Έχουν περάσει 50 μέρες από την τελευταία συνέντευξη Τύπου για τη Μεταρρύθμιση. Την εποχή του Nigel Farage, αυτό ήταν τουλάχιστον πέντε γάμοι στην Καλιφόρνια. Είναι γνωστό ότι κάνει δύο, μερικές φορές τρεις, πρέσες σε μια εβδομάδα.
Όχι γιατί έχει κάτι σημαντικό να πει, αλλά γιατί έχει απίστευτα ανάγκη. Ο Nige είναι ένας άντρας που συνήθως ξέρει ότι είναι ζωντανός μόνο αν υπάρχει κάμερα που καταγράφει κάθε κίνηση και εκφώνησή του. Ο ναρκισσισμός του απαιτεί συνεχή προσοχή.
Και όμως, για λόγους που είμαστε βέβαιοι ότι σίγουρα δεν σχετίζονται με την απροθυμία του να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη δωρεά 5 εκατομμυρίων λιρών/δώρο γενεθλίων/μπάγκ του – μη διστάσετε να επιλέξετε από τον Ταϊλανδό δισεκατομμυριούχο κρυπτογράφησης Christopher Harborne, ο Nige έχει πρόσφατα απεχθάνεται τη δημοσιότητα. Κουνώντας τα βλέφαρά του, φωνάζοντας: «Θέλω να μείνω μόνος». Κάνω μόνο συνεντεύξεις με οργανισμούς μέσων ενημέρωσης που υπόσχονται να μην ρωτήσουν τίποτα περίεργο.
Έτσι, με μια αυξανόμενη αίσθηση προσμονής έλαβα μια πρόσκληση για τη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης για τη Reform UK. Ένας ενθουσιασμός που μετριάστηκε ελαφρώς από την ανακοίνωση ότι οι συμμετέχοντες θα ήταν «Ο Ρίτσαρντ Τάις και οι Ειδικοί Καλεσμένοι».
Ο Ντίκυ, πρέπει να ειπωθεί, είναι το φιλί του θανάτου σχεδόν για κάθε περίσταση. Το απόλυτο beta αρσενικό που υπάρχει μόνο ως δορυφόρος του Nige. Ένας άντρας με τον αέρα ενός ηθοποιού εκτός δουλειάς, του οποίου το αποκορύφωμα της καριέρας του ήταν να μπει στη μακρά λίστα για τον τύπο στις διαφημίσεις Gold Blend. Ή ένας τραγουδιστής της ποπ που είχε μια μικρή επιτυχία που έφτασε στο Νο 83 στα charts το 1975 και τώρα το παίζει σε επανάληψη σε ένα κοινό βαριεστημένα παιδιά στο Center Parcs. Ο απλός του απλούστατου.
Αλλά τίποτα δεν τολμούσε, τίποτα δεν κέρδισε. Η σκηνή που ανεγέρθηκε βιαστικά είχε ένα σκηνικό με το «Cleaning Up Britain» να φιγουράρει σε όλη της. Αυτό ακουγόταν πολλά υποσχόμενο. Ίσως η Reform επρόκειτο να ανακοινώσει μια νέα εποχή οικονομικής διαφάνειας. Ένα τέλος για τους πολιτικούς που προσπαθούν να αποκρύψουν εκατομμύρια λίρες που δόθηκαν από ευεργέτες που επιζητούσαν την ανωνυμία. Αφαίρεση του κρυπτονομίσματος από κρυπτονομίσματα. Αυτή θα ήταν μια πολιτική που όλοι θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε. Κάτι που είχε καθυστερήσει πολύ.
