‘Εξερευνώντας τη Φινλανδία με το μωρό μας ήταν μια απόλαυση”
Η Φινλανδία έχει ονομαστεί η πιο ευτυχισμένη χώρα του κόσμου εδώ και εννέα χρόνια συνεχόμενα, αλλά φτάνοντας στο Ελσίνκι, ατημέλητη από μια από τις πρώτες πτήσεις με το εννιά μηνών μωρό μου, με ενδιέφεραν λιγότερο οι εθνικές κατατάξεις και περισσότερο για έναν ωραίο υπνάκο. Ο σύζυγός μου, ο Τζέικ, και εγώ είχαμε βγει από την ομίχλη της νεογέννητης ζωής και η ιδέα των διακοπών ένιωσα ξανά δυνατή. Οι φιλοδοξίες μου ήταν μικρές: μια μπύρα στο ηλιοβασίλεμα, μια βόλτα στο δάσος, διάβασμα μερικών σελίδων του βιβλίου μου αδιάκοπα.
Αλλά η Φινλανδία, με την περίφημη φιλική προς την οικογένεια κουλτούρα της, έκανε απόλαυση την εξερεύνηση με τον μικροσκοπικό νέο ταξιδιωτικό μου σύντροφο. Οι Φινλανδοί γονείς υποστηρίζονται με γενναιόδωρη γονική άδεια ισότητας των φύλων, προσιτή παιδική φροντίδα και δωρεάν υγειονομική περίθαλψη και εκπαίδευση. Κανείς δεν χτυπά το βλέφαρο σε ένα καροτσάκι παρκαρισμένο δίπλα σε ένα τραπέζι εστιατορίου ή ένα μωρό που χουχουλιάζει έξω στον δροσερό αέρα και το τρομακτικά αποδοτικό σύστημα δημόσιας συγκοινωνίας είναι ένα όνειρο με τα παιδιά.
Στο Ελσίνκι, βρεθήκαμε στη δροσερή γειτονιά του Καλλιού, όπου οι ντόπιοι ξεχύθηκαν σε βεράντες στον ήλιο αργά το βράδυ. Μείναμε στο Hobo Hotel, το οποίο, παρά το γεγονός ότι προσέλκυσε ένα μοντέρνο πλήθος, ήταν εξοπλισμένο με παιδικές κούνιες και παιδικά καρεκλάκια. Σε ένα μπαρ που εύστοχα ονομαζόταν Holiday, η κόρη μου, η Sylvie, καθόταν χαρούμενη και μασούσε ένα κουτάλι ενώ πίναμε κοκτέιλ παλόμα στο μακρύ χρυσό απογευματινό φως του Ιουλίου, όταν ο ήλιος σχεδόν δεν έδυε καθόλου.
Μέρος της έκκλησης της Φινλανδίας για μένα έγκειται δικαιώματα του καθενόςή â€œEveryman’s Right†— ο νόμος που δίνει σε όλους την ελευθερία να περιπλανηθούν στα δάση και τις λίμνες της χώρας. Στη νότια ακτή, περπατήσαμε μέσα από πευκοδάσος και πάνω από βράχους ντυμένους βράχους προς τη λίμνη Kukuljärvi, με τη Sylvie να χουχουλιάζει, στο παραδοσιακό μέτωπό μου. η βεράντα «Ένα απλό ξύλινο καταφύγιο με κοινόχρηστο τζάκι» Ο Τζέικ κι εγώ μαγειρέψαμε λουκάνικα και βράσαμε καφέ σε ανοιχτή φωτιά. Η Sylvie τελικά ξυπνούσε από τον υπνάκο της και ροκάνισε νιφάδες ροζ σολομού σαν ένα μικροσκοπικό πλάσμα του δάσους. Μετά την έδωσα στον Τζέικ και πήδηξα από την ξεχαρβαλωμένη προβλήτα στη λίμνη για μια βουτιά.
