μικρόΜερικές μεγάλες ερωτήσεις θα τεθούν αυτό το Σαββατοκύριακο — για το πώς οι Εργατικοί έπεσαν τόσο γρήγορα, για το πότε θα πάει ο Keir Starmer και ποιος θα πάρει τη θέση του — αλλά τουλάχιστον ένα μεγάλο πράγμα θα είναι ξεκάθαρο: μην εμπιστεύεστε ποτέ τη χώρα σας σε άτομα που συνεχίζουν να επιμένουν ότι έχουν μεγαλώσει.
Σκεφτείτε το 2024 και τη γέννηση της κυβέρνησης του Στάρμερ. «Οι ενήλικες είναι πίσω στο δωμάτιο», ενθουσίασε ο Ντάρεν Τζόουνς καθώς οι Εργατικοί πήγαιναν στην Ντάουνινγκ Στριτ. Έχοντας κόψει τις μεγαλύτερες υποσχέσεις του κόμματος σε μικρά κομμάτια (Αντίο, Green New Deal! Αντίο, securonomics!), το μόνο μεγαλύτερο προσόν που είχαν ο Starmer, ο Jones και οι συνεργάτες του για το αξίωμα δεν ήταν πολιτική, αλλά δονήσεις. Έπειτα από μια δεκαετία αγώνων μπλε-προς-μπλε και μια σειρά από πρωθυπουργούς με διαφορά ετών, όλοι οι κόκκινοι έπρεπε να είναι σοβαροί, λογικοί, επιχειρηματικοί. Η Εργασία θα κατείχε το ύφος της παραγωγής.
«Σταθερότητα είναι αλλαγή», είπε ο Στάρμερ, μια φράση κατευθείαν από τον Τσόνσι Γκάρντινερ που εξακολουθούσε να εντυπωσιάζει τους σχολιαστές. Ο Andrew Marr συνόψισε τη συλλογική απόλαυση: «Για πρώτη φορά σε πολλές από τις ζωές μας, στην πραγματικότητα η Βρετανία μοιάζει με ένα μικρό καταφύγιο ειρήνης και σταθερότητας».
Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, οι άνθρωποι του Starmer δέχονται ελεύθερα ότι οι εκλογές της Πέμπτης θα είναι μια επική καταστροφή. Εάν οι Εργατικοί βουλευτές ακολουθήσουν τις απειλές να εκδιώξουν τον ηγέτη τους, τότε στη δεκαετία από τότε που ανέλαβε η Τερέζα Μέι, το Ηνωμένο Βασίλειο θα έχει απορρίψει περισσότερους πρωθυπουργούς από την Ιταλία. Η Βρετανία θα γίνει μια προειδοποιητική ιστορία για τους κινδύνους του να αφήσουν ενήλικες επικεφαλής.
Στο Γουέστμινστερ, το «ενήλικας» είναι ένα κομπλιμέντο απατεώνων. Ακούγεται μια κρίση χαρακτήρα, όταν είναι πραγματικά ένας ορισμός της ιδεολογίας. Κάποιος αποδεικνύει την πολιτική ωριμότητα με το να μην πλήττει την αδικία, με το να μην ενοχλεί πολύ τους πλούσιους και ισχυρούς. Για να το δοκιμάσετε, απλώς σταθείτε μπροστά σε έναν καθρέφτη και σιγά σιγά δηλώστε ότι είστε «υπέρ των επιχειρήσεων και υπέρ των εργαζομένων». Εάν μπορείτε να το κάνετε αυτό χωρίς να πτοηθείτε από την προφανή αντίφαση, τότε συγχαρητήρια! Μπορείς και εσύ να είσαι πρωθυπουργός.
«Πολιτική για τους ενήλικες» είναι έπαινος που τυλίγεται γύρω από ένα χλευασμό σε όσους βρίσκονται έξω. Ο Τζέρεμι Κόρμπιν θα θεωρείται πάντα πολιτικά ανήλικος, παρόλο που είναι στα 70 του. Ο Peter Mandelson, από την άλλη, ήταν ο ίδιος ο ορισμός του SW1 «ενήλικος» και όλοι γνωρίζουμε πόσο καλά πήγε αυτό.
