Η προοπτική μιας ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν τροφοδοτεί την αισιοδοξία στις παγκόσμιες χρηματοπιστωτικές αγορές και στις αγορές εμπορευμάτων. Στο επίκεντρο της προσοχής βρίσκεται το Στενό του Ορμούζ – ένας από τους σημαντικότερους ναυτιλιακούς δρόμους στον κόσμο και μια κρίσιμη αρτηρία για τις παγκόσμιες ροές πετρελαίου.
Μεγάλο μερίδιο του αργού πετρελαίου που διακινείται διέρχεται από τον στενό διάδρομο μεταξύ του Περσικού Κόλπου και του Κόλπου του Ομάν. Οποιαδήποτε διακοπή ωθεί τις τιμές της ενέργειας υψηλότερα, ενώ η χαλάρωση των εντάσεων συνήθως σταθεροποιεί τις αγορές.
Εάν η συμφωνία που ανακοινώθηκε από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επρόκειτο να υλοποιηθεί και να επανέλθει πλήρως η ναυτιλία μέσω των Στενών, η Αφρική θα μπορούσε να είναι μεταξύ των βασικών έμμεσων δικαιούχων. Οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου, το μειωμένο κόστος ναύλων και οι ομαλότερες εμπορικές ροές θα έφερναν ανακούφιση στις οικονομίες που είναι πολύ εκτεθειμένες στον εισαγόμενο πληθωρισμό – ιδιαίτερα στην ενέργεια, τα λιπάσματα και τα τρόφιμα.
Μια πιθανή συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν θα μπορούσε επομένως να λειτουργήσει ως ένα ευρύ πακέτο τόνωσης και επισιτιστικής ασφάλειας για πολλές αφρικανικές χώρες. Τα μεγαλύτερα κέρδη πιθανότατα θα προκύψουν σε οικονομίες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές ενέργειας και λιπασμάτων στην Ανατολική Αφρική, τη Βόρεια Αφρική και το Σαχέλ. Αντίθετα, οι παραγωγοί πετρελαίου όπως η Νιγηρία, η Αγκόλα και η Αλγερία θα ωφεληθούν λιγότερο.
Τα «καλύτερα νέα» για την Αφρική εδώ και πολύ καιρό
Οι ελπίδες είναι ιδιαίτερα υψηλές στην Ανατολική Αφρική, όπου οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι επιχειρήσεις παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις. «Αυτά είναι τα καλύτερα νέα για την Αφρική εδώ και πολύ καιρό», είπε στη DW ο Samuel Nyandemo, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Ναϊρόμπι.
Για τον Nyandemo, ο αντίκτυπος θα επεκταθεί πολύ πέρα από τις αγορές ενέργειας. «Μόλις ανοίξει η διαδρομή, αναμένουμε ομαλή κινητικότητα αγαθών και υπηρεσιών», είπε, σημειώνοντας ότι οι εξαγωγές προς την Ευρώπη και την Ασία θα μπορούσαν και πάλι να πραγματοποιηθούν χωρίς δαπανηρές παρακάμψεις, σταθεροποίηση των αλυσίδων εφοδιασμού και μείωση των εξόδων μεταφοράς. Οι πρόσφατες διακοπές αύξησαν σημαντικά το κόστος μεταφοράς. “Λόγω της διακοπής αυτής της διαδρομής, το κόστος μεταφοράς έχει αυξηθεί σημαντικά, καθώς τώρα πρέπει να κάνουμε πολύ μεγαλύτερες παρακάμψεις.”
Σύμφωνα με τον Nyandemo, οι χώρες της Ανατολικής Αφρικής έχουν πληγεί περισσότερο από τις εντάσεις στον Κόλπο. «Ενώ οι χώρες της Δυτικής Αφρικής και η Νότια Αφρική μπορούν να βασίζονται σε εναλλακτικές διαδρομές, εμείς στην Ανατολική Αφρική εξαρτόμαστε κυρίως από αυτή τη διαδρομή», εξήγησε, τονίζοντας την εξάρτηση της περιοχής, ειδικά από την ενέργεια, τα λιπάσματα και ορισμένες εισαγωγές τροφίμων.
Η εξάρτηση είναι σημαντική. Περίπου το 26% των εισαγωγών λιπασμάτων της Κένυας διέρχεται από τα στενά του Ορμούζ. Στο Σουδάν, το μερίδιο ξεπερνά το 50%. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου το ένα τρίτο του θαλάσσιου εμπορίου λιπασμάτων ρέει στην περιοχή.
Ο αγροτικός τομέας έχει πληγεί ιδιαίτερα. Στην Κένυα, οι εξαγωγείς λουλουδιών, λαχανικών και άλλων κηπευτικών ειδών αντιμετώπισαν αυξανόμενα κόστη. “Έχουμε υποστεί μεγάλες απώλειες στον τομέα της κηπουρικής”, δήλωσε ο Nyandemo.
Ταυτόχρονα, οι υψηλότερες τιμές εισαγωγών έχουν οδηγήσει σε ευρύτερο πληθωρισμό. «Όταν οι τιμές των καυσίμων πέφτουν, ο πληθωρισμός επιβραδύνεται, είτε στις μεταφορές, στην παραγωγή ή στα τρόφιμα.
Η ενέργεια είναι ο κεντρικός μοχλός του πληθωρισμού σε πολλές αφρικανικές οικονομίες. Οι υψηλότερες τιμές ντίζελ και βενζίνης αυξάνουν ταυτόχρονα το κόστος μεταφοράς, παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και γεωργικών προϊόντων, πράγμα που σημαίνει ότι η πτώση των τιμών του πετρελαίου θα μπορούσε να μεταφραστεί σε χαμηλότερες τιμές καταναλωτή.
Κένυα: Πολιτική πίεση λόγω των υψηλότερων τιμών της ενέργειας
Στην Κένυα, η αύξηση του κόστους των καυσίμων είχε ήδη πολιτικές συνέπειες. «Οι άνθρωποι υποφέρουν, και ο πρόεδρος υποφέρει επίσης πολιτικά», είπε ο Nyandemo. Οι επιδοτήσεις έχουν επιβαρύνει τα δημόσια οικονομικά ενώ αυξάνει τη δημόσια απογοήτευση. Οι εξαγωγικοί τομείς, συμπεριλαμβανομένου του τσαγιού, του καφέ και των κομμένων λουλουδιών, έχουν επίσης υποστεί πίεση καθώς η αλλαγή δρομολόγησης της ναυτιλίας αυξάνει το κόστος εφοδιαστικής.
Παρά την αισιοδοξία, ο Nyandemo προέτρεψε να είμαστε προσεκτικοί. «Θα είμαστε καθησυχασμένοι μόνο όταν υπογραφεί επίσημα η συμφωνία». Οι βασικές λεπτομέρειες παραμένουν αβέβαιες. Για τα πετρελαιοπαραγωγικά κράτη της Αφρικής, η εικόνα είναι πιο περίπλοκη. Οι χαμηλότερες παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου θα μείωναν γενικά τα κρατικά έσοδα.
«Εάν τα στενά του Ορμούζ άνοιγαν πραγματικά ξανά, οι εισαγωγές θα γίνονταν φθηνότερες, κάτι που θα ήταν θετικό για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις», δήλωσε στη DW ο Χέιτορ ντε Καρβάλιο από το Πανεπιστήμιο Λουσιάντα στη Λουάντα. Ο χαμηλότερος πληθωρισμός θα ωφελούσε τα νοικοκυριά, αλλά ο δημοσιονομικός αντίκτυπος θα μπορούσε να είναι αρνητικός βραχυπρόθεσμα.
«Στην περίπτωση της Αγκόλας, πρόκειται κυρίως για έσοδα από εξαγωγές πετρελαίου», είπε ο de Carvalho. Ακόμα κι αν οι εισαγωγές γίνουν φθηνότερες, οι κυβερνήσεις συχνά επωφελούνται πιο άμεσα από τις υψηλές τιμές του πετρελαίου. «Ως εκ τούτου, το συνολικό αποτέλεσμα της επαναλειτουργίας του Στενού του Ορμούζ θα ήταν μάλλον αρνητικό βραχυπρόθεσμα».
Για εκατομμύρια Αφρικανούς καταναλωτές, το διακύβευμα υπερβαίνει τη γεωπολιτική. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να διαμορφώσει άμεσα την οικονομική προσιτότητα των καυσίμων, του ψωμιού, του καλαμποκιού και των λιπασμάτων τους επόμενους μήνες.
Διαφοροποίηση από την ωμή εξάρτηση
Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, ο de Carvalho βλέπει πιθανά οφέλη. «Το βασικό μας πρόβλημα είναι ο υπερβολικά μεγάλος ρόλος των εσόδων από το πετρέλαιο», είπε, σημειώνοντας ότι οι υψηλές τιμές του αργού πετρελαίου μπορεί να καθυστερήσουν τις μεταρρυθμίσεις και να παγιώσουν τις διαρθρωτικές ανισορροπίες. Αυτό αντανακλά ένα ευρύτερο «παράδοξο πόρων» που επηρεάζει πολλές αφρικανικές οικονομίες, όπου η εξάρτηση από εμπορεύματα υποστηρίζει τη βραχυπρόθεσμη ανάπτυξη αλλά εμποδίζει τη διαφοροποίηση.
«Μακροπρόθεσμα, θα πρέπει να μειώσουμε το βάρος του πετρελαίου στην οικονομία μας προς όφελος άλλων τομέων», είπε, προσθέτοντας ότι μακροπρόθεσμα, μια ειρηνευτική συμφωνία και το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ θα ήταν επίσης πολύ ευπρόσδεκτα για την οικονομία της Αγκόλα.
Για τις περισσότερες αφρικανικές χώρες, η οικονομική λογική είναι απλή. Οι χαμηλότερες τιμές του πετρελαίου μειώνουν το κόστος μεταφοράς και παραγωγής, καθιστούν τα λιπάσματα πιο προσιτά και μειώνουν την πίεση στις τιμές των τροφίμων. Τα αποτελέσματα θα κυματιστούν σε πολλούς τομείς, ειδικά σε χώρες που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις αλυσίδες εφοδιασμού του Κόλπου. Τα έθνη στην Ανατολική Αφρική, το Κέρας της Αφρικής και τμήματα του Σαχέλ είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε αναταραχές.
Οι χώρες εισαγωγής ενέργειας όπως η Κένυα, η Αιθιοπία και η Σενεγάλη πιθανότατα θα επωφεληθούν, μαζί με πολλές στη Βόρεια Αφρική. Ωστόσο, το [Memorandum of Understanding] μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν παραμένει αβέβαιο και δεν είναι σαφές εάν η διπλωματική δυναμική θα μεταφραστεί σε μια δεσμευτική ειρηνευτική συμφωνία.
Επιμέλεια: Chrispin Mwakideu
ΕΝΑ
