Mauricio Pochettino: “Κανείς δεν βλέπει τις ΗΠΑ ως διεκδικητές – αλλά γιατί όχι;”

ΤΤο αμερικανικό όνειρό του ξεκινά στη μικρή πόλη Μέρφι της Σάντα Φε. Αυτή είναι η Σάντα Φε της Αργεντινής, σε ένα μικρό κλαμπ όπου έπαιζε ο παλιός λαός μπολένα είδος μπουλών, και είχαν μια από τις λίγες έγχρωμες τηλεοράσεις. Ήταν 1978, ο Mauricio Pochettino ήταν έξι ετών και το έβλεπε τέλεια, αισθάνεται ακόμα το νόημα όλων.

«Έμενα σε ένα προκατασκευασμένο με τη γιαγιά μου και τον μεγαλύτερο αδερφό μου επειδή οι γονείς μου δεν δούλευαν τη γη, μετά το Σαββατοκύριακο πηγαίναμε στο κλαμπ», λέει. “Υπήρχαν τρία γήπεδα και θυμάμαι ότι στεκόμουν εκεί, κρέμομαι από την τσέπη του μπαμπά μου, παρακολουθώντας το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η κασέτα στο River [Plate]αυτή η εικόνα είναι χαραγμένη. Passarella, Ardiles, Luque, Bertoni, Kempes, Fillol, Tarantini – οι ήρωές μου.

Υπάρχει ένα χαμόγελο. «Ζούσα κοντά στον Όσι Αρντίλες στο βόρειο Λονδίνο και του έλεγα πάντα: «Ήσουν το είδωλό μου». Λέει: «Μπα, δεν το θυμάσαι αυτό. ήσουν πολύ μικρός. Λέω: «Κόλαση, Όσι!» Όποτε είμαι μαζί του σκέφτομαι: «Ουάου, εδώ είμαι με έναν παγκόσμιο πρωταθλητή. Εγώ, από τον Μέρφι, και παγκόσμιος πρωταθλητής ». Αυτό είναι για πάντα.â€

Και τώρα, όλη αυτή η ελπίδα, αυτό το νόημα, μια ολόκληρη χώρα παρακολουθεί. Ο Mauricio από τον Murphy, ο προπονητής των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, συνδιοργανώνει το Παγκόσμιο Κύπελλο. «Λοιπόν, αν το σκέφτεσαι έτσι», λέει ο Ποτσετίνο, «είναι πολύ δύσκολο να κοιμηθείς το βράδυ».

Καθισμένος στην πρωινή λιακάδα ανακατεύοντας έναν καφέ, ο Ποτσετίνο κάνει παρέα, διασκεδάζει και δεν φαίνεται σαν άνθρωπος που δυσκολεύεται να κοιμηθεί. «Από την ημέρα που αποδεχτήκαμε αυτήν την πρόκληση, πήραμε αυτήν την ευθύνη ως κίνητρο, ενέργεια», λέει. “Και κανείς δεν βλέπει τις ΗΠΑ ως α [contender]. Αλλά αναλύετε άλλα Μουντιάλ και σκέφτεστε: “Γιατί όχι;” Το να είστε οικοδεσπότες μπορεί να δημιουργήσει συνέργεια με τον κόσμο, μια υποστήριξη που αισθάνονται οι παίκτες. Ας μας δώσει την ελευθερία να πετάξουμε. Γιατί όχι;

«Μερικές φορές», λέει, γελώντας, για τους λόγους για τους οποίους, «είσαι με την αθλητική φόρμα των ΗΠΑ και οι άνθρωποι λένε: «Τι άθλημα παίζετε παιδιά;» «Ποδόσφαιρο». «Ποδόσφαιρο, αλλά τι;» «Η εθνική ομάδα των ΗΠΑ». ‘Α. «Ετοιμαζόμαστε [for] το Παγκόσμιο Κύπελλο ». ”Ω, εντάξει”

Γιατί λοιπόν να το αναλάβω; Ο Ποτσετίνο χαμογελάει στον βοηθό του Χεσά Περέζ, που κάθεται στα δεξιά του. “Για να ξέρουν ποιοι είμαστε! Ο Τζέσας αρέσκεται να λέει: «Είμαστε μασκοφόροι ήρωες», απαντά ο Ποτσετίνο, ξεσπώντας ξανά. “Όχι, όχι. Γιατί μας αρέσει η πρόκληση.

