Ένα ύποπτο ξέσπασμα της σπάνιας μόλυνσης από τον hantavirus σε κρουαζιερόπλοιο στον Ατλαντικό Ωκεανό σκότωσε τρία άτομα –μεταξύ των οποίων ένα ηλικιωμένο παντρεμένο ζευγάρι– και αρρώστησε τουλάχιστον άλλους τρεις, ανακοίνωσε την Κυριακή ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) και το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής.
Ο ΠΟΥ είπε ότι διεξάγεται έρευνα, αλλά ότι τουλάχιστον ένα κρούσμα του hantavirus έχει επιβεβαιωθεί. Ένας από τους ασθενείς βρισκόταν σε εντατική σε νοσοκομείο της Νότιας Αφρικής, ανέφερε η υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ σε δήλωση στο Associated Press και ο ΠΟΥ συνεργαζόταν με τις αρχές για να απομακρύνει άλλους δύο με συμπτώματα από το πλοίο.
Το ξέσπασμα αναφέρθηκε στο MV Hondius, το οποίο ταξίδευε μεταξύ Αργεντινής και Πράσινο Ακρωτήριο. Σύμφωνα με διάφορες διαδικτυακές τοποθεσίες παρακολούθησης πλοίων, το MV Hondius βρισκόταν λίγο έξω από το λιμάνι της Πράια, την πρωτεύουσα του Πράσινου Ακρωτηρίου, το βράδυ της Κυριακής.
Δύο από αυτούς που πέθαναν ήταν σύζυγοι 70 και 69 ετών από την Ολλανδία.
Το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής είπε ότι ο άνδρας αρρώστησε στο πλοίο και πέθανε στο νησί της Αγίας Ελένης, ενώ η σύζυγός του πέθανε σε νοσοκομείο στο Kempton Park, μια πόλη στη Νότια Αφρική.
Ένας Βρετανός, 69 ετών, ο οποίος αρρώστησε στο πλοίο μεταφέρθηκε σε ιδιωτική υγειονομική μονάδα στο Γιοχάνεσμπουργκ, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Νότιας Αφρικής, το οποίο ανέφερε ότι βρέθηκε θετικός στον ιό Hantavirus.
Ο ιός Hanta συνήθως κολλάται μέσω επαφής με ούρα ή κόπρανα μολυσμένων τρωκτικών.
Οι Hantaviruses προκαλούν δύο σοβαρά σύνδρομα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ: το πνευμονικό σύνδρομο hantavirus, μια σοβαρή ασθένεια που επηρεάζει τους πνεύμονες και τον αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο, μια σοβαρή ασθένεια που επηρεάζει τα νεφρά.
Αν και σπάνια, οι λοιμώξεις από hantavirus θα μπορούσαν να μεταδοθούν μεταξύ των ανθρώπων, δήλωσε ο ΠΟΥ. Δεν υπήρχε συγκεκριμένη θεραπεία ή θεραπεία, αλλά η έγκαιρη ιατρική φροντίδα θα μπορούσε να αυξήσει την πιθανότητα επιβίωσης.
«Ο ΠΟΥ γνωρίζει και υποστηρίζει μια εκδήλωση δημόσιας υγείας που περιλαμβάνει ένα κρουαζιερόπλοιο που πλέει στον Ατλαντικό Ωκεανό», ανέφερε η οργάνωση. «Οι λεπτομερείς έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένων περαιτέρω εργαστηριακών δοκιμών και επιδημιολογικών ερευνών. Ιατρική φροντίδα και υποστήριξη παρέχεται στους επιβάτες και το πλήρωμα. Η αλληλουχία του ιού είναι επίσης σε εξέλιξη.â€
Το πλοίο διαχειρίζεται η ολλανδική εταιρεία περιοδειών Oceanwide Expeditions, η οποία δήλωσε το βράδυ της Κυριακής ότι δύο μέλη του πληρώματος απαιτούν επείγουσα ιατρική περίθαλψη και ο τρίτος θάνατος βρισκόταν ακόμη στο πλοίο.
Η εταιρεία είπε ότι οι τοπικές υγειονομικές αρχές είχαν αξιολογήσει τα δύο άτομα με συμπτώματα, αλλά το πλοίο δεν είχε εξουσιοδότηση από τις αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου να αποβιβάσει άτομα που χρειάζονται ιατρική φροντίδα.
«Η προτεραιότητα του Oceanwide Expeditions είναι να διασφαλίσει ότι τα δύο άτομα με συμπτώματα που βρίσκονται στο πλοίο λαμβάνουν επαρκή και ταχεία ιατρική φροντίδα», είπε ένας εκπρόσωπος.
“Είμαστε σε στενή επαφή με τους άμεσα πληγέντες και τις οικογένειές τους και παρέχουμε υποστήριξη όπου είναι δυνατόν.
«Η αποβίβαση και ο ιατρικός έλεγχος όλων των επισκεπτών απαιτούν συντονισμό με τις τοπικές υγειονομικές αρχές και είμαστε σε στενή συνεννόηση μαζί τους».
Οι ολλανδικές αρχές συμφώνησαν να ηγηθούν μιας κοινής προσπάθειας για την οργάνωση του επαναπατρισμού των δύο συμπτωματικών ατόμων στην Ολλανδία, δήλωσε η εταιρεία κρουαζιέρας, μαζί με το σώμα του νεκρού.
Ο ΠΟΥ είπε ότι «διευκολύνει τον συντονισμό» μεταξύ των εθνικών αρχών και των χειριστών του πλοίου για την οργάνωση της ιατρικής εκκένωσης δύο επιβατών με συμπτώματα.
Το MV Hondius, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει περίπου 170 επιβάτες και έχει 70 μέλη πληρώματος, αναφέρεται ως πολικό κρουαζιερόπλοιο στις ιστοσελίδες πολλών ταξιδιωτικών πρακτορείων.
Μία από τις κρουαζιέρες προσφέρει ένα δρομολόγιο που αναχωρεί από την Ushuaia στην Αργεντινή και πλέει προς το Πράσινο Ακρωτήριο, με στάσεις στα νησιά Νότια Γεωργία και Αγία Ελένη.
Το υπουργείο Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε: «Παρακολουθούμε στενά τις αναφορές για πιθανή επιδημία του hantavirus στο κρουαζιερόπλοιο Hondius και είμαστε έτοιμοι να υποστηρίξουμε Βρετανούς υπηκόους εάν χρειαστεί. Είμαστε σε επαφή με την εταιρεία κρουαζιέρας και τις τοπικές αρχές.â€
