Ο Πιτ Χέγκσεθ φαίνεται ολοένα και περισσότερο ότι μπορεί να δεχτεί τις ενδιάμεσες ήττες των Ρεπουμπλικανών, παρά τη φωνητική υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ στον υπουργό Άμυνας του, αποκαλώντας τον ακόμη και πρωταθλητή του πολέμου.
Ο πόλεμος στο Ιράν, τον οποίο οι ψηφοφόροι και ο Τραμπ έχουν ονομάσει ως βασικό λόγο για τις ενδιάμεσες απώλειες των Ρεπουμπλικανών, «ήταν πρωτίστως μια προσπάθεια του Υπουργείου Πολέμου επειδή επιλέξατε να αναλάβετε στρατιωτική δράση για να επιλύσετε ένα ζήτημα εξωτερικής πολιτικής», δήλωσε στο CNN πρώην ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου.
«Αν ο πρόεδρος είναι σοβαρός στο να αναλάβει κάποιος την ευθύνη για αυτό, αυτός είναι ο Πιτ Χέγκσεθ», πρόσθεσε ένας Ρεπουμπλικανός κοντά στον Λευκό Οίκο σε συνέντευξή του στο CNN. «Ο Πιτ ήταν είτε ανέντιμος είτε λανθασμένος – κανένα από τα δύο δεν είναι αποδεκτό – σχετικά με τα χρονοδιαγράμματα, τους στόχους και τους στόχους από την αρχή.
Την Τετάρτη, ο JD Vance αμφισβήτησε δημόσια αν ο πόλεμος στο Ιράν άξιζε τον κόπο και είπε ότι κόστισε στους Ρεπουμπλικάνους τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Ο Τόμας Μάσι, ένας Ρεπουμπλικανός βουλευτής από το Κεντάκι, έχει ήδη καταθέσει οκτώ κατηγορίες παραπομπής εναντίον του Χέγκσεθ και σχεδιάζει να αναγκάσει σύντομα να ψηφίσει στη Βουλή για την παραπομπή.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα υπερασπιστεί τον Χέγκσεθ και, μιλώντας με δημοσιογράφους την Τετάρτη για το αν σκέφτεται να αντικαταστήσει τον Χέγκσεθ, είπε: «Όχι, νομίζω ότι κάνει πολύ καλή δουλειά».
Ο Kingsley Wilson, ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, δήλωσε: «Όλο το Υπουργείο είναι ενωμένο πίσω από το όραμα του Υπουργού και θα συνεχίσει να εργάζεται για να βάλει πρώτα τους πολεμιστές μας και την Αμερική», σε δήλωση στο USA Today την Τετάρτη.
Ο Τραμπ περιέγραψε τον Χέγκσεθ ως βασικό υποστηρικτή της αντιδημοφιλούς σύγκρουσης, λέγοντας στις 23 Μαρτίου: “Πιτ, νομίζω ότι ήσουν ο πρώτος που μίλησε και είπες: “Ας το κάνουμε, γιατί δεν μπορείς” να τους αφήσεις να έχουν ένα πυρηνικό όπλο”.
Ο Χέγκσεθ υπήρξε μια πολωτική προσωπικότητα στην αμερικανική πολιτική και έχει δημιουργήσει εχθρούς ακόμη και με το δικό του Ρεπουμπλικανικό κόμμα.
Ο Thom Tillis, ο Ρεπουμπλικανός αμερικανός γερουσιαστής, είπε στο CBS News το βράδυ της Τρίτης ότι ο Hegseth είχε «απολογισμό» και η τεταμένη σχέση του με τους νομοθέτες υπονόμευε την πίεση της κυβέρνησης Τραμπ για πακέτο αμυντικών δαπανών 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στο Κογκρέσο.
«Νομίζω ότι μετά τις εκλογές, πρέπει να προσδιορίσουμε εάν είναι ή όχι ο καλύτερος άνθρωπος για να φέρει αυτές τις ανάγκες στο Κογκρέσο, εάν θέλει να γίνει κάτι πριν από το τέλος αυτού του Κογκρέσου, το οποίο απέχει μόλις 60 ημέρες», είπε ο Τίλις καθώς βγήκαν τα ενδιάμεσα αποτελέσματα.
Οι Δημοκρατικοί υποσχέθηκαν να ερευνήσουν τον Χέγκσεθ και τον χειρισμό του στο Πεντάγωνο και οι βοηθοί του λένε ότι θα μπορούσε να περιλαμβάνει τα πάντα, από τον χειρισμό του στον πόλεμο του Ιράν έως τις εκκαθαρίσεις ανώτατων αξιωματικών του στρατού, συμπεριλαμβανομένης της προεδρίας του Γενικού Επιτελείου.
Θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει «εξονυχιστικό έλεγχο σχετικά με την πολιτική του στην Ουκρανία και τις αμερικανικές στρατιωτικές επιδρομές σε πλοία υποτιθέμενης διακίνησης ναρκωτικών στα ύδατα της Λατινικής Αμερικής, τα οποία ορισμένοι Δημοκρατικοί λένε ότι θα μπορούσαν να ισοδυναμούν με εγκλήματα πολέμου.
Ο Άνταμ Σμιθ, ο εκπρόσωπος των Δημοκρατικών που αναμένεται να ηγηθεί της επιτροπής ενόπλων υπηρεσιών της Βουλής το επόμενο έτος, υποσχέθηκε σθεναρή εποπτεία για τα πάντα, από τον πόλεμο στο Ιράν μέχρι αυτό που αποκάλεσε διάβρωση του «απολιτικού θεμελίου των ενόπλων δυνάμεων».
