Αγωνία και έκσταση στη La Liga μετά από μάχη επιβίωσης για αιώνες | Σιντ Λόου

μιΟ der Sarabia δεν ήταν εκεί έξω για να δει την πιο σκληρή, τεταμένη μάχη που έχει ποτέ τελειώσει με την απελευθέρωση επιτέλους, αλλά η μαμά και ο μπαμπάς του ήταν και αυτός δεν ήταν πολύ μακριά. Σε αναστολή για την τελευταία νύχτα μιας σεζόν όπως καμία άλλη, ο προπονητής του Έλτσε ήταν κρυμμένος στα αποδυτήρια, παρακολουθώντας τον αγώνα που ήξερε ότι ήταν «εμείς ή αυτοί» σε μια τηλεόραση σκαρφαλωμένη επισφαλώς πάνω σε ένα μεταλλικό κλουβί. Εκεί, καθώς το προσωπικό έτρεχε μέσα και έξω παραδίδοντας μηνύματα μέχρι να έρθει η σειρά του να ξεκινήσει ένα σπριντ, είδε τον αγώνα που καθόρισε τη μοίρα των πέντε ομάδων να τελειώνει 1-1. Κινητό στο χέρι, ειδοποιήσεις μπιπ, πάνω απ’ όλα είδε βάσανα. «Τρομερό, τρομερό, τρομερό», το αποκάλεσε αργότερα, αλλά μέχρι τότε τουλάχιστον είχε γίνει. Η Έλτσε ήταν ασφαλής. Οι αντίπαλοί τους, η Χιρόνα, ήταν πεσμένοι. Η Ρεάλ Μαγιόρκα, όπως και η Ρεάλ Οβιέδο, πήγαιναν μαζί τους.

«Τρελή, τρελή μέρα, τρελό ματς, πολλά συναισθήματα: αυτό το πρωτάθλημα ήταν πραγματικά τρελό», είπε ο Sarabia. Είχε ξοδέψει μεγάλο μέρος του περικυκλωμένος από ρούχα σε γάντζους και σημαίες κολλημένες στους τοίχους. όπως όλοι οι άλλοι, το είχε ξοδέψει, είπε, «στην άκρη του γκρεμού». Από το καμαρίνι των επισκεπτών στο Montilivi, είχε δει τον Ã lvaro RodrÃguez να σκοράρει το είδος του γκολ που κερδίζει κύπελλα στα κινούμενα σχέδια, αφιερώνοντάς το δακρυσμένα στον εκλιπόντα μπαμπά του και ο Arnau MartÃnez να ισοφαρίζει. Είχε δει κάμερες να κάνουν ζουμ στους γονείς του στις εξέδρες και αναρωτιόταν πώς ο Manu, ένας πρώην ποδοσφαιριστής που δεν παρακολουθεί τόσο πολύ αγώνες όσο τους μεταδίδει, φαινόταν τόσο ήρεμος όταν είχαν στόχο να τα χάσουν όλα. Είχε δει τον Τόμας Λεμάρ να χτυπά το δοκάρι του Έλτσε, το «+7» να εμφανίζεται στην οθόνη και ο τερματοφύλακάς του να πιάνει σέντρα στο 95.55, τον Ματάας Ντιτούρο να κρατά θριαμβευτικά την μπάλα όπως ο Ραφίκι στο Pride Rock, αλλά δεν είχε τελειώσει.

Στο 97ο λεπτό της 38ης αγωνιστικής, άκουσε τον ιδιοκτήτη να μπαίνει και να λέει ότι έγινε και άκουσε τον εαυτό του να λέει: όχι, έχουν φάουλ. Είδε τον τερματοφύλακα της Χιρόνα να ανεβαίνει και για αυτό. Αυτό που δεν μπορούσε να δει ακόμα, όχι από εκεί, ήταν οι υποβρύχιοί του να πανηγυρίζουν στην γραμμή επαφής όπου θα έπρεπε να ήταν και ο βοηθός του Jon López ήταν αντ’ αυτού. Οι παίκτες είχαν ψηφίσει να μην γνωρίζουν άλλα παιχνίδια, αλλά τώρα ήξεραν. Ο Christian Bragarnik είχε δίκιο: τα σφυρίγματα της λήξης είχαν πάει αλλού και η Έλτσε ήταν ασφαλής τώρα ό,τι κι αν συνέβαινε, μια τελευταία, απελπισμένη σκέψη γυρίζει στο έδαφος, το μυαλό των οπαδών της Girona: μπορούσαν να μας αφήσουν να σκοράρουμε τώρα. Στην οθόνη όμως, ο Miguel Sesma Espinosa φύσηξε και ο Sarabia έφυγε από την πόρτα, κατέβηκε τις σκάλες, κατά μήκος του τούνελ και ανέβηκε ακριβώς στη ράμπα, τρέχοντας στο γρασίδι προς την ομάδα του, πανηγυρίζοντας την επιβίωση.

Πρόσφατα προβιβάστηκε, είχε πάρει ένα ρεκόρ πόντων: ποτέ πριν η Έλτσε δεν είχε φτάσει τους 42 που είχαν φτάσει στην 38η εβδομάδα. Αυτό το σύνολο θα ήταν αρκετό για να επιβιώσει κάθε χρόνο για τους τελευταίους 14 και πολύ υπεραρκετά στα περισσότερα από αυτά, αλλά όχι αυτή τη φορά, οπότε τους είχε πάρει και την τελευταία μέρα. Τώρα η ισοπαλία 1-1 στη Χιρόνα, η οποία ξεκίνησε και τελείωσε τη μέρα μόλις δύο βαθμούς πίσω, τους έβαλε στο 43 και στο πρώτα για άλλη μια χρονιά.

Όταν η Σαραμπία έφτασε στη γωνία, αγκαλιάζοντας τους πάντες καθ’ οδόνοι παίκτες και το προσωπικό χοροπηδούσαν πριν από τους 306 οπαδούς που σφυροκοπούσαν μια από αυτές τις οθόνες του Perspex σαν ένα μάτσο Benjamin Braddocks. Περίπου 612 χιλιόμετρα κάτω από την ακτή, περισσότεροι οπαδοί ξεχύθηκαν στους δρόμους, όπου θα περίμεναν εκεί μέχρι να εμφανιστεί η ομάδα στις 3 το πρωί. Το πρωτάθλημα είχε μπλοκάρει τα αιτήματα για μια γιγαντιαία οθόνη για την προβολή του παιχνιδιού στην Plaça de Baix, αλλά δεν μπορούσαν να το σταματήσουν αυτό. Το είχαν κερδίσει: όλο το χρόνο και όλη τη νύχτα.

«Έμοιαζε με τελικό Τσάμπιονς Λιγκ», είπε ο μέσος Γκονσάλο Βιλάρ. “Εάν χάσεις ή ισοπαλία, μένεις όρθιος. Αν χάσεις, μπορείς να κατέβεις. Είναι ό,τι χειρότερο έχω περάσει, ειδικά όταν χτυπάνε στο δοκάρι. Νομίζω ότι αυτό θα είναι ένα από τα καλύτερα πάρτι όλων των εποχών, 100%.â€

Ωστόσο, μπορεί να μην ήταν καν το καλύτερο πάρτι της βραδιάς. σίγουρα δεν ήταν το μόνο. Παρομοιάζεται από τον μάνατζερ της Σεβίλλης, Λουίς Γκαρσά, με τη σκηνή των Αδελφών Μαρξ στην οποία 17 άτομα στριμώχνονται σε μια καμπίνα με δύο κουκέτες σε ένα κρουαζιερόπλοιο, ο αγώνας κατά του υποβιβασμού δεν ήταν ποτέ πιο γεμάτος ή πιο δαπανηρός. Μέχρι και την εβδομάδα 37, εννέα ομάδες μπορούσαν να συνοδεύσουν το Οβιέδο δεύτερος και ενώ η Σεβίλλη, η Εσπανιόλ, η Βαλένθια και η Αλαβές ξέφυγαν, υπήρχαν ακόμα δύο θέσεις για να καλύψουν και πέντε ομάδες που θα μπορούσαν να τις καλύψουν όταν ξεκίνησε η εβδομάδα 38.

Η Μαγιόρκα ήταν 19η με 39 βαθμούς, η Χιρόνα μια θέση πάνω της στους 40, και οι δύο στη ζώνη του υποβιβασμού. Ακριβώς από πάνω τους ήταν η Έλτσε, η Οσασούνα και η Λεβάντε στο 42. Η Μαγιόρκα, η μόνη από τις πέντε που δεν είχε τη μοίρα της στα χέρια της, έπαιζε εντός έδρας τον υποβιβασμένο Οβιέδο. Η Λεβάντε πήγε στην Μπέτις. Και η Οσασούνα στη Χετάφε που κυνηγούσε την Ευρώπη στο Κολοσσαίο, ενώ η Χιρόνα ήταν εντός έδρας κόντρα στην Έλτσε, η οποία είχε κερδίσει μόνο μία εκτός έδρας. Όλα αυτά παίχτηκαν ταυτόχρονα και σε πιθανή περίπτωση ισοπαλίας, θα αποφάσιζε ο ένας με τον άλλον δίσκους. Στην πολύ εύλογη περίπτωση μιας ισοπαλίας τριών ή τεσσάρων κατευθύνσεων, ένα μίνι πρωτάθλημα αποτελεσμάτων μεταξύ αυτών των ομάδων.

Όλα αυτά σήμαιναν ότι υπήρχαν ορισμένα σενάρια στα οποία η επιβίωση σήμαινε ότι χρειάζεσαι τους αντιπάλους σου για τον υποβιβασμό νίκη. Και ότι αν και όταν ήρθε η ώρα, η τελευταία μέρα, ξεκίνησε, τελείωσε και έπαιξε εξ ολοκλήρου με τη Μαγιόρκα και τη Χιρόνα στη ζώνη του υποβιβασμού, κανείς δεν ένιωσε ασφαλής μέχρι το σφύριγμα. Η Λεβάντε μείωσε από το 1-0 σε 1-1, μετά με 2-1 με 20 λεπτά να απομένουν. Η Μαγιόρκα νίκησε την Οβιέδο, η νίκη της με 3-0 ήταν το μοναδικό παιχνίδι που κρίθηκε πριν το σφύριγμα. Και με μια ώρα στη Χετάφε, η Οσασούνα έχασε ένα γκολ κάτω, χάνοντας τελικά με 1-0. Στο Montilivi, η Girona απάντησε σύντομα στο άνοιγμα του Elche στο 39ο λεπτό με την ισοφάριση του Arnau MartÃnez στα 48 λεπτά, δίνοντάς τους ένα ημίχρονο για να σώσουν τον εαυτό τους και άλλους.

Η Μαγιόρκα, που χρειαζόταν τέσσερα αποτελέσματα για να προχωρήσει, τώρα χρειαζόταν μόνο ένα γκολ. Το θαύμα έγινε: για 10 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο ένα γκολ της Χιρόνα δεν θα την έβγαζε απλώς από τη ζώνη του υποβιβασμού. θα είχε βγάλει και τη Μαγιόρκα. Για τα υπόλοιπα, ένα μόνο γκολ εκεί θα τους είχε τραβήξει καθαρά και θα έδιωχνε την Οσασούνα μέσα, η μοίρα του Έλτσε δεν ήταν πλέον στα χέρια τους. Όταν το σουτ του Λεμάρ χτύπησε στο δοκάρι αυτό το σενάριο ήταν 4,5 ίντσες που το απέτρεψαν. Γι’ αυτό, καθώς ο Σαραμπία έβλεπε στην τηλεόραση από λίγα μέτρα μακριά, 701 χλμ δυτικά, παρακολουθούσαν και οι παίκτες της Οσασούνα. Είδαν τη σεζόν τους να κατακλύζεται από μια εισβολή στον αγωνιστικό χώρο, ποδοσφαιριστές με κόκκινα μπλουζάκια να πνίγονται σε μια θάλασσα από μπλε Χετάφε, να πιέζουν απεγνωσμένα ακουστικά στο κεφάλι τους, να μαζεύονται γύρω από τηλέφωνα και τα iPad μέχρι το τελευταίο σφύριγμα όταν ελευθερώθηκαν κι αυτοί, έφυγαν να κλαίνε και να αγκαλιάζονται, να πανηγυρίζουν με τους οπαδούς της Χετάφε.

Στο τέλος, αυτά τα 42 ήταν αρκετά για να επιβιώσουν. Μόλις. Ήταν αρκετά και για τη Λεβάντε, αλλά όχι για τη Μαγιόρκα, μια τριπλή ισοπαλία που τους έστειλε κάτω. Πάνω από αυτούς, ο Έλτσε επέζησε στα 43, ένα εξαιρετικό ξεκίνημα της σεζόν που έδωσε τη θέση του σε μια πορεία όπου δεν κέρδισε για 11 εβδομάδες, αλλά η ομάδα ανέκαμψε εγκαίρως. Κάτω από αυτούς, η Girona έπεσε στο 41, η ψευδαίσθηση της ασφάλειας εν μέρει που εξασφάλιζε ότι δεν ήταν καθόλου ασφαλής, καθώς ήταν πολύ καλή για τον υποβιβασμό, ένας από τους λόγους που δεν ήταν αρκετά καλοί για να το αποφύγουν. Τραυματισμοί και κακοτυχίες τους είχαν χτυπήσει σκληρά και οι τρεις βαθμοί από τους 21, μια καθυστερημένη κατάρρευση που θυμίζει την πτώση τους το 2019, σημαίνει ότι η ομάδα που έπαιξε πέρυσι με PSG, Λίβερπουλ, Μίλαν και Άρσεναλ θα παίξει με τη Θέουτα, την Ανδόρα, την Αλμπαθέτε και τη Ρεάλ Σοσιεδάδ Β στη συνέχεια.

Η αντίθεση ήταν σκληρή. Στην πλήρη απασχόληση, καθώς οι παίκτες της Έλτσε και ο προπονητής τους άρχισαν να τρέχουν, η Χιρόνα μόλις κατέρρευσε. Κεφάλια κρυμμένα κάτω από πετσέτες και μπλούζες, κορμιά ανασηκωμένα. Οι θαυμαστές έκλαιγαν κοιτάζοντας το κενό: αυτό δεν έπρεπε να συμβεί. Σε μια γωνία, οι παίκτες της Έλτσε πανηγύρισαν με τους υποστηρικτές τους. στο άλλο άκρο οι Girona έκαναν το δρόμο τους, πολύ πιο αργά, προς το δικό τους. Κάποιοι ήταν θυμωμένοι, φώναζαν κατάχρηση. Οι περισσότεροι απλώς στέκονταν σιωπηλοί, σπασμένοι. Το έκαναν και οι περισσότεροι παίκτες. «Έχουμε δώσει τα πάντα», τους υποσχέθηκε η Πόρτου, αλλά δεν μπορούσαν να πουν τίποτα πραγματικά, απλώς σηκώστε τα χέρια τους: Συγνώμη. Και αυτό δεν το έκοψε. «Αυτό πονάει», είπε ο προπονητής της Χιρόνα, Μάχελ. «Το ποδόσφαιρο ήταν σκληρό. Ψάχνεις κάποιον να κατηγορήσεις και αυτός είμαι εγώ. Είμαι υπεύθυνος.â€

«Είναι δύσκολο: ήμασταν η Χιρόνα ή εμείς», είπε η Σαραμπία. Περνώντας πέρα ​​από το καμαρίνι όπου είχε περάσει το βράδυ του και που ήταν πιο γεμάτο τώρα, μουσική ακούγονταν, ποτά που πετούσαν γύρω από τον ήχο των Freed from Desire και La Morocha, περνώντας από το σημείο που περίμεναν οι γονείς του, κατευθύνθηκε στον στενό διάδρομο με τα πουκάμισα για τη συνέντευξη Τύπου, ιδρωμένος και εξαντλημένος αλλά γεμάτος στην πρώτη σεζόν στην ομάδα του. πρώτα τελειώνοντας με την ιστορία. Καθώς μιλούσε, ο Mächel, ο προπονητής που πήγε τη Girona σε μέρη που κανείς δεν φανταζόταν ποτέ, αγωνιζόμενος για το πρωτάθλημα και πρόκριση για το Champions League, στάθηκε έξω, με το κεφάλι κάτω και ολομόναχος σε ένα ασβεστωμένο δωμάτιο χωρίς παράθυρα, περιμένοντας και ακούγοντας το χειροκρότημα πίσω από τον τοίχο.

«Προπονητές, πφφ … έχουμε μεγάλη ευθύνη: το ένιωσα, είπε η Σαραμπία. “Υπάρχουν χιλιάδες και χιλιάδες άνθρωποι πίσω από μια ποδοσφαιρική ομάδα και εμείς είμαστε οι υπεύθυνοι για αυτούς. Το ποδόσφαιρο είναι ανεξήγητο: σε περνά μέσα από συναισθηματικές καταστάσεις που δεν έχουν νόημα: ένας στόχος μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ δόξας ή βύθισης. Δεν υπάρχει τέτοιο άθλημα και αυτή η καριέρα έχει τις κακές της στιγμές, αλλά αυτό είναι για τους ανθρώπους, την πόλη, το σήμα, τις οικογένειες, αυτούς που έχουν μεγαλώσει σε αυτό το κλαμπ, και απόψε πρέπει να το απολαύσουμε. αυτό ανήκει σε όλους.â€