Ένας άνδρας από το Τέξας που καταδικάστηκε για θανάσιμα μαχαίρι και αποκεφαλισμό των τριών μικρών παιδιών του σε ένα άθλιο διαμέρισμα χωρίς παράθυρα το 2003 εκτελέστηκε πρόσφατα.
Ο Τζον Άλεν Ρούμπιο, 46 ετών, διαπιστώθηκε ο θάνατος στις 6.47 το απόγευμα της Πέμπτης μετά από θανατηφόρο ένεση στην κρατική φυλακή στο Χάντσβιλ του Τέξας. Οι δολοφονίες του κοριτσιού του και των δύο νηπίων του συγκλόνισαν τόσο την πόλη Μπράουνσβιλ στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό που η πολυκατοικία αργότερα κατεδαφίστηκε – και η γη μετατράπηκε σε πάρκο και κοινοτικό κήπο.
Αφού ένας πνευματικός σύμβουλος προσευχήθηκε μαζί του για λίγο, ο Ρούμπιο ευχαρίστησε τους φίλους και την οικογένειά τους για την «αγάπη και την κατανόησή τους» και είπε ότι «δεν ήταν ο ίδιος άνθρωπος που ήμουν κάποτε». Ευχαρίστησε το προσωπικό της φυλακής που τον δίδαξε πώς να βρίσκει τον Θεό και εξέφρασε επίσης την αγάπη για την Angela Camacho, τη σύζυγό του που εκτίει ισόβια κάθειρξη για το ρόλο της στις δολοφονίες.
«Θέλω να πω ότι λυπάμαι την οικογένεια της γυναίκας μου», είπε. «Δεν μπορώ να αλλάξω το παρελθόν, αλλά μπορώ να σου πω ότι η ζωή μου θα τελειώσει. Αλλά αυτό δεν πρόκειται να σας κάνει ευτυχισμένο.â€
«Θα είμαι με τα παιδιά μου σε λίγο», πρόσθεσε. «Είμαι έτοιμος να πάω στον παράδεισο για να είμαι με τον κύριό μου και σωτήρα μου».
Καθώς η θανατηφόρα δόση του ηρεμιστικού πεντοβαρβιτάλης άρχισε να δρα, ο Ρούμπιο πήρε τρεις αναπνοές και άρχισε αυτό που ακουγόταν σαν ροχαλητό. Κάθε κίνηση σταμάτησε μετά και ένας γιατρός τον ανακήρυξε νεκρό 21 λεπτά μετά την έναρξη της ένεσης.
Επίσης την Πέμπτη, ο 73χρονος Τζέιμς Πάβατ έλαβε θανατηφόρα ένεση σε φυλακή της Οκλαχόμα για τον θανατηφόρο πυροβολισμό του εν διαστάσει συζύγου της κοπέλας του το 2001. Το θύμα σκοτώθηκε καθώς έφτασε για να πάρει τα δύο μικρά παιδιά του πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών.
Οι εκτελέσεις της Πέμπτης ήταν η 36η και η 37η φέτος, με τις ΗΠΑ να βρίσκονται σε καλό δρόμο για να ξεπεράσουν τις 40 εκτελέσεις για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά – ρυθμός που κινείται από τη Φλόριντα.
Η θανατική ποινή έχει τραβήξει εκ νέου την προσοχή μετά την αποτυχημένη εκτέλεση της Christa Pike στο Τενεσί τον Σεπτέμβριο. Και στις 5 Νοεμβρίου, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, ανακοίνωσε ότι θα μετέτρεπε εκατοντάδες θανατικές ποινές πριν εγκαταλείψει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο – αυτό που λένε οι ειδικοί θα ήταν η μεγαλύτερη μαζική επιείκεια στην αμερικανική ιστορία.
Στο Τέξας, ο Rubio και ο Camacho κατηγορήθηκαν ότι σκότωσαν την τρίχρονη Julissa Quesada, τον 14 μηνών John E Rubio και τη Mary Jane Rubio δύο μηνών στο διαμέρισμα που μοιράζονταν στο Brownsville. Ο Camacho καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη αφού παραδέχτηκε την ενοχή του.
