ΕΝΑ Η φωτογραφία που δείχνει χιλιάδες δορυφόρους να διασταυρώνονται στον νυχτερινό ουρανό πάνω από τη Νέα Ζηλανδία φάνηκε τόσο ασυνήθιστη που ο αστροφωτογράφος που την απαθανάτισε πολεμά τις κατηγορίες ότι δημιουργήθηκε από την AI.
Για να δημιουργήσει τη φαντασμαγορική του εικόνα — τώρα προβλήθηκε εκατομμύρια φορές στο Διαδίκτυο — Ο Μπρένταν Λάρσεν πέρασε δύο ώρες τον Σεπτέμβριο τραβώντας εκατοντάδες φωτογραφίες του νυχτερινού ουρανού πάνω από το όρος Ταρανάκι στο Βόρειο Νησί.
Ο Λάρσεν, 51 ετών, λέει ότι έχει ρυθμίσει την κάμερά του για να τραβήξει απεριόριστο αριθμό λήψεων διάρκειας οκτώ δευτερολέπτων, με κενό δύο δευτερολέπτων μεταξύ κάθε φωτογραφίας. «Την άφησα να τρέχει για δύο ώρες και τράβηξα 578 φωτογραφίες … Αυτό ήταν το εύκολο μέρος».
Το δύσκολο κομμάτι ήρθε μετά. Ο Λάρσεν πέρασε περίπου 40 ώρες στρώνοντας τις μεμονωμένες φωτογραφίες – καθεμία από τις οποίες περιείχε περίπου 25 δορυφόρους – ο ένας πάνω στον άλλο, χρησιμοποιώντας το Adobe Photoshop. Μεγάλο μέρος του χρόνου αφιερώθηκε στο σβήσιμο των αστεριών, για να αποκαλυφθούν οι δορυφόροι.
«Θα μπορούσα να αρχίσω να βλέπω το μοτίβο να αναδύεται και να συνειδητοποιήσω: «Ουάου, αυτό φαίνεται πραγματικά φοβερό.» Ήξερα ότι αν το συνέχιζα θα φαινόταν ακόμα καλύτερο και πιο εντυπωσιακό όσον αφορά τους αριθμούς δορυφόρων.â€
Η εικόνα που προκύπτει δείχνει τον ουρανό πλημμυρισμένο με περίπου 1.400 δορυφόρους και 14.000 μονοπάτια που σχηματίζουν ένα πυκνό διασταυρούμενο σχέδιο πάνω από το βουνό.
Όταν ο Λάρσεν ανέβασε την εικόνα στα κανάλια του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στα μέσα Οκτωβρίου, έγινε γρήγορα viral, αποκτώντας του 15.000 νέους ακόλουθους, συγκεντρώνοντας δεκάδες εκατομμύρια προβολές και πυροδοτώντας χιλιάδες σχόλια.
Μερικοί θεατές απέρριψαν τη φωτογραφία ως τεχνητή νοημοσύνη – αλλά ο Λάρσεν καταλαβαίνει γιατί. “Το λογισμικό που δημιουργεί AI γίνεται τόσο καλό που γίνεται δύσκολο να ξεχωρίσεις εικόνες τεχνητής νοημοσύνης από πραγματικές εικόνες – ειδικά αν δεν είσαι εξοικειωμένος με την τοποθεσία ή με την αστροφωτογραφία”, λέει. Ωστόσο, είναι “απογοητευτικό”.
Είναι επίσης εκνευριστικό, λέει, να βλέπεις την εικόνα του να λαμβάνεται και να αναδημιουργείται από την τεχνητή νοημοσύνη, με εμφανή ελαττώματα.
Εν αναμονή των κατηγοριών και των αντιδράσεων για την τεχνητή νοημοσύνη, ο Λάρσεν κατέγραψε τη δημιουργική του διαδικασία σε βίντεο, το οποίο ελπίζει ότι θα επιτρέψει επίσης στους θεατές να δημιουργήσουν μια συναισθηματική σύνδεση με το τοπίο.
Ως παιδί, ο Λάρσεν ήταν «εντελώς ανάρπαστος» από τον αριθμό των αστεριών σε περιοχές της αγροτικής Νέας Ζηλανδίας. Όμως έχει παρατηρήσει αύξηση της φωτορύπανσης και του αριθμού των δορυφόρων τα έξι χρόνια που φωτογραφίζει τον ουρανό.
«Είναι ενδιαφέρον και συναρπαστικό να βλέπεις δορυφόρους, αλλά είναι επίσης ανησυχητικό», λέει.
“Έχω περίπου 10.000 σχόλια στη σελίδα μου στο Facebook – εννέα στα 10 σχόλια είναι όπως: “Ουάου, όμορφη φωτογραφία, αλλά τρομακτική, τρομακτική και πραγματικά ανησυχητική για το τι συμβαίνει στον νυχτερινό ουρανό.”
Περίπου 16.000 δορυφόροι που λειτουργούν κυκλώνουν τον πλανήτη, μαζί με δεκάδες χιλιάδες διαστημόπλοια που δεν λειτουργούν, εξαρτήματα πυραύλων και συντρίμμια από ωφέλιμα φορτία που διαλύονται.
Μελέτες έχουν προειδοποιήσει ότι τα μεταλλικά σωματίδια από διαστημικές δραστηριότητες –όπως εκτοξεύσεις πυραύλων και επανεισόδους δορυφόρων– θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ατμοσφαιρική χημεία και το στρώμα του όζοντος, ενώ ο ΟΗΕ έχει προειδοποιήσει ότι η αυξημένη διαστημική δραστηριότητα ενέχει κινδύνους για την ασφάλεια του εδάφους, το σκοτάδι και την αστρονομία.
Ενώ οι δορυφόροι δεν κατακλύζουν ακόμη τον ουρανό με γυμνό μάτι, ο Λάρσεν ανησυχεί για τη μελλοντική κατάσταση του νυχτερινού ουρανού. Ελπίζει ότι η εικόνα του θα πυροδοτήσει συζητήσεις και προβληματισμούς σχετικά με το πώς οι δορυφόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν υπεύθυνα.
«Μπορούμε να αυξήσουμε την ευαισθητοποίηση και μέσω αυτού να λάβουμε μια τεράστια υποστήριξη για την προστασία του νυχτερινού ουρανού».
