μεγάλοΤον Απρίλιο, ο Βλαντιμίρ Πούτιν επισκέφτηκε την πανεπιστημιούπολη του κρατικού τεχνικού πανεπιστημίου Bauman Moscow, που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Yauza στα ανατολικά της πόλης και φιλοξενεί μερικά από τα πιο λαμπρά επιστημονικά μυαλά της χώρας.
Περιηγήθηκε στην πανεπιστημιούπολη, συνάντησε προπτυχιακούς φοιτητές και καυχήθηκε για τα φιλόδοξα σχέδια της Μόσχας για διαστημικές αποστολές στο φεγγάρι και τον Άρη. «Έχετε ό,τι χρειάζεται για να είστε ανταγωνιστικοί», είπε ο Πούτιν στους μαθητές.
Αυτό που δεν ανέφερε το Κρεμλίνο για την επίσκεψη του Πούτιν ήταν μια μυστική σχολή μέσα στο πανεπιστήμιο, γνωστή απλώς ως Τμήμα 4 ή «Ειδική Εκπαίδευση».
Εδώ, μια επίλεκτη ομάδα φοιτητών προετοιμάζεται αθόρυβα για σταδιοδρομία στη GRU – τη διεύθυνση στρατιωτικών πληροφοριών της Ρωσίας, της οποίας οι πράκτορες έχουν χακάρει δυτικά κοινοβούλια, δηλητηρίασαν αντιφρονούντες σε ξένο έδαφος και έχουν παρέμβει στις εκλογές σε όλη την Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Μέχρι τώρα ο ρόλος της στην προετοιμασία μελλοντικών πρακτόρων πληροφοριών παρέμενε σε μεγάλο βαθμό μυστικός, εκτός από μια επιλεγμένη ομάδα εμπιστευτικών πληροφοριών.
«Μερικές φορές σε αναζητούν πρώτα από το σχολείο, μετά πηγαίνεις στο Μπάουμαν και συμμετέχεις στις υπηρεσίες – είναι μέρος ενός αγωγού», είπε ένας πρώην ανώτερος Ρώσος αξιωματούχος της άμυνας.
Η ύπαρξη αυτού του μονοπατιού, από έναν από τους πιο διάσημους θεσμούς της Ρωσίας απευθείας στον στρατιωτικό εξοπλισμό πληροφοριών της, αποκαλύπτεται για πρώτη φορά σε περισσότερα από 2.000 εσωτερικά έγγραφα από τον Bauman, τα οποία αποκτήθηκαν από μια κοινοπραξία δημοσιογράφων από έξι καταστήματα: Guardian, Der Spiegel, Le Monde, The Insider, Delfi και VSquare.
Τα αρχεία, που καλύπτουν αρκετά χρόνια δραστηριότητας έως το 2025, περιλαμβάνουν αναλυτικά προγράμματα, αρχεία εξετάσεων, συμβάσεις προσωπικού και αναθέσεις σταδιοδρομίας μεμονωμένων αποφοίτων, ανιχνεύοντας την πορεία τους από ασκήσεις στην τάξη για χακάρισμα και παραπληροφόρηση έως δημοσιεύσεις σε μερικές από τις πιο διαβόητες κυβερνο-μονάδες στη ρωσική στρατιωτική συσκευή πληροφοριών.
Το Bauman, ένα από τα κορυφαία τεχνικά πανεπιστήμια της Ρωσίας, δεν έκρυψε ποτέ τους δεσμούς του με τον στρατό. Ιδρύθηκε το 1830, εκπαίδευσε αργότερα τους μηχανικούς και τους επιστήμονες που κατασκεύασαν σοβιετικούς πυραύλους, τανκς και οπλικά συστήματα και συνεχίζει να το κάνει σήμερα.
Σε μια εσωτερική επιστολή του 2013 που είδε ο Guardian και απευθυνόταν στον τότε υπουργό Άμυνας Σεργκέι Σόιγκου, ο πρύτανης του πανεπιστημίου έγραψε ότι διεξάγει περισσότερη έρευνα και ανάπτυξη από οποιοδήποτε άλλο ίδρυμα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στη Ρωσία, με περισσότερο από το 40% να διεξάγεται προς το συμφέρον του υπουργείου Άμυνας.
Το πρόγραμμα σπουδών
Ενσωματωμένο στο κέντρο στρατιωτικής εκπαίδευσης του πανεπιστημίου, το Τμήμα 4 χωρίζεται σε τρία εξειδικευμένα ρεύματα, αναφέρουν τα έγγραφα. Το πιο σημαντικό, που φέρει τον κωδικό 093400, φέρει τον τίτλο «Ειδική Υπηρεσία Αναγνώρισης».
Τα έγγραφα υποδεικνύουν ότι η GRU ασκεί άμεσο έλεγχο στη διαδικασία πρόσληψης και βαθμολόγησης – στέλνοντας τους δικούς της αξιωματικούς για να διεξάγουν εξετάσεις, να εγκρίνουν υποψηφίους και να επιβλέπουν τις τοποθετήσεις. Η εικόνα που προκύπτει είναι ενός προγράμματος όπου η διάκριση μεταξύ καθηγητή και χειριστή και μεταξύ διδασκαλίας και πρόσληψης είναι ασαφής.
