Ένα μπερδεμένο νομικό και κανονιστικό χάος αναπτύχθηκε στο Grand Prix Barcelona-Catalunya την Παρασκευή, αφού ο Pierre Gasly του Alpine αποκαταστάθηκε στο βάθρο του Μονακό, με τη FIA να παραδέχεται ότι οι ποινές του για υπερβολική ταχύτητα στο pit lane την περασμένη Κυριακή ήταν λανθασμένες.
Η επιτυχής προσφυγή της Alpine, στην οποία απέδειξε ότι οι επίσημες μετρήσεις ταχύτητας ήταν ανακριβείς, ώθησε τη McLaren και τη Red Bull να ειδοποιήσουν τη FIA για την πρόθεσή τους να ασκήσουν έφεση κατά της επαναφοράς του Gasly. Ο Isack ÂHadjar της Red Bull έπεσε από το βάθρο από τον συμπατριώτη του Γάλλο, ο οποίος αρχικά είχε υποβιβαστεί στην έβδομη θέση μετά τον τερματισμό.
Η Mercedes είπε ότι αξιολογούσε τις νομικές επιλογές της, αφού η σεζόν του Τζορτζ Ράσελ γνώρισε άλλο ένα χτύπημα στο Μονακό μέσω ενός πλέον απαξιωμένου ποινής ταχύτητας πέντε δευτερολέπτων στο πιτ και μιας περαιτέρω τιμωρίας κατά τη διάρκεια της οδήγησης όταν η πρώτη ποινή παρατηρήθηκε εσφαλμένα.
Ο Ράσελ, ο οποίος πήγε ταχύτερα στην πρώτη προπόνηση στη Βαρκελώνη την Παρασκευή, έζησε μια απαίσια πορεία τύχης, αλλά η εμπειρία του στο Μονακό έχει επιδεινωθεί περαιτέρω λόγω της επιτυχημένης απήχησης του Alpine. Την Πέμπτη, ο Ράσελ είπε ότι οποιαδήποτε τέτοια ετυμηγορία θα ήταν «λάκτισμα στις μπάλες».
«Ήταν μια πολύ ατυχής κατάσταση», είπε την Παρασκευή ο Toto Wolff, ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, σχετικά με τις λανθασμένες κυρώσεις στα pit lane για τον Russell. «Για εμάς ως ομάδα, και ειδικά για τον Γιώργο, υπάρχουν κάποιες συνέπειες. Χωρίς την ποινή, χωρίς να μην την εκτελούμε σωστά, θα ήταν εντελώς διαφορετικό το αποτέλεσμα για τον αγώνα του
“Τώρα αξιολογούμε, καθώς μιλάμε, τι κάνει η κατάσταση Gasly για τον Γιώργο. Θα θέλαμε η FIA να εξετάσει ποιες είναι οι λύσεις. Σίγουρα, έχουμε έναν λόγο να είμαστε ενοχλημένοι.» Ο Γουλφ πρόσθεσε: «Απλώς ήμασταν στο τηλέφωνο με τους δικηγόρους μας για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε για τον Τζορτζ.»
Οι διαφαινόμενες αντεκκλήσεις αποτελούν έναν πιθανό ρυθμιστικό εφιάλτη για τη FIA. Από τις πέντε ομάδες που τιμωρήθηκαν για υπερβολική ταχύτητα στο pit lane στο Μονακό, μόνο η Alpine ζήτησε δικαίωμα επανεξέτασης. Η κύρωση του Gasly μετά τον αγώνα κατέστησε δυνατή την αποκατάσταση της κατάστασης σχετικά απλά σε σύγκριση με τους άλλους τέσσερις οδηγούς που τιμωρήθηκαν κατά τη διάρκεια του αγώνα: αλλά η Alpine σίγουρα θα είχε ασκήσει έφεση, ανεξάρτητα από ένα τόσο δυνατό αποτέλεσμα. Οι συνέπειες απειλούν τώρα να είναι πιο εκτεταμένες.
Ο υποβιβασμός του Hadjar τοποθετεί τον Oscar Piastri της McLaren στην πέμπτη θέση με το δίδυμο των Racing Bulls, Liam Lawson και Arvid Lindblad, να χάνουν επίσης μια θέση.
Η Alpine είπε: «Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τη FIA και τη Διοίκηση της Formula 1 για τη διαφάνεια και τη συνεργασία της σε όλη τη διαδικασία του δικαιώματος αναθεώρησης και για τη λήψη αυτής της απόφασης».
“ΤΟ ΕΠΙΣΤΡΕΨΑΜΕ!! P3 στο Μονακό!!» Ο Gasly δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Ήμασταν ένα τρενάκι συναισθημάτων τις τελευταίες μέρες, περίεργοι πανηγυρισμοί, αλλά το πιο σημαντικό, απίστευτα χαρούμενοι που πήραμε πίσω το αποτέλεσμα.»
Η γραπτή απόφαση της FIA αφορούσε βαθιά τα γεγονότα στο Μονακό: μια βασική λεπτομέρεια ήταν ότι, κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι αγωνοδίκες δεν γνώριζαν ότι όλες οι εικαζόμενες παραβάσεις ήταν στην ίδια ζώνη χρονισμού, κάτι που θα τις έδειχνε έντονα ως αποδιδόμενες σε λάθος.
«Οι αγωνοδίκες σημειώνουν ότι σε σχέση με άλλα αυτοκίνητα που τιμωρήθηκαν, ορισμένα εξέτισαν την ποινή τους και αυτό, δυστυχώς, επηρέασε τις στρατηγικές των αγώνων και επομένως το αποτέλεσμα του αγώνα τους», ανέφερε η FIA στην έφεση.
Ωστόσο, ανέφερε ότι ενώ συμμεριζόταν τους άλλους οδηγούς, δεν υπήρχε τρόπος να «αναιρούνται» οι ποινές που έχουν ήδη εκδοθεί.
Η Διοίκηση της Formula One, η οποία είναι υπεύθυνη για τη μέτρηση του χρόνου του αγώνα, παραδέχτηκε ένα λάθος με την απόφαση της FIA να περιγράφει μια απόκλιση 77 εκατοστών στις μετρήσεις του pit lane που προκάλεσε λάθος στην εκτίμηση της ταχύτητας των μονοθεσίων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Alpine, Steve Nielsen, δήλωσε την Παρασκευή ότι ηχούσε «καμπάνα συναγερμού» όταν τα δεδομένα της ομάδας δεν υποστήριξαν την ποινή.
«Ενενήντα φορές στις 100 όταν σε πιέζουν για υπερβολική ταχύτητα στο pit lane, δεν το αμφισβητείς καν», είπε. «Κάποιος τύπος έρχεται στο ραδιόφωνο και λέει «μπορείς να το δεις στα δεδομένα», και απλά εκτελείς το πέναλτι. Αυτή τη φορά ήταν διαφορετική. Δεν ήταν στα δεδομένα μας. Αυτό είναι το μεγαλύτερο καμπανάκι κινδύνου για εμάς.â€
Πίσω στην πίστα, ο Kimi Antonelli, ο κορυφαίος συμπαίκτης του Russell στο πρωτάθλημα, παρέλειψε την πρώτη προπόνηση και τερμάτισε πέμπτος στην επόμενη περίοδο. Ο Ράσελ ήταν δεύτερος, με τους McLarens του Λάντο Νόρις και του Πιάστρι.
Έξι σερί νίκες στοχεύει ο Αντονέλι την Κυριακή. Κανένας οδηγός που έχει κερδίσει πέντε συνεχόμενα Grand Prix δεν κατάφερε να συνεχίσει και να κερδίσει τον τίτλο: μια λίστα που περιλαμβάνει διακεκριμένους όπως ο Nigel Mansell, ο Michael Schumacher, ο Lewis Hamilton και ο Max Verstappen.
Ο Ayrton Senna απουσιάζει σημαντικά από τη λίστα και όταν έγιναν πρόσφατες συγκρίσεις με τον Βραζιλιάνο σπουδαίο Antonelli, είπε: «Δεν νιώθω ότι πρέπει να με συγκρίνουν με κάποιον που έχει γράψει ιστορία στο άθλημα. Δεν έχω κάνει ούτε ένα κομμάτι από αυτά που πέτυχε ο Senna.â€
