Η Νοτιοανατολική Ασία προετοιμάζεται για ένα ακραίο καιρικό μοτίβο για το Ελ Νίνο, καθώς τα νοικοκυριά και οι κυβερνήσεις στην περιοχή αγωνίζονται να ανταποκριθούν στους υψηλότερους λογαριασμούς ενέργειας, μεταφορών και τροφίμων που συνδέονται με τον πόλεμο στο Ιράν.
Η μετεωρολογική υπηρεσία του ΟΗΕ, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός, αναμένει Οι συνθήκες του Ελ Νίνιο θα εμφανιστούν πριν από τον Αύγουστο και θα συνεχιστούν τουλάχιστον μέχρι τον Νοέμβριο. Αυτό σημαίνει ότι τα επιφανειακά ύδατα σε μεγάλα τμήματα του Ειρηνικού Ωκεανού θα ζεσταθούν περισσότερο από το συνηθισμένο και μια διαταραχή του συνηθισμένου μοτίβου ανέμου από ανατολή προς δύση είναι πιθανό να φέρει περισσότερη θερμότητα στον κεντρικό και ανατολικό Ειρηνικό.
Η Νοτιοανατολική Ασία εισέρχεται στους μήνες που οι βροχές των μουσώνων συνήθως αναπληρώνουν τις δεξαμενές νερού, δροσίζουν τις υπερθερμασμένες πόλεις και πλημμυρίζουν τα χωράφια ενόψει της επόμενης περιόδου φύτευσης. Ωστόσο, εάν οι βροχές φτάσουν αργά ή είναι πιο αδύναμες από το κανονικό, οι αγρότες μπορεί να καθυστερήσουν τη φύτευση, να μειώσουν την έκταση ή να απομακρυνθούν από καλλιέργειες έντασης νερού.
«Ο αγροτικός τομέας της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι εξαιρετικά ευάλωτος σε ένα νέο σοκ του Ελ Νίνο, δεδομένου ότι τα δύο βασικά προϊόντα του, το ρύζι και το φοινικέλαιο, είναι εξαιρετικά συγκεντρωμένα και μοναδικά ευαίσθητα στις κλιματικές ανωμαλίες», δήλωσε στη DW ο Τζέισον Λι, πρόεδρος του Global Heat Health Information Network’s Southeast Asia Hub.
«Αυτή η ακραία έκθεση σημαίνει ότι αυτό που ξεκινά ως ένα τοπικό σοκ σε επίπεδο αγροκτήματος μπορεί να μεταδοθεί γρήγορα σε μια ευρύτερη, συστημική κρίση τιμών τροφίμων και πληθωρισμού σε ολόκληρη την περιοχή».
Το ρύζι, το φοινικέλαιο και ο κίνδυνος πληθωρισμού
Για τα έθνη της Νοτιοανατολικής Ασίας, οι καλλιέργειες ρυζιού αποτελούν τον μεγαλύτερο πολιτικό κίνδυνο. Είναι η βασική τροφή της περιοχής, στενά συνδεδεμένη με τα μέσα διαβίωσης της υπαίθρου και είναι πιθανό να προκαλέσει την οργή του κοινού εάν αυξηθούν οι τιμές του.
Το ρύζι είναι πιθανό να είναι η πιο πληγείσα βασική καλλιέργεια λόγω μειωμένων βροχοπτώσεων και αυξημένου θερμικού στρες, είπε στη DW ο Paul Teng, επισκέπτης ανώτερος συνεργάτης στο Πρόγραμμα Κλιματικής Αλλαγής στη Νοτιοανατολική Ασία του Ινστιτούτου ISEAS, Yusof Ishak.
«Στις περιοχές με βροχερό ρύζι, πιθανότατα θα υπάρξει υψηλότερη συχνότητα τοπικής ξηρασίας και στις περιοχές με αρδευόμενο ρύζι πιθανότατα θα υπάρξει υδατικό στρες λόγω χαμηλότερων επιπέδων δεξαμενής και άρδευσης», είπε ο Τενγκ, σημειώνοντας ότι οι πιο ευάλωτες χώρες είναι η Ταϊλάνδη, οι Φιλιππίνες, η Ινδονησία και η Καμπότζη.
