Οι καταναλωτές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο προετοιμάζονται για τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή για να επιτύχουν μια απότομη αύξηση στους λογαριασμούς οικιακής ενέργειας από αυτό το καλοκαίρι.
Η διαφαινόμενη κρίση ενεργειακού κόστους έχει ωθήσει έναν αριθμό ρεκόρ νοικοκυριών να διερευνήσουν αναβαθμίσεις πράσινων σπιτιών για να προσπαθήσουν να κρατήσουν χαμηλούς λογαριασμούς, συμπεριλαμβανομένων των αντλιών θερμότητας, των ηλιακών συλλεκτών και των ηλεκτρικών οχημάτων.
Ωστόσο, είναι το μειωμένο κόστος των οικιακών μπαταριών που αναμένεται να είναι το κλειδί για να ξεκλειδώσετε τη μεγαλύτερη δυνατή εξοικονόμηση κόστους από αυτές τις πράσινες επενδύσεις.
«Για το σωστό σπίτι, [home batteries] μπορεί να μειώσει τους λογαριασμούς, να αυξήσει την ευελιξία και να κάνει την καθημερινή χρήση ενέργειας πιο έξυπνη και πιο ανθεκτική», σύμφωνα με τον Tom Pakenham, διευθυντή της Hive, θυγατρικής της εταιρείας British Gas, Centrica.
Η υπόσχεση για μεγαλύτερο έλεγχο του ενεργειακού κόστους έχει κεντρίσει το ενδιαφέρον των καταναλωτών καθώς οι τυπικοί λογαριασμοί διπλού καυσίμου προβλέπεται να ανέλθουν σε σχεδόν £2.000 ετησίως κάτω από το επόμενο ανώτατο όριο τιμών της κυβέρνησης που θα τεθεί σε ισχύ από τον Ιούλιο.
Αυτή είναι η δεύτερη φορά μέσα σε τέσσερα χρόνια που τα νοικοκυριά προετοιμάζονται για τον αντίκτυπο των ασταθών αγορών ορυκτών καυσίμων στα προσωπικά τους οικονομικά.
Η Rebecca Dibb-Simkin, η διευθύντρια προϊόντων στην Octopus Energy, λέει ότι το μειωμένο κόστος των οικιακών μπαταριών θα μπορούσε να αποδειχθεί «αλλαγή παιχνιδιών» το 2026, επιτρέποντας στους πελάτες να «γεμίζουν όταν το ρεύμα είναι φθηνό και να τροφοδοτούν το σπίτι σας όταν είναι ακριβό».
“Οι τιμές των μπαταριών έχουν μειωθεί κατά 90% από το 2010 και συνεχίζουν να γίνονται φθηνότερες κάθε χρόνο. Αυτή είναι μόνο η αρχή του τι μπορεί να κάνει αυτή η τεχνολογία για οικογένειες και επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη Βρετανία», προσθέτει.
Ποιος θα ωφεληθεί περισσότερο από την απόκτηση μιας μπαταρίας στο σπίτι;
Όσο περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιεί ένα νοικοκυριό, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα εξοικονόμησης από τη χρήση μιας οικιακής μπαταρίας. Αυτό σημαίνει ότι τα νοικοκυριά με οικιακό φορτιστή αυτοκινήτου ή ηλεκτρική αντλία θερμότητας θα είναι μερικοί από τους μεγαλύτερους ωφελούμενους από την έκρηξη των μπαταριών στο σπίτι στη Βρετανία – αλλά όλοι οι καταναλωτές θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τις μπαταρίες στο σπίτι σε σχέση με τους συνήθεις λογαριασμούς τους, σύμφωνα με τη φιλανθρωπική οργάνωση καινοτομίας Nesta.
