Δεν είδα τους Νικς να κερδίζουν το δεύτερο τους πρωτάθλημα το 1973 γιατί έπρεπε να πάω για ύπνο.
Εκείνο το βράδυ, οι Knicks κέρδισαν τους LA Lakers, αλλά το κρίσιμο παιχνίδι ήταν στη δυτική ακτή και ήταν σχολική βραδιά. Δεν μπορούσα να το παρακολουθήσω. Ήμουν 13 και πήγαινα στην έβδομη δημοτικού. Τότε τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Σήμερα, τα 13χρονα μένουν μέχρι τις 5 το πρωί. Αλλά έπρεπε να πάω για ύπνο.
Ωστόσο, θυμάμαι ότι τα νέα την επόμενη μέρα. Θυμάμαι που είδα τα κλιπ του παιχνιδιού, ότι είχαν κερδίσει τον τίτλο. Ξεκίνησα να είμαι οπαδός των Νικς επειδή ο πατέρας μου ήταν οπαδός της ομάδας. Η μητέρα μου ήταν συμμαθήτρια στο γυμνάσιο με τον Cal Ramsey, ο οποίος ήταν σχολιαστής των Knicks για χρόνια και πρώην μέλος της ομάδας.
Αυτή η ομάδα των Νικς του 2026, ωστόσο, είναι διαφορετική. Και πολύ ιδιαίτερο για μένα. Είμαι Νεοϋορκέζος και όπως κάθε άλλος οπαδός των Knick, περίμενα 53 χρόνια για να κερδίσω άλλο ένα πρωτάθλημα.
Το NBA ξεκίνησε σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, η Φιλαδέλφεια και η Βοστώνη. Οι Knicks ήταν ένα από τα πρωτότυπα, απλά δεν κέρδισαν τόσο πολύ όσο κάποιοι από τους άλλους. Πήγαν στους τελικούς τη δεκαετία του 1950 και θα άκουγες ιστορίες για αυτό.
Είχαν όμως επίσης μεγάλες ξηρασίες και περιόδους εγκατάλειψης. Όταν ήμουν παιδί, ήμουν μέρος της αναγέννησης. Έβλεπα τους Νικς να πηγαίνουν στους τελικούς και να κερδίζουν. Αυτό έφερε πολύ κόσμο στο τραπέζι.
Στη δεκαετία του 1970, οι Knicks έμοιαζαν με τα Ηνωμένα Έθνη. Είχαν όλους αυτούς τους διαφορετικούς τύπους παικτών. Τα πήγαιναν όλοι καλά, η ομάδα ήταν ανιδιοτελής και έπαιξαν καλά μαζί. Ο πρώτος μου υπερήρωας του μπάσκετ ήταν ο Willis Reed – The Captain. Και ήταν ο Walt Frazier και ο Dave DeBusschere και ο Bill Bradley, ο Earl the Pearl και ο Jerry Lucas.
Όλα αυτά συνέβαιναν στη Μέκκα της λέξης. Στην πόλη της Νέας Υόρκης. Οι Νικς το αντιπροσώπευαν. Έδειξαν ότι μπορούσαμε να δουλέψουμε και να κερδίσουμε μαζί.
Η ιστορία έχει σημασία. Κρατά το παρόν από το να είναι μυστήριο. Πρέπει να προσέξεις γιατί αυτό σου δίνει προοπτική. Όταν πρόκειται για τους Νικς τώρα, μιλάμε για την ίδια πόλη, την ίδια ομάδα, τα ίδια χρώματα. Βρίσκονται στο ίδιο κτίριο στις 7 και 34.
Πώς να μην σκεφτόμαστε το παρελθόν; Πώς μπορείς να μην σκέφτεσαι τον χρόνο;
Όταν μιλάς για το Γουέμμπι – θυμάμαι ότι είδα τον Λιου Άλσιντορ τον πρώτο του χρόνο και είπαν τα ίδια πράγματα για αυτόν. Θα είναι ένας σκληρός ανταγωνιστής. αν η νίκη των Knicks, θα ήταν η μεγαλύτερη γιορτή στη Νέα Υόρκη από τότε που οι Brooklyn Dodgers κέρδισαν το World Series το 1955.
Ήταν μια νίκη που θα θυμόμαστε για πάντα. Θα ήταν και αυτό.
Μέχρι στιγμής, οι Νικς ανέβηκαν 2-0 στο Σαν Αντόνιο. ήμουν έτοιμος. Στη συνέχεια όμως έχασαν το παιχνίδι 3 στο σπίτι στο Garden. Λοιπόν, ήρθε η ώρα να ανακάμψετε.
Για μένα, ένα πρωτάθλημα αυτή τη σεζόν θα ήταν μια κορύφωση. Το Χόλιγουντ δεν θα μπορούσε να είχε γράψει καλύτερο σενάριο. Όταν κοιτάζω τους Νικς, βλέπω μια 10ετή ανάβαση με την πανδημία στη μέση. Υπήρχε το 2016-2020. Η πανδημία. Και μετά 2020-2026. Κάθε χρόνο κερδίζουμε λίγα – προσθέτοντας τύπους όπως ο Jalen Bruson, ο Josh Hart, ο KAT. Το Hollywood πάντα αναζητά ένα σενάριο σαν αυτό.
Ακόμα κι αν οι Knicks χάσουν – τότε η ιστορία συνεχίζεται. Δεν ξέρετε ποια είναι η ιστορία μέχρι να φτάσετε στο τέλος. Αλλά νομίζω ότι είναι καιρός να κλείσουμε αυτό το κεφάλαιο. Για τους Knicks – η ευκαιρία είναι εδώ.
Δεν πιστεύω ότι μια νεαρή ομάδα βετεράνων όπως η Νέα Υόρκη θα χάσει από μια ομάδα που είναι πραγματικά πράσινη όπως οι Σαν Αντόνιο Σπερς. Έχεις παιδιά στους Νικς που μοιάζουν σαν να παίζουν σαν να προσπαθεί η άλλη ομάδα να τους πάρει φαγητό.
Οι Νικς έχουν παίκτες που βρίσκονται στην κορυφή, φτιάχνοντας ονόματα, όπως οι Mitch Robinson, Deuce McBride, Landry Shamet. Ο Landry μάλλον θέλει να πάρει τον πρώτο του μεγάλο μισθό. Όταν είσαι 28, 29, παλεύεις για τη ζωή σου. Και όταν βρίσκεις όλους αυτούς τους κτηνιάτρους στην ίδια σελίδα, είναι δύσκολο να νικήσεις.
Οι Spurs μπορεί να είναι σε θέση να ταιριάξουν την ενέργεια αλλά όχι την απελπισία. Θα δούμε απόψε στο 4ο παιχνίδι.