Η περιοχή θα μπορούσε να δει μείωση 2% έως 8% στην παραγωγή ρυζιού σε σύγκριση με ένα κανονικό έτος, με μεγαλύτερες τοπικές απώλειες σε περιοχές που είναι επιρρεπείς στην ξηρασία, πρόσθεσε.
Το φοινικέλαιο είναι η άλλη σημαντική ανησυχία, ειδικά στην Ινδονησία και τη Μαλαισία, που μαζί αντιπροσωπεύουν περίπου το 85% της παγκόσμιας προσφοράς.
«Το φοινικέλαιο είναι ευαίσθητο στην αναμενόμενη άνοδο της θερμοκρασίας, αλλά σε αντίθεση με το ρύζι, οι επιπτώσεις μπορεί να γίνουν αισθητές έξι έως 12 μήνες αργότερα από τον μειωμένο σχηματισμό τσαμπιών φρέσκων φρούτων και τα ποσοστά εξαγωγής λαδιού», είπε ο Teng.
Το κόστος των λιπασμάτων και του φυσικού αερίου έχει αυξηθεί απότομα λόγω του συνεχιζόμενου πολέμου στο Ιράν και ένα ακραίο Ελ Νίνιο θα οδηγούσε τις τιμές ακόμη υψηλότερα, προειδοποίησαν οι αναλυτές. Αυτό έχει ήδη οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές των τροφίμων σε ολόκληρη την περιοχή.
Οι αγορές συχνά αντιδρούν όχι μόνο στις ελλείψεις, αλλά και στο φόβο των ελλείψεων, ωθώντας τις τιμές προς τα πάνω πριν γίνουν πλήρως γνωστές οι απώλειες συγκομιδής, σημείωσε ο Lee.
“Αυτό αφήνει τις κεντρικές τράπεζες σε υψηλό επίπεδο εγρήγορσης, αναγκάζοντάς τες να διατηρήσουν υψηλά επιτόκια για την καταπολέμηση του κολλητικού πληθωρισμού που βασίζεται στα τρόφιμα τη στιγμή που οι περιφερειακές επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος δανεισμού και οι κρατικοί προϋπολογισμοί είναι ήδη πιεσμένοι από τις απαραίτητες επιδοτήσεις και τους αυξανόμενους λογαριασμούς ενέργειας”, πρόσθεσε.
Επεκτείνονται οικονομικές καταιγίδες
Αρκετές κυβερνήσεις της Νοτιοανατολικής Ασίας έχουν ήδη στραφεί στον άνθρακα για να αντισταθμίσουν τις ελλείψεις ενέργειας και εισήγαγαν επιδοτήσεις σε τρόφιμα και βασικές υπηρεσίες.
Και η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης μείωσε την πρόβλεψή της για την ανάπτυξη για το 2026 για την αναπτυσσόμενη Ασία και τον Ειρηνικό από 5,1% σε 4,7%, με μεγάλο μέρος της ευθύνης στον πόλεμο του Ιράν.
Ο πληθωρισμός στις Φιλιππίνες παρέμεινε πάνω από τον στόχο τον Μάιο στο 6,8%, ενώ ο ετήσιος ρυθμός πληθωρισμού του Βιετνάμ αυξήθηκε στο 5,6%. Το ονομαστικό επιτόκιο της Ινδονησίας είναι χαμηλότερο, αλλά η αύξηση κατά 32% σε ορισμένα μη επιδοτούμενα καύσιμα έχει αυξήσει τις ανησυχίες για το κόστος ζωής και έχει ασκήσει πίεση στις επιδοτήσεις.
Ο οικονομικός αντίκτυπος δεν είναι επίσης πιθανό να σταματήσει σε αγροκτήματα ή τραπέζια δείπνου. Θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου (104 Φαρενάιτ) θα πλήξουν επίσης τον ζωτικό τουριστικό τομέα της περιοχής.
Μια ξηρή περίοδος θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει πυρκαγιές σε γεωργικές εκτάσεις και τυρφώνες σε θερμά σημεία που παράγουν ομίχλη, όπως η βόρεια Ταϊλάνδη και τα ινδονησιακά εδάφη της Σουμάτρας και του Καλιμαντάν.
“Ένα μεγάλο Ελ Νίνιο θα αυξήσει την πιθανότητα σοβαρής διασυνοριακής ομίχλης. Αυτό θα αυξήσει τις δυσκολίες μεταξύ των πληθυσμών, όπου οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία αυξάνονται μεταξύ άλλων κοινωνικών ζητημάτων”, είπε στη DW η Helena Varkkey, αναπληρώτρια καθηγήτρια πολιτικής οικολογίας στο Universiti Malaya.
Ο Haze τείνει επίσης να δοκιμάζει την περιφερειακή διπλωματία. Οι κυβερνήσεις συχνά διστάζουν να περιορίσουν τη δραστηριότητα των φυτειών πολύ επιθετικά όταν οι αγρότες και οι εταιρείες βρίσκονται ήδη υπό πίεση από το υψηλό κόστος των εισροών.
“Όπως όταν η πανδημία του COVID-19 συνέπεσε με γεγονότα ομίχλης, οι κυβερνήσεις μπορεί να δυσκολεύονται να ισορροπήσουν μεταξύ οικονομικών και κοινωνικών προτεραιοτήτων”, πρόσθεσε ο Varkkey.
Από το κλιματικό σοκ στην πολιτική πίεση
Για τις περιφερειακές κυβερνήσεις που ήδη μάχονται να περιορίσουν τον πληθωρισμό, «αυτός ο συνδυασμός κλιματικού σοκ και γεωπολιτικού πολέμου καταστρέφει τη δημοσιονομική τους αναπνοή», δήλωσε ο Lee από το Global Heat Health Information Network.
«Ιστορικά, σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, όταν η τιμή του ρυζιού και των καυσίμων αυξάνεται πέρα από ένα ορισμένο όριο, η απελπισία του κοινού μετατρέπεται γρήγορα σε πολιτική αστάθεια», πρόσθεσε.
Η προειδοποίηση έρχεται μετά από ένα χρόνο αναταραχών υπό τη νεολαία και διαμαρτυριών κατά της διαφθοράς σε αρκετές χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Στην Ινδονησία, οι φοιτητές συγκεντρώθηκαν ξανά στην Τζακάρτα την περασμένη εβδομάδα ενάντια στα σχέδια δαπανών του Προέδρου Prabowo Subianto και μια αύξηση της τιμής των καυσίμων, ζητώντας χαμηλότερες τιμές καυσίμων και τροφίμων.
Στις Φιλιππίνες, μια ήδη τεταμένη αντιπαράθεση μεταξύ των δύο κύριων πολιτικών παρατάξεων έχει ενταθεί από την ευρεία οργή του κοινού για ένα τεράστιο σκάνδαλο διαφθοράς, ενώ ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Ανουάρ Ιμπραήμ έχει επίσης επικαλεστεί το ενδεχόμενο πρόωρων γενικών εκλογών εάν επιδεινωθούν οι εντάσεις στον κυβερνών συνασπισμό του.
«Οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν την πολύ πραγματική απειλή μαζικών διαδηλώσεων, απεργιών εργαζομένων σε κόμβους παραγωγής και έντονων εγχώριων αναταραχών που μπορούν να αποσταθεροποιήσουν τις διοικήσεις και να ανατρέψουν τις περιφερειακές εμπορικές συμφωνίες», είπε ο Λι.
Οι προβλέψεις μπορούν να αλλάξουν και οι κυβερνήσεις έχουν ακόμη χρόνο για να εξασφαλίσουν αποθέματα νερού, να διαχειριστούν τα αποθέματα, να στοχεύσουν τις επιδοτήσεις και να προειδοποιήσουν τους αγρότες πριν κλειδωθούν οι αποφάσεις φύτευσης.
Όμως το περιθώριο λάθους στενεύει. Ένα ισχυρό Ελ Νίνιο, που θα φτάσει μαζί με τα ακριβά καύσιμα και τα λιπάσματα, θα μπορούσε να μετατρέψει τη συμπίεση του κόστους ζωής της Νοτιοανατολικής Ασίας στην επόμενη μεγάλη πολιτική δοκιμασία της περιοχής.
Επιμέλεια: Keith Walker