Οι μπαταρίες είναι ιδιαίτερα χρήσιμες σε σπίτια που παράγουν τη δική τους ηλεκτρική ενέργεια. Οι περισσότερες ηλιακές εγκαταστάσεις στον τελευταίο όροφο περιλαμβάνουν τώρα μια μπαταρία για να βοηθήσουν στην καλύτερη χρήση της ηλιακής ενέργειας που παράγουν.
Ένα σπίτι με ηλιακούς συλλέκτες στην ταράτσα θα μπορούσε να φορτίζει την μπαταρία του όλη την ημέρα, καθιστώντας διαθέσιμη φθηνή ηλεκτρική ενέργεια τα βράδια, όταν η ζήτηση ρεύματος συνήθως φτάνει στο μέγιστο. Μόλις το νοικοκυριό πάει για ύπνο, η μπαταρία μπορεί να επαναφορτιστεί χρησιμοποιώντας φθηνό ρεύμα ολονύκτιας, έτοιμο να παρέχει ηλεκτρικό ρεύμα χαμηλότερου κόστους ξανά το πρωί.
Τα αλιεύματα; Οι οικιακές μπαταρίες μπορούν να βοηθήσουν τα περισσότερα νοικοκυριά να χρησιμοποιούν την ηλεκτρική ενέργεια πιο αποτελεσματικά, υπό την προϋπόθεση ότι δεν έχουν συμβατικό ενιαίο τιμολόγιο ενέργειας που τα εμποδίζει να χρησιμοποιούν τις καθημερινές διακυμάνσεις του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας προς όφελός τους. Αλλά εάν ένας πληρωτής λογαριασμών διαθέτει έναν έξυπνο μετρητή ή είναι πρόθυμος να εγκαταστήσει έναν, θα έχει πρόσβαση σε έναν αυξανόμενο αριθμό «έξυπνων τιμολογίων» που προσφέρουν μεταβλητές τιμές ηλεκτρικής ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο Andrew Sissons, διευθυντής της Nesta, λέει ότι για να επωφεληθούν, οι καταναλωτές θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι να διαχειριστούν τη χρήση της οικιακής τους ενέργειας – για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή που θα τους βοηθήσει να αξιοποιήσουν στο έπακρο πώς και πότε χρησιμοποιούν την μπαταρία τους.
Πόσο κοστίζει μια μπαταρία σπιτιού;
Το κόστος μιας οικιακής μπαταρίας θα εξαρτηθεί από τη χωρητικότητά της: όσο μεγαλύτερη είναι η μπαταρία, τόσο περισσότερο κοστίζει συνήθως.
Κατά μέσο όρο τον περασμένο χρόνο, η εγκατάσταση μιας μπαταρίας κόστισε περίπου 5.500 £ για μια μπαταρία 4 kWh, σύμφωνα με το MCS, τον οργανισμό προτύπων για τους εγκαταστάτες.
Ωστόσο, το κόστος μειώνεται, επομένως είναι πιθανό να υπάρξουν φθηνότερες προσφορές.
Για παράδειγμα, ο μεγαλύτερος προμηθευτής ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, η Octopus Energy, χρεώνει £ 3.447 για να εγκαταστήσει τη μικρότερη μπαταρία του: ένα μοντέλο 5 kWh που μπορεί να τροφοδοτήσει ένα τυπικό βρετανικό σπίτι για περίπου έξι έως οκτώ ώρες. Το Octopus προσφέρει επίσης μια μπαταρία 13,5 kWh για £ 7.499, η οποία αποθηκεύει αρκετή ενέργεια για να τροφοδοτήσει ένα τυπικό νοικοκυριό για έως και δύο ημέρες.
Όλο και περισσότερο, τα νοικοκυριά εγκαθιστούν μπαταρίες στο σπίτι ως μέρος μιας συμφωνίας που περιλαμβάνει ηλιακούς συλλέκτες στον τελευταίο όροφο.