Το καλοκαίρι, οι Φινλανδοί θέλουν να δραπετεύσουν σε απομακρυσμένες καμπίνες. Στο Santalahti στην Κότκα, απλές ξύλινες εξοχικές κατοικίες με δυνατότητα προετοιμασίας γευμάτων απείχαν μόλις βήματα από τη θάλασσα, αλλά τα αγαπημένα μου μικροσκοπικά σπίτια ήταν το Majamaja, καμπίνες τεσσάρων λεπτών εκτός δικτύου σκαρφαλωμένα σε βράχους στη Βαλτική Θάλασσα. Η διαμονή εδώ ήταν πραγματικά άγρια, ωστόσο ήμασταν 10 λεπτά με το αυτοκίνητο από το Ελσίνκι αν ξεμείναμε από πάνες.
Την τελευταία μας μέρα, επιβιβαστήκαμε σε ένα μικρό φέρι που διένυσε 15 λεπτά από το Ελσίνκι στο νησί Lonna, ένα μικροσκοπικό στρατιωτικό φυλάκιο που έγινε καλοκαιρινή απόδραση. Τώρα ακατοίκητο και με μοκέτα με αγριολούλουδα, διαθέτει σάουνα με ξύλα με θέα στη θάλασσα. Στο εσωτερικό, γυναίκες όλων των ηλικιών κάθονταν δίπλα δίπλα καθώς ο ατμός κυλούσε από τη σόμπα. Τα παιδιά της Φινλανδίας μεγαλώνουν πηγαίνοντας σε σάουνες από τη βρεφική ηλικία και δύο ντόπιοι μου έδειξαν πώς να βυθίσω τη Sylvie σε έναν κουβά με δροσερό νερό, όπου περνούσε όλη την ώρα χαμογελώντας με τα τέσσερα πρόσφατα κομμένα δόντια της στους επισκέπτες της σάουνας που της χαμογελούσαν. «Τώρα είναι Φινλανδή!» μια γυναίκα γέλασε.
Sian Lewis
«Χτύπησα χρυσό με την περιοδεία Vespa»: Νάπολη με τον έφηβο γιο μου
Σε μια πτέρυγα και μια προσευχή, πήγα τον 13χρονο γιο μου, τον Ned, στη Νάπολη. Μόνο εμείς οι δύο. Ήταν αρκετά μεγάλος για να κουβαλάει τις τσάντες του, αρκετά νέος για να κουκέτα στο ίδιο κρεβάτι και να κρατήσει το κόστος χαμηλό. Είχα κλείσει ένα μικρό διαμέρισμα στο κέντρο ιστορικός με αξιοπρεπές wifi σε περίπτωση που η μονογονεϊκή οικογένεια με έπαιρνε το καλύτερο και έπρεπε απλώς να παίξουμε Fifa.
Η ανησυχία μου δεν κράτησε πολύ. Κέρδισα χρυσό κάνοντας κράτηση για μια περιοδεία Vespa με τον Michele και τον Luigi στο NeaTour, οι οποίοι πήραν τη σύντομή μας “”Δείξε μας πού δεν θα πήγαινες κανονικά” ως προσωπική πρόκληση. Πλέξαμε την πόλη κάτω από μπαλκόνια που έσταζαν πλύσιμο, περνούσαμε γιγαντιαία γκράφιτι και μυρωδάτους πάγκους με ψάρια, και μοιράζαμε φρούτα με ηλικιωμένες γυναίκες που κάθονταν έξω σε παλιές καρέκλες. Σταματήσαμε στο Bar Nilo για να αποτίσει φόρο τιμής στον Μαραντόνα και να τσεκάρει μια τούφα από τα μαλλιά του, και μετά πήγε σε μια πανύψηλη τοιχογραφία του ίδιου της εικόνας.
Η Μικέλε έδωσε στον Νεντ α κορνιτσέλο, ένα μικρό κόκκινο γούρι για να αποκρούσει την κακή τύχη. Ο θρύλος λέει ότι λειτουργούν μόνο όταν δίνονται ως δώρα, και το αγοράσαμε αμέσως, περιπλανώμενοι στο Quartieri Spagnoli (ισπανική συνοικία) παρά όλες τις προειδοποιήσεις για κλοπή και κίνδυνο. Οι πόρτες ήταν παντού ανοιχτές. Ήταν δελεαστικό να κοιτάξω μέσα. Μια οικογένεια ήταν μέσα και τελείωσε το μεσημεριανό γεύμα. Χωρίς τελετή, μας κάλεσαν μέσα. Εμφανίστηκε το κρασί. Μια Pepsi για τον Νεντ. Τρεις γενιές αλλάζουν για να δημιουργήσουν χώρο για αγνώστους που δεν ήταν πια ξένοι.
Η Νάπολη λειτούργησε έτσι. Έπρεπε να ενδώσεις γρήγορα. Πήραμε τα πιο μικρά σοκάκια, παρακολουθήσαμε ποδόσφαιρο με τους ντόπιους, μείναμε έξω μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Όχι λόγω του ίδιου του χώρου, αλλά λόγω των διακοπών: συζητήσεις, προσφορές, οπτική επαφή που μετατράπηκε σε κάτι υπέροχο.
Φυσικά, δεν ήταν όλα επιτυχία, παρά το κορνιτσέλο. Ήταν τρομερή ιδέα να ανέβω στον Βεζούβιο στη μεσημεριανή ζέστη. Φουσκάλες, έλλειψη νερού, ευχή να φοράμε καπέλα. Στη συνέχεια, την ίδια μέρα, η Πομπηία. Πλήθος, σκόνη, εξάντληση και το σουρεαλιστικό σοκ των σκαλισμένων πέων παντού.
Ο Κάπρι απέδειξε την αντίθεση. Όμορφο και γυαλιστερό. Το μπότοξ συγκρούεται με τις βουκαμβίλιες. Ούτε θέλαμε ούτε μπορούσαμε να αντέξουμε οικονομικά τα εστιατόρια ή τα καταστήματα σχεδιαστών, αλλά οι υπέροχοι βοηθοί μας ενθουσίασαν καθώς εμείς δοκίμασα γυαλιά ηλίου και τσάντες που κοστίζουν περισσότερο από τον μηνιαίο μισθό μου.
Δεκαέξι χρόνια νωρίτερα, είχα φωτογραφίσει βάρκες τοποθετημένες σαν πέταλα έξω από το Blue Grotto και ήθελα να δω αν θα μπορούσαμε να το κάνουμε ξανά. Αυτό που δεν περίμενα ποτέ ήταν ότι οι ίδιοι βαρκάρηδες συμφώνησαν να το ξαναδημιουργήσουν, τοποθετώντας προσεκτικά τους εαυτούς τους σε ένα αιωρούμενο λουλούδι.
Εμπιστευόμενοι την τοπική γνώση, αφήσαμε τα πάντα στις παλιές σιδερένιες σκάλες που οδηγούσαν στο νερό και κολυμπήσαμε μέσα από τη μικροσκοπική είσοδο της σπηλιάς. Το γαλάζιο ήταν τόσο πυκνό, σαν το υγρό φως του φεγγαριού αναμμένο από μέσα. Μετά την κατάδυση και τη πόζα της GoPro, κολυμπήσαμε προς τα πίσω και καθίσαμε παρακολουθώντας τους θαμώνες στον καθεδρικό ναό τους στη σπηλιά.
Καθώς ανεβαίναμε πίσω στον γκρεμό, ξεραμένοι στο αλάτι και κουρασμένοι, ο Νεντ γύρισε προς το μέρος μου και είπε: «Αυτό είναι το καλύτερο πράγμα που έχω κάνει ποτέ».
«Κι εγώ», απάντησα.
Τζιλ Μιντ
‘Ένα για το οικογενειακό άλμπουμ: glamping με τη γιαγιά μέσα Νόρφολκ
Καθισμένοι στη βεράντα με ένα ποτήρι ροζέ, η μαμά μου κι εγώ βλέπαμε κουνέλια να περνούν μέσα από φτέρες ενώ αρπακτικά πουλιά ανέβαιναν στα ύψη. Αποφασίσαμε ότι η θέα από τη σκηνή μας «σαφάρι» ήταν ευχάριστα υγιεινή – τα μόνα ουρλιαχτά ακούγονταν από τους εφήβους μέσα.
