Οι Βρυξέλλες έθεσαν ξανά υπό έλεγχο το φορολογικό σύστημα της Ελλάδας, τονίζοντας τις φορολογικές απαλλαγές, το χάσμα ΦΠΑ και την πολιτική ντίζελ στην τελευταία ανασκόπηση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη χώρα.
Η επανεξέταση δεν εισάγει δεσμευτικά μέτρα και δεν ισοδυναμεί με επίσημη οδηγία. Ωστόσο, δείχνει πού βλέπει η Επιτροπή διαρθρωτικές αδυναμίες στο φορολογικό πλαίσιο της Ελλάδας και πού θα μπορούσαν να εξεταστούν μελλοντικές αλλαγές πολιτικής.
Ενώ η Επιτροπή αναγνωρίζει τις ισχυρές δημοσιονομικές επιδόσεις της Ελλάδας, επισημαίνει επίσης τομείς που συνεχίζουν να επηρεάζουν τα δημόσια έσοδα, τη φορολογική δικαιοσύνη και την πράσινη μετάβαση της χώρας. Αυτά περιλαμβάνουν τον μεγάλο αριθμό φορολογικών απαλλαγών, τη δομή της ενεργειακής φορολογίας, την ευνοϊκή μεταχείριση του ντίζελ σε σύγκριση με τη βενζίνη και την ηλεκτρική ενέργεια και την περιβαλλοντική πίεση που δημιουργεί ο γηρασμένος στόλος οχημάτων της Ελλάδας.
Οι φορολογικές δαπάνες της Ελλάδας κόστισαν 22,88 δισ. ευρώ
Κεντρικό ζήτημα στην αξιολόγηση της Επιτροπής είναι η κλίμακα των φορολογικών δαπανών της Ελλάδας. Αυτές περιλαμβάνουν απαλλαγές, μειώσεις και ειδικές φορολογικές μεταχειρίσεις που μειώνουν τα κρατικά έσοδα.
Σύμφωνα με την επισκόπηση, η Ελλάδα είχε 1.236 φορολογικές δαπάνες το 2024, με εκτιμώμενο δημοσιονομικό κόστος 22,88 δισεκατομμυρίων ευρώ (26,5 δισεκατομμύρια δολάρια). Οι πιο σημαντικές κατηγορίες περιλαμβάνουν απαλλαγές πρώτης κατοικίας, φορολογικά οφέλη που σχετίζονται με ενοίκια, φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων, φορολογία επιχειρήσεων, μειωμένους συντελεστές ΦΠΑ και ειδικούς φόρους κατανάλωσης.
Η Επιτροπή σημειώνει ότι η Ελλάδα δεν διαθέτει επίσημο μηχανισμό για να αξιολογεί τακτικά εάν αυτά τα φορολογικά οφέλη είναι αποτελεσματικά. Συγκρίνοντας τόσο τον αριθμό όσο και το κόστος τους με άλλες χώρες της ΕΕ, οι Βρυξέλλες προτείνουν ότι η Ελλάδα θα μπορούσε να επωφεληθεί από μια πιο συστηματική αναθεώρηση και εξορθολογισμό των φορολογικών της απαλλαγών.
Το κενό ΦΠΑ παραμένει μια επίμονη αδυναμία
Ο ΦΠΑ είναι ένας άλλος σημαντικός τομέας που τονίζεται στην επανεξέταση. Αν και η Ελλάδα έχει βελτιώσει τη φορολογική συμμόρφωση, η Επιτροπή τονίζει ότι οι απαλλαγές και οι μειωμένοι συντελεστές εξακολουθούν να επηρεάζουν τη συλλογή εσόδων.
Το κενό ΦΠΑ έφτασε τα 9,4 δισεκατομμύρια € το 2023, ίσο με το 18,3 τοις εκατό των πιθανών εσόδων ΦΠΑ. Η Επιτροπή αναγνωρίζει ότι το χάσμα συμμόρφωσης μειώθηκε σημαντικά, αλλά λέει ότι η πρόοδος δεν υπήρξε καν σε ολόκληρη την οικονομία.
Η ανασκόπηση επισημαίνει εξαιρέσεις που περιπλέκουν τη λειτουργία του συστήματος ΦΠΑ, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σχετίζονται με την ιδιωτική εκπαίδευση και τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Δεν προτείνει ένα άμεσο συγκεκριμένο μέτρο, αλλά η διατύπωσή του αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο μελλοντικής αναδιάρθρωσης.
Οι αυτοαπασχολούμενοι παραμένουν υπό έλεγχο
Η Επιτροπή αναφέρεται επίσης στη διαρκή φοροδιαφυγή στον φόρο εισοδήματος φυσικών προσώπων, ιδίως μεταξύ των αυτοαπασχολούμενων εργαζομένων και των τομέων όπου οι συναλλαγές σε μετρητά παραμένουν κοινές.
Το ζήτημα είναι ιδιαίτερα ορατό σε τεχνικές συναλλαγές και υπηρεσίες που παρέχονται εκτός σταθερών επαγγελματικών χώρων, όπου οι πληρωμές μπορούν να γίνονται απευθείας και με περιορισμένη ηλεκτρονική καταγραφή.
Αν και η Επιτροπή δεν συνιστά ρητά νέο μέτρο σε αυτόν τον τομέα, η αξιολόγησή της δείχνει ότι τα υπάρχοντα εργαλεία που στοχεύουν στην αντιμετώπιση του υποδηλωμένου εισοδήματος μεταξύ των ελεύθερων επαγγελματιών και των αυτοαπασχολούμενων επαγγελματιών είναι απίθανο να αποσυρθούν σύντομα.