Η πιο εντυπωσιακή πτυχή τέτοιων φράσεων είναι το πόσο κρίσιμο αποδεικνύονται τη στιγμή που η πολιτική εξουσία καταρρέει. Όταν οι υπεύθυνοι δεν μπορούν πλέον να προβάλλουν επιχειρήματα για τις θέσεις τους, κλείνουν εντελώς το επιχείρημα ζητώντας «μεγάλους».
Κατά τη διάρκεια της υπαρξιακής κρίσης χρέους της Ευρώπης, η τότε επικεφαλής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, Κριστίν Λαγκάρντ, ζήτησε διάλογο με «ενήλικες στο δωμάτιο» αντί για έναν ενοχλητικό Έλληνα όπως ο Γιάνης Βαρουφάκης, ο οποίος δεν θα έπαιζε το παιχνίδι, αλλά αντίθετα συνέχιζε να επισημαίνει τα ψέματα που στηρίζουν την ευρωπαϊκή διάσωση. Όταν το 2017 ο Ντόναλντ Τραμπ μετακόμισε στον Λευκό Οίκο, στρατιωτικοί και εταιρικά αφεντικά όπως ο Τζέιμς Μάτις και ο Ρεξ Τίλερσον που εντάχθηκαν στην κυβέρνησή του επαινέθηκαν στην Ουάσιγκτον ως «ενήλικοι». Σε χονδρική μετάφραση, αυτό σήμαινε: αυτοί οι τύποι θα τον κρατήσουν υπό έλεγχο.
Στη Βρετανία, που έχει πληγεί από ένα ιστορικό τραπεζικό κραχ, το Brexit και μια τρομερή πανδημία, υπάρχει κάθε λόγος να επανεξετάσουμε τη σχέση μεταξύ κράτους, αγοράς και κοινού. Πράγματι, κάποτε υπήρχε ένας ηγέτης των Εργατικών που υποσχόταν κάτι τέτοιο: τον έλεγαν Keir Starmer και μιλούσε για την ανάγκη για ένα νέο 1945. Αλλά αν το εννοούσε ποτέ αυτός ο τύπος, προ πολλού είχε βγάλει τον Zenda-ed από το Westminster. Στην προσπάθειά τους για την εξουσία, οι στελέχη των Εργατικών μίλησαν περισσότερο για το πόσο ενήλικες ήταν. Και έτσι, μετά από 14 χρόνια καταστροφικής διακυβέρνησης, το Ηνωμένο Βασίλειο κατέληξε με έναν πρωθυπουργό των Εργατικών να εκστομίζει τόσο άτυχα, ξεφουσκωμένα συνθήματα όπως: «Είμαστε τώρα στη δεύτερη φάση της κυβέρνησης, όπου εστιάζουμε στην παράδοση, την παράδοση, την παράδοση».
Δεν θα μπορείτε να μετακινηθείτε αυτό το Σαββατοκύριακο για τους σχολιαστές που υπονοούν σοβαρά ότι ο Starmer δεν έχει όραμα για την κυβέρνηση. Αυτό που δεν θα πουν είναι ότι απέφυγε κάθε όραμα να μπει στην κυβέρνηση. Η ίδια του η έλλειψη πολιτικής είναι ο τρόπος με τον οποίο έγινε πολιτικά επιτυχημένος. Ήταν η βασική προϋπόθεση για να κριθεί από τις δεξιές εφημερίδες και άλλες ως μη απειλή – ως, με άλλα λόγια, «μεγάλος».
