Η κρίση στη Μέση Ανατολή, που διανύει τώρα την 11η εβδομάδα, οδήγησε σε υψηλότερες τιμές καυσίμων για τους οδηγούς και προκάλεσε φόβους για ελλείψεις καυσίμων αεροσκαφών, αύξηση των αεροπορικών ναύλων και ακυρώσεις πτήσεων.
Δεδομένης της αβέβαιης προοπτικής, της προοπτικής υψηλότερου ταξιδιωτικού κόστους και πιθανής αναστάτωσης, ρωτήσαμε εάν οι άνθρωποι είχαν αλλάξει τα σχέδια των διακοπών τους.
Εδώ είναι μερικές από τις απαντήσεις.
«Υπάρχει πολύ μεγάλη αβεβαιότητα για να κλείσετε διακοπές»
Ο Raffaele Brancati, 77, ο οποίος είναι συνταξιούχος και ζει στο Wiltshire, λέει ότι καθυστέρησε να κάνει κράτηση για διακοπές «εξαιτίας του πολέμου του Τραμπ με το Ιράν».
Αυτός και η σύζυγός του, Λίντα, 78 ετών, είχαν σχεδιάσει να ταξιδέψουν στην Ιταλία για να επισκεφτούν συγγενείς ή στη Σικελία, «τον Ιούνιο, τον Ιούλιο ή τον Σεπτέμβριο», αλλά απέμεναν λόγω της γεωπολιτικής κατάστασης.
«Φαίνεται ότι υπάρχει ακόμα πολύ μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός για να κάνετε κράτηση με σιγουριά», λέει.
“Πιστεύω ότι υπάρχει πάρα πολύς κίνδυνος οι πτήσεις να υπόκεινται σε αλλαγές ή ακυρώσεις. Θα υπήρχε επίσης δυσκολία και επιπλέον κόστος για την εξασφάλιση πρόσθετων καταλυμάτων ή εναλλακτικών μέσων ταξιδιού και ξαφνικές αυξήσεις του ταξιδιωτικού κόστους, όλα λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Το ζευγάρι δεν έχει κάνει άλλα σχέδια διακοπών, αλλά μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να κάνει ένα διάλειμμα στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη Ιουνίου ή τον Ιούλιο ή να διερευνήσει «ταξιδεύοντας με τρένο μέσω Eurostarâ€.
«Είμαστε απογοητευμένοι και απογοητευμένοι καθώς χρειαζόμασταν ένα διάλειμμα μετά τα προβλήματα υγείας της γυναίκας μου», λέει ο Raffaele. «Αλλά δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με αυτό που υποφέρουν τα θύματα του πολέμου του Τραμπ και του Νετανιάχου».
«Συνειδητοποιήσαμε ότι θα κοστίσει μια περιουσία»
Η Danie Jones*, ανώτερη διοικητική υπάλληλος από την Ανατολική Αγγλία, άλλαξε τα ταξιδιωτικά της σχέδια φέτος εν μέσω αυξανόμενου κόστους και αβεβαιότητας. Αυτή και ο σύζυγός της είχαν προγραμματίσει δύο ταξίδια – ένα για να δουν φίλους στο Ρότερνταμ και το Μόναχο τον επόμενο μήνα και ένα άλλο στο Γκντάσκ τον Αύγουστο. Για το πρώτο ταξίδι, σχεδίαζαν να οδηγήσουν αλλά από τότε αποφάσισαν να ταξιδέψουν με τρένο.
“Όταν όλοι οι τίτλοι για το στενό ήταν κλειστό και όλα αυτά άρχισαν να έρχονται … αρχίσαμε να ανησυχούμε για την οδήγηση. Ανησυχούσαμε για το πού θα βρούμε καύσιμα, όπως μας είπαν φίλοι στη Γαλλία για ελλείψεις», λέει. «Κοιτάξαμε επίσης το κόστος των καυσίμων λόγω της απόστασης που θα διανύαμε, καταλάβαμε ότι θα κόστιζε μια περιουσία.»
Το ζευγάρι πλέον ανυπομονεί για την περιπέτεια με το τρένο. «Νομίζω ότι θα είναι διασκεδαστικό και επίσης θα επιτρέψω στον σύζυγό μου να απολαύσει το ταξίδι από την αρχή αντί να χρειάζεται να ανησυχεί για την οδήγηση», λέει.
Ωστόσο, το ζευγάρι αποφάσισε να ακυρώσει εντελώς το ετήσιο ταξίδι του στο Γκντάσκ λόγω του κινδύνου διακοπής, αφού διάβασε ότι οι αεροπορικές εταιρείες ακυρώνουν πτήσεις. “Ο φίλος μας έχει ευθύνες φροντίδας – μπορεί να πάρει φροντιστές μόνο για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα”, λέει. “Κάπου δεν μπορεί να κολλήσει”.
Ο Jones λέει ότι τα παγκόσμια γεγονότα έχουν κάνει τα ταξίδια να αισθάνονται πιο αβέβαια, αλλά έχουν ανοίξει και νέες επιλογές. «Είναι λίγο πόνος», αλλά από την άλλη πλευρά, μας δίνει μια υπέροχη νέα εμπειρία κάνοντας ταξίδια μεγάλων αποστάσεων με τρένο στην Ευρώπη.»