Η κριτική των Βρυξελλών λέει ότι η ενεργειακή φορολογία της Ελλάδας στέλνει ανάμεικτα μηνύματα
Η φορολογία της ενέργειας λαμβάνει μερικά από τα πιο αιχμηρά σχόλια στην αναθεώρηση. Η Κομισιόν αναφέρει ότι η Ελλάδα παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τα ορυκτά καύσιμα, ενώ οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας είναι υψηλότερες από τον μέσο όρο της ΕΕ, εν μέρει λόγω της εξάρτησης της χώρας από το φυσικό αέριο.
Η ανασκόπηση υποστηρίζει ότι η τρέχουσα δομή της ενεργειακής φορολογίας της Ελλάδας συνεχίζει να ευνοεί τα ορυκτά καύσιμα έναντι της ηλεκτρικής ενέργειας, στέλνοντας ανάμεικτα μηνύματα τιμών σε μια εποχή που η ΕΕ πιέζει για ταχύτερη απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές.
Το ντίζελ είναι κεντρικό σε αυτήν την ανησυχία. Η Επιτροπή θεωρεί τη χαμηλότερη φορολογική επιβάρυνση του ντίζελ ως στρέβλωση, ιδίως επειδή το ντίζελ παραμένει βασικό καύσιμο για την παραγωγή και τις οδικές μεταφορές στην Ελλάδα.
Το θέμα είναι πολιτικά ευαίσθητο. Κατά τη διάρκεια της ενεργειακής κρίσης, η ελληνική κυβέρνηση υποστήριξε τις τιμές του ντίζελ, με τον αντίκτυπο να υπολογίζεται σε επιπλέον 15 έως 20 λεπτά το λίτρο, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει περαιτέρω αυξήσεις τιμών. Ταυτόχρονα, ο δημόσιος διάλογος στην Ελλάδα συνεχίζει να περιλαμβάνει αιτήματα για βαθύτερες μειώσεις στη φορολογία των καυσίμων.
Η πολιτική ντίζελ έρχεται στο επίκεντρο
Η Επιτροπή λαμβάνει σαφή θέση για το ντίζελ σε σύγκριση με τη βενζίνη και την ηλεκτρική ενέργεια. Σημειώνει ότι οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης στο ντίζελ παραμένουν ιδιαίτερα χαμηλοί σε σύγκριση με τη βενζίνη, παρόλο που το ντίζελ θεωρείται πιο επιβλαβές για το περιβάλλον.
Αυτό δεν σημαίνει ότι έχει ανακοινωθεί αύξηση φόρου ντίζελ. Οι παρατηρήσεις αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης διαδικασίας αναθεώρησης και συστάσεων. Ωστόσο, υποδεικνύουν την κατεύθυνση της πολιτικής της ΕΕ καθώς η πράσινη μετάβαση γίνεται πιο κεντρική στον εθνικό δημοσιονομικό σχεδιασμό.
Τα επόμενα πέντε χρόνια, η ατζέντα της ΕΕ για την πράσινη μετάβαση αναμένεται να ωθήσει τα κράτη μέλη προς μέτρα όπως υψηλότεροι ειδικοί φόροι κατανάλωσης στο ντίζελ, πιο στενή ευθυγράμμιση μεταξύ της φορολογίας ντίζελ και βενζίνης και οι φόροι των οχημάτων που συνδέονται στενότερα με τις εκπομπές.
Άλλα πιθανά εργαλεία πολιτικής περιλαμβάνουν κίνητρα για ηλεκτρικά οχήματα, επιδοτήσεις αγοράς, φορολογικές εκπτώσεις και αλλαγές στα τέλη ταξινόμησης που έχουν σχεδιαστεί για να ευνοούν τα καθαρότερα αυτοκίνητα.
Ο γηρασμένος στόλος οχημάτων της Ελλάδας εφιστά την προσοχή στην ανασκόπηση των Βρυξελλών
Τα οχήματα αποτελούν επίσης μέρος της αξιολόγησης της Επιτροπής. Η ανασκόπηση επισημαίνει ότι η Ελλάδα διαθέτει έναν από τους παλαιότερους στόλους οχημάτων στην Ευρώπη, παράγοντας που συμβάλλει σε υψηλότερες εκπομπές και αυξάνει την ανάγκη για πολιτική παρέμβαση.
Για τις Βρυξέλλες, το ζήτημα δεν είναι μόνο δημοσιονομικό. Η φορολογική πολιτική θεωρείται επίσης ως εργαλείο για τον επηρεασμό της συμπεριφοράς των καταναλωτών, την ενθάρρυνση της αντικατάστασης παλαιότερων οχημάτων και την υποστήριξη της μετάβασης σε καθαρότερες μεταφορές.
Ως εκ τούτου, η ανασκόπηση ανοίγει μια ευρύτερη συζήτηση σχετικά με το πώς η Ελλάδα πρέπει να εξισορροπήσει τη δημοσιονομική σταθερότητα, το κόστος των νοικοκυριών, τις επιχειρηματικές ανάγκες και τους στόχους της ΕΕ για το κλίμα.
Προς το παρόν, δεν έχουν επιβληθεί δεσμευτικά μέτρα. Ωστόσο, η αναθεώρηση της Επιτροπής καθιστά σαφές ότι οι φορολογικές απαλλαγές της Ελλάδας, το χάσμα ΦΠΑ και η πολιτική ντίζελ είναι πιθανό να παραμείνουν υπό τον ευρωπαϊκό έλεγχο.