Η British Gas, ο δεύτερος μεγαλύτερος προμηθευτής του Ηνωμένου Βασιλείου, προσφέρει στους πελάτες ένα ηλιακό σύστημα στον τελευταίο όροφο με οκτώ πάνελ για £ 5.610 και μια μπαταρία 5,32 kWh για £ 2.495 μέσω της αδελφής της εταιρείας, Hive Solar. Η εταιρεία προσφέρει χρηματοδότηση χωρίς προκαταβολικό κόστος και μηνιαίες αποπληρωμές που ξεκινούν από £ 69 το μήνα.
Πόσο λοιπόν θα μπορούσα να εξοικονομήσω;
Σε ορισμένα σενάρια, τα νοικοκυριά θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν έως και 87% στους λογαριασμούς ρεύματος, σύμφωνα με την British Gas.
Ένα τυπικό σπίτι στο Μίλτον Κέινς με μπαταρία 5 kWh και ηλιακό σύστημα 4 kWh εγκατεστημένο σε μια οροφή με νότιο προσανατολισμό θα μπορούσε να κερδίσει £ 300 ετησίως πουλώντας αχρησιμοποίητη ηλεκτρική ενέργεια πίσω στο δίκτυο με ρυθμό 15,1 p  ανά kWh βάσει του ειδικού τιμολογίου εξαγωγής. Υποθέτοντας ότι το νοικοκυριό έχει μεσαίο επίπεδο ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας, θα μπορούσε επίσης να εξοικονομήσει επιπλέον 458,45 £ ετησίως αποφεύγοντας υψηλότερο κόστος σε ώρες αιχμής. Η σχεδόν εξοικονόμηση £ 760, σε έναν μεσαίο λογαριασμό ρεύματος £ 875,15, υπολογίστηκε πριν από την άνοδο των τιμών της αγοράς φέτος.
Η περίοδος απόσβεσης της επένδυσης σε ένα σύστημα μπαταρίας ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που χρησιμοποιείτε και το εάν παράγετε ή όχι ηλιακή ενέργεια. Ένα ηλιακό σύστημα και ένα σύστημα μπαταριών μπορεί να αποπληρώσει το κόστος του σε εννέα έως 13 χρόνια, σύμφωνα με το Energy Saving Trust, ανάλογα με το πού ζείτε και πόσο χρόνο περνάτε στο σπίτι.
Έχω χώρο για μπαταρία στο σπίτι;
Πιθανώς. Οι μπαταρίες του σπιτιού μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος ανάλογα με τη χωρητικότητά τους. Τα μικρότερα μοντέλα, που μπορεί να έχουν περίπου το μέγεθος μιας λεπτής βαλίτσας μεταφοράς, μπορούν να τοποθετηθούν επίπεδη στον τοίχο.
Μια αρκετά μεγάλη μπαταρία μεταξύ 6 kWh και 8 kWh θα έχει συνήθως ύψος περίπου 1 μέτρο, πλάτος περίπου 60 cm έως 70 cm και βάθος 20 έως 25 cm – όπως ένα πιο ψηλό, λιγότερο βαθύ πλυντήριο ρούχων.
Και πόσο ασφαλή είναι να τα έχετε στο σπίτι σας;
Οι μπαταρίες του σπιτιού είναι γενικά πολύ ασφαλείς. Σε αντίθεση με τις μπαταρίες σε τηλέφωνα και φορητούς υπολογιστές, οι οποίες μπορούν να υπερθερμανθούν εύκολα, οι μπαταρίες του σπιτιού κατασκευάζονται με χρήση φωσφορικού σιδήρου λιθίου, το οποίο είναι ειδικά σχεδιασμένο για να είναι σταθερό – ακόμη και αν καταστραφεί. Ωστόσο, η σωστή εγκατάσταση είναι ζωτικής σημασίας.
«Όταν εγκατασταθούν σωστά, τα συστήματα οικιακών μπαταριών θεωρούνται ασφαλή και χιλιάδες χρησιμοποιούνται ήδη σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο», σύμφωνα με τον Brian Horne από το Energy Saving Trust.