Όπως πάντα με τον Dicky, η πραγματικότητα ήταν πιο πεζή. Απογοητευτικό μάλιστα. Ο Ντίκι είχε τραβήξει τις τηλεοπτικές κάμερες για να μας ενημερώσει ότι είχε παρατηρήσει ότι υπήρχαν πολλά σκουπίδια στους δρόμους και στα χωράφια μας. Έτσι, το μεγάλο του σχέδιο ήταν να έχει μια μέρα για να μαζέψει τα σκουπίδια στις 4 Ιουλίου με την υπόσχεση να αυξήσει τις ποινές για την ανατροπή.
Τίποτα κακό με αυτό, αλλά σχεδόν το υλικό μιας νέας εποχής των συνεντεύξεων τύπου της Μεταρρύθμισης. Θα νόμιζες ότι θα προτιμούσαν να ξεκινήσουν τα πιεστικά με τον Nige ή τον Zia Yusuf να θυμώνουν για τους παράνομους μετανάστες μετά την επίθεση στο Μπέλφαστ τη Δευτέρα. Μαστίγοντας το μίσος με το πρόσχημα της έκκλησης για ηρεμία. Το κλασικό βιβλίο μεταρρυθμίσεων.
Το μόνο που πήραμε ήταν ο Ντίκυ να παίζει τον Ντέιβιντ Κάμερον στα χρόνια του «μεγάλη κοινωνία», «αγκαλιά με κουκούλα». Απλά όχι πολύ πειστικά. Γιατί κανείς δεν κάνει την ανειλικρίνεια καλύτερα από τον Ντίκυ.
Ωστόσο, υπήρχαν πάντα οι ειδικοί καλεσμένοι να περιμένουμε με ανυπομονησία. Ή ίσως όχι. Οι καλεσμένοι ήταν μόνο ιδιαίτεροι με την έννοια ότι δεν ήταν ιδιαίτερα ξεχωριστοί. Αυτό είναι το εμπορικό σήμα του Dicky. Να σε απογοητεύει πάντα. Είναι χαρούμενος μόνο αν όλοι πάνε σπίτι με μια παρατεταμένη αίσθηση απογοήτευσης.
Πρώτα, πήραμε τον John Read, τον επικεφαλής της εκστρατείας Clean Up Britain. Ένας άνθρωπος που κάνει αυτό που λέει στο τενεκέ. Χρειάστηκε 10 λεπτά που κανείς δεν θα μπορούσε να πει ότι ήθελε να καθαρίσει τη Βρετανία. Αν και ήταν ακόμα πιο διασκεδαστικός από τον δεύτερο ειδικό καλεσμένο μας. Βήμα μπροστά ο 14χρονος ηγέτης των Μεταρρυθμιστών του συμβουλίου της κομητείας Warwickshire, George Finch. Χρειάστηκε επίσης 10 λεπτά για να πει ότι η ομάδα προσκόπων του ήθελε να καθαρίσει τη Βρετανία.
Οι ερωτήσεις από τα μέσα ενημέρωσης ήταν μάλλον πιο διασκεδαστικές. Το πρώτο ήταν να επισημανθεί ότι η Suella Braverman ήταν υπουργός Εσωτερικών και ο Robert Jenrick ήταν υπουργός Μετανάστευσης την εποχή που ο Σουδανός που κατηγορήθηκε για την επίθεση στο Μπέλφαστ είχε λάβει άσυλο.
Ο Ντίκι το σκέφτηκε αυτό για λίγο. Αυτό έφταιγε η κυβέρνηση των Τόρις. Καμία σχέση με τη Σουέλα ή τον Τίμιο Μπομπ, καθώς στην καρδιά τους δεν ήταν Τόρις. Μερικές φορές απελπίζεσαι. Είναι αρκετά δίκαιο για τον Dicky να μην είναι τόσο λαμπερός. Αλλά θα μπορούσε τουλάχιστον να προσπαθήσει να μην το κάνει τόσο προφανές.
