ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Οι οικονομολόγοι του Λευκού Οίκου εκτιμούν ότι οι συμφωνίες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με φαρμακευτικές εταιρείες για τη μείωση ορισμένων από τις τιμές των συνταγογραφούμενων φαρμάκων στις ΗΠΑ σε αυτές που χρεώνουν σε άλλες χώρες θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν 529 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 10 χρόνια.
Η ανάλυση που έλαβε το Associated Press περιλαμβάνει τις πρώτες προβλέψεις για ολόκληρη την οικονομία πίσω από μια πολιτική στον πυρήνα της πρότασης του Τραμπ προς τους ψηφοφόρους που θα ενταχθούν στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου για τον έλεγχο της Βουλής και της Γερουσίας. Οι Δημοκρατικοί νομοθέτες ήταν αμφίβολοι για τις οικονομίες που ισχυρίστηκε ο Τραμπ και αυτοί οι νέοι αριθμοί είναι πιθανό να προκαλέσουν πρόσθετα ερωτήματα σχετικά με τα δεδομένα.
Τα θέματα κόστους ζωής βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των ανησυχιών των ψηφοφόρων και οι υψηλότερες τιμές της ενέργειας που συνδέονται με τον πόλεμο στο Ιράν έχουν βαθύνει την ανησυχία του κοινού. Ο Τραμπ προσπάθησε εν μέρει να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες σχετικά με την οικονομική προσιτότητα εστιάζοντας στις προσπάθειές του να κλείσει συμφωνίες με εταιρείες, έτσι ώστε το κόστος των συνταγογραφούμενων φαρμάκων στις ΗΠΑ να μην είναι πλέον δραματικά υψηλότερο από ό,τι σε άλλες εύπορες χώρες.
«Τώρα έχετε τις χαμηλότερες τιμές φαρμάκων οπουδήποτε στον κόσμο», είπε ο Τραμπ σε συγκέντρωση της Παρασκευής ενώπιον πλήθους ηλικιωμένων στη Φλόριντα. «Και αυτό μόνο θα πρέπει να μας κερδίσει τους ενδιάμεσους όρους».
Η ανάλυση έγινε από αξιωματούχους της διοίκησης του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων του Λευκού Οίκου. Εκτίμησαν επίσης ότι οι ομοσπονδιακές και πολιτειακές κυβερνήσεις θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν συνολικά 64,3 δισεκατομμύρια δολάρια στο Medicaid κατά την επόμενη δεκαετία εξαιτίας αυτού που ο Τραμπ αποκαλεί την πολιτική του «πιο ευνοημένου έθνους» για τις τιμές των ναρκωτικών.
Λίγες από τις λεπτομέρειες των συμφωνιών που συνήφθησαν από την κυβέρνηση Τραμπ και 17 κορυφαίες φαρμακευτικές εταιρείες έχουν δημοσιοποιηθεί, καθιστώντας δύσκολη την ανεξάρτητη επαλήθευση των προβλεπόμενων εξοικονομήσεων. Η ανάλυση του Λευκού Οίκου προσπάθησε να υπολογίσει την πιθανή εξοικονόμηση πόρων καθώς περισσότερα φάρμακα έρχονται στην αγορά και εμπίπτουν στο πλαίσιο του Τραμπ – με ένα μοντέλο στην έκθεση να υπολογίζει την πιθανή εξοικονόμηση στα 733 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια δεκαετία.
Ο Τραμπ και το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του έχουν διαφημίσει τις συμφωνίες του για την τιμολόγηση των φαρμάκων ως μετασχηματιστικές και προέτρεψαν το Κογκρέσο να κωδικοποιήσει τις αρχές τους σε νόμο. Οι δημοκρατικοί νομοθέτες αμφισβήτησαν τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης για αποταμιεύσεις. Το μέλος κατάταξης της Επιτροπής Οικονομικών της Γερουσίας, Ron Wyden, D-Ore., και 17 Δημοκρατικοί της Γερουσίας πρότειναν τον Απρίλιο ένα μέτρο που απαιτεί από τη διοίκηση να αποκαλύψει τους όρους των συμφωνιών που υπέγραψαν οι φαρμακευτικές εταιρείες.
«Αν αυτές οι συμφωνίες είναι τόσο μεγάλες, γιατί η κυβέρνηση Τραμπ φοβάται να τις δείξει στο κοινό;» είπε ο Γουάιντεν όταν ανακοίνωσε το μέτρο. Ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ είπε ότι η ομάδα του θα κοινοποιήσει λεπτομέρειες που δεν περιλαμβάνουν ιδιόκτητες πληροφορίες ή εμπορικά μυστικά.
Η πιθανή εξοικονόμηση πόρων που εκτιμάται από την κυβέρνηση Τραμπ θα ήταν σημαντική καθώς οι Αμερικανοί ξόδεψαν 467 δισεκατομμύρια δολάρια για συνταγογραφούμενα φάρμακα το 2024, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα κυβερνητικά στοιχεία. Η ανάλυση βασίζεται στην ιδέα ότι οι ξένες χώρες θα πλήρωναν επίσης περισσότερα για τα συνταγογραφούμενα φάρμακά τους, γεγονός που θα διαφοροποιούσε τις πηγές εσόδων των φαρμακοποιών και θα διατηρήσει την ικανότητά τους να καινοτομούν με νέες θεραπείες.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου τον Οκτώβριο του 2024 εκτίμησε ότι ένα σχέδιο παρόμοιο με αυτό που τελικά υιοθέτησε ο Τραμπ θα μπορούσε να μειώσει τις τιμές των συνταγογραφούμενων φαρμάκων κατά περισσότερο από 5%, αν και η μείωση «θα μειωνόταν πιθανώς με την πάροδο του χρόνου καθώς οι κατασκευαστές προσαρμόστηκαν στη νέα πολιτική αλλάζοντας τις τιμές ή τη διανομή φαρμάκων σε άλλες χώρες».
Το εύρος της εξοικονόμησης που διεκδικεί η κυβέρνηση Τραμπ είναι πιθανό να εντείνει τον έλεγχο από τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι αντιτάσσουν ότι τυχόν μειώσεις τιμών θα αντισταθμίζονταν από το υψηλότερο κόστος για συνταγογραφούμενα φάρμακα που δεν καλύπτονται από το πλαίσιο του «πιο ευνοούμενου κράτους». Μία από τις βασικές επικρίσεις τους είναι ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν αυξήσει τα περιθώρια κέρδους τους ενώ συνεργάζονται με τη διοίκηση.
Τον Απρίλιο, το προσωπικό που εργάζεται για τον γερουσιαστή Bernie Sanders, I-Vt., δημοσίευσε μια ανάλυση που εξέτασε 15 από τις εταιρείες που συμφώνησαν σε αυτό το σχέδιο τιμολόγησης φαρμάκων και διαπίστωσε ότι τα συνδυασμένα κέρδη τους αυξήθηκαν κατά 66% τον περασμένο χρόνο στα 177 δισεκατομμύρια δολάρια. Η έκθεση σημείωσε ότι οι φορολογικές περικοπές που υπέγραψε ο Τραμπ πέρυσι «απαλλάσσουν ή καθυστέρησαν πολλά από τα πιο ακριβά φάρμακα» από τις διαπραγματεύσεις τιμών με τη Medicare.
Η κυβέρνηση Τραμπ απάντησε ότι θεωρεί ότι η κριτική του Σάντερς είναι εσφαλμένη, λέγοντας ότι βασίζεται στις τιμές καταλόγου για τα φαρμακευτικά φάρμακα αντί στην πραγματική τιμή που πληρώνουν οι ασθενείς.