Το περασμένο καλοκαίρι, πήρα τις δίδυμες κόρες μου, τη μαμά μου και τη σκυλίτσα μου, τη Μις Μπαμπς, για διακοπές στο βόρειο Νόρφολκ. Στην ηλικία των 19, τα κορίτσια έχουν εμπλακεί πλήρως στη ζωή τους – η Λόλα έχει το ζωύφιο που ταξιδεύει, η Νάνσυ είναι μακριά στο πανεπιστήμιο – οπότε ήταν μια σπάνια ευκαιρία για όλους μας να βρεθούμε μαζί.
Μείναμε στην άκρη του κτήματος Sandringham, το καταφύγιο της βασιλικής οικογένειας στο Norfolk, όπου το Experience Freedom, ο εντυπωσιακός βραχίονας του Caravan and Motorhome Club, διαθέτει έξυπνες σκηνές σαφάρι για να απολαμβάνουμε εμείς οι απλοί άνθρωποι (από £ 69 τη βραδιά).
Ενώ μια εβδομάδα στο Νόρφολκ δεν είναι καθόλου «Ίμπιζα με τα κορίτσια», τα δίδυμα λατρεύουν τη γιαγιά τους και άδραξαν την ευκαιρία να έρθουν μαζί. Παιδί της δεκαετίας του ’70, μεγάλωσα κάνοντας διακοπές με πολλές γενιές. Κάθε χρόνο, η πολύ μεγάλη μου οικογένεια θα ήταν επικεφαλής μαζικά για μια εβδομάδα στην κατασκήνωση του St Margaret’s Bay κοντά στο Ντόβερ. Πήγαμε στο full hokey cokey, συμμετέχοντας σε λαμπερούς διαγωνισμούς γιαγιάδων, ντέρμπι γαϊδάρων και σε έναν εξαιρετικά ανταγωνιστικό διαγωνισμό φανταχτερών φορεμάτων. Λάτρευα αυτές τις διακοπές με τους αγαπημένους μου παππούδες, θείες, θείους και πολυάριθμα ξαδέρφια μου, καθώς και τη θεία Τζόαν και τον θείο Ντικ, τους γείτονες της Νανά μου, που έρχονταν πάντα επίσης.
Αυτό το ταξίδι δεν περιελάμβανε τόσο μεγάλο πλήρωμα, αλλά περάσαμε υπέροχα στο Norfolk. Απόλαυσα τις βόλτες με σκύλους νωρίς το πρωί στο κτήμα Sandringham ενώ τα δίδυμα κοιμόντουσαν μέσα. Η μαμά μου μας μαγείρευε ένα πλήρες αγγλικό πρωινό κάθε πρωί, τραβώντας τα κορίτσια από τα κρεβάτια τους με τη μυρωδιά του τσιριχτού μπέικον. Τα απογεύματα περνούσαμε στην παραλία στο Old Hunstanton ή κάνοντας bobbing γύρω από τα χωριά twee που είναι διάσπαρτα στη βόρεια ακτή του Norfolk. Επιστρέφαμε στην κατασκήνωση αργά το απόγευμα για ένα ποτήρι ροζέ στη βεράντα, όταν τα κορίτσια διασκέδαζαν τη γιαγιά τους με μερικούς ακατάλληλους τροχούς TikTok. Ένα βράδυ μετά το δείπνο, η Nancy και η Lola μας προκάλεσαν σε ένα παιχνίδι Cards Against Humanity, για να τρομοκρατηθούν εντελώς όταν κέρδισε η γιαγιά τους.
Η ικανοποίηση των διαφορετικών επιθυμιών και αναγκών των εφήβων και των εβδομήκοντα δεν ήταν πάντα εύκολη. Οι εντάσεις όντως ανέβηκαν, ιδιαίτερα όταν οι αδερφές τσάκωσαν η μία την άλλη ή μάλωναν για το πλύσιμο. Πάνω από μία φορά, χρειάστηκε να ρίξω μια αυστηρή ματιά στα κορίτσια όταν έριξαν τη βόμβα F μπροστά στη γιαγιά τους. Και ως μη εκλεγμένος αρχηγός της αγέλης, την τρίτη μέρα είχα κούραση στη λήψη αποφάσεων σχετικά με το τι να κάνω, πού να πάω και τι να φάω.
