Ένα κτίριο που ήταν γνωστός τόπος ωοτοκίας για τα πουλιά, μεταξύ των πιο επικίνδυνων πτηνών στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατεδαφίστηκε κατά τη διάρκεια της περιόδου ωοτοκίας, επισημαίνοντας σημαντικές αδυναμίες στην προστασία της άγριας ζωής από την ανάπτυξη, λένε οι ακτιβιστές.
Οι εργολάβοι για την κατασκευή κατοικιών Hill Group πραγματοποίησαν την κατεδάφιση του Regent House κοντά στο σταθμό Dorking στο Surrey τις τελευταίες εβδομάδες, κατά τη διάρκεια της περιόδου ωοτοκίας που διαρκεί από την 1η Μαρτίου έως τις 31 Αυγούστου.
Τα πλάνα που καταγράφηκαν την περασμένη εβδομάδα δείχνουν ταχυδακτυλουργούς να προσπαθούν να επιστρέψουν στις φωλιές στο κτίριο, το οποίο ήταν γνωστό ότι φιλοξενούσε έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς πουλιών στην περιοχή Mole Valley στο Surrey. Πλησιάζουν και μετά γυρίζουν επανειλημμένα γιατί δεν υπάρχουν πια οι φωλιές τους.
Το κτήριο ήταν γνωστός βιότοπος για τη φωλιά των γίνων. Εθελοντές για το Swift Protection Association Reigate έχουν καταγράψει πολύ έντονες πτήσεις χαμηλού επιπέδου που περιλαμβάνουν έως και 40 πουλιά που χρησιμοποιούν περίπου 20 τοποθεσίες στις μαρκίζες του κτηρίου στις αρχές της άνοιξης και του καλοκαιριού για αρκετά χρόνια.
Οι εργασίες κατεδάφισης και οικοδομής περιορίζονται σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια της περιόδου ωοτοκίας βάσει του νόμου περί άγριας ζωής και εξοχής. Είναι αδίκημα η σκόπιμη ή απερίσκεπτη καταστροφή ή καταστροφή της φωλιάς οποιουδήποτε άγριου πτηνού ενώ χρησιμοποιείται ή κατασκευάζεται ή η ενόχληση εξαρτημένων νεαρών.
Η Annie Griffin από το Banstead Swifts, μια εθελοντική ομάδα που παρακολουθεί και προσπαθεί να σταθεροποιήσει τους γρήγορους πληθυσμούς, είπε ότι οι κάτοικοι σήμανε συναγερμός με τους αστυνομικούς του Surrey στις αρχές Μαΐου, λίγο μετά την επιστροφή των swifts από τη μετανάστευση και παρατηρήθηκαν να φωλιάζουν στο κτίριο. Το περιφερειακό συμβούλιο του Mole Valley (MVDC) ενημερώθηκε επίσης για την παρουσία των πουλιών.
«Παρόλα αυτά, η κατεδάφιση προχώρησε κατά την περίοδο αιχμής της φωλεοποίησης», είπε ο Γκρίφιν. «Οι οικολόγοι περιγράφουν τώρα το περιστατικό ως ένα σημαντικό έγκλημα άγριας ζωής, εγείροντας ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με την επιβολή της προστασίας του περιβάλλοντος κατά την ανάπτυξη σε ολόκληρη την Αγγλία».
Το Regent House κατεδαφίστηκε ως μέρος της ανάπτυξης 126 διαμερισμάτων από τον σύλλογο κατοικιών Clarion. Μια εκτίμηση επιπτώσεων που πραγματοποιήθηκε για τους προγραμματιστές από την περιβαλλοντική συμβουλευτική Arbtech είπε ότι η κατεδάφιση και η κατασκευή θα πρέπει να πραγματοποιηθούν εκτός της περιόδου ωοτοκίας. Εάν δεν μπορούσε να αποφευχθεί ένα διαφορετικό χρονοδιάγραμμα, είπε, ένας οικολόγος θα έπρεπε να προβεί σε διεξοδική επιθεώρηση πριν από την έναρξη οποιασδήποτε εργασίας και όλες οι ενεργές φωλιές θα πρέπει να διατηρηθούν μέχρι να πεταχτούν τα μικρά.
Ο Guardian ρώτησε το Hill Group και την Clarion εάν είχε γίνει μια τέτοια οικολογική επιθεώρηση τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά αρνήθηκαν να απαντήσουν. Αρνήθηκαν επίσης να δηλώσουν ότι το χρονοδιάγραμμα για την κατεδάφιση δεν μπορούσε να αποφευχθεί.
Σε μια δήλωση ανέφεραν: «Συνεργαζόμαστε στενά με ανεξάρτητους οικολόγους και την τοπική αρχή σχεδιασμού καθ’ όλη τη διάρκεια της κατεδάφισης του Regent House για να διασφαλίσουμε ότι όλες οι εργασίες εκτελούνται πλήρως σύμφωνα με τις εγκεκριμένες απαιτήσεις σχεδιασμού.
