Οι γεωπολιτικές εντάσεις που συνδέονται με τη σύγκρουση στο Ιράν αρχίζουν να έχουν απροσδόκητες επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία. Ο μαλαισιανός όμιλος Karex Bhd, ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς προφυλακτικών στον κόσμο, ανακοινώνει πιθανή αύξηση της τιμής έως και 30% τους επόμενους μήνες.
Η απόφαση αυτή εξηγείται από τις επίμονες διακοπές στις διεθνείς αλυσίδες εφοδιασμού. Σε ένα πλαίσιο αυξημένων εντάσεων στη Μέση Ανατολή, το κόστος παραγωγής έχει αυξηθεί σημαντικά, ιδιαίτερα για βασικές πρώτες ύλες όπως το συνθετικό καουτσούκ και το νιτρίλιο.
Σε αυτό προστίθεται η αυξανόμενη τιμή των υλικών συσκευασίας, ιδιαίτερα του αλουμινίου, καθώς και των λιπαντικών που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, Goh Miah Kiat, περιγράφει την κατάσταση ως «εύθραυστη», εξηγώντας ότι η εταιρεία δεν έχει άλλη επιλογή από το να μετακυλίσει αυτό το πρόσθετο κόστος στους καταναλωτές.
Οι υλικοτεχνικές δυσκολίες επιδεινώνουν επίσης την κατάσταση, με τους χρόνους παράδοσης να παρατείνονται έως και δύο μήνες, σε σύγκριση με περίπου έναν μήνα πριν.
Παρά το τεταμένο αυτό πλαίσιο, η παγκόσμια ζήτηση παραμένει ισχυρή, ιδιαίτερα στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Karex Bhd παράγει περίπου 5 δισεκατομμύρια μονάδες ετησίως και προμηθεύει τόσο διεθνείς μάρκες όσο και προγράμματα δημόσιας υγείας.
Αυτή η ανακοινωθείσα αύξηση θα μπορούσε, ωστόσο, να έχει συνέπειες στην πρόσβαση σε αυτά τα βασικά προϊόντα, ιδιαίτερα σε χώρες χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος, όπου διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην πρόληψη των σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων και της ανεπιθύμητης εγκυμοσύνης.