Το τμήμα διευθύνεται από τον αντισυνταγματάρχη Kirill Stupakov, έναν αξιωματικό πληροφοριών σημάτων, ο οποίος, σύμφωνα με τα έγγραφα, υπέγραψε τριετές συμβόλαιο το 2022 με τη μονάδα GRU Unit 45807, μια από τις βασικές μονάδες της υπηρεσίας. Δεν είναι σαφές εάν εξακολουθεί να είναι σε ενεργό υπηρεσία.
Στο Μπάουμαν, τα θέματα του Στουπάκοφ περιλαμβάνουν την εκπαίδευση μαθητών για να κατακτήσουν την ηλεκτρονική υποκλοπή και τη μυστική παρακολούθηση. Οι διαφάνειες του PowerPoint, προφανώς σχεδιασμένες για να συνοδεύουν τις διαλέξεις του και προβλήθηκαν από την κοινοπραξία, ισοδυναμούν με έναν κατάλογο εξαπάτησης: ένας ανιχνευτής καπνού που είναι στην πραγματικότητα κάμερα, μια συσκευή που βρίσκεται απαρατήρητη ανάμεσα σε ένα πληκτρολόγιο και έναν υπολογιστή που καταγράφει κάθε πάτημα πλήκτρων, ένα καλώδιο οθόνης που είναι επίσης ένα αθόρυβο μηχάνημα στιγμιότυπου οθόνης που αποθηκεύει μια μονάδα λήψης flash.
Ένας άλλος δάσκαλος που αναφέρεται στα έγγραφα είναι ο Viktor Netyksho, ένας υποστράτηγος από τη Δύση, ο οποίος διοικούσε τη Μονάδα 26165 – μια ομάδα hacking γνωστή ως Fancy Bear – οι αξιωματικοί της οποίας κατηγορήθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ για παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές του 2016.
Μεταξύ των βασικών μαθημάτων είναι ένα με τίτλο «Άμυνα κατά της τεχνικής αναγνώρισης». Πάνω από 144 ώρες σε δύο εξάμηνα, οι φοιτητές διδάσκονται την πλήρη εργαλειοθήκη του σύγχρονου hacking, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων με κωδικό πρόσβασης, ευπάθειας λογισμικού και των αποκαλούμενων trojans – κακόβουλα προγράμματα μεταμφιεσμένα ως νόμιμο λογισμικό που μπορούν να παραχωρήσουν μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση σε ένα σύστημα.
Για να περάσουν το μάθημα, οι φοιτητές απαιτείται να πραγματοποιήσουν «πρακτικές δοκιμές διείσδυσης», ενώ μια ενότητα είναι αφιερωμένη εξ ολοκλήρου σε ιούς υπολογιστών. Ως μέρος της αξιολόγησης, πρέπει να αναπτύξουν ένα μόνοι τους.
Οι μαθητές διδάσκονται επίσης τη δομή και την οργάνωση των αμερικανικών και βρετανικών στρατιωτικών υπηρεσιών πληροφοριών. Ξεχωριστές συνεδρίες καλύπτουν τη χρήση δυτικών πληροφοριών στον πόλεμο στην Ουκρανία και την ανάπτυξη εχθρικών drones αναγνώρισης και κρούσης στο ουκρανικό πεδίο μάχης.
Εκτός από τις εργασίες hacking, το πρόγραμμα σπουδών καλύπτει επίσης τον πόλεμο πληροφοριών. Οι προχωρημένοι μαθητές πρέπει να ολοκληρώσουν ένα σεμινάριο για την ανάπτυξη μιας εκστρατείας παραπληροφόρησης, προτείνουν τα έγγραφα, με αποστολή να δημιουργήσουν ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χρησιμοποιώντας «χειραγώγηση, πίεση και κρυφή προπαγάνδα».
Οι μαθητές διδάσκονται τους μηχανισμούς της ψυχολογικής χειραγώγησης και πώς να επιβάλλουν μια «σωστή» αντίληψη των πληροφοριών στο κοινό.
Το διδακτικό υλικό, εν τω μεταξύ, γεμίζει τους μαθητές με την ορθοδοξία του Κρεμλίνου: ο πόλεμος στην Ουκρανία ήταν «αναπόφευκτος». «Εθνικιστές και νεοναζί» βρίσκονται στην εξουσία εκεί. Οι Ρώσοι στο Ντονμπάς αντιμετωπίζουν «γενοκτονία», που υποστηρίζονται από ευρωπαϊκές χώρες.
Οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών έχουν γίνει όλο και πιο φωνές σχετικά με την κλίμακα της ρωσικής κυβερνο-δραστηριότητας τα τελευταία χρόνια.
Σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο, οι ολλανδικές υπηρεσίες πληροφοριών προειδοποίησαν ότι η Ρωσία αυξάνει τις υβριδικές δραστηριότητες σε όλη την Ευρώπη, συνδυάζοντας κυβερνοεπιθέσεις, δολιοφθορές και επιχειρήσεις επιρροής που στοχεύουν κρίσιμες υποδομές.
