Ο Lewis Hamilton πιστεύει ότι οι οδηγοί της Formula 1 θα πρέπει να έχουν «κάθισμα στο τραπέζι» σε συζητήσεις σχετικά με τις κατευθύνσεις που πρέπει να ακολουθήσει το άθλημα στο μέλλον, για να έχουν μια συμβολή μαζί με βασικούς ενδιαφερόμενους φορείς, όπως οι ομάδες και η FIA. Η άποψη του Χάμιλτον απηχήθηκε σε μεγάλο βαθμό σε όλη τη μάντρα, συμπεριλαμβανομένου του σημερινού παγκόσμιου πρωταθλητή, Λάντο Νόρις.
Ο Hamilton μιλούσε πριν από το Grand Prix του Μαϊάμι αυτού του Σαββατοκύριακου, όπου οι αλλαγές στον κανόνα που εφαρμόστηκαν μετά τη δυσαρέσκεια των οδηγών με τους νέους κανονισμούς του τρέχοντος έτους τίθενται σε ισχύ για πρώτη φορά.
«Όλοι οι οδηγοί που κάνουμε συνεργάζονται, όλοι συναντιόμαστε, αλλά το γεγονός είναι ότι δεν έχουμε θέση στο τραπέζι», είπε ο Χάμιλτον. “Συνεργαζόμαστε με τη FIA και τη F1. Η F1 ανταποκρίνεται συχνότερα λίγο περισσότερο. Ωστόσο, επειδή δεν είμαστε ενδιαφερόμενοι, δεν έχουμε θέση στο τραπέζι αυτήν τη στιγμή, κάτι που νομίζω ότι πρέπει να αλλάξει».
Ο επτά φορές πρωταθλητής συνέχισε αναφέροντας το παράδειγμα όταν δοκιμάζονται νέοι τύποι ελαστικών πριν εισαχθούν στο άθλημα.
«Τους λέω, όταν έκανα το τεστ Pirelli: «Εσείς, παιδιά, πρέπει να έρθετε να μας μιλήσετε και να συνεργαστείτε μαζί μας, δεν θέλουμε να ξεφορτωθούμε τα ελαστικά Pirelli, ξέρουμε ότι μπορείτε να φτιάξετε ένα καλό προϊόν», πρόσθεσε.
«Αλλά τα σχόλιά τους θα προέρχονται από άτομα που δεν έχουν οδηγήσει ποτέ αυτοκίνητο στο παρελθόν. Μιλήστε μας, θα δουλέψουμε χέρι-χέρι, μπορούμε να συνεργαστούμε για να προσεγγίσουμε τη FIA ώστε να μπορέσουμε να αποκτήσουμε ένα καλύτερο προϊόν. Το ίδιο και η F1. Είμαστε εδώ για να συνεργαστούμε μαζί σας. Δεν θέλουμε να βάλουμε στο πλάι το άθλημά μας. Θέλουμε να πετύχει το άθλημα και γι’ αυτό πρέπει να συνεργαστούμε.
“Αλλά είναι σαν α [broken] ρεκόρ, συνεχίζεις να το κάνεις και είναι σαν μικρά βήματα κάθε φορά. Αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία [we are aligned].â€
Από την αρχή της σεζόν υπήρξε ευρεία κριτική για τους νέους κανονισμούς από τους οδηγούς, οι οποίοι ήταν έντονοι στη δυσαρέσκειά τους για τον ρόλο που παίζει τώρα η διαχείριση ενέργειας στο άθλημα με σχεδόν 50-50 κατανομή μεταξύ ισχύος από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης και την ηλεκτρική ενέργεια.
Η ανάπτυξη και η επαναφόρτιση του τελευταίου έχει κυριαρχήσει στον τρόπο με τον οποίο οι οδηγοί πλησιάζουν έναν γύρο και έχει οδηγήσει σε μεγάλη δυστυχία, κυρίως από τον Max Verstappen που είπε ότι σκέφτεται το μέλλον του στο άθλημα, όπως είναι η απογοήτευσή του με τον αντίκτυπο των κανόνων.
“Ελπίζω σε όλο και περισσότερα [driver input]», είπε ο Verstappen. «Νομίζω ότι αν θα είχαμε αυτά τα πέντε, ίσως και πριν, όπως πριν από πέντε, έξι χρόνια, μάλλον δεν θα ήμασταν στην κατάσταση που βρισκόμαστε τώρα».
Οι προσαρμογές των κανόνων που χρησιμοποιούνται τώρα επικεντρώνονται στις παραμέτρους της διαχείρισης ανάκτησης ενέργειας κατά τη διάρκεια προκριματικών και αγώνων και υπήρχε διατηρημένη αισιοδοξία στο paddock ότι θα αποδειχθούν αποτελεσματικές, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει ισχυρή αίσθηση ότι η μεγαλύτερη συμβολή των οδηγών κατά τη διαμόρφωση των νέων κανονισμών θα είχε δυνητικά λύσει τα προβλήματα αυτή τη σεζόν.
«Είναι απολύτως σωστό, είναι κάτι που θέλουμε, είναι αυτό που έχουν σε πολλά άλλα αθλήματα», είπε ο Νόρις για τη θέση του Χάμιλτον. “Έχοντας μια θέση στο τραπέζι είναι κάτι για το οποίο έχουμε μιλήσει ως GPDA [Grand Prix Drivers' Association]. Είμαστε όλοι πολύ ευθυγραμμισμένοι με αυτό.
“Μερικές φορές νομίζω ότι πρέπει να αποδεχτούμε ως οδηγοί ότι είμαστε πολύ τυφλοί. Ίσως οι εξωτερικοί από την επιχειρηματική πλευρά των πραγμάτων, οι ομάδες, πώς λειτουργούν οι ομάδες, πώς οργανώνονται όλα αυτά. Πρέπει να αποδεχτούμε ότι ίσως δεν είμαστε πάντα απόλυτα σωστοί. Αλλά τα περισσότερα πράγματα που σκεφτόμαστε για εμάς ως οδηγούς και αυτό που θέλουμε για το άθλημα είναι ένα win-win. Είναι καλύτερο για εμάς και είναι καλύτερο για τους οπαδούς.â€
Προτού οι οδηγοί είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τους νέους κανόνες σε μια εκτεταμένη πρώτη προπόνηση την Παρασκευή, υπήρξε περαιτέρω καταδικαστική κριτική για τη φετινή φόρμουλα από τον Lance Stroll της Aston Martin.
“Νομίζω ότι είναι βασικά τόσο ελαττωματικό. Δεν είμαι μηχανικός, αλλά ίσως υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να γίνουν. Δεν έχω όλες τις απαντήσεις. Είναι λυπηρό που βρισκόμαστε σε αυτήν την κατάσταση», είπε.
Ο Καναδός ήταν επίσης κατηγορηματικός όταν ρωτήθηκε γιατί πίστευε ότι η F1 θεώρησε ότι οι κανόνες λειτουργούσαν καλά. «Η F1 είναι μια επιχείρηση και θέλουν να προστατεύσουν την επιχείρησή τους, είμαστε οδηγοί και ξέρουμε πώς είναι να οδηγείς ένα καλό αυτοκίνητο, επομένως υπάρχουν δύο διαφορετικές απόψεις για αυτό», πρόσθεσε.
â€œΟ κόσμος παρακολουθεί το άθλημα ό,τι κι αν γίνει, οπότε η F1 είναι χαρούμενη. Αλλά για τους οδηγούς, τους οπαδούς, τους ανθρώπους που γνωρίζουν πραγματικά τους αγώνες, ξέρουν πώς ήταν πριν, οι οδηγοί που ξέρουν πώς είναι να οδηγείς πραγματικά καλά, σωστά αυτοκίνητα. Δεν κρύβεται πίσω από το γεγονός ότι αυτή τη στιγμή δεν είναι τόσο καλό όσο θα μπορούσε να είναι, απέχει πολύ από το καλό όσο θα μπορούσε να είναι.
