Τθα είναι ένα άσχημο Σαββατοκύριακο για τη βρετανική πολιτική. Πόσο άσχημο δεν θα ξέρουμε μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, όταν θα έχουν καταμετρηθεί αρκετές ψήφοι για να κριθεί εάν η κυβέρνηση του Keir Starmer έχει υποστεί απλώς μια ενδιάμεση κλωτσιά ή μια πλήρη κατάρρευση και ποιες σκοτεινές δυνάμεις μπορεί να έχουν απελευθερωθεί στη διαδικασία. Γιατί δεν χρειάζεται να είσαι ψηφοφόρος του Εργατικού Κόμματος για να ανησυχείς για τις επιπτώσεις των τοπικών εκλογών στις οποίες τόσοι πολλοί υποψήφιοι πιάστηκαν να εκφράζουν απόψεις τόσο ακραίες που παγώνουν το αίμα.
Είναι ο φόβος για το τι σημαίνει αυτό για τη Βρετανία μακροπρόθεσμα που εξηγεί, εν μέρει, γιατί οι εχθροί του πρωθυπουργού συγκεντρώνονταν πολύ πριν κλείσουν τα εκλογικά τμήματα.
Η Angela Rayner αναμένεται να κάνει «μια παρέμβαση» αυτό το Σαββατοκύριακο. Ο Wes Streeting – η προτιμώμενη επιλογή πολλών υπουργών, αν όχι μελών του κόμματος – λέγεται ότι έχει μια ολόκληρη σκιώδη επιχείρηση έτοιμη να ξεκινήσει. Την επόμενη εβδομάδα, η μαλακή αριστερή ομάδα Mainstream θα δημοσιεύσει κάτι που μοιάζει ασυνήθιστα σαν την αρχή ενός μανιφέστου για τον Andy Burnham, μέσω μιας αναφοράς για τον «Μαντσεστερισμό» και πώς το οικονομικό πείραμα του δημάρχου θα μπορούσε να μεταφραστεί σε εθνικό επίπεδο. Αν και ο Στάρμερ εμφανώς σκάβει, η ιδέα να οδηγήσει το κόμμα σε άλλες γενικές εκλογές φαίνεται απίθανη, πράγμα που σημαίνει ότι σίγουρα θα υπάρξουν κλήσεις αυτό το Σαββατοκύριακο μόνο και μόνο για να τελειώσει το αναπόφευκτο.
Ωστόσο, το να πυροδοτηθεί ένας διαγωνισμός ηγεσίας αυτή τη στιγμή θα ήταν λάθος, και όχι μόνο επειδή ορισμένοι από τους πιθανούς παίκτες των Εργατικών δεν είναι καν στον αγωνιστικό χώρο. (Δεν χρειάζεται να είσαι πληρωμένος θαυμαστής του Μπέρναμ για να πιστεύεις ότι θα πρέπει να του δοθεί χρόνος για να προσπαθήσει να επιστρέψει στο κοινοβούλιο, έστω και μόνο γιατί διαφορετικά θα είναι για πάντα ο μαρτυρικός βασιλιάς των Εργατικών πάνω από το νερό. Αν και μια γρήγορη και αδιαμφισβήτητη στέψη μπορεί να φαίνεται ελκυστικά καθαρή και γρήγορη, εκ των υστέρων δεν έκανε χάρη στον Γκόρντον Μπράουν, δεν ήταν χρήσιμο το άγχος και μια πλήρης δοκιμασία για τον ηγέτη κατά 20 για την Τερέζα Μέι το 2016.) Ο καλύτερος λόγος για να διστάζετε πριν πατήσετε το κουμπί της πυρηνικής ενέργειας είναι να προφυλαχτείτε από το να μην ανατιναχτεί όλο το πράγμα στο πρόσωπο των Εργατικών.
Ποια είναι η απάντησή τους εάν ο Νάιτζελ Φάρατζ και ο Ζακ Πολάνσκι απαντήσουν σε μια αναμέτρηση ηγεσίας – όπως θα ήταν τρελοί – απαιτώντας γενικές εκλογές, κατηγορώντας τους Εργατικούς ότι προσκολλώνται παράνομα στην εξουσία επιβάλλοντας έναν νέο και μη εκλεγμένο ηγέτη πάνω από τα κεφάλια του λαού; Τι θα συμβεί αν ο Φάρατζ εξοργίσει τα πιο επιρρεπή σε ταραχές μέρη της βάσης των θαυμαστών του με την ίδια την ιδέα ενός καταληψίας πρωθυπουργού, πιθανότατα στα αριστερά αυτού που ήδη μισούν; Αν και οι κυβερνήσεις δεν πρέπει να κρατούνται όμηροι από τους αντιπάλους τους, η επανάληψη του είδους της εξοργιστικά αποκλειστικής διαδικασίας με την οποία μια μικροσκοπική ομάδα μελών των Τόρις άλλαζε επανειλημμένα ηγέτες στο μέσο του κοινοβουλίου – και επανειλημμένα το έκαναν λάθος – στο σημερινό κλίμα θα ήταν τρέλα. Το 99% των Βρετανών που δεν είναι αμειβόμενα μέλη του κόμματος, και επομένως δεν έχουν δικαίωμα ψήφου, πρέπει με κάποιο τρόπο να μπουν στην αίθουσα.
