PALU, Ινδονησία — Σεισμός 6,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ ταρακούνησε τμήμα του νησιού Sulawesi της κεντρικής Ινδονησίας την Τρίτη, προκαλώντας διάσπαρτες ζημιές και κροτάλισμα κατοίκων μιας πόλης που καταστράφηκε από σεισμό και τσουνάμι πριν από οκτώ χρόνια.
Η ισχυρή δόνηση οδήγησε τους ανθρώπους σε φυγή σε ανοιχτές περιοχές μέσα και γύρω από την Παλού, μια πόλη περίπου 400.000 κατοίκων και την πρωτεύουσα της επαρχίας του Κεντρικού Σουλαουέζι. Αρκετά νοσοκομεία εκκένωσης ασθενών, ορισμένοι με ενδοφλέβια στάγδην, σε εξωτερικούς χώρους ως μέτρο ασφαλείας.
Οι εικόνες από την περιοχή έδειξαν κατασκευές που έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές με μερικώς κατεστραμμένες στέγες, θρυμματισμένους τοίχους και συντρίμμια διάσπαρτα στους δρόμους. Η Εθνική Υπηρεσία Αντιμετώπισης Καταστροφών είπε ότι ακόμη συγκεντρώνονται πληροφορίες για τις ζημιές, τα πιθανά θύματα και τους εκτοπισμένους.
«Έχουμε εκκενώσει όλους τους επισκέπτες από το ξενοδοχείο, συμπεριλαμβανομένων αρκετών επισκεπτών που παρέμειναν στα δωμάτιά τους», είπε ο Εφέντι Ναταλί, γενικός διευθυντής ενός ξενοδοχείου τεσσάρων αστέρων στο Παλού.
«Όλοι πανικοβλήθηκαν, κάτι που είναι μια φυσική αντίδραση κατά τη διάρκεια ενός σεισμού, αλλά όλοι είναι ασφαλείς», είπε η Natali, προσθέτοντας ότι το ξενοδοχείο υπέστη μόνο μικρές ζημιές.
Ο αρχικός σεισμός είχε επίκεντρο 43 χιλιόμετρα (27 μίλια) ανατολικά-νοτιοανατολικά του Παλού και το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ ανέφερε ότι ήταν περίπου 10 χιλιόμετρα (6 μίλια) βάθος. Ακολούθησαν αρκετοί μετασεισμοί, ο ισχυρότερος ήταν μεγέθους 5,2 Ρίχτερ.
Οι άνθρωποι απομακρύνθηκαν επίσης από τις παράκτιες περιοχές ως προληπτικό μέτρο εάν ο σεισμός προκαλούσε τσουνάμι. Η Υπηρεσία Μετεωρολογίας, Κλιματολογίας και Γεωφυσικής της Ινδονησίας δήλωσε ότι δεν υπάρχει κίνδυνος τσουνάμι, αλλά προειδοποίησε ότι οι μετασεισμοί μπορεί να συνεχιστούν.
«Ο σεισμός ήταν εξαιρετικά ισχυρός», είπε ο Muhtar Ahmad, κάτοικος του Παλού. «Είμαστε ακόμα τραυματισμένοι από τον προηγούμενο σεισμό, οπότε επιλέξαμε να μείνουμε έξω γιατί φοβόμαστε ότι μπορεί να συνεχιστούν οι μετασεισμοί».
Η Ινδονησία διασχίζεται από πολλά σεισμικά ρήγματα και οι σεισμοί και η ηφαιστειακή δραστηριότητα είναι κοινά.
Πολλοί κάτοικοι του Σουλαουέζι στοιχειώνονται από τον σεισμό των 7,5 βαθμών που κατέστρεψε το Παλού το 2018, προκαλώντας τσουνάμι ύψους 3 μέτρων και ένα φαινόμενο που ονομάζεται υγροποίηση κατά το οποίο το χώμα καταρρέει μέσα του. Περισσότεροι από 4.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν, συμπεριλαμβανομένων πολλών που θάφτηκαν όταν ολόκληρες γειτονιές καταβροχθίστηκαν στο έδαφος που έπεσε.
Τον Ιανουάριο του 2021, ένας σεισμός μεγέθους 6,2 βαθμών κοντά στην πόλη Mamuju στο νησί Sulawesi άφησε πίσω του τουλάχιστον 100 νεκρούς, με χιλιάδες να κοιμούνται σε εξωτερικούς χώρους για μέρες από φόβο μετασεισμών.
