JΟ Έιμς Δ΄, Βασιλιάς της Σκωτίας, δεν χρειάστηκε ποτέ να ανησυχεί για τις εκλογές. Αυτό τον απελευθέρωσε για να ικανοποιήσει την αδηφάγα περιέργειά του με περίεργα πειράματα: σύμφωνα με μια παλιά ιστορία, το 1493 παγίδευσε δύο παιδιά και μια νοσοκόμα που δεν μπορούσε να μιλήσει, στο νησί Inchkeith στο Firth of Forth.
Ο Τζέιμς ήλπιζε ότι τα παιδιά, στερημένα από τις σύγχρονες επιρροές στην ομιλία τους, θα επέστρεφαν φυσικά στην αληθινή, θεϊκή γλώσσα. Υποτίθεται ότι επέστρεψαν μιλώντας εβραϊκά. για τον Γουόλτερ Σκοτ, ήταν «πιο πιθανό να ούρλιαζαν σαν τη χαζή νοσοκόμα τους ή να έβλαζαν όπως τα πρόβατα και τα κατσίκια στο νησί».
Οι εκλογές για το κοινοβούλιο της Σκωτίας την περασμένη εβδομάδα υποσχέθηκαν μια εξίσου βέβηλη αποκάλυψη. Με την άφιξη του Reform UK στην πολιτική σκηνή της Σκωτίας, ο Kenny Farquharson προέβλεψε στους Times ότι η ημέρα των εκλογών «θα μείνει στη μνήμη ως την ημέρα που πέθανε η σκωτσέζικη εξαιρετικότητα». Οι πρόβατοι ψηφοφόροι, ακολουθώντας χαζά την υπόλοιπη Βρετανία, θα υποστηρίξουν επιτέλους τον «δεξιό λαϊκιστικό νατιβισμό» που μέχρι τότε είχε σταματήσει στο Τείχος του Αδριανού.
Επιφανειακά, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν μια αλλαγή στον τόνο. Η Reform κέρδισε 17 έδρες – «μόνο δύο περισσότερες από τους Πράσινους της Σκωτίας – ισοβαθμώντας με τους Εργατικούς της Σκωτίας για τη δεύτερη θέση. Η άνοδος του από το πουθενά στο 16% των ψήφων είναι άνευ προηγουμένου στο Holyrood, με αντίπαλο μόνο την άνοδο κατά 13 μονάδες του SNP το 2011.
Αυτό είναι ακόμη πολύ μακριά από το προβλεπόμενο μερίδιο της Reform για το Ηνωμένο Βασίλειο, περίπου 27%. Μόνο χάρη στο εκλογικό σύστημα διπλής ψήφου της Σκωτίας, η Μεταρρύθμιση μπορεί να πανηγυρίσει κάθε πραγματική επιτυχία, με όλες τις έδρες της να προέρχονται από τον περιφερειακό κατάλογο, που εκλέγεται με αναλογική εκπροσώπηση. Η καλύτερη επίδοσή του στην εκλογική περιφέρεια, χρησιμοποιώντας το πρώτο παρελθόν του συστήματος ταχυδρομείων, ήταν 34% στην αλιευτική περιφέρεια του Banffshire και της ακτής Buchan, ένα από τα λίγα μέρη στη Σκωτία με σημαντικό απόσπασμα υπέρ του Brexit. Ακόμη και εκεί, το SNP το κέρδισε στην έδρα με μερικές εκατοντάδες ψήφους.
Τα κυριότερα θύματα της μεταρρύθμισης ήταν οι Συντηρητικοί, οι οποίοι σημείωσαν το χειρότερο αποτέλεσμά τους ποτέ στη Σκωτία. Ενώ η πόλωση για την ανεξαρτησία βοήθησε τους Τόρις να αντικαταστήσουν τους Εργατικούς ως την κύρια αντιπολίτευση του Holyrood για μια δεκαετία από το 2016, περισσότερες από τις μισές από τις 31 έδρες που κέρδισαν με κόπο έχουν πλέον εξαφανιστεί. Στην πέμπτη θέση, ο Τορισμός έχει περιοριστεί σε λίγα αγροτικά φέουδα στα νότια και βορειοανατολικά.
Οι εκλογές κέρδισαν, ως συνήθως, στη μεταβιομηχανική κεντρική ζώνη της Σκωτίας, όπου το ένα πέμπτο των εκλογικών περιφερειών της χώρας στριμώχνονται γύρω από εγκαταλελειμμένες ραφές άνθρακα. Μέρη όπως το Bathgate, το Falkirk, το Hamilton και το Motherwell, όπου Η πολιτική πίστη έχει απλωθεί σε θύλακες παρακμής και ανανέωσης, φαίνεται να είναι γόνιμο έδαφος για τη μεταρρύθμιση. Το SNP έχασε μεταξύ 7% και 15% των ψηφοφόρων στα περισσότερα κεντρικά καθίσματα ζώνης, αλλά επιβιώνει χάρη στα κολοσσιαία ύψη από τα οποία πέφτει. Σε κανένα από αυτά το κόμμα δεν έπεσε κάτω από το ένα τρίτο των ψήφων.