«Μετά την Τσέλσι σκεφτήκαμε: «Ένα Παγκόσμιο Κύπελλο είναι κάτι που μας λείπει». Και τότε εμφανίζονται οι ΗΠΑ, και άλλες εθνικές ομάδες. Αυτή η πρόκληση είναι ιδιαίτερη και το να είμαστε οικοδεσπότες είναι μέρος αυτού. Ήταν μια καλή στιγμή για να βγούμε από τη ζώνη άνεσής μας. Πώς προετοιμάζετε μια εθνική ομάδα; Πώς δουλεύεις με λίγο χρόνο, σε μια απαιτητική χώρα, σε μια πολιτιστική ιδιοσυγκρασία που είναι διαφορετική; Πώς αλλάζεις τα πράγματα; Είναι ποδόσφαιρο, όχι ποδόσφαιρο. Αν δεν το καταλαβαίνεις αυτό, θα χτυπήσεις το κεφάλι σου στον τοίχο.

“Μαζεύετε το προσωπικό, μιλάτε, μαθαίνετε πώς σκέφτονται οι άνθρωποι πολιτιστικά, πώς μπορούμε να βοηθήσουμε. Μαζευόμαστε, μιλάμε. Πάντα λέγαμε ότι δεν πρόκειται να μορφωθούμε, να επιβάλλουμε. Θα φέρουμε την εμπειρία μας, αλλά πήγαμε να δημιουργήσουμε μαζί κάτι στο οποίο όλοι νιώθουμε μέρος.â€

Η ιδέα παραμένει το Παγκόσμιο Κύπελλο ως ευκαιρία όχι μόνο για την ομάδα αλλά και για το παιχνίδι, μια αλλαγή στην αθλητική κουλτούρα. ο προπονητής ως παράγοντας αλλαγής, οι ΗΠΑ φαίνονται μέσα από τα μάτια των Αργεντινών και τοποθετούνται στα χέρια της Αργεντινής. Αυτό φέρνει ευκαιρίες – αλλά και πίεση. Ο τρόπος που το λέει ο Ποτσετίνο, είναι μεταμορφωτικός.

«Το ποδόσφαιρο δεν υπάρχει όπως στην Αργεντινή», λέει. “Αλλά το συναίσθημα [in the US] είναι πολύ πιο βαθιά [than it was]. Η ομοσπονδία έχει κάνει σπουδαία δουλειά ενώνοντας το MLS, τα πανεπιστήμια, τα κολέγια. Υπάρχουν άνθρωποι με μεγάλες οικονομικές δυνατότητες που αγαπούν το ποδόσφαιρο, έχουν πάθος, θέλουν επίσης να γίνουν ποδοσφαιρική χώρα. Έχω παίκτες στην Ευρώπη, το MLS μεγαλώνει. Ο Μέσι είχε τεράστιο αντίκτυπο. Και είναι ο Μέσι που είναι παγκόσμιος πρωταθλητής. Ένας παίκτης του MLS λέει: «Παίζω ενάντια στους καλύτερους στον κόσμο», κάτι που φέρνει πίστη. Όλα αυτά είναι μια διαδικασία στην οποία βρισκόμαστε ακόμα.

“Δεν νομίζω ότι [resistance] είναι από άλλα αθλήματα [protectionism]; Νομίζω ότι είναι πιο πολιτιστικό.

Το πρώτο δώρο που παίρνει ένας Αργεντινός είναι ένα ποδόσφαιρο. εδώ, είναι ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ, μια μπάλα μπάσκετ, μια οβάλ μπάλα. Η αλλαγή δεν είναι σήμερα ή αύριο. Αλλά υπάρχουν σχεδόν 400 εκατομμύρια άνθρωποι, 80 εκατομμύρια Λατίνοι, που έχουν ήδη αυτό το ποδοσφαιρικό DNA, και υπάρχει χώρος [for all sports]. Ποιο είναι το πρόβλημα; Ότι οι άνθρωποι θέλουν αποτελέσματα τώρα.â€

Με τους πόρους που διαθέτουν οι ΗΠΑ, πολύ περισσότερο. Σε μια χώρα τόσο μεγάλη, τόσο πλούσια, τόσο ισχυρή, υπάρχει η τάση να αναρωτιόμαστε γιατί δεν μπορούν να βρεθούν 11 παίκτες — μόλις 11 από την τρίτη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο — όπως ο ΛεΜπρόν Τζέιμς. «Τα γήπεδα κατασκευάζονται: «Τώρα θέλω έναν Μέσι, έναν Ρονάλντο», όπως το λέει ο Ποκετίνο. «Η υπομονή δεν είναι εύκολη», λέει. “Δεν μπορεί να περιοριστεί σε επένδυση. Αυτό που απαιτεί χρόνο είναι αυτή η συναισθηματική σχέση, για να μην περιμένει αυτό το παιδί μέχρι τα 12 του να αγγίξει μια μπάλα με τα πόδια του. Φτιάχνεις μια σχολή ποδοσφαίρου: «Τώρα, σουτ!» Αλλά το ποδόσφαιρο δεν είναι αυτό.

