Η απόφαση SCOTUS επιτρέπει αγωγές για ακίνητα που κατασχέθηκαν από την κουβανική κυβέρνηση

Οι μεγάλες γραμμές κρουαζιέρας Royal Caribbean, Carnival, Norwegian και MSC μπορούν να θεωρηθούν οικονομικά υπεύθυνες για τη χρήση του αμερικανικού λιμανιού στην Αβάνα της Κούβας, το οποίο κατασχέθηκε από την κομμουνιστική κυβέρνηση το 1960, αποφάσισε το Ανώτατο Δικαστήριο την Πέμπτη.ΕΝΑ

Σε μια απόφαση 8-1, οι δικαστές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο ομοσπονδιακός νόμος επιτρέπει στην αμερικανική εταιρεία που κατασκεύασε, ​​λειτουργούσε και κατείχε προσωρινά μέρος του λιμανιού πριν από την Κουβανική Επανάσταση — Havana Docks Corporation — να μηνύσει τις εταιρείες κρουαζιέρας στο ομοσπονδιακό δικαστήριο ζητώντας εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για εμπορική χρήση του λιμανιού για τουρισμό δεκαετίες αργότερα, μεταξύ 2019 και 2.ΕΝΑ

Η απόφαση έρχεται καθώς η κυβέρνηση Τραμπ εντείνει τις πιέσεις στην Κούβα, συμπεριλαμβανομένου ενός συνεχιζόμενου εμπάργκο πετρελαίου και μιας ποινικής κατηγορίας που αποσφραγίστηκε την Τετάρτη κατά του πρώην ηγέτη Ραούλ Κάστρο. Θα μπορούσε να χαλαρώσει περαιτέρω τις επιχειρηματικές συναλλαγές με την κομμουνιστική χώρα, ανοίγοντας την πόρτα σε παρόμοιες διεκδικήσεις εναντίον εταιρειών που προσπάθησαν να δημιουργήσουν εμπορικούς δεσμούς με το νησί τα τελευταία χρόνια.ΕΝΑ

Η υπόθεση επικεντρώθηκε στον κουβανικό νόμο για την ελευθερία και τη δημοκρατική αλληλεγγύη του 1996,ΕΝΑένας νόμος που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο μετά την κατάρριψη από κουβανικά μαχητικά αεροσκάφη δύο άοπλα αεροπλάνα Cessna που χρησιμοποιούσαν οι Brothers to the Rescue και είχαν στόχο ναΕΝΑνα αποτρέψει τη διακίνηση αμερικανικών περιουσιών που κατασχέθηκαν από την κουβανική κυβέρνηση κατά τη διάρκεια της επανάστασης.ΕΝΑ

«Ο νόμος γενικά καθιστά όσους χρησιμοποιούν περιουσία που έχει μολυνθεί από προηγούμενη δήμευση υπόχρεους έναντι οποιουδήποτε υπηκόου των ΗΠΑ που έχει αξίωση για αυτήν την περιουσία», έγραψε ο δικαστής Clarence Thomas για την πλειοψηφία.ΕΝΑ

Το 2016, αφού η κυβέρνηση Ομπάμα προώθησε νέες σχέσεις με την Κούβα, οι αμερικανικές γραμμές κρουαζιέρας άρχισαν να πλέουν από τη Φλόριντα στην Αβάνα για πρώτη φορά μετά από 50 χρόνια. Αυτές οι στάσεις συνεχίστηκαν μέχρι το 2019.ΕΝΑ

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ήταν ο πρώτος πρόεδρος μετά την ψήφιση του νόμου για την επιβολή διάταξης του νόμου που επέτρεπε στις αμερικανικές οντότητες να μηνύσουν οποιονδήποτε διακινούσε περιουσία που κατασχέθηκε από την κουβανική κυβέρνηση.ΕΝΑ

“[The law] αναγνωρίζει ότι το αποτέλεσμα της απαλλοτρίωσης της κουβανικής κυβέρνησης ήταν η καταστροφή του συμφέροντος του ενάγοντα για την περιουσία», έγραψε ο Thomas. «Στη συνέχεια παρέχει δικαίωμα αποζημίωσης με βάση το πρώην περιουσιακό συμφέρον του ενάγοντα από όσους αργότερα διακινούν το ακίνητο και έτσι βοηθούν στην υποστήριξη της κομμουνιστικής κουβανικής κυβέρνησης».