“Αυτή η συλλογική προσέγγιση βοηθά στην προστασία της τοπικής άγριας ζωής και διασφαλίζει ότι τα πουλιά που φωλιάζουν προστατεύονται καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.â€
Αρκετοί άνθρωποι έχουν υποβάλει ποινικές καταγγελίες στην αστυνομία του Surrey ισχυριζόμενοι για παραβίαση του νόμου περί άγριας ζωής και εξοχής.
Η Julia Hemsley της Dorking Swift Conservation είπε: «Όλα με κάνουν να νιώθω εντελώς άρρωστη. Οι ταχύτατοι πληθυσμοί μειώνονται μαζικά. Θα ήταν απλό να είχε γίνει η κατεδάφιση εκτός της περιόδου ωοτοκίας. Αυτά τα πουλιά έχουν απογοητευτεί.â€
Η Έιμι Μπρούερ, η οποία κατέγραψε τα πλάνα των σπιτιών που προσπαθούσαν να επιστρέψουν στο κτίριο μετά την κατεδάφισή του, τους παρακολουθούσε να φωλιάζουν εκεί δύο εβδομάδες νωρίτερα.
«Όταν επέστρεψα το κτίριο είχε φύγει και τους είδα να πετάνε πέρα δώθε επανειλημμένα προς το σημείο που ήταν», είπε.
Ο Paul Powlesland του Lawyers for Nature είπε ότι οι προστασίες που παρέχονται στις φωλιές των πουλιών στον νόμο περί άγριας ζωής και εξοχής ήταν θλιβερά ανεπαρκείς. “Ακόμη και όπου οι φωλιές χρησιμοποιούνται ενεργά, είναι δύσκολο να βρεθούν στοιχεία για την καταστροφή τους και η αστυνομία δεν παίρνει στα σοβαρά τέτοια εγκλήματα.
«Πρέπει να αλλάξουμε τη νομοθεσία για να προστατεύσουμε τις τρύπες φωλιάσματος πουλιών, όπως τα κουκούτσια και τις μαρτίνες με άμμο, ακόμη και όταν δεν χρησιμοποιούνται, και να δημιουργήσουμε και να χρηματοδοτήσουμε μια κατάλληλη αστυνομική δύναμη άγριας ζωής που θα λαμβάνει σοβαρά υπόψη την καταστροφή ενεργών φωλιών πουλιών».
Τα Swifts βρίσκονται στην κόκκινη λίστα του Ηνωμένου Βασιλείου για τα πτηνά της ανησυχίας για τη διατήρηση. Ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί κατά περίπου 60% από τη δεκαετία του 1990. Φωλιάζουν σχεδόν αποκλειστικά σε κενά κάτω από κεραμίδια στέγης και στους τοίχους παλαιότερων κτιρίων. Η κατεδάφιση, η ανακαίνιση και οι σύγχρονες τεχνικές κατασκευής, που τους έχουν αφήσει με λιγότερες θέσεις φωλιάς, είναι βασικοί συντελεστές στην παρακμή τους.
Παρά μια εθνική εκστρατεία για την υποχρεωτική εγκατάσταση γρήγορων τούβλων σε όλα τα νέα σπίτια στην Αγγλία για να παράσχουν στα πουλιά χώρους φωλεοποίησης, η κυβέρνηση μόνο τους συνιστά. Η κυβέρνηση της Σκωτίας τα έχει καταστήσει υποχρεωτικά.
Ο σύμβουλος Bradley Nelson, μέλος του υπουργικού συμβουλίου για τον σχεδιασμό στο MVDC, είπε: «Τα εγκεκριμένα έγγραφα σχεδιασμού δεν επιβάλλουν απόλυτη απαγόρευση κατεδάφισης κατά την περίοδο φωλεοποίησης. Αντίθετα, απαιτούν, όπου πραγματοποιούνται εργασίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, να διενεργείται έλεγχος πουλιών φωλιάσματος από τον κατασκευαστή εντός 48 ωρών πριν από την κατεδάφιση.â€
Είπε ότι το συμβούλιο εξετάζει τις διαθέσιμες πληροφορίες για να διαπιστώσει εάν οι απαιτήσεις πληρούνταν και ότι είχε επιδοθεί προσωρινή ειδοποίηση διακοπής που απαιτούσε τη διακοπή οποιωνδήποτε εργασιών.
«Γνωρίζουμε τις ανησυχίες που εγείρονται σε σχέση με την τοποθεσία και κάνουμε τις κατάλληλες έρευνες για να κατανοήσουμε πλήρως την κατάσταση», είπε. “Εάν καταστεί προφανές ότι έχει σημειωθεί παραβίαση του ελέγχου σχεδιασμού, η MVDC θα εξετάσει, σύμφωνα με τις συνήθεις διαδικασίες της, εάν είναι σκόπιμη η επίσημη δράση επιβολής».
Η αστυνομία του Surrey έχει προσεγγιστεί για σχόλια.
