Πολλοί λάτρεις της σοκολάτας θεωρούν τον συρρίκνωση του πληθωρισμού σοβαρό έγκλημα – και δικαιώθηκαν μετά την απόφαση ενός γερμανικού δικαστηρίου ότι οι κατασκευαστές της Milka εξαπάτησαν τους καταναλωτές κόβοντας το μέγεθος της μπάρας, διατηρώντας το περιτύλιγμα ίδιο.
Η υπόθεση τριών εβδομάδων σε περιφερειακό δικαστήριο ασκήθηκε από το γραφείο προστασίας των καταναλωτών του Αμβούργου. Κατηγόρησε τον Αμερικανό ιδιοκτήτη MondelÄ“z της μάρκας σοκολάτας ότι εξαπάτησε τους αγοραστές μειώνοντας το βάρος της κλασικής ράβδου Alpine Milk της Milka από 100g σε 90g χωρίς να αλλοιώσει σημαντικά τη χαρακτηριστική μωβ συσκευασία.
Ο συρρίκνωση του πληθωρισμού, όπου τα μεγέθη των προϊόντων μειώνονται αλλά οι τιμές παραμένουν ίδιες (ή ακόμη και ανεβαίνουν), έχει γίνει πολύ συνηθισμένο καθώς οι κατασκευαστές προσπαθούν να αντισταθμίσουν το αυξανόμενο κόστος των επιχειρήσεων και των συστατικών.
Μετά τις περσινές αλλαγές, η μπάρα Milka ήταν κατά ένα χιλιοστό πιο λεπτή και η τιμή αυξήθηκε από 1,49 € (1,29 £) σε 1,99 € (1,72 £).
Ενόψει των Χριστουγέννων, ο Guardian αποκάλυψε εκτεταμένη συρρίκνωση του πληθωρισμού στον διάδρομο του ζαχαροπλαστείου. Αυτό περιελάμβανε ελαφρύτερα κουτιά Quality Street και Celebrations, καθώς και μικρότερα πορτοκάλια σοκολάτας Terry. Το Toblerone – μια άλλη μάρκα MondelÄ“z – είχε επίσης υποστεί διάβρωση με 20 γραμμάρια ξυρισμένα από τις κορυφές της σοκολάτας, μειώνοντας μια ράβδο 360 γραμμάρια στα 340 γραμμάρια.
Η σοκολάτα έχει γίνει πιο ακριβή λόγω της κακής συγκομιδής στη δυτική Αφρική, ιδιαίτερα στη Γκάνα και στην Ακτή Ελεφαντοστού, όπου συγκομίζονται περισσότεροι από τους μισούς κόκκους κακάο στον κόσμο. Όταν ρωτήθηκε σχετικά με τις μειώσεις μεγέθους συσκευασίας στο παρελθόν, η MondelÄ“z έχει επισημάνει το υψηλότερο κόστος, που κυμαίνονται από συστατικά όπως κακάο και γαλακτοκομικά μέχρι ενέργεια και μεταφορά.
Η MondelÄz είπε στο δικαστήριο της Βρέμης ότι ενημέρωσε τους Γερμανούς καταναλωτές για την αλλαγή στον ιστότοπό της και στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, μια δημοσκόπηση έδειξε ότι οι Γερμανοί ψήφισαν τη Milka Alpenmilch bar «συσκευασία κοπής για το έτος 2025».
Δεν είναι η πρώτη φορά που η MondelÄz βρίσκεται στο εδώλιο για τις συρρικνούμενες πλάκες σοκολάτας της. Το 2016, αντιμετώπισε αντιδράσεις αφού διεύρυνε τα κενά μεταξύ των χαρακτηριστικών τριγωνικών κομματιών της Toblerone αντί να ανεβάσει την τιμή. Δύο χρόνια αργότερα, επανήλθε στο αρχικό της σχήμα.
Το δικαστήριο έκρινε ότι θα έπρεπε να είχε συμπεριληφθεί μια σαφής σημείωση στη συσκευασία για να αποφευχθεί η σύγχυση. Η ειδοποίηση θα απαιτηθεί «για τουλάχιστον τέσσερις μήνες για να επιτραπεί στους καταναλωτές να λάβουν «την αλλαγή», ανέφερε.
Η απόφαση δεν είναι οριστική, καθώς η MondelÄ“z έχει στη διάθεσή της ένα μήνα για να ασκήσει έφεση. Η εταιρεία είπε ότι εξετάζει λεπτομερώς την απόφαση του δικαστηρίου.
«Στόχος μας ήταν πάντα και παραμένει να επικοινωνούμε με διαφάνεια, ολοκληρωμένη και υπεύθυνη επικοινωνία με όλους όσοι αγοράζουν και απολαμβάνουν τα προϊόντα μας», προστίθεται.