Αφού ο Τραμπ επέτρεψε να τεθεί σε ισχύ η διάταξη, η Havana Docks είχε μηνύσει τέσσερις εταιρείες κρουαζιέρας το 2019 για τη χρήση των πρώην προβλήτων τους και ένα περιφερειακό δικαστήριο επιδίκασε στην εταιρεία περισσότερα από 400 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, το 11ο Περιφερειακό Εφετείο των ΗΠΑ αντέστρεψε αυτή την απόφαση διαπιστώνοντας ότι η αξίωση του Havana Dock για τις προβλήτες θα είχε λήξει το 2004 βάσει της αρχικής συμφωνίας τους με την κουβανική κυβέρνηση, πράγμα που σημαίνει ότι οι γραμμές κρουαζιέρας παραβίαζαν τα δικαιώματα ιδιοκτησίας τους.

Ο δικαστής Thomas απέρριψε αυτό το συμπέρασμα και είπε ότι η χρήση των αποβάθρων από τις γραμμές κρουαζιέρας ήταν αρκετή για να στοιχειοθετηθεί η ευθύνη. Η Havana Docks, είπε, δεν χρειάζεται να αποδείξει ότι η χρήση των αποβάθρων παρεμβαίνει στα δικαιώματα ιδιοκτησίας τους.ΕΝΑΕΝΑ

“Με αυτόν τον τρόπο, η κατασχεθείσα περιουσία είναι, όπως λέγαμε, μολυσμένη — εκτός ορίων — έτσι ώστε οποιοσδήποτε χρησιμοποιεί την περιουσία μπορεί να είναι υπεύθυνος έναντι εκείνων που είχαν συμφέροντα για τη μολυσμένη ιδιοκτησία”, έγραψε ο Τόμας.ΕΝΑ

Η δικαστής Sonia Sotomayor, μαζί μεΕΝΑΔικαιοσύνηΕΝΑΟ Brett Kavanaugh, εξέδωσε μια σύμφωνη απόφαση να απωθήσει την «απεριόριστη» ανάγνωση του καταστατικού από την πλειοψηφία για ανάκτηση δισεκατομμυρίων δολαρίων από οποιονδήποτε χρησιμοποιεί κατασχεμένη περιουσία.ΕΝΑ

“Είναι απίθανο το Κογκρέσο να σκόπευε κάποιος που υπέστη μια πεπερασμένη απώλεια να αποκομίσει άπειρες ανακτήσεις. Το Κογκρέσο όρισε “κατασχεμένη” περιουσία να σημαίνει περιουσία που κατασχέθηκε από την κουβανική κυβέρνηση “χωρίς να έχει επιστραφεί η περιουσία ή να έχει δοθεί επαρκής και αποτελεσματική αποζημίωση”, έγραψε ο Sotomayor.ΕΝΑ

Η δικαστής Elena Kagan ήταν η μόνη που διαφώνησε, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι η Havana Docks δεν είχε δικαίωμα στις προβλήτες επειδή η αρχική τους συμφωνία με την κουβανική κυβέρνηση θα είχε λήξει το 2004.ΕΝΑ

“Οι αποβάθρες δεν είναι “περιουσία που κατασχέθηκε από την κουβανική κυβέρνηση” κατά την έννοια του Τίτλου ΙΙΙ. Γιατί; Επειδή οι αποβάθρες ανήκαν στην κουβανική κυβέρνηση — όχι στο Havana Docks — από τότε. Αυτό που κατείχε η Havana Docks ήταν μόνο ένα περιουσιακό συμφέρον που της επέτρεπε να χρησιμοποιήσει αυτές τις αποβάθρες για καθορισμένο χρονικό διάστημα”, έγραψε.ΕΝΑ

Το Ανώτατο Δικαστήριο εξακολουθεί να εξετάζει μια πιο σημαντική υπόθεση σχετικά με περιουσιακά συμφέροντα στην Κούβα. Υποστηρίχθηκε την ίδια μέρα με την υπόθεση Havana Docks,ΕΝΑExxon Mobil κατά Cimex CorporationΕΝΑεξέτασε κατά πόσον οι εταιρείες που ανήκουν στην Κούβα είναι απρόσβλητες από αγωγή για αξιώσεις ιδιοκτησίας. Η απόφαση για αυτή την υπόθεση αναμένεται τις επόμενες εβδομάδες.ΕΝΑ