Και προσθέτει: «Πάντα να λαμβάνετε επαγγελματικές συμβουλές πριν τοποθετήσετε μια οικιακή μπαταρία και να χρησιμοποιείτε έναν αξιόπιστο εγκαταστάτη».
Τι υπάρχει στον ορίζοντα για την αγορά οικιακών μπαταριών του Ηνωμένου Βασιλείου;
Στο μέλλον, ακόμη περισσότερα νοικοκυριά θα μπορούν να επωφελούνται από την αποθήκευση ενέργειας. Οι νέες καινοτομίες στον ορίζοντα περιλαμβάνουν μπαταρίες «πρίζας» που συνδέονται απευθείας στο ηλεκτρικό δίκτυο. Αυτό εξαλείφει την ανάγκη εγκατάστασης και καθιστά την αποθήκευση μπαταριών προσβάσιμη σε όσους βρίσκονται σε ενοικιαζόμενα σπίτια.
Αυτές οι μπαταρίες 1kWh έως 2kWh είναι μικρότερες από τις εναλλακτικές τους πλήρους κλίμακας και στο μέλλον θα μπορούσαν να συνδυαστούν με ηλιακούς συλλέκτες με plug-in, οι οποίοι κέρδισαν πρόσφατα την υποστήριξη της κυβέρνησης και θα μπορούσαν να κυκλοφορήσουν στην αγορά αργότερα φέτος.Â
Τα ηλεκτρικά οχήματα θα μπορούσαν σύντομα να τροφοδοτήσουν και τα σπίτια. Ήδη, τα τιμολόγια «από οχήματα στο δίκτυο» επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες ηλεκτρικών αυτοκινήτων να χρεώνουν όταν το ηλεκτρικό ρεύμα είναι φθηνό και να πουλάνε ρεύμα πίσω στο δίκτυο όταν οι τιμές είναι υψηλές. Αλλά η φόρτιση «από το όχημα στο σπίτι», η οποία δοκιμάζεται τώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν να χρησιμοποιούν «αμφίδρομη» φόρτιση για να προμηθεύουν σπίτια όταν χρειάζεται.
«Κάποιες μέρες δεν χρησιμοποιούμε ρεύμα από το δίκτυο»: πώς έκοψε τους λογαριασμούς μιας οικογένειας
«Θα περάσουμε μερικές μέρες αυτή την εβδομάδα χωρίς να έχουμε χρησιμοποιήσει καθόλου ενέργεια από το δίκτυο», λέει η Amy Isted, η οποία ζει σε μια μικρή ιδιοκτησία στο Horsham του Δυτικού Sussex, με τον σύζυγό της Andy και τα δύο παιδιά της.
Η οικογένεια αποκομίζει τα οφέλη αφού ανταλλάσσει την παλιά της δεξαμενή λαδιού θέρμανσης με μια φιλική προς το περιβάλλον εγκατάσταση ενέργειας που περιλαμβάνει μια αντλία θερμότητας, ηλιακούς συλλέκτες, μια οικιακή μπαταρία και έναν φορτιστή ηλεκτρικού αυτοκινήτου.
Όταν μετακόμισαν στο σπίτι του σχεδόν εγκαταλελειμμένου αγρότη πριν από μια δεκαετία, κληρονόμησαν ένα «παλιό σύστημα πετρελαίου θέρμανσης», λέει ο Isted. «Ξέραμε ότι θα πέθαινε πάνω μας, αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο ήθελα πραγματικά να μας βγάλω από το πετρέλαιο».
Αλλά πριν ξοδέψετε χρήματα, είναι απαραίτητο να έχετε ένα σαφές σχέδιο, συμβουλεύει. Μεταξύ των πόρων που χρησιμοποίησε ήταν το Expertible – ένας ιστότοπος που συνδέει τους ιδιοκτήτες παλαιότερων ακινήτων με ειδικούς που έχουν ελεγχθεί.