â€œΗ σχέση χτίζεται μέσω της ελευθερίας. Παίρνω μια μπάλα και μου την βγάζει ο αδερφός μου, ο ξάδερφος, ο φίλος που είναι μεγαλύτερος. Πώς μπορώ να το πάρω πίσω; Αυτό είναι το παιχνίδι: όχι ρομποτικό, αυτοματοποιημένο. Όταν ξεκινά αυτή η σχέση, εμφανίζεται το ταλέντο. Με τον καιρό, αυτό δημιουργεί ποδοσφαιρικά έθνη: υπάρχει κάτι βαθύτερο.â€

Η πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Ποτσετίνο και η εθνική ομάδα ανδρών των ΗΠΑ μπορεί να είναι να διαδραματίσουν ρόλο σε αυτή τη διαδικασία, να την επιταχύνουν μέσω της μίμησης. πάνω απ’ όλα, όμως, είναι απλώς για να παίξεις, τελεία. Ωστόσο, ενώ η εστίαση στρέφεται μόνο στην ομάδα του, αυτό εξαρτάται επίσης από τον πολιτισμό.

“Υπάρχει κάτι θεμελιώδες, ένας αγώνας που κάναμε όταν ήρθαμε. Αποδέχομαι την «αλαζονεία» της Ισπανίας, της Αργεντινής, της Αγγλίας, της Γαλλίας – αλλά υπάρχει μια σύγχυση που λέει: «Είμαι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής: Είμαι Νο 1, η μεγαλύτερη, καλύτερη χώρα στον κόσμο. Πάω, παλεύω, κερδίζω. Φτάνω πρώτα στο φεγγάρι. «Είμαι οι ΗΠΑ» και, μπουμ, συμβαίνει. ‘Είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο στο μπάσκετ, το χόκεϊ, το μπέιζμπολ. γιατί να μην κερδίζουμε στο ποδόσφαιρο;». Περίμενε, περίμενε. NBA: πού παίζεται; Οι Ηνωμένες Πολιτείες. Παγκόσμιοι πρωταθλητές. NFL: παγκόσμιοι πρωταθλητές.

“Στο ποδόσφαιρο ανταγωνίζεσαι 100 χρόνια ιστορίας και αυτό είναι όμορφο. Αργεντινή, Βραζιλία, Αγγλία, Ισπανία: κερδίζουν, είναι ζωή ή θάνατος. Αυτή η «υπεροψία» είναι συναρπαστική και δεν θέλετε να τη χάσετε, αλλά χρειαζόμαστε ισορροπία. Βρήκαμε δρόμο. Χρειαζόμασταν οι παίκτες να πιστέψουν σε εμάς.â€

Θα ήταν εύκολο να υπάρξει δυσπιστία για αυτή τη νέα άφιξη. «Συνολικά», απαντά ο Ποτσετίνο, και η οικοδόμηση εμπιστοσύνης ήταν ένα ζωτικό πρώτο βήμα. Η πρώτη του ομάδα ανατέθηκε στο τεχνικό επιτελείο που είχε και οφέλη.

“Ακούσαμε, τους εμπιστευτήκαμε και το ένιωσαν, δημιουργώντας τη βάση για επαγγελματική αρμονία. Οι παίκτες φτάνουν με διαφορετικές πτήσεις, έρχονται με τον Sam [Zapatka] και ο Μιχαήλ [Kammarman]έλα στο γραφείο, κάτσε, κουβέντα. Κανένα πραγματικό σχέδιο εκτός από το να τους γνωρίσουμε, να μιλήσουμε για όλα και για τίποτα. Και μετά πιάσαμε δουλειά.