Το τελευταίο μας απόγευμα, πήγαμε στο κεντρικό σπίτι για να δούμε τους βασιλικούς γείτονές μας. Το Sandringham House δεν είναι φιλικό προς τα σκυλιά (εκτός αν είστε σκύλος corgi ή βοηθός), οπότε η Lola έμεινε πίσω με τη Miss Babs. Περιπλανώμενος στους διαδρόμους του σπιτιού της βασιλικής οικογένειας, παρακολούθησα τη Νάνσυ και τη νανά της, αγκαλιασμένοι και να τρελαίνονταν χαρούμενοι, και σκέφτηκα: «Αυτές οι διακοπές είναι σίγουρα μία για το οικογενειακό άλμπουμ».
Τρέισι Ντέιβις
«Θα συνεχίζαμε ευχαρίστως να πάμε ποιος ξέρει πού»: Interrailing στην Τουρκία με τα αγόρια μας
Ήμουν επρόκειτο για ένα σαββατοκύριακο, η σύζυγός μου, η Βίκυ, είναι δασκάλα και έτσι κάνει μεγάλες σχολικές διακοπές, και τα αγόρια μας ο Τομ και ο Τζακ ήταν εννέα και 11 ετών, κάτι που δημιούργησε μια ευκαιρία για μια περιπέτεια πέρα από τη συνηθισμένη Κορνουάλη. Έτσι, το καλοκαίρι του 2023, πήραμε το τρένο – για την Ασία.
Δεν έκανα ποτέ το Interrail στα νιάτα μου, οπότε γιατί όχι στη μέση ηλικία; Και τα παιδιά έως 11 ετών είναι δωρεάν. (Πρέπει ακόμα να πληρώσετε για κρατήσεις και για υπνοδωμάτια· δεν είναι πραγματικά φτηνές διακοπές). Πήραμε κάρτες που σας δίνουν 10 μέρες ταξίδι μέσα σε δύο μήνες, και ένα πρωί του Αυγούστου ξεκινήσαμε με σακίδια προς το μετρό, τα αγόρια θλιμμένα με την προοπτική να τα εντοπίσουν οι φίλοι του σχολείου τους.
Η διαδρομή μας εν συντομία: Eurostar από St Pancras. μερικές νύχτες στο Παρίσι? Στουτγάρδη; ο πρώτος ύπνος στη Βουδαπέστη (κοτόπουλο πάπρικα και ιαματικό λουτρό). άλλη μια διανυκτέρευση στο Μπρασόβ, όπου κατεβήκαμε από το τρένο και περάσαμε μια εβδομάδα ταξιδεύοντας γύρω από τη Ρουμανία (Καρπάθια πεζοπορία, CeauÈ™escu χλιδή, πτηνά στο δέλτα του Δούναβη). Στη συνέχεια μέσω Βουλγαρίας προς Κωνσταντινούπολη, Άγκυρα, Ä°zmir, Selu§. Αρχαία ερείπια (boo!), υδάτινα πάρκα (yay!), τα καλύτερα πρωινά και παζάρια, μετά δροσιά στο Αιγαίο. Επιστροφή μέσω Βιέννης και Άμστερνταμ.
Τα τρένα δεν ήταν απλώς ένας τρόπος για να φτάσετε από την Α (αυστρία) στη Β (ουλγαρία), ήταν ένα μεγάλο μέρος της όλης υπόθεσης. Ξεκίνησαν αστραπιαία, ομαλά, στραμμένα στο μπροστινό μέρος, με τη δυτική Ευρώπη να περνούσε από το παράθυρο με γρήγορη κίνηση προς τα εμπρός. Καθώς φτάναμε πιο ανατολικά, γίνονταν πιο μεγάλοι, πιο αργοί και πιο θορυβώδεις, αλλά πιο ρομαντικοί. Μας άρεσαν αυτά με σκαλοπάτια μέχρι τις άμαξες, και ένα παράθυρο στο πίσω μέρος για να παρακολουθούμε την πίστα να χάνεται πίσω, κυριολεκτικά ένα παράθυρο στο παρελθόν.