Η σύνταξη ενός σχεδίου μετασκευής για την εξοχική κατοικία του 16ου αιώνα δεν ήταν απλή και το πρώτο βήμα ήταν η μόνωση της ιδιοκτησίας, καθώς η διακοπή της απώλειας θερμότητας επέτρεψε στην οικογένεια να παρακολουθεί τη χρήση της ενέργειας.
Οπλισμένοι με αυτές τις πληροφορίες, επέλεξαν μια αντλία θερμότητας και κύλινδρο ζεστού νερού Vaillant Arotherm 5 kW, ένα φωτοβολταϊκό ηλιακό σύστημα 1,76 kWp και μια οικιακή μπαταρία Tesla Powerwall 3.
«Χρησιμοποιήσαμε μια τοπική, οικογενειακή εταιρεία που ονομάζεται Sussex Solar», λέει ο Isted.
Το νέο στήσιμο προφανώς είχε ένα τίμημα. «Ήμασταν επιλέξιμοι για το πρόγραμμα αναβάθμισης λέβητα, το οποίο μας έδωσε μια επιχορήγηση £ 7.500 για το κόστος £ 12.500 της αντλίας θερμότητας», προσθέτει. “Χρησιμοποιήσαμε τις οικονομίες μας για να πληρώσουμε τα υπόλοιπα, τα οποία ανήλθαν σε περίπου £ 14.000, συμπεριλαμβανομένων περίπου £ 6.000 για την μπαταρία Tesla. Κάνοντας όλα αυτά ταυτόχρονα ξεκλειδώνει μια απίστευτη συνέργεια.â€
Μετά την εγκατάσταση του κιτ το περασμένο καλοκαίρι, το ζευγάρι άλλαξε το τιμολόγιο ενέργειας 30 p/kWh με μια προσφορά φθηνότερου ηλεκτρικού οχήματος. Το τιμολόγιο Octopus EV προσφέρει έκπτωση περίπου 5 p/kWh τις πρώτες πρωινές ώρες και η οικογένεια επωφελείται από αυτό για να φορτίσει την μπαταρία και το αυτοκίνητό της.
«Ξοδεύαμε περίπου 2.000 £ ετησίως μόνο για πετρέλαιο», λέει ο Isted. “Τώρα ο λογαριασμός του ρεύματος μας καλύπτει τα πάντα. Αυτόν τον Ιανουάριο ήταν £207 all-in για το ρεύμα, τη θέρμανση, το ζεστό νερό και τη φόρτιση αυτοκινήτου. Τον προηγούμενο Ιανουάριο ήταν £ 163 μόνο για ρεύμα.
“Μου αρέσει που δεν καταναλώνουμε πλέον ηλεκτρικό ρεύμα από το δίκτυο σε ώρες αιχμής. Την περασμένη εβδομάδα, όταν μπόρεσα να δω πώς λειτουργούσαν τα ηλιακά πάνελ και πόσο φορτισμένες ήταν οι μπαταρίες, ήταν ένα καλό συναίσθημα.
Το σπίτι «αισθάνεται διαφορετικό», επίσης, λέει ο Isted, ο οποίος εμπνεύστηκε να γίνει σύμβουλος μετασκευής. “Είναι άνετο όλη την ώρα.†Κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης διακοπής ρεύματος, μπόρεσαν να συνεχίσουν κανονικά μεταβαίνοντας στην μπαταρία τους.
Στο πλοίο βρίσκονται ακόμη και οι επτά και εννιάχρονες κόρες της. «Ξέρουν ότι ο δρόμος για την καρδιά μας και για περισσότερο χαρτζιλίκι είναι να κατανοήσουμε την κατάλληλη στιγμή για να χρησιμοποιήσουμε συσκευές όπως το πλυντήριο ρούχων και το πλυντήριο πιάτων».
Zoe Wood