Στις 15 Απριλίου, ο Υπουργός Πολιτικής Άμυνας της Σουηδίας, Carl-Oskar Bohlin, κατηγόρησε δημόσια τη Ρωσία ότι πραγματοποιεί τακτικά καταστροφικές επιθέσεις στον κυβερνοχώρο εναντίον θεσμικών οργάνων της ΕΕ.
Από την αίθουσα διαλέξεων στο Sandworm
Τα έγγραφα υποδηλώνουν ότι μεταξύ των 69 φοιτητών που αποφοίτησαν από το Τμήμα 4 την άνοιξη του 2024 ήταν ο Daniil Porshin, ο οποίος είχε περάσει έξι χρόνια στο Bauman διατηρώντας σχεδόν τέλειους βαθμούς ενώ έπαιζε για την ποδοσφαιρική ομάδα της σχολής. Μετά την αποφοίτησή του, διορίστηκε στο Fancy Bear.
Δεν κάνει κάθε μαθητής το κόψιμο: τα αρχεία δείχνουν ότι δεκάδες έχουν απολυθεί ή απέτυχαν να αποφοιτήσουν, και οι αξιολογήσεις ορισμένων φοιτητών, που γράφτηκαν από τα ανώτερα στελέχη της GRU που επιβλέπουν το πρόγραμμα μπορεί να μαραίνονται. «Ανεπαρκής κατανόηση του τρόπου διεξαγωγής μιας απομακρυσμένης επίθεσης δικτύου», αναφέρεται σε μια αξιολόγηση.
Ωστόσο, πολλοί κρίνονται άξιοι εργασίας εντός της GRU: 15 άλλοι από την ομάδα του Porshin κατευθύνθηκαν με παρόμοιο τρόπο σε μονάδες GRU.
Ανάμεσά τους ήταν ένας μαθητής που έκανε την πρώτη του ανάρτηση εκείνο το καλοκαίρι, 900 μίλια (1.500 χλμ.) από τη Μόσχα στη Μονάδα 74455 στην πόλη Anapa της Μαύρης Θάλασσας – ένα από τα πιο δημοφιλή θέρετρα διακοπών της Ρωσίας και έδρα της μονάδας χάκερ που είναι γνωστή ως Sandworm από τις δυτικές κυβερνήσεις.
Το Sandworm έχει κατηγορηθεί από τις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών ότι εξαπέλυσε μερικές από τις πιο καταστροφικές επιθέσεις στον κυβερνοχώρο της περασμένης δεκαετίας, συμπεριλαμβανομένης της στόχευσης του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της Ουκρανίας το 2015, της γαλλικής προεδρικής εκστρατείας του Emmanuel Macron το 2017, των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων της Νότιας Κορέας το 2018, και της βρετανικής έρευνας για το Σάλισμπουρ.
Η κοινοπραξία έστειλε αιτήματα για να σχολιάσει τους ισχυρισμούς στο Πανεπιστήμιο Bauman και στους Netyksho, Stupakov και Porshin, αλλά δεν είχε λάβει απάντηση τη στιγμή της δημοσίευσης.
Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζεται, εμπειρογνώμονες των πληροφοριών προτείνουν ότι η Ρωσία εντείνει τις «υβριδικές» επιθέσεις της στους Ευρωπαίους συμμάχους της Ουκρανίας, επιχειρώντας μια ευρεία εκστρατεία παρέμβασης και δολιοφθοράς για να προκαλέσει όλεθρο στη Δύση, ενώ παραμένει αμφισβητήσιμη και δεν ξεπερνά το όριο που θα μπορούσε να προκαλέσει στρατιωτική απάντηση.
Η πειρατεία και οι επιθέσεις στον κυβερνοχώρο αποτελούν βασικό μέρος αυτής της στρατηγικής και τα έγγραφα υποδηλώνουν ότι το πρόγραμμα Bauman δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης. Η τελευταία ομάδα ασκουμένων δεν θα αποφοιτήσει μέχρι το τέλος του ακαδημαϊκού έτους 2027.
Ενώ το θησαυροφυλάκιο των εγγράφων αντιπροσωπεύει μια άνευ προηγουμένου εικόνα για το μυστικό και συστηματικό πρόγραμμα εκπαίδευσης των ρωσικών πρακτόρων στον κυβερνοχώρο, οι μυστικοί είπαν ότι ήταν μόνο ένα μέρος της εικόνας. Ένα άλλο ρωσικό πανεπιστήμιο, το Mirea, ήταν ακόμη πιο σημαντικό στην εκπαίδευση χάκερ, σύμφωνα με τον πρώην αξιωματούχο της άμυνας.
«Ο Μπάουμαν είναι ένα από τα ελάχιστα ελίτ πανεπιστήμια που χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό χαρισματικών φοιτητών για στρατολόγηση σε στρατιωτικές δομές και υπηρεσίες πληροφοριών», είπε η πηγή.
