θα επαναχρησιμοποιηθούν για τα αναδημιουργημένα περιβάλλοντα στη νέα επανάληψη του Beatles Story.
Η εποχή του συγκροτήματος αφηγείται ξεχωριστά στο Hamburg Days, ένα επερχόμενο δράμα του BBC σε σενάριο του συγγραφέα του Succession Jamie Carragher, και ένα πρόγραμμα επανέκδοσης του καταλόγου των Beatles συνεχίζεται: μια διευρυμένη έκδοση του Rubber Soul του 1965 έφτασε στο Νο 2 των βρετανικών charts νωρίτερα αυτό το μήνα.
Οι Beatles αποτελούν μια μεγάλη τουριστική κλήρωση στο Λίβερπουλ, με μια μελέτη του 2016 να προτείνει ότι το συγκρότημα προσθέτει £82 εκατομμύρια στην τοπική οικονομία κάθε χρόνο.
Η τρέχουσα επανάληψη του Beatles Story βοήθησε στην επιτυχία αυτή, με εκθέματα όπως η πρώτη κιθάρα του George Harrison και τα γυαλιά του John Lennon. Το μουσείο έχει κερδίσει βραβεία αριστείας VisitEngland τα τελευταία δύο χρόνια.
