Wλίγες μέρες αφότου μια πεντάχρονη που μιλούσε Θιβετιανά ξεκίνησε την προσχολική ηλικία, «είχε σταματήσει τελείως να μιλάει Θιβετιανά», σύμφωνα με τη μητέρα της. Εννέα μήνες αργότερα, αν και το παιδί μπορούσε ακόμα να καταλάβει τα Θιβετιανά, απάντησε μόνο στα Μανδαρινικά, και στην καλύτερη περίπτωση μερικές μονολεκτικές απαντήσεις στα Θιβετιανά μετά από αρκετό καιρό.
Αντίθετα, το κορίτσι «λέγει συνέχεια ότι μπορεί να μιλήσει μόνο κινέζικα» ότι είναι Κινέζα και όχι Θιβετιανή», σύμφωνα με έναν ερευνητή που γνώρισε την οικογένεια. «Η μητέρα πιστεύει ότι η κόρη απλώς επαναλαμβάνει αυτό που της λένε συνεχώς στο σχολείο και ότι η κυβέρνηση στοχεύει να εξαλείψει το Θιβετιανό».
Σε μια νέα έκθεση που δημοσιεύτηκε από το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRW), οι ερευνητές λένε ότι ο απολογισμός είναι μέρος ενός μοτίβου των προσπαθειών του Πεκίνου να αφομοιώσει βίαια τους Θιβετιανούς, ξεκινώντας από τα παιδιά.
Το Θιβέτ – το οποίο τέθηκε υπό τον έλεγχο της Κίνας το 1950 – είδε μια σειρά μαζικών διαδηλώσεων κατά της κινεζικής κατοχής το 2008, ακολουθούμενες από βαριά λογοκρισία και φυλάκιση.
Τα παιδιά διδάσκονται τώρα να ταυτίζονται με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα, να λατρεύουν τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό (PLA) και να αυτοπροσδιορίζονται ως μέρος του κινεζικού έθνους, λέει η Μάγια Γουάνγκ, από το HRW.
Πρόσφατα βίντεο από το Θιβέτ έδειξαν ότι τα μικρά παιδιά δεν μπορούσαν καν να πουν τα ονόματά τους στα Θιβετιανά, προφέροντάς τα σαν να ήταν Κινέζοι.
Αυτό σπάει τον δεσμό των παιδιών με τη γλώσσα και τον πολιτισμό τους και διακόπτει τη σύνδεσή τους με τις οικογένειές τους, λέει ο Lhadon Tethong, διευθυντής του Ινστιτούτου Δράσης του Θιβέτ.
«Η Κίνα κατασκεύασε μια μηχανή που φτάνει στο στόμα των μικρών παιδιών και βγάζει τη μητρική τους γλώσσα. Ως Θιβετιανός, μπορώ να σας πω τι σημαίνει απώλεια γλώσσας για έναν λαό. Δεν είναι μόνο λόγια. Είναι τα πάντα. Η Κίνα σχεδιάζει τώρα αυτή την απώλεια πριν τα παιδιά μεγαλώσουν αρκετά ώστε να ξέρουν τι τους αφαιρείται», λέει ο Tenzin Rabga Tashi, από την ομάδα υπεράσπισης Free Tibet με έδρα το Λονδίνο.
Το 2021, το κινεζικό Υπουργείο Παιδείας άρχισε να απαιτεί τη χρήση των Μανδαρίνων ως μέσο διδασκαλίας και φροντίδας σε όλα τα σχολεία σε όλη τη χώρα, έχοντας προηγούμενο έναντι των μειονοτικών εθνοτικών γλωσσών όπως τα Θιβετιανά, τα Ουιγούρια και τα Μογγολικά.
Η κινεζική κυβέρνηση ζήτησε επίσης από τα νηπιαγωγεία να ενθαρρύνουν ή να ασκούν πίεση στους γονείς και τα παιδιά να μιλούν κινέζικα στο σπίτι, λέει η Human Rights Watch, καθώς τα Mandarin προωθούνται ως η «πολιτισμένη» γλώσσα έναντι της Θιβετιανής, η οποία υπονοείται ότι είναι κατώτερη.
Γονείς και ηλικιωμένοι λένε ότι προσπαθούν να ενσταλάξουν τα θιβετιανά στα παιδιά πριν πάνε στο σχολείο, φοβούμενοι ότι τα κινεζικά μεσαία προσχολικά νηπιαγωγεία θα εξαφάνιζαν τη μητρική τους γλώσσα και τον πολιτισμό τους.
Μερικοί γονείς έστειλαν τα παιδιά τους σε μαθήματα θιβετιανής γλώσσας κατά τη διάρκεια των διακοπών και των σχολικών διαλειμμάτων, αλλά οι αρχές καταστέλλουν αυτές τις προσπάθειες απαγορεύοντας τα μη εγκεκριμένα σχολεία και μαθήματα σε πολλά μέρη.
«Αφού πάνε σε αυτά τα νηπιαγωγεία, διστάζουν να μιλήσουν στα Θιβετιανά, ακόμη και στο σπίτι, ακόμη και με τους γονείς τους. Επειδή οι παππούδες και οι γιαγιάδες συχνά δεν μιλούν τίποτα άλλο εκτός από τα Θιβετιανά, η απώλεια της γλώσσας έχει επίσης μια διαδοχική επίδραση», λέει ο Wang.
Ο Tethong προσθέτει: «Όχι μόνο τα παιδιά και οι οικογένειές τους δεν μπορούν να μιλούν μεταξύ τους, αλλά δεν ξέρουν πλέον πώς να σχετίζονται μεταξύ τους και η μετάδοση του πολιτισμού και της ταυτότητας μέσω των γενεών διακόπτεται».
Το 2024, τα παιδιά σε ένα νηπιαγωγείο στην κομητεία Gertse ντύθηκαν ως ο κινεζικός κόκκινος στρατός – ο πρόδρομος του PLA – καθώς αναπαράγονταν αντιστέκονται στην εισβολή των αυτοκρατορικών ιαπωνικών δυνάμεων.
«Το αποτέλεσμα είναι ότι όταν τα παιδιά βγαίνουν από το νηπιαγωγείο στην ηλικία των έξι, ακόμα κι αν και οι δύο γονείς είναι Θιβετιανοί, τα παιδιά νομίζουν ότι είναι Κινέζοι», δήλωσε στο Human Rights Watch ένας Θιβετιανός αξιωματούχος που ασχολείται με την εφαρμογή της πολιτιστικής πολιτικής.
“Μέρα με τη μέρα, τα παιδιά επιστρέφουν και συμπεριφέρονται με περίεργους τρόπους. Και κανείς δεν μπορεί να πει πού θα οδηγήσει αυτό στο μέλλον για τον πολιτισμό.â€
Οι Θιβετιανοί γονείς αντιμετωπίζουν ένα δίλημμα, καθώς κάποια κινεζική εκπαίδευση είναι επιθυμητή καθώς διευκολύνει την εύρεση εργασίας. Αλλά Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι Θιβετιανοί, ειδικά νέοι, έχουν αρχίσει να συνδέουν την κινεζική γλώσσα και τον πολιτισμό με την ευκαιρία και τα θιβετιανά με κοινωνικά μειονεκτήματα, λένε ακτιβιστές.
Ο Wang λέει ότι οι Θιβετιανοί πρέπει να έχουν το δικαίωμα να εκπαιδεύουν τα παιδιά τους για τη γλώσσα, τον πολιτισμό και τη θρησκεία τους με τρόπο που επιλέγουν.