Ο Dicky ταράχτηκε επίσης εξαιρετικά όταν επισημάνθηκε ότι η κλήση του Nige την προηγούμενη εβδομάδα για «καθαρή, ψυχρή οργή» θα μπορούσε ενδεχομένως να ήταν καταλύτης για τις ταραχές στο Southampton και στο Belfast. Ήταν μια εξοργιστική κατηγορία, είπε. Ο δημοσιογράφος πρέπει να ντρέπεται για τον εαυτό του. Τόσο πολύ που ο Ντίκι δεν επρόκειτο καν να το κοσμήσει με μια απάντηση. Ήταν ξεκάθαρο σε όλους ότι η «αγνή, ψυχρή οργή» ήταν πραγματικά το ίδιο με την «αγνή, ψυχρή ηρεμία». Ο Nige ήθελε μόνο το καλύτερο για τη χώρα.
Αυτό απλώς άφησε το αίνιγμα του γιατί ο Farage είχε πρόσφατα ντροπαλή και αρνιόταν να τον δει δημόσια. Ο Ντίκι μπερδεύτηκε. Εντελώς μπερδεμένος. Εκεί πάλι, μπερδεύεται εύκολα.
Ο Nige δεν κρυβόταν γιατί δεν είχε τίποτα να κρύψει. Κανείς δεν υπερασπίστηκε τη διαφάνεια περισσότερο από αυτόν. Απλώς είχε εξαντληθεί από το να μην απαντούσε σε ερωτήσεις σχετικά με τα απροσδόκητα £ 5 εκατομμύρια.
Το κλειδί για τη διαφάνεια ήταν η παντελής έλλειψη περιέργειας. Τότε όλα λειτούργησαν μια χαρά. Ζήστε και αφήστε να ζήσετε. Ο Nige είχε δείξει ότι δεν μπορούσε να αγοραστεί. Μόνο αυτός μπορούσε. Για πολύ λιγότερο από £ 5 εκατομμύρια. Όλα αυτά τα καμέο βίντεο με £80 το ποπ.
Σε κάθε περίπτωση, ήταν αποφασισμένος ότι οι Reform δεν θα έπρεπε να είναι μονοπρόσωπη μπάντα, έτσι έδινε στους ανθρώπους την ευκαιρία να δουν το εύρος των ταλέντων μέσα στο κόμμα. Δυστυχώς για εκείνον, το είχε κάνει πολύ καλά. Ήταν το μόνο ταλέντο. Όλοι οι άλλοι ήταν ευθύνη.
Αυτό δεν ήταν το τελευταίο που ακούσαμε από τον Dicky την Τετάρτη. Κατά τη διάρκεια των τελείως ξεχασμένων ερωτήσεων του πρωθυπουργού, στις οποίες ο Keir Starmer και ο Kemi Badenoch προσπάθησαν να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον σχετικά με το ποιος είχε κάνει τα περισσότερα για να μειώσει τις αμυντικές δαπάνες και να αυξήσει τον λογαριασμό της πρόνοιας, ο Tice σηκώθηκε για να κάνει τη συνεισφορά του.
Ο Reform καταδίκασε κάθε βία, επέμεινε. Οι βουλευτές και από τις δύο πλευρές του Σώματος εξέφρασαν τη δυσπιστία τους σε αυτό. Όταν ένας έγχρωμος επιτίθεται σε ένα λευκό άτομο, είναι ώρα για καθαρή ψυχρή οργή. Όταν ένας λευκός επιτίθεται σε έναν λευκό ή μαύρο, είναι μόνο ένα από αυτά τα πράγματα.
Ο Στάρμερ μίλησε για όλους όταν κάλεσε τον Ντίκυ για να ξυπνήσει φόβο και διχασμό. Υποδηλώνοντας επίσης ότι θα ήθελε να πληρώσει μέρος του φόρου που είχε αποφύγει για την αστυνόμευση των συνόρων. Ο Τάις προσπάθησε να το βγάλει μπροστά. Όμως φαινόταν χτυπημένος. Συνολικά, αυτές δεν ήταν οι καλύτερες ώρες του.
