Χιλιάδες σπίτια είναι χωρίς ρεύμα και τα σχολεία έκλεισαν καθώς η πρώτη ονομαζόμενη καταιγίδα της χρονιάς έπληξε τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η καταιγίδα Austen έφερε σοβαρές συνθήκες σε περιοχές της νοτιοδυτικής πλευράς, με μια ριπή 76 μίλια/ώρα που καταγράφηκε στο αεροδρόμιο St Mary’s στα Isles of Scilly το πρωί της Παρασκευής. Μέχρι τις 15:00, περισσότερα από 31.000 σπίτια στα νοτιοδυτικά ήταν χωρίς ρεύμα, σύμφωνα με το National Grid.
Δεκάδες σχολεία σε όλη την Κορνουάλη αναγκάστηκαν να καθυστερήσουν το άνοιγμα τους, ενώ άλλα δεν άνοιξαν καθόλου. Οι πτήσεις διακόπηκαν στα αεροδρόμια στα νοτιοδυτικά και στα νησιά της Μάγχης και οι επιβάτες έλαβαν συμβουλές να ελέγχουν την κατάσταση της πτήσης τους πριν ταξιδέψουν.
Ο διευθυντής υπηρεσίας του αεροδρομίου Guernsey, Steve Ford, επιβεβαίωσε ότι οι κανονικές υπηρεσίες δεν αναμένεται να επαναληφθούν πριν από το πρωί του Σαββάτου, με το μεγαλύτερο μέρος του στόλου να έχει αποκλειστεί στην ηπειρωτική χώρα του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο ολλανδικός αερομεταφορέας, KLM, ακύρωσε δεκάδες προγραμματισμένες πτήσεις του για την Παρασκευή και το Σάββατο.
Οι εικόνες έδειχναν μέρος της Δυτικής προβλήτας του Μπράιτον να πέφτει στη θάλασσα αφού χτυπήθηκε από τον άνεμο και τα κύματα. Η προβλήτα, που άνοιξε για πρώτη φορά το 1866, έχει γίνει ολοένα και πιο εγκαταλελειμμένη από τότε που έκλεισε για το κοινό το 1975, με τις καταιγίδες και τις πυρκαγιές να καταστρέφουν μεγάλο μέρος όσων είχαν απομείνει. Η αγγλική κληρονομιά είχε προηγουμένως κηρύξει τη δομή εκτός επισκευής.
Η National Rail ανέφερε σοβαρή αναστάτωση στο σιδηροδρομικό δίκτυο, με ακυρώσεις σε όλη την Αγγλία, την Ουαλία και τη Σκωτία.
Οι μετεωρολόγοι έχουν θέσει μια πρόσθετη πορτοκαλί προειδοποίηση για άνεμο από το Σάββατο έως την Κυριακή καθώς η δεύτερη ονομαζόμενη καταιγίδα του έτους, Boelo, ξεκινά.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους την Παρασκευή, ο πρωθυπουργός, Άντι Μπέρνχαμ, είπε: «Ενδεχομένως αντιμετωπίζουμε έναν χειμώνα με μεγαλύτερες πλημμύρες, επομένως πρόκειται για την αναγνώριση όλων αυτών των κινδύνων και τη λήψη μέτρων».
Μια κυβερνητική εκστρατεία με στόχο να παροτρύνει τους ανθρώπους να αποθηκεύουν προμήθειες τροφίμων και πρώτης ανάγκης σε περίπτωση πολυήμερης έκτακτης ανάγκης έγινε πρωτοσέλιδο τη νύχτα. Ο Μπέρνχαμ ρωτήθηκε εάν η κυβέρνηση έπαιζε με πολιτική ετοιμότητα καθώς παρευρέθηκε σε μια σύνοδο κορυφής που οργανώθηκε για να μάθει από τις πυρκαγιές ρεκόρ του καλοκαιριού.
Εκείνος απάντησε: «Όχι. Συζητάμε με ανθρώπους για να είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι επειδή ζούμε σε έναν κόσμο όπου τα απροσδόκητα γεγονότα φαίνεται να γίνονται όλο και πιο συνηθισμένα.
«Βρισκόμαστε σε μια κατάσταση σήμερα όπου το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει καταιγίδες και προφανώς αισθανόμαστε για τους ανθρώπους χωρίς ρεύμα στην Κορνουάλη αυτή τη στιγμή.
“Είναι απλώς να έχεις αυτές τις προμήθειες στο σπίτι για να περάσεις αυτές τις στιγμές [and] κάνουμε αυτή τη συζήτηση για την ανθεκτικότητα. Γι’ αυτό διοργανώνουμε αυτήν τη σύνοδο κορυφής σήμερα, γι’ αυτό διαθέτουμε την καθοδήγηση στο κοινό.»
Η National Grid είπε ότι οι μηχανικοί έχουν αποκαταστήσει μέχρι στιγμής την ηλεκτροδότηση σε περισσότερα από 52.000 ακίνητα που επλήγησαν από την καταιγίδα Ώστεν.
Στο Σάσεξ, η Southern Water είπε ότι μια διακοπή ρεύματος επηρέασε μια δεξαμενή στην περιοχή και ότι κανονίζει τις παραδόσεις εμφιαλωμένου νερού για πελάτες που επλήγησαν από τη διακοπή.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Μια πορτοκαλί προειδοποίηση του Met Office για τον άνεμο που καλύπτει την Κορνουάλη, το Ντέβον και τα νησιά του Scilly εκδόθηκε την Τετάρτη, η οποία θα τεθεί σε ισχύ την Παρασκευή από τη 01:00 έως τις 10:00.
Το Met Office εξέδωσε τώρα μια 24ωρη πορτοκαλί προειδοποίηση για άνεμο από την καταιγίδα Boelo από τις 21:00 το Σάββατο, καλύπτοντας τη Σκωτία, τη βόρεια ακτή της Βόρειας Ιρλανδίας και την Cumbria και το Northumberland στη βόρεια Αγγλία.
Ο μετεωρολόγος είπε ότι ριπές έως και 80 μίλια/ώρα θα μπορούσαν να χτυπήσουν εκτεθειμένες παράκτιες περιοχές, με ανέμους 60-70 μίλια/ώρα να εξαπλώνονται αλλού και προειδοποίησε για κίνδυνο για τη ζωή από τα ιπτάμενα συντρίμμια. Ανέφερε επίσης ότι υπάρχει «καλή πιθανότητα» για διακοπές ρεύματος, ζημιές σε κτίρια, ξεριζωμό δέντρων και διακοπή των μετακινήσεων.
Εν όψει της καταιγίδας Boelo, οι γραμμές τρένων σε τμήματα της βόρειας και δυτικής Σκωτίας έχουν προγραμματιστεί να κλείσουν νωρίς το Σαββατοκύριακο.
Οι υπηρεσίες νότια και δυτικά του Kilwinning στο North Ayrshire και οι γραμμές Oban και Mallaig θα κλείσουν το βράδυ του Σαββάτου, ενώ η γραμμή μεταξύ Kyle of Lochalsh και Achnashellach στα Highlands θα είναι εκτός λειτουργίας την Κυριακή. Τα τρένα αναμένεται να κινούνται με μειωμένη ταχύτητα σε άλλες περιοχές της χώρας.
Η μετεωρολογική υπηρεσία της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας, Met Éireann, εξέδωσε έξι προειδοποιήσεις διαφορετικής σοβαρότητας για το Σάββατο, επηρεάζοντας κυρίως τις κομητείες κατά μήκος της δυτικής ακτής.
