Πριν από είκοσι χρόνια στο Bryne, μια μικρή νορβηγική πόλη κοντά στη Βόρεια Θάλασσα, μια ομάδα παιδιών δημοτικού σχολείου μαζεύονταν τα περισσότερα Σαββατοκύριακα για να παίξουν παιχνίδια pickup σε ένα κλειστό γήπεδο ποδοσφαίρου.
Εγγραφείτε για να διαβάσετε αυτήν την ιστορία χωρίς διαφημίσεις
Αποκτήστε απεριόριστη πρόσβαση σε άρθρα χωρίς διαφημίσεις και αποκλειστικό περιεχόμενο.
Ο θόλος του ποδοσφαίρου έμεινε συχνά ξεκλείδωτος, επιτρέποντας στα παιδιά της περιοχής να παίξουν όλο το χρόνο. Τα παιδιά αργότερα είπαν στους ερευνητές ότι συχνά χωρίζονταν σε ομάδες και φαντάζονταν ότι έπαιζαν κάπου πολύ μεγαλύτερο από την πατρίδα τους με περίπου 11.000 κατοίκους. Αναφέρθηκαν στο παιχνίδι τους ως «Παγκόσμιο Κύπελλο».
Ένα από αυτά τα παιδιά από το Bryne ήταν ένας ψηλός, ξανθός παίκτης με το όνομα Erling Haaland, ο οποίος μεγάλωσε σε έναν από τους πιο παραγωγικούς και διάσημους σκόρερ στον κόσμο. Την Τρίτη, ο Χάαλαντ θα οδηγήσει τη Νορβηγία στο πραγματικό Παγκόσμιο Κύπελλο – την πρώτη εμφάνιση της χώρας μετά από 28 χρόνια.
Δεν υπάρχει αμφιβολία για τον ρόλο της γενεαλογίας του Haaland στην άνοδό του στο αστέρι. Ο πατέρας του έπαιξε στην Πρέμιερ Λιγκ της Αγγλίας και στην τελευταία εθνική ομάδα της Νορβηγίας που έκανε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1998. Αλλά ο Χάαλαντ είναι επίσης προϊόν ενός νορβηγικού αθλητικού συστήματος νέων που θεωρείται το πιο προοδευτικό στον κόσμο. Η εστίασή του στην ανάπτυξη των παιδιών μέσω του αθλητισμού έχει δημιουργήσει υψηλά ποσοστά συμμετοχής – αλλά και επιτυχία χρυσού μεταλλίου απαράμιλλη για μια χώρα στο μέγεθός της.
Η βάση του συστήματος νεολαίας της Νορβηγίας βασίζεται σε οκτώ αρχές που αποτελούν τα «Δικαιώματα των Παιδιών στον Αθλητισμό» της χώρας. Από τότε που υιοθετήθηκαν πριν από 40 χρόνια, αυτές οι αρχές ορίζουν ότι τα παιδιά έχουν δικαίωμα να συμμετέχουν στον αθλητισμό ανεξάρτητα από τα οικονομικά της οικογένειάς τους. να διαγωνίζονται για διασκέδαση, σε προπονήσεις που έχουν σχεδιαστεί για να καλλιεργούν τη φιλία και την αλληλεγγύη· να παίζουν σε ασφαλή περιβάλλοντα. και να ακουστούν οι απόψεις τους από τους προπονητές. Το πόσα αθλήματα παίζει ένα παιδί εξαρτάται από αυτούς.
Αν και τα παιδιά μπορούν να αρχίσουν να παίζουν για τοπικές ομάδες από την ηλικία των 6 ετών, δεν μπορούν να ταξιδέψουν για τοπικούς αγώνες μέχρι να γίνουν 9 ετών. Τα αποτελέσματα και οι βαθμολογίες δεν διατηρούνται μέχρι την ηλικία των 11 ετών. Τα εθνικά πρωταθλήματα είναι μόνο για άτομα 12 ετών και άνω. Χάρη σε έναν τεράστιο αριθμό εθελοντών και τη χρηματοδότηση από μια κρατική εταιρεία τυχερών παιχνιδιών, το κόστος συμμετοχής είναι χαμηλό.
«Η Νορβηγία είναι τόσο μοναδική γιατί έχει κατά κάποιο τρόπο αντλήσει από τις καθολικά αποδεκτές αρχές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για να υπερασπιστεί και να προστατεύσει τα δικαιώματα των παιδιών στον αθλητισμό», είπε ο Jon Solomon, διευθυντής ερευνών του προγράμματος αθλητισμού και κοινωνίας του Ινστιτούτου Aspen. “Είναι πολύ μεγάλοι στο να πιστεύουν ότι η φιλία και η απόλαυση, η ελευθερία επιλογής και το κατάλληλο αναπτυξιακά παιχνίδι είναι όλα πραγματικά κρίσιμα για τα παιδιά, μόνο και μόνο για να είναι παιδιά. Αλλά θεωρούν επίσης πολύ σημαντικό για τον αγωγό να αναπτύξει απλώς ελίτ αθλητές σε μεταγενέστερα στάδια.â€
Το σύστημα δεν έχει σχεδιