Ένα πρώιμο πορτρέτο του Lucian Freud, το οποίο ο καλλιτέχνης αρνιόταν ότι ήταν δικό του για χρόνια, πρόκειται να εκτεθεί για πρώτη φορά αφού οι ειδικοί απέδειξαν ότι ήταν ζωγραφισμένο από τον ίδιο.
Το Man in a Black Scarf δημιουργήθηκε το 1939 από τον Βρετανό καλλιτέχνη όταν ήταν ακόμη φοιτητής στην East Anglian School of Painting and Drawing στο Hadleigh του Suffolk. Ο καθήμενος πιστεύεται ότι είναι ο John Jameson, φίλος του Freud και γόνος της οικογένειας ουίσκι.
Το έργο έγινε ευρύτερα γνωστό μετά την εμφάνισή του στο Fake or Fortune του BBC; έκθεση το 2016, με τον ιστορικό τέχνης Philip Mold να συμπεραίνει ότι ήταν πολύ πιθανό να ήταν Φρόιντ.
Αλλά η εικόνα περιπλέκεται από το γεγονός ότι ο Φρόυντ είχε επανειλημμένα αρνηθεί ότι το έργο ήταν δικό του πριν πεθάνει το 2011. Το 1985, ο οίκος Christie’s τον προσδιόρισε ως πίνακα του καλλιτέχνη, αλλά αντέστρεψε την απόφασή του όταν ο Φρόιντ είπε ότι δεν το είχε ζωγραφίσει.
Η άρνηση φάνηκε να προέρχεται από την προσωπική κόντρα του Φρόιντ με τους αρχικούς ιδιοκτήτες του έργου, τον Ντένις Βιρθ-Μίλερ και τον Ρίτσαρντ Τσόπινγκ, με τους οποίους φοίτησε στο σχολείο του Σάφολκ ως έφηβος.
«Ήταν το χρυσό αγόρι, ήταν σταρ ακόμα και τότε και υπήρχε ζήλια», λέει ο σχεδιαστής και συγγραφέας Jon Lys Turner, ο οποίος κληρονόμησε το έργο και ισχυρίζεται ότι ο Wirth-Miller κράτησε μια λίστα από τα σχολικά τους χρόνια με τίτλο «13 Reasons to Hate Lucian».
Ο Wirth-Miller είπε στον Turner ότι θα μπορούσε να έχει τον πίνακα υπό τους όρους που θα επαλήθευε και θα τον πουλούσε «για να εξοργίσει τον Lucian». Στη συνέχεια, ο Turner προσπάθησε να υπογράψει το έργο ως Φρόιντ για 19 χρόνια – χωρίς επιτυχία, καθώς οι ειδικοί δεν ήταν πρόθυμοι να αντικρούσουν δημόσια τον καλλιτέχνη.
Δύο χρόνια μετά το Fake or Fortune; εμφανίστηκε ένα νέο στοιχείο που υποστήριξε την υπόθεση του Turner. Οι μαθητές της σχολής τέχνης του Σάφολκ είχαν σημειώσει τι δούλευαν στο τέλος κάθε μέρας, και τα αρχεία που φυλάσσονταν στο αρχείο της Tate Britain έδειχναν ότι ο Φρόυντ ζωγράφιζε τον Τζον Τζέιμσον το 1939.
Το Man in a Black Scarf θα παρουσιαστεί πλέον δημόσια για πρώτη φορά στην έκθεση Benton End: A Paradise of Pollen and Paint στο Garden Museum του Λονδίνου. Η παράσταση πήρε το όνομά της από την αγροικία του Σάφολκ που φιλοξένησε τη Σχολή Ζωγραφικής και Σχεδίου της Ανατολικής Αγγλίας των Σέντρικ Μόρις και Άρθουρ Λετ-Χέινς.
Ο Φρόιντ ζωγράφισε επίσης τον Μόρις ένα χρόνο μετά τον πίνακα του Μαύρου Κασκόλ. Αυτό το έργο φυλάσσεται στο Εθνικό Μουσείο της Ουαλίας και έχει στυλιστικές ομοιότητες με το Man in a Black Scarf.
Ο Turner λέει ότι η έκθεση θα δημιουργήσει την παραμελημένη σύνδεση μεταξύ της Morris και ο μαθητής του Φρόιντ. “[The portrait] έχει ένα συγκρουσιακό βλέμμα και αυτά τα μεγάλα μάτια και η μεγάλη χοντρή μπογιά είναι κάπως χοντροκομμένη και αρκετά χοντροκομμένη. Είναι ένας απίστευτα έξυπνος τρόπος να συλλάβεις αυτό το άτομο», είπε. “Το έπαιρνε αυτό από τη Morris.â€
Ο Turner δεν είχε αποτιμήσει το Man in a Black Scarf, αλλά το 2016 εικάστηκε ότι άξιζε πάνω από £300.000. Ωστόσο, τα έργα του Φρόιντ μπορούν να φέρουν πολύ μεγαλύτερα ποσά: το 2015, το Benefits Supervisor Resting πωλήθηκε για 56 εκατομμύρια δολάρια (42 εκατομμύρια £) και το ρεκόρ δημοπρασίας του είναι 86 εκατομμύρια δολάρια. Τον επόμενο μήνα ένα άλλο έργο του Φρόιντ, το Sleeping by the Lion Carpet, δημοπρατείται από τον οίκο Sotheby’s στο Λονδίνο με εκτίμηση από 25 έως 35 εκατομμύρια £.