“Γενικά, ένα πράγμα είδαμε στο [typical] «Αμερικανός παίκτης» είναι αυτός παίζει. Είπαμε: «Παιδιά, το παιχνίδι είναι ένα πράγμα. ο ανταγωνισμός είναι άλλος». Θα σου εξηγήσω: στο MLS δεν έχεις κερδίσει παιχνίδι, είσαι στον πάτο, τι γίνεται; Δεν υπάρχει υποβιβασμός, οπότε δεν ανεβαίνω, δεν μπορώ να κατέβω. Ο [federation] παιδιά λένε: «Ο αθλητισμός των ΗΠΑ ανταμείβει την αποτυχία». Αν χάσω τι θα γίνει; Τίποτα. Οι μόνοι που πληρώνουν είμαστε εμείς οι προπονητές! Αυτή η άνεση δεν είναι καλή στο ποδόσφαιρο και προσπαθήσαμε να το αλλάξουμε αυτό.â€

Έπρεπε να είσαι περισσότερο κάθαρμα; «Ήμουν ήδη περισσότερο κάθαρμα», απαντά ο Ποτσετίνο γελώντας. «Προσπαθήσαμε να «επιτεθούμε» στους ανθρώπους μέσω της πνευματικής τους ικανότητας. Οποιοσδήποτε ποδοσφαιριστής σε εκτιμά μην τον υποτιμάς. Δεν είναι ποδοσφαιριστές γιατί ήταν γαϊδούρια στα μαθηματικά, τη γεωγραφία ή τα οικονομικά. Αν τους σέβεσαι, τους εκτιμάς, είναι αρκετά έξυπνοι για να καταλάβεις ότι δεν ήταν στο σωστό δρόμο. Σ’ αυτό καταπιάσαμε.

“Αλλά μας αρέσει να πείθουμε μέσω της απόδοσης [not impose]. Και οι παίκτες πρέπει να δουν ότι οι ηγέτες τους είναι δίκαιοι. Αν ένας παίκτης είναι τοξικός για μια ομάδα, μια ομάδα, οι άλλοι δεν θα καταλάβαιναν ότι δεν επιτιθέμεθα σε αυτό, παίρνοντας την τοξικότητα. Δεν επιδιώξαμε τίποτα παρά μόνο για να συνυπάρξουμε και να ανταγωνιστούμε. Ήταν ένα μήνυμα προς την ομάδα και σε όσους είχαν δημιουργήσει τοξικότητα. Και δεν εξορίζονται. τους δίνεται η ευκαιρία να είναι σημαντικοί, να σκέφτονται, να αλλάζουν, να συμπεριφέρονται σωστά, κάτι που δημιουργεί μια θετική ενέργεια.

Πολύς λόγος έγινε για το ότι ο Κρίστιαν Πούλισιτς έχασε το Gold Cup αλλά προσφέρθηκε να παίξει δύο φιλικά, αλλά ο Ποτσετίνο αρνήθηκε, θέλοντας να χτίσει μαζί με την ομάδα του: αν είσαι μέσα, είσαι μέσα. μανεκέν. Τώρα απαντά: «Είναι γενικό πράγμα. Δεν θα έλεγα ένα άτομο ή δύο, ή τρία ή πέντε. Ήταν ευρύτερο.â€

Έπειτα, υπάρχει η πίεση, την οποία βίωσε ο ίδιος ο Ποτσετίνο και η οποία βοηθά εν μέρει να εξηγήσει την απροθυμία του να εμπλακεί με την πολιτική κατάσταση των ΗΠΑ εν μέσω πόλωσης, επιδρομών ICE και δολοφονιών των Renee Good και Alex Pretti. Είναι επίσης εκεί που φώναξε τον Tim Weah επειδή μίλησε κατά της τιμής των εισιτηρίων, λέγοντας: «Η FIFA ξέρει γιατί», και λέει στον εξτρέμ του: «Οι παίκτες πρέπει να μιλάνε στο γήπεδο, όχι έξω. δεν είμαστε πολιτικοί, είμαστε μόνο αθλητές.â€

Υπάρχει και κάτι πέρα ​​από την προστασία: η απροθυμία του Ποτσετίνο να πάρει πολιτική θέση. “Αναλαμβάνω αυτόν τον ρόλο με όλη την ευθύνη που συνεπάγεται η προπόνηση μιας ομάδας. Δεν το εκπροσωπώ σε άλλα επίπεδα. Το εκπροσωπώ μέσω του αθλητισμού που είναι αυτό που ξέρω να κάνω.

“Ήμουν στην ομάδα της Αργεντινής το 2002. για πέντε χρόνια η Αργεντινή ήταν η καλύτερη ομάδα, αλλά όταν φτάσαμε εκεί ήμασταν κουρασμένοι, είχαμε τραυματισμούς και ίσως το συναισθηματικό βάρος ήταν πολύ μεγάλο. Υπήρχε μια οικονομική κρίση. Έπρεπε να κερδίσουμε για να κάνουμε τους ανθρώπους χαρούμενους, να ξεχάσουμε τα προβλήματά τους: ήμασταν σωτήρες του έθνους. Αυτό είχε αρνητικό αντίκτυπο στην ομάδα.â€

Οι παραλληλισμοί τώρα είναι εμφανείς, η πιθανή πίεση αναπαράγεται, η εθνική ομάδα ως διαφυγή ή παίκτες μπαίνουν στο ρόλο πατριωτών ηρώων, υποχρεωμένοι να αναλάβουν μια επιπλέον ευθύνη που δεν ήταν πάντα επιθυμητή.

