Ένα ήπιο ανοιξιάτικο πρωινό στο κέντρο της Σεούλ αυτή την εβδομάδα, μια αίθουσα ακαδημαϊκών και δικηγόρων συγκεντρώθηκε για να συζητήσει μια ερώτηση: πώς θα έπρεπε η Νότια Κορέα να αποκαλεί Βόρεια Κορέα;
Η εργασία ακούγεται απατηλά απλή, αλλά η απάντηση απέχει πολύ από το να είναι απλή και έχει προσφέρει τροφή στους αρθρογράφους τα τελευταία χρόνια. Η απάντηση θα μπορούσε ακόμη και να έχει επιπτώσεις στη συνταγματική θέση της Νότιας Κορέας.
Αυτό το γλωσσικό κενό πηγάζει από την άποψη της Νότιας Κορέας ότι ολόκληρη η χερσόνησος είναι το έδαφός της και ότι ο Βορράς είναι μια περιοχή που ελέγχεται από αντάρτες που περιμένει την επανένωση, παρά ένα ξεχωριστό κράτος.
Σημαίνει ότι η Νότια Κορέα αποκαλεί τον βόρειο γείτονά της Bukhan (ë¶ í•œ), ή â€œborth Hanâ € , μια παραλλαγή του τρόπου με τον οποίο ο Νότος αναφέρεται στον εαυτό του: Hanguk (í•œêµ), που σημαίνει «έθνος Χαν», μια συντόμευση του Daehan Minguk (ëŒ€í•œë¯ της Κορέας), η Δημοκρατία της Κορέας.
Ωστόσο, η Βόρεια Κορέα αυτοαποκαλείται Joseon (ì¡°ì„ ), μια συντομευμένη εκδοχή του Joseon Minjujuui Inmin Gonghwaguk (ì¡°ì„ ë¯¼ì£¼ì£¼ì ˜ì ¸ë¯¼ê³µí™”êΚρατική Δημοκρατία της Κορέας), ή το Democratic People’s της Κορέας. Παραδοσιακά αναφέρεται στον Νότο ως Namjoseon (ë‚¨ì¡°ì„ ), ή â€œsouth Joseon†.
Αλλά αυτή η θέση, που είχε τις ρίζες της στη διαίρεση της χερσονήσου και εδραιώθηκε μετά τον πόλεμο της Κορέας που έληξε με ανακωχή το 1953, τώρα δοκιμάζεται. Τους τελευταίους μήνες, ο υπουργός Ενοποίησης Chung Dong-young άρχισε να αναφέρεται στον Βορρά με το επίσημο όνομά του Joseon Minjujuui Inmin Gonghwaguk.
Τον Ιανουάριο, ο υπουργός δήλωσε ότι «η κυβέρνηση Lee Jae Myung σέβεται το σύστημα της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κορέας». Τον Μάρτιο, έθεσε τη δυνατότητα να ονομαστούν οι διακορεατικές σχέσεις «σχέσεις Χαν-Τζο» ή σχέσεις Χανγκούκ-Τζοζόν.
Το υπουργείο του χρηματοδότησε τη διάσκεψη αυτής της εβδομάδας, ένα πρώτο βήμα για τη μέτρηση της κοινής γνώμης σχετικά με το αν θα υιοθετηθεί το επίσημο όνομα του Βορρά.
Ο Kim Nam-jung, ο υφυπουργός, άνοιξε την εκδήλωση λέγοντας: «Το πώς αποκαλούμε τον ομόλογό μας δείχνει πώς τον αντιλαμβανόμαστε και τι είδους σχέση θέλουμε να οικοδομήσουμε».
Επεσήμανε την εμπειρία της διχοτομημένης Γερμανίας, όπου η Ανατολή και η Δύση άρχισαν να χρησιμοποιούν η μία τα επίσημα ονόματα της άλλης μετά τη Βασική Συνθήκη του 1972, βοηθώντας στην επέκταση των ανταλλαγών και στην εκτόνωση των εντάσεων.
«Όταν η γλώσσα και οι θεσμοί που αναγνωρίζουν και σέβονται την πραγματικότητα του άλλου υποστηρίζονται», είπε, «μπορούμε να σπάσουμε τον κύκλο της αντιπαράθεσης και να διευρύνουμε το χώρο για ειρηνική συνύπαρξη».