«Το αποκαλούμε φυλή μας σε όλο τον κόσμο»
Ο Phil και η Alison Cantor, από την επαρχία του βόρειου Essex, αποφάσισαν να ταξιδέψουν στην ξηρά για να αποφύγουν τυχόν καθυστερήσεις ή ακυρώσεις πτήσεων που θα μπορούσαν να εκτροχιάσουν τις ονειρεμένες διακοπές τους χωρίς επιστροφή χρημάτων.
«Κάναμε το βήμα και κλείσαμε μια κρουαζιέρα ζωής στη Νορβηγία, ξοδεύοντας πολύ περισσότερα από ό,τι ξοδέψαμε ποτέ σε διακοπές», λέει ο Phil. Το ταξίδι περιλαμβάνει πέντε διανυκτερεύσεις στο Όσλο, ένα τριήμερο ταξίδι με τρένο μέσω του FlÃ¥m στο Μπέργκεν, που ακολουθείται από μια κρουαζιέρα στην παράκτια διάρκεια έξι διανυκτερεύσεων.
Αλλά όταν άρχισαν να διαβάζουν αναφορές για πιθανές ελλείψεις καυσίμων, το ξανασκέφτηκαν. «Όταν μάθαμε για πιθανές ακυρώσεις λόγω έλλειψης καυσίμων αεροσκαφών, συνειδητοποιήσαμε ότι εάν η πτήση δεν πραγματοποιηθεί, θα χάναμε όλα τα χρήματα που είχαμε ήδη πληρώσει», λέει. Ο ασφαλιστής τους επιβεβαίωσε ότι δεν θα καλύπτονταν, καθώς η διακοπή θα χαρακτηριζόταν ως «έμμεση πράξη πολέμου».
Δημιούργησαν μια εναλλακτική διαδρομή μέσω του Eurostar, ενός νυχτερινού πούλμαν και ενός πορθμείου μέσω της Δανίας, αυξάνοντας την ευελιξία για να εξασφαλίσουν ότι θα μπορούσαν να φτάσουν στη Νορβηγία ακόμη και αν ακυρωθούν οι πτήσεις.
Ο Phil λέει ότι τώρα αγκαλιάζουν την αλλαγή και ότι ο πανικόβλητος φόβος τους «να με κρατάς τη νύχτα» έχει μετατραπεί σε ένα προσδοκώμενο πρόσθετο ταξίδι ανακάλυψης – Το αποκαλούμε φυλή μας σε όλο τον κόσμο».
«Ελπίζω απλώς ο πόλεμος να καταλήξει σε ένα καλύτερο τέλος. Υπάρχουν πολύ χειρότερα πράγματα από το να διαταράσσονται οι διακοπές», προσθέτει.
«Τώρα ανυπομονώ για ένα σιδηροδρομικό ταξίδι χωρίς οδηγικό άγχος»
Ο Ash, 33 ετών, από το Λονδίνο, σχεδίαζε διακοπές με οδήγηση και κατασκήνωση στην περιοχή της Αλσατίας της Γαλλίας αυτόν τον μήνα, αφού συμμετείχε σε έναν υπερμαραθώνιο, αλλά το αυξανόμενο κόστος των καυσίμων οδήγησε σε επανεξέταση.
«Κοίταξα να πετάξω στη Ζυρίχη και να νοικιάσω ένα αυτοκίνητο, αλλά και πάλι, το κόστος είχε ξεπεράσει την οροφή», λένε.
Στη συνέχεια διερεύνησαν τα ταξίδια με τρένο, αναμένοντας ότι θα ήταν «απαγορευτικά ακριβό».
«Έμεινα ευχάριστα έκπληκτος όταν ανακάλυψα ότι μπορώ να πάω από το Λονδίνο στο Στρασβούργο, που σημαίνει ότι θα πάω με το Eurostar στο Paris Nord, σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το σταθμό Paris Est και στη συνέχεια θα πάω με το TGV στο Στρασβούργο, σε λιγότερο από έξι ώρες, για £230 με επιστροφή», λένε.
Το πιθανό κόστος καυσίμου του Ash – αν είχαν οδηγήσει όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί – θα έφτανε τις 220 £, αλλά θα έπρεπε επίσης να προσθέσουν το κόστος του εισιτηρίου τους στο Eurotunnel.
«Το εισιτήριο του Eurotunnel για το αυτοκίνητό μου ήταν περίπου £ 230, οπότε θα ήταν περίπου £ 450 συνολικά στις τρέχουσες τιμές καυσίμων», λέει ο Ash. «Υπολογίστηκα (προπολεμικά) ότι το ταξίδι θα κόστιζε £330-£350, επομένως η αύξηση των τιμών των καυσίμων αύξησε την τιμή αυτού του ταξιδιού κατά περίπου 30%, αν με εξυπηρετούν σωστά τα μαθηματικά μου.»
Ενώ οι διακοπές στο κάμπινγκ δεν είναι πλέον επιλογή για αυτό το ταξίδι, ο Ash αποφάσισε τώρα να κάνει ένα διάλειμμα στην πόλη στο Στρασβούργο αντ’ αυτού – μόλις ολοκληρώσει το τρέξιμο των 50 χιλιομέτρων (31 μίλια), δηλαδή.
«Πραγματικά ανυπομονώ για ένα σιδηροδρομικό ταξίδι χωρίς οδηγικό άγχος ή φόβο για το κόστος των καυσίμων και νιώθω αυτάρεσκος αποφεύγοντας τον αντίκτυπο του CO2 των αεροπορικών ταξιδιών», λένε.
*Το όνομα έχει αλλάξει