«Ακριβώς», λέει ο προπονητής, «εκεί που σκέφτομαι να τους προστατεύσω. Όλοι συμπάσχουμε όταν βλέπουμε την αδικία, θέλουμε έναν καλύτερο κόσμο, ένα τέλος στη βία, για να φάνε όλοι. Σέβομαι αυτούς που αφήνουν το σύστημα να το πολεμήσουν. αλλά αν είστε μέσα στο σύστημα, επωφεληθείτε από αυτό.

«Οποιοσδήποτε προπονητής μπορεί να πει ότι τα εισιτήρια είναι ακριβά. Ξέρουμε. Η ευθύνη μου για την προετοιμασία μιας ομάδας για το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι πώς [external issues] επηρεάζουν τη δυναμική της ομάδας. Έρχεται μια δουλειά [other] ευθύνες που αν δεν τις αποδεχτείς βγες έξω. Αν μείνω μέσα και μιλήσω, υπάρχει υποκρισία, λαϊκισμός, αντίφαση: δεν ξέρω πώς να το ονομάσω.

“Το ποδόσφαιρο μπορεί να δημιουργήσει στοργή, αγάπη, ευτυχία. ενώνει, φέρνει κοντά τους ανθρώπους, ανοίγει μυαλά. Αυτό είναι ευθύνη μας, να μην δημιουργήσουμε περισσότερη σύγκρουση, μίσος. Φυσικά όταν υπάρχει αδικία πονάει. Όλοι βλέπουν. Πώς επηρεάζουμε την αλλαγή; Μέσα από αξίες, αρχές του ποδοσφαίρου. Είναι εύκολο να καταγγείλεις, να χωρίσεις. πιο δύσκολο να ενώσει, να κατασκευάσει, παρά να μας απομακρύνει [from each other].

“Αν τοποθετηθούμε στα άκρα, γίνεται αδύνατο να συναντηθούμε. Το ποδόσφαιρο δεν είναι απλώς ένα άθλημα που παίζεις και διασκεδάζεις. Μεγάλωσα με τις αξίες του μπαμπά μου και το ποδόσφαιρο τις επιβεβαίωσε. Το ποδόσφαιρο είναι ενσυναίσθηση, αλληλεγγύη. Ως Αργεντινός στις ΗΠΑ, ίσως μπορώ να συνεισφέρω την άμμο μου.â€

Ή κάτι μεγαλύτερο. Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ ρώτησε αν ο Ποκετίνο θα μπορούσαν να κερδίσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο, η απάντησή του στον Αμερικανό πρόεδρο ήταν καταφατική. «Πρώτον, γιατί το πιστεύω», λέει ο Ποτσετίνο. «Και δεύτερο γιατί όταν ο μεγαλύτερος εκπρόσωπος μιας χώρας ρωτά «αν ήμουν εγώ πρόεδρος και ο προπονητής δεν απάντησε με την ορμή που περίμενα, δεν είπε «φυσικά», θα τον έδιωχνα. Εάν ο προπονητής αμφιταλαντεύεται: «Αυτός δεν είναι ο τύπος μου, φέρε άλλον».

«Δεν είχα ποτέ ένα αμερικανικό όνειρο. Δεν μιλούσα αγγλικά, δεν καταλάβαινα τίποτα, δεν είχα πάει στις ΗΠΑ: Δεν πήγα μέχρι το Σιάτλ το 2014 με την Τότεναμ και ένα παιχνίδι στην Ουάσιγκτον το 1999 με την Αργεντινή. Είχα ένα όνειρο Αργεντινής, μετά ένα ισπανικό όνειρο, ένα αγγλικό όνειρο. Το αμερικανικό όνειρο είναι η ιδέα ότι όλα είναι δυνατά και όλοι έχουμε όνειρα: δεν ανήκει μόνο στην Αμερική. Αλλά γιατί όχι; Στο ποδόσφαιρο δεν μπορείς να είσαι ειλικρινής: πρέπει να δημιουργείς όνειρα, να πιστεύεις στο αδύνατο. Γιατί το αδύνατο μπορεί να γίνει. Στο ποδόσφαιρο αν δεν πιστεύεις: ciao! Αλλά αν πιστεύεις ότι θα έχεις μια ευκαιρία, σίγουρα.â€