Σε πολλά κεντρικά καθίσματα ζώνης, η Reform χτυπά τώρα τα τακούνια των Εργατικών. Αφού έχασαν τους περισσότερους ψηφοφόρους «ναι» στο SNP μετά το δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία, οι Εργατικοί έκαναν την απαισιοδοξία της εργατικής τάξης του «Όχι» σε προπύργιο έναντι περαιτέρω παρακμής. Οι κοινωνικά συντηρητικοί, ψηφοφόροι κατά της ανεξαρτησίας που μισούσαν τους Τόρις δεν είχαν πού αλλού να πάνε. Μέχρι τώρα. Από τις 15 έδρες όπου το Reform κέρδισε περισσότερο από το ένα πέμπτο των ψήφων, οι 12 ήταν κλασικά μεταβιομηχανικές. Σε κάθε τμήμα της ζώνης σκουριάς της Σκωτίας, η σκληρή δεξιά κέρδισε περισσότερο από 10%.
Υπάρχουν ακόμη λόγοι για κεντροαριστερά αισιοδοξία. Οι απώλειες των Τόρις τόσο προς τα αριστερά όσο και προς τα δεξιά σημαίνουν ότι με 29 έδρες, η δεξιά κοόρτη του Χόλιρουντ είναι ελαφρώς μικρότερη (κατά δύο έδρες) από ό,τι στις προηγούμενες εκλογές. Το προοδευτικό μπλοκ, με 100 έδρες μεταξύ του SNP, των Εργατικών, των Φιλελευθέρων Δημοκρατών και των Πρασίνων, είναι σταθερό εδώ και μια δεκαετία. Όσον αφορά την καθημερινή διακυβέρνηση, αυτή η κοινοβουλευτική αριθμητική σημασία έχει πολύ περισσότερο από την «εντολή» για ένα δημοψήφισμα ανεξαρτησίας που το Westminster είναι βέβαιο ότι θα αρνηθεί.
Η ριζοσπαστική πτέρυγα της προοδευτικής Σκωτίας είδε το καλύτερο αποτέλεσμά της στο Holyrood, με 15 Πράσινους MSP να ξεπερνούν τους επτά Πράσινους Σοσιαλιστές και έξι Σοσιαλιστές της Σκωτίας που εκλέχθηκαν το 2003. Πολιτικές «αριστερών λαϊκιστών», όπως τα δωρεάν ταξίδια με λεωφορείο και η φορολόγηση των πλουσίων, βοήθησαν τους Πράσινους να λάβουν περιφερειακές θέσεις σε κάθε περιοχή της Νότιας Νοτίου Νότου. και το Εδιμβούργο Central, καθώς και περιφερειακές έδρες σε κάθε μέρος της Σκωτίας.
Μειώθηκε σε 58 θέσεις – επτά λιγότερο από την πλειοψηφία – η μεγάλη σκηνή του SNP ξεφτίζει στα άκρα, αλλά έχει ανακάμψει από τη ζοφερή εμφάνιση το 2024 χάρη στις αποτυχίες σε επίπεδο ΗΒ των κύριων αντιπάλων του. Ο John Swinney μπορεί τώρα να στηρίζεται περισσότερο στους Φιλελεύθερους Δημοκρατικούς από τους Πράσινους για να κρατήσει την επερχόμενη κυβέρνησή του στο επίκεντρο.
Ενώ το μερίδιο ψήφων της δεξιάς στο Holyrood είναι το μεγαλύτερο που υπήρξε ποτέ, περίπου στο 28%, είναι ωστόσο μια από τις χειρότερες παραστάσεις της δεξιάς στην Ευρώπη. Το SNP επωφελήθηκε και πάλι από την απόστασή του από την πολιτική του Westminster, αλλά δεν πρέπει να υποτιμά την ικανότητα του Reform να κάνει το ίδιο. Ο Swinney έχει ήδη δεσμευτεί να αποκλείσει το Reform από οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις πολιτικής, αλλά πρέπει επίσης να διατυπώσει ένα πειστικό επιχείρημα σχετικά με το γιατί δεν είναι ευπρόσδεκτο.
Υπάρχει ένα προηγούμενο για την προσέγγισή του στο Inchkeith: λίγο μετά το γλωσσικό πείραμα του James IV, το νησί έγινε αποικία για τους πάσχοντες από «grandgore» (το παλιό σκωτσέζικο όνομα για τη σύφιλη). Θα πρέπει να θυμόμαστε ότι ο πραγματικός σκοπός της μυθικής αριστερής ταυτότητας της Σκωτίας δεν είναι να μας κάνει να νιώθουμε καλύτερα με τον εαυτό μας, αλλά να εξορίσει τη δεξιά από την πολιτική κοινότητα και να περιορίσει τη διάδοσή της.