Και μας άρεσαν τα ξενύχτια — εκτός από ένα αγενές και μάλλον ρετρό ξύπνημα στα σύνορα μεταξύ Ρουμανίας και Τουρκίας. Ακούστηκε ένα απότομο χτύπημα στην πόρτα και μετά οι ένστολοι έλαμπαν με δάδες στα μάτια μας που αναβοσβήνουν. από αυτά, και μια ιστορία να πει.
Πέρα από αυτό, υπάρχει κάτι το ιδιαίτερο με την επιβίβαση στο τρένο το σούρουπο, την εύρεση του κατάλληλου διαμερίσματος, το ξεπακετάρισμα του δείπνου – βάλε ψωμί ίσως, ενδιαφέρον τυρί, ντομάτες, ένα ποτήρι (πλαστικό φλιτζάνι) ή δύο τραχύ κόκκινο, με τον ήλιο να δύει έξω από το παράθυρο. Στη συνέχεια, ένα παιχνίδι τράπουλας πριν τραβήξουμε τις κουκέτες μας και πέρνουμε τις κουκέτες μας. Αυτό ήταν το σάουντρακ του μήνα που κάναμε μακριά – αυτό, και το Trans-Europe Express της Kraftwerk, το οποίο σίγουρα έπαιξα υπερβολικά.
Ναι, φυσικά υπήρξαν και διαφωνίες, φορές που λαχταρούσαμε πλυντήριο, πισίνα, wifi. Αλλά αν δεν υπήρχαν κουραστικά πράγματα όπως δουλειές και σχολείο για να επιστρέψουμε, θα συνεχίζαμε ευχαρίστως «κλίκι-κλακ, κλακ-κλακ» μέχρι ποιος ξέρει πού. Και, πιθανώς επειδή ήμασταν συχνά κυριολεκτικά ο ένας πάνω στον άλλο, δεν νομίζω ότι έχουμε νιώσει ποτέ πιο κοντά ως οικογένεια.
Sam Wollaston
«Ανακτώντας το πνεύμα της περιπέτειας για όλους μας»: ένα θεραπευτικό οικογενειακό ταξίδι στη Νορβηγία
«Η δεσποινίς Μπάτλερ λέει ότι υπάρχει ένα πραγματικό ζωντανό πλοίο Viking στη Νορβηγία και μπορείτε να πάτε να το δείτε!» Η πρόκληση έγινε δεκτή. Έψαχνα για έμπνευση και τη βρήκα στο οκτάχρονο παιδί μου, που βούιζε από ενθουσιασμό στην πύλη του σχολείου. Είχε κι άλλα: Είχα μείνει χήρα τρεις μήνες πριν και ένιωθα ότι είχα κάτι να αποδείξω. Όταν κάποιος που αγαπάς είναι άρρωστος, ο κόσμος σου γίνεται πολύ μικρός: ήταν το διαμέρισμά μας, το νοσοκομείο και μετά ο ξενώνας. Ο σύζυγός μου, ο Τζέι, και εγώ αγαπούσαμε να ταξιδεύουμε, ζώντας στην Κίνα όταν τα δύο αγόρια μας ήταν νήπια. ήταν τώρα έξι και οκτώ. Ήθελα να ανακτήσω αυτό το περιπετειώδες πνεύμα για όλους μας.
Περπατώντας στο Όσλο τις πρώτες πρωινές ώρες, αναρωτιόμουν τι στο καλό έκανα. Εισιτήρια λεωφορείου μπορούσαν να αγοραστούν μόνο σε ψιλικατζίδικα, τα οποία ήταν όλα κλειστά, έτσι περπατήσαμε για μίλια πάνω από σκοτεινές γέφυρες ανάμεσα σε νησιά λευκού φωτός. Ο οικοδεσπότης μας στην Airbnb άφησε οδηγίες για να βρει ένα κλειδί, κρυμμένο πίσω από έναν βράχο σε ένα πάρκο κοντά στο διαμέρισμά του: αστείο κοιτάζοντας πίσω, αλλά αγχωτικό εκείνο το βράδυ στο σκοτάδι μετά από πάρα πολλά Scandi noir δράματα.
Η Νορβηγία είναι ακριβή, γι’ αυτό μάζεψα πολλά σνακ και προσπάθησα να κρατήσω το κόστος όσο πιο χαμηλά μπορούσα. Στο Όσλο, ένα 24ωρο πάσο θα μπορούσε να διαρκέσει δύο ημέρες: ένα απόγευμα πηδώντας σε βάρκες και λεωφορεία και στη συνέχεια βεβαιώνοντας ότι βρισκόμαστε σε κοντινή απόσταση από το διαμέρισμα όταν τελείωσε το επόμενο πρωί. Εξερευνήσαμε λαμπρές γκαλερί και παίξαμε παιχνίδια στην ταράτσα της όπερας. Πήραμε ένα φέρι για το νησί Hovedóya και βρήκαμε ερείπια του 12ου αιώνα στο δάσος, πριν ξεκινήσουμε για να πάρουμε το τελευταίο σκάφος πίσω. Περπατήσαμε γύρω από τη λίμνη Sognsvann μαζεύοντας άγρια βατόμουρα. Το Μουσείο Πλοίων των Βίκινγκ δεν απογοήτευσε, το σκούρο σκαλισμένο ξύλο τόσο όμορφα περίπλοκο, που λάμπει στο χλωμό φως (το μουσείο τώρα ανακαινίζεται, πρόκειται να ανοίξει ξανά το 2027). Καθώς απομένει χρόνος για τα εισιτήρια του λεωφορείου μας, επισκεφτήκαμε το Huk από ιδιοτροπία, το οποίο, όπως αποδεικνύεται, είναι μια από τις παραλίες γυμνιστών του Όσλο. Όλα είναι μέρος μιας ευρωπαϊκής εκπαίδευσης.
Από το Όσλο, πήραμε ένα τρένο για το Myrdal, μετά την απότομη γραμμή FlÃ¥msbana για το FlÃ¥m για μια νύχτα στον ξενώνα νέων, πριν συνεχίσουμε με βάρκα κατά μήκος του Nærøfjord και μετά δύο τρένα για το Μπέργκεν. Ήταν συναρπαστικό. Το ταξίδι με το πλοίο ήταν το αγαπημένο μας, περνώντας απομακρυσμένα χωριά και βλέποντας βροντερούς καταρράκτες να πέφτουν στις πλευρές του φιόρδ.
Στο Μπέργκεν, το φθηνότερο μέρος για να μείνετε ήταν ένα αγκυροβολημένο γιοτ στο λιμάνι. Όταν ο οικοδεσπότης μας έπρεπε να αλλάξει αγκυροβόλιο, πήγαμε μαζί για τη βόλτα. Μια προγραμματισμένη γρήγορη μεταφορά έγινε μεγαλύτερο ταξίδι όταν είδε πόσο ενθουσιασμένοι ήταν τα αγόρια που ήταν έξω στο νερό. Έφτιαξε καλάμια ψαρέματος και τους έδωσε το πρώτο τους μάθημα ψαρέματος.
Η καλοσύνη αυτού του νεαρού αισθάνθηκε σαν μια απαλή πίεση ενθάρρυνσης από το σύμπαν. Ήταν ένα ταξίδι που μου θύμισε τις ικανότητές μου ως γονιός, την ανθεκτικότητα των αγοριών μου, την εγγενή καλοσύνη των ανθρώπων και τη δύναμη των μεγάλων ουρανών και των νέων οριζόντων που θα βοηθήσουν στην έναρξη της θεραπείας μιας ραγισμένης καρδιάς.
Ailsa Sheldon