Από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Πρόεδρος Lee Jae Myung υιοθέτησε μια πιο συμφιλιωτική προσέγγιση έναντι της Βόρειας Κορέας, βασισμένη στο σεβασμό του συστήματός της, στην απόρριψη της ενοποίησης μέσω της απορρόφησης και στην αποφυγή εχθρικών πράξεων. Είπε ότι οι δύο πλευρές «δεν είναι εχθροί».
Στην πράξη, οι δύο Κορέα λειτουργούν ήδη ως χωριστά κράτη. Και οι δύο είναι μέλη του ΟΗΕ, με διαφορετικά πολιτικά συστήματα, νομίσματα και διαβατήρια. Ακόμη και η γλώσσα έχει αποκλίνει με την πάροδο του χρόνου.
Οι υποστηρικτές της αλλαγής στη διατύπωση υποστηρίζουν ότι ο ίδιος ο Μπουχάν έχει πολιτικό βάρος. Ο Kim Sung Kyung, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Sogang, είπε ότι το να αποκαλούμε τον Βορρά «Μπουχάν» σημαίνει ότι δεν αναγνωρίζουμε την πολιτεία του ως ανεξάρτητη χώρα.
Ο όρος, είπε, είχε συσσωρεύσει «στρώματα εχθρότητας, κινδύνου, αδιαφορίας και μίσους» από το 1950 στο πλαίσιο της αντικομμουνιστικής ιδεολογίας. Ήταν δύσκολο να βρεθεί κάποια λογική βάση, πρόσθεσε, για το επιχείρημα ότι η χρήση του «Bukhan» για 80 χρόνια είχε βοηθήσει στην ενοποίηση.
Οι νομικές επιπτώσεις παραμένουν αμφισβητούμενες. Ο Kwon Eun-min, δικηγόρος στην Kim & Chang, είπε ότι το να αποκαλούμε τη Βόρεια Κορέα με το επίσημο όνομά της δεν σημαίνει αυτόματα την αναγνώρισή της ως κράτους, σημειώνοντας ότι οι δύο Κορεές έχουν χρησιμοποιήσει η μία τα επίσημα ονόματα της άλλης σε συνόδους κορυφής και έχουν υπογράψει συμφωνίες εδώ και δεκαετίες.
Η συζήτηση έρχεται στο πλαίσιο της ρητορικής αλλαγής της ίδιας της Βόρειας Κορέας. Τον Δεκέμβριο του 2023, ο ηγέτης του Κιμ Γιονγκ Ουν δήλωσε ότι οι σχέσεις Βορρά-Νότου δεν ήταν πλέον αυτές των «συμπατριωτών» αλλά «δύο εχθρικών κρατών» σε εμπόλεμη κατάσταση.
Από τότε, ωστόσο, η Πιονγκγιάνγκ άρχισε να αποκαλεί τον Νότο με το επίσημο όνομά του, Daehan Minguk, ή τη συντομευμένη του μορφή, Hanguk, αντί για Namjoseon.
Αλλά οι κριτικοί απώθησαν σκληρά. Ο Song Eon-seok, υψηλόβαθμο στέλεχος του αντιπολιτευόμενου συντηρητικού κόμματος People Power, έγραψε στο Facebook ότι η κίνηση ήταν «μια ξεκάθαρη παραβίαση του συντάγματος» που θα σήμαινε «αναγνώριση του Βορρά ως ξεχωριστού, ισότιμου κράτους».
Το σύνταγμα της Νότιας Κορέας δηλώνει στο άρθρο 3 ότι «το έδαφος της Δημοκρατίας της Κορέας θα αποτελείται από την Κορεατική Χερσόνησο και τα γειτονικά της νησιά», ενώ το άρθρο 4 κατοχυρώνει το καθήκον της «ειρηνικής ενοποίησης». Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η χρήση του επίσημου ονόματος του Βορρά έρχεται σε αντίθεση με τα δύο.
Η κοινή γνώμη αντανακλά μια αλλαγή γενεών. Σύμφωνα με το Κορεατικό Ινστιτούτο Εθνικής Ενοποίησης, μόνο το 49% των Νοτιοκορεατών λέει τώρα «η ενοποίηση είναι απαραίτητη» – το χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί.
Καμία απόφαση για τη συζήτηση Bukhan εναντίον Joseon δεν είναι επικείμενη. Ακόμη και η ορθογραφία εξαρτάται από την πλευρά που βρίσκεστε: «Τζοζόν» εάν ακολουθείτε το σύστημα ρωμανοποίησης της Νότιας Κορέας, «Τσόσον» στη χρήση της Βόρειας Κορέας. Ίσως όμως αυτό είναι μια συζήτηση για άλλη μια μέρα.