Όποιος ηγείται του Εργατικού Κόμματος και της Βρετανίας τα επόμενα τρία χρόνια μπορεί να χρειαστεί να αντιμετωπίσει μια ύφεση, ή ακόμα και έναν πόλεμο, όλα αυτά ενώ με κάποιο τρόπο επινοεί την ηλιόλουστη αλλαγή προς το καλύτερο που είχαν υποσχεθεί εκατομμύρια το 2024. Θα πρέπει να αντιμετωπίσουν το κόστος ζωής συγκεντρώνοντας περισσότερα δισεκατομμύρια για την άμυνα – πράγμα που πιθανότατα σημαίνει να βρουν έναν τρόπο να παρακάμψουν τις φανερές και φορολογικές υποσχέσεις Η Βρετανία δεν έχει καταρρεύσει. Και στον ανύπαρκτο ελεύθερο χρόνο τους, θα πρέπει με κάποιο τρόπο να προσπαθήσουν να φέρουν κοντά μια οργισμένα πολωμένη χώρα. Για να είμαι ωμά, κανένας από τους σημερινούς διεκδικητές δεν φαίνεται απόλυτα έτοιμος, αλλά ούτε και ο σημερινός πρωθυπουργός. Καθώς το κόμμα εμπιστεύτηκε την εξουσία πριν από σχεδόν δύο χρόνια, οι Εργατικοί έχουν τώρα ηθικό καθήκον να επιλύσουν αυτό το αίνιγμα. Εάν επιλέξει να το πράξει δεσμεύοντας έναν δημοκρατικά εκλεγμένο πρωθυπουργό έξω από την πόρτα – είτε μέσω του είδους της περισσότερο ή λιγότερο συναινετικής πολύμηνης μετάβασης που συμφωνήθηκε με σφιχτά δόντια από τον Τόνι Μπλερ το 2006-7, είτε με πιο βάναυσο τρόπο – τότε αυτό που ακολουθεί θα πρέπει να είναι ένας γνήσιος διαγωνισμός για μια φορά.
Έχοντας προεδρεύσει των ηγεσιών του Εργατικού Κόμματος το 2010 και το 2015, το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι δεν υπάρχει ποτέ η τρέχουσα μορφή – στην οποία οι υποψήφιοι περιπλανώνται σε όλη τη χώρα προσπαθώντας να μεταδώσουν κλιπ για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ τα μέλη ασχολούνται με αγάπη σε ιδέες μεγάλης εικόνας, όπως η διεθνής διπλωματία σε βάρος των πραγμάτων που οι ψηφοφόροι συχνά ενδιαφέρονται λιγότερο για τους σκοπούς τους. Σε όλα τα κόμματα, οι αναμετρήσεις ηγεσίας έχουν γίνει ένα τέλειο τεστ της ικανότητας των υποψηφίων να βρίσκουν τις ερωτογενείς ζώνες της δικής τους πλευράς, ενώ κατά κάποιο τρόπο αποτυγχάνουν να κάνουν τις ερωτήσεις που εκ των υστέρων είχαν σημασία.
Πώς ακριβώς παίρνουν αποφάσεις οι υποψήφιοι; Διότι σε αυτό συνίσταται το να είσαι πρωθυπουργός, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο: κρίσεις επί κρίσης για διλήμματα κλιμακώθηκαν στο Νο 10 ακριβώς επειδή είναι πολύ μεγάλα ή σκληρά αμφισβητούμενα για να επιλυθούν από οποιονδήποτε άλλον. (Πολύ αργά ανακαλύψαμε ότι ο Στάρμερ δεν φαίνεται να απολαμβάνει πραγματικά τη λήψη πολιτικών αποφάσεων· ότι η Μέι βασιζόταν ανησυχητικά στους αρχηγούς του επιτελείου της· ότι ο Μπόρις Τζόνσον είχε την τάση να συμφωνεί με όποιον μιλούσε εκείνη τη στιγμή, αφήνοντας ένα ίχνος χάους στο πέρασμά του.)
Τι ξέρουν οι κοινοβουλευτικοί συνάδελφοι που τους βλέπουν από κοντά καθημερινά ότι πρέπει εμείς οι υπόλοιποι; (Οι βουλευτές των Τόρις έκαναν ό,τι μπορούσαν για να κηρύξουν τον κώδωνα του κινδύνου το 2022 για τη Liz Truss, αλλά τα μέλη των Τόρις δεν ήθελαν να το ακούσουν – ένα λάθος που οι συνάδελφοί τους των Εργατικών θα πρέπει να προσέξουν να επαναλάβουν.) Ξέρουν πραγματικά για τι πράγμα μιλάνε, βαθιά μέσα τους; Θα μάθετε περισσότερα από 10 λεπτά κάθε υποψηφίου δημόσια και ανελέητα σε βδομάδες ψιλοκομμένα. Είναι κρίσιμο, μπορούν να πείσουν τη συντριπτική πλειοψηφία που λέει ότι δεν θα ψήφιζαν τους Εργατικούς τουλάχιστον να τους δώσουν την ευκαιρία να βάλουν τα πράγματα στη θέση τους. ψηφοφόροι – και ίσως η αρχή της οικοδόμησης μιας εντολής.
Όλα αυτά θα χρειαστούν χρόνο για να οργανωθούν και, μέχρι το τέλος αυτού του Σαββατοκύριακου, ίσως οι Εργατικοί βουλευτές να έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ήρθε η ώρα που δεν έχουν. Αλλά αν ναι, πρέπει να το θυμούνται Δεν θα περάσουν απλώς από οντισιόν έναν αρχηγό για το δικό τους κόμμα: θα επιλέξουν έναν πρωθυπουργό για τη χώρα. Γυρίστε αυτόν τον τροχό της ρουλέτας πολύ νωρίς και δεν πρόκειται να προσγειωθεί στο κόκκινο.
-
Η Gaby Hinsliff είναι αρθρογράφος του Guardian
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