Εφετείο ανέτρεψε την πρώτη καταδίκη του Ρούμπιο για δολοφονία, κρίνοντας ότι οι δηλώσεις του Καμάτσο έγιναν παραδεκτές ως αποδεικτικά στοιχεία στη δίκη του. Στη δεύτερη δίκη του, ο Rubio δήλωσε και πάλι αθώος λόγω παραφροσύνης, αλλά και πάλι καταδικάστηκε και καταδικάστηκε σε θάνατο.
Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, ο Ρούμπιο δεν ήταν ο βιολογικός πατέρας των δύο μεγαλύτερων παιδιών, αλλά τα μεγάλωσε ως δικά του.
Σε διάφορα σημεία, ο Ρούμπιο ισχυρίστηκε ότι τα παιδιά ήταν δαιμονισμένα και ότι ήταν ο «εκλεκτός» που είχε σκοπό να σώσει τον κόσμο.
Οι εμπειρογνώμονες της άμυνας του διέγνωσαν παρανοϊκή σχιζοφρένεια, ένα εύρημα που οι ειδικοί της εισαγγελίας απέρριψαν. Οι εμπειρογνώμονες υπεράσπισης κατέθεσαν επίσης την παιδική του ηλικία – που σημαδεύτηκε από βία στο σπίτι, «τοξικό» γονείς, χρήση ναρκωτικών και πορνεία – τον έβλαψε αναπτυξιακά.
Εν τω μεταξύ, στην Οκλαχόμα, ο Πάβατ καταδικάστηκε για φόνο πρώτου βαθμού και συνωμοσία για τη δολοφονία στη δολοφονία του Ρομπ Άντριου, ενός 39χρονου στελέχους διαφήμισης. Ο Pavatt πήγαινε στην ίδια εκκλησία με την οικογένεια Andrew και είχε σχέση με τη σύζυγο του Rob Andrew, Brenda Andrew. Καταδικάστηκε σε ξεχωριστή δίκη και είναι η μόνη γυναίκα που καταδικάζεται σε θάνατο στην Οκλαχόμα.
Εβδομάδες πριν από τον πυροβολισμό, ο Rob Andrew είπε στην αστυνομία ότι κάποιος προσπαθούσε να τον σκοτώσει αφού κόπηκαν οι γραμμές φρένων στο αυτοκίνητό του. Η Brenda Andrew είπε στην αστυνομία μετά τη δολοφονία του συζύγου της ότι μασκοφόροι εισβολείς την πυροβόλησαν στο χέρι και τον πυροβόλησαν θανάσιμα.
Η Pavatt και η Brenda Andrew κατέφυγαν στο Μεξικό με τα δύο παιδιά της μετά τον πυροβολισμό και συνελήφθησαν τρεις μήνες αργότερα, ενώ έμπαιναν ξανά στις ΗΠΑ.
Την Πέμπτη, όταν ρωτήθηκε αν είχε κάποια τελευταία λέξη πριν από την εκτέλεσή του, ο Πάβατ κούνησε αρνητικά το κεφάλι του. Καθώς ένας ιερέας διάβαζε από τη Βίβλο, ο Πάβατ φάνηκε να λέει κάποιες λέξεις που δεν ακούγονταν.
Επίσης την Πέμπτη, ο πρώην θανατοποινίτης της Οκλαχόμα, Ρίτσαρντ Γκλόσιπ, ομολόγησε την ενοχή του για μικρότερη κατηγορία ότι ήταν βοηθός σε μια δολοφονία το 1997 και περιμένει την καταδίκη του τον Δεκέμβριο.
Ο Γκλόσιπ, ο οποίος είχε βρεθεί στο χείλος της εκτέλεσης τρεις φορές, αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση τον Μάιο μετά από σχεδόν 30 χρόνια στη φυλακή. Περίμενε εκ νέου δίκη αφού το ανώτατο δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε την καταδίκη του.