Σε αυτό το στήσιμο, οι άνθρωποι στην εξουσία είναι ενήλικες, ενώ οι ψηφοφόροι είναι παιδιά που πρέπει πάντα να τους λένε γιατί δεν μπορούν να έχουν αυτό που θέλουν. γιατί δεν υπάρχει μαγικό δέντρο χρήματος για να αυξήσει τον μισθό αυτή η νοσοκόμα ή γιατί οι δημοσιονομικοί κανόνες είναι πιο σημαντικοί από το μέλλον των παιδιών τους. Η κατάρρευση του δικομματικού συστήματος, που ήταν εμφανής ακόμη και στην κατολίσθηση του 2024 και θα αποτελέσει το βασικό σημείο συζήτησης αυτών των τοπικών εκλογών, είναι ένα σαφές σημάδι ότι οι ψηφοφόροι δεν είναι πλέον διατεθειμένοι να συναινέσουν σε αυτούς τους κανόνες.
«Μεταρρύθμιση, οι Πράσινοι και οι εθνικιστές τρώνε όλοι στην ψήφο μας γιατί μπορούν να ονομάσουν κάτι που νιώθουν οι άνθρωποι στην καθημερινή τους ζωή – «το σύστημα έχει σπάσει» και να υποδείξουν ποιος το έσπασε», λένε τώρα οι υπουργοί Εργασίας στους δημοσιογράφους. «Δεν το έχουμε καν αυτό».
Το πρόβλημα που έχει το κυβερνών κόμμα είναι ότι ολόκληρο το πρόγραμμά του – το μανιφέστο, οι αποστολές, τα ορόσημα – βασιζόταν στη λειτουργία του συστήματος. Ότι ένα παλιρροϊκό κύμα ξένου χρήματος θα κυλούσε σε αυτές τις ακτές. ότι η οικονομία θα ήταν η ισχυρότερη στην G7· ότι ο μηχανισμός του κράτους που φαινόταν τόσο ανεπαρκής κατά τη διάρκεια του Brexit και του Covid θα γουργούριζε σαν Rolls-Royce. Τίποτα από αυτά δεν συνέβη, κάτι που αφήνει τους ενήλικες του Westminster να αναζητούν κάποιον να κατηγορήσουν. Αυτό το Σαββατοκύριακο ο αποδιοπομπαίος τράγος θα είναι ο Στάρμερ.
Όποιος τον αντικαταστήσει ως πρωθυπουργό δεν μπορεί να υποσχεθεί business as usual. Ωστόσο, θα είναι πολύ περιορισμένοι σε ό,τι μπορούν να υποσχεθούν επειδή η εντολή των Εργατικών βασίζεται σε ένα πολύ στενό μανιφέστο. Όποιες μεγάλες ιδέες κι αν διατυπωθούν από τους συμμάχους του Andy Burnham, ας πούμε, θα βρεθούν στο πετρώδες έδαφος που δεν έχουν εκλογική υποστήριξη. Η πρώτη πρόκληση που θα ρίξουν ο Nigel Farage και ο Kemi Badenoch στο Burnham είναι ότι δεν εξελέγη καν βουλευτής τον Ιούλιο του 2024 – και θα έχουν ένα σημείο.
Εδώ είναι που η στάση της «πολιτικής για ενήλικες» προσγειώνει μια κυβέρνηση: οι εγκαταστάσεις και οι υποσχέσεις δεσμεύονται, τα άλλοθι έχουν εξαντληθεί, οι ψηφοφόροι ανταρσία. Και το κρίσιμο είναι ότι η επιθυμία να παρουσιαστούν στους αντιπάλους όσο το δυνατόν μικρότερος στόχος δεν αφήνει πλέον τους υπουργούς χωρίς σχεδόν κανένα περιθώριο ανατροπής. Μπορούν να πετάξουν το αφεντικό από το Νο 10, αλλά δεν μπορούν τόσο εύκολα να απελευθερωθούν από την ιδεολογία που τους έβαλε στην εξουσία.
Το πολιτικό διακύβευμα στη Βρετανία παραμένει μεγάλο. Είναι οι μεγάλοι που έγιναν μικροί.
-
Η Aditya Chakrabortty είναι αρθρογράφος του Guardian
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
