Ο Λοξ είναι απλωμένος σε έναν πράσινο καναπέ, λουσμένος στο ζεστό φως από μια όρθια λάμπα, με κορνίζα στον τοίχο πίσω του.
Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια σχετικά συνηθισμένη περιγραφή κάποιου στο σαλόνι του – εκτός από το ότι ο Λοξ είναι γάτα, όχι άνθρωπος, και το «σαλόνι» που μοιράζεται με μια άλλη γάτα, τη Λότι, είναι ένα ανακαινισμένο ντουλάπι σε ένα διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη.
Οι ιδιοκτήτες του Lox και του Lottie, το παντρεμένο ζευγάρι Derek και Sarah, είναι θαυμαστές του Jackson Galaxy, ο οποίος συνηγορεί υπέρ της συμπεριφοράς γάτας, ο οποίος υποστηρίζει τη δημιουργία ενός «υπερεθνικού δρόμου» για τις γάτες εσωτερικού χώρου που τους δίνει μια κάθετη διαδρομή γύρω από ένα δωμάτιο. Ο Derek, 33 ετών, λέει ότι ήταν «η έμπνευσή μας». Ξεκίνησε να μετατρέψει ένα ψηλό ντουλάπι σε μια μικρή γωνιά στην οποία οι γάτες μπορούσαν να έχουν πρόσβαση μέσω ξύλινων πασσάλων και κούρνιες. Η ιδέα ήταν να φτιάξουμε κάτι ιδιότροπο – ένα αντίγραφο ενός ανθρώπινου σαλονιού σε μέγεθος γάτας. Το όλο πράγμα κόστισε 200 $ (150 £) – και, αφού εμφανίστηκε στο διαδίκτυο, τους έκανε όλους διασημότητες του Instagram. «Πολλοί άνθρωποι ρωτούν πού πήραμε το δέντρο της γάτας», λέει «ή τη φωτογραφία του περιστεριού, που είναι αγαπημένη των θαυμαστών. Το πιο σημαντικό, οι ίδιες οι γάτες λατρεύουν να περνούν χρόνο στο δωμάτιό τους. Η Λοξ και η Λότι είναι «εκεί πάνω κάθε μέρα» .
Αυτές οι περίτεχνες ρυθμίσεις για κατοικίδια γίνονται όλο και πιο κοινές. Πρόσφατη έρευνα που ανατέθηκε από τη μάρκα χρωμάτων Dulux αποκάλυψε ότι το 81% των ιδιοκτητών κατοικίδιων στο Ηνωμένο Βασίλειο σχεδιάζουν πλέον ειδικούς χώρους για τα κατοικίδιά τους.
Η Kiki Rowley, 38 ετών, από το Gloucestershire, δημιούργησε μια γωνιά κάτω από τις σκάλες για τους δύο τσιουάουα-σταυρούς της Bella και Ruby. «Κάτω από τις σκάλες είναι μια αρκετά νεκρή ζώνη», λέει, και έτσι αποφάσισε να κάνει τα σκυλιά της ένα «μικροσκοπικό δωμάτιο». Προμηθεύτηκε μικροσκοπικά έπιπλα για τον χώρο και τον διακόσμησε «με μεξικάνικο θέμα προς τιμήν της κληρονομιάς τους». Το όλο πράγμα της κόστισε κάτω από £ 100. Αν και η Bella δυστυχώς δεν είναι πια μαζί μας, η Ruby και ο Dimitri (το νέο σκυλί του Rowley, ένα ρώσικο παιχνίδι), χρησιμοποιούν συχνά τη γωνιά τους. «Ενώ χαλαρώνω στο σαλόνι, απλώς πάνε εκεί και χουχουλιάζουν λίγο.»
Η Lauren Meyer, 39, κοσμετολόγος που ζει στην Καλιφόρνια, έφτιαξε στο σπίτι της ένα «μπάνιο γάτας» με θέμα τον Πρίγκιπα. Το έργο, λέει, ξεκίνησε ως λύση σε ένα πρακτικό πρόβλημα — χρειαζόταν κάπου για να βάλει τα μπολ φαγητού και τον δίσκο απορριμμάτων για τις δύο γάτες της που ο σκύλος της δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση. Στην αρχή, απλώς έβαλε μια πύλη για το μωρό στην πόρτα του μπάνιου της, αλλά μετά συνειδητοποίησε ότι αν έσκιζε την ενσωματωμένη μπάρα του μπάνιου, θα υπήρχε αρκετός χώρος για να το βάλεις. ένα πολύ ιδιαίτερο μέρος στη δική μου και στις καρδιές του συζύγου μου, γι’ αυτό αποφασίσαμε να πάμε για έναν Πορφυρό Πρίγκιπα της Βροχής», λέει «και έγινε επιτυχία με τους φίλους και την οικογένειά της. «Στους καλεσμένους μας αρέσει να πηγαίνουν εκεί», λέει. «Κάθε φορά που μιλάω με τα ανίψια μου στο τηλέφωνο, είναι πάντα σαν, μπορούμε να δούμε το μπάνιο της γάτας;»
Και η Meyer δεν σταματά εκεί – για το επόμενο πρότζεκτ της σχεδιάζει να φτιάξει μια γοτθική γωνιά γάτας με θέμα τη βιβλιοθήκη πάνω από το ψυγείο της. «Τέτοια έργα κάνουν τη ζωή μου λίγο πιο ευτυχισμένη», λέει. «Απολαμβάνω τη διαδικασία να αφιερώνω χρόνο και ενέργεια σε κάτι υπερδημιουργικό και διασκεδαστικό.
Ο αρχιτέκτονας Jonty Hallett, που εδρεύει στο Cotswolds, λέει ότι μια εικόνα μιας ενσωματωμένης γάτας που σχεδίασε για το πρώην σπίτι του είναι η «φωτογραφία με τα περισσότερα likes στο Instagram» της εταιρείας του. Ορισμένοι από τους πελάτες του έχουν ζητήσει σχεδιαστικά χαρακτηριστικά στα σπίτια τους για να φιλοξενήσουν κατοικίδια. «Οι άνθρωποι συμφωνούν πραγματικά με το σχέδιο που καθοδηγείται από κατοικίδια», λέει. Ο Tom Howley, ο οποίος διευθύνει μια εταιρεία σχεδιασμού κουζίνας με έδρα το Μάντσεστερ, λέει ότι είχε πολλές δουλειές από την έκρηξη της δημοτικότητας των ενσωματωμένων γωνιών για κατοικίδια, που πιστεύει ότι, όπως «σχεδόν όλα όσα κάνουμε σήμερα», καθοδηγούνται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι άνθρωποι μεταχειρίζονται τα κατοικίδιά τους «σαν ανθρώπους», λέει, επομένως η εταιρεία του καλείται συχνά να «ενσωματώσει πρακτικά χαρακτηριστικά κατοικίδιων, όπως ενσωματωμένους σταθμούς σίτισης, ενσωματωμένες γωνίες κρεβατιού και χαμηλού επιπέδου αποθήκευση για λιχουδιές ή παιχνίδια» στις κουζίνες. Χαράσσει ακόμη και ονόματα κατοικίδιων στα έπιπλα.
Κάποιοι influencers έχουν φτάσει τα πράγματα στα άκρα. Πέρυσι, η Jasmine Easton δημοσίευσε ένα βίντεο στον λογαριασμό της στο Instagram που ξεκινάει προκλητικά: «Ξόδεψα πάνω από 8.000 £ για το στήσιμο του κουνελιού μου». Η «μαμά των έξι κατοικίδιων στην εξοχή» με έδρα το Σάρεϊ συνεχίζει να δείχνει στους οπαδούς της γύρω από τα δύο υπόστεγα κουνελιών της, τα οποία συνδέουν τα κουνέλια. Όλα είναι διακοσμημένα σε παστέλ αποχρώσεις, με χαριτωμένα κρεβάτια για κατοικίδια σε σχήμα καρδιάς και χαλιά με σχέδια.
«Ξέρω ότι είναι πολλά τα λεφτά, αλλά θα το έκανα ξανά με χτύπημα καρδιάς», λέει ο Easton, 32 ετών, στο τέλος του βίντεο. “Αυτό αξίζουν τα κουνέλια” είναι πολύπλοκα, έξυπνα ζώα που αξίζουν περισσότερα από ένα κλουβί στη γωνία.
Η Easton, η οποία εργάζεται στην οδοντιατρική παράλληλα με τη δημιουργία περιεχομένου, έχει επίσης αφιερώσει ένα δωμάτιο στην ιδιοκτησία της στις δύο γάτες της Βεγγάλης. Όταν της μιλάω, παραδέχεται ότι το ποσό που έχει ξοδέψει για τις περιοχές των κατοικίδιων της είναι «υπερβολικά».
Αλλά η δημιουργία τέτοιων περίτεχνων διαμορφώσεων για τα κατοικίδιά της ήταν επωφελής για την επιρροή: «Στους ανθρώπους αρέσει να παρακολουθούν ρουτίνες ζώων και ειρηνικά περιβάλλοντα στο διαδίκτυο».
Όπως ο Easton, έτσι και η Katherine Saballos, μια 37χρονη influencer για κατοικίδια, έχει αφιερώσει ένα ολόκληρο δωμάτιο στο σπίτι της στην Τάμπα της Φλόριντα, στο κατοικίδιό της: ένα λαμπραντόρ που ονομάζεται Leia. «Μεγάλωσα χωρίς να θέλω παιδιά και πάντα ήθελα έναν σκύλο, οπότε όταν μαζευτήκαμε και αγοράσαμε το σπίτι μας με τον αρραβωνιαστικό μου, ήξερα ότι ήθελα να έχω έναν χώρο μόνο για εκείνη», λέει.
Δεν περίμενε ότι ο χώρος «θα έφτανε σε αυτό που είναι τώρα», ωστόσο: το δωμάτιο «κορίτσια» της Leia είναι επιπλωμένο με το δικό της μονό κρεβάτι και μια ράγα ρούχων με διαφορετικούς χρωματικούς γιακά και όμορφα κρεμασμένα λουριά.
Σύμφωνα με τον Σαμπάλλο, η Λέια ήταν πάντα πολύ ανεξάρτητη. Παρατήρησε ότι ο σκύλος της απογειωνόταν για έναν υπνάκο στο δωμάτιο και απολάμβανε τον δικό της χώρο. «Αυτό με έκανε να θέλω να της κάνω άνετα», λέει. Μόλις άρχισε να σκέφτεται πώς θα μπορούσε να το κάνει αυτό, «άρχισε η δημιουργικότητα» και άρχισε να μεταμορφώνει το δωμάτιο. Όπως και οι άλλοι ιδιοκτήτες κατοικίδιων με τους οποίους μιλάω, η Saballos αναγνωρίζει ότι αυτό που έκανε μπορεί να θεωρηθεί λίγο «έξτρα». Αλλά ο σκύλος της το λατρεύει και έχει πάρει πολλή χαρά από το να φτιάξει το χώρο, λέει. “Είναι διασκεδαστικό!â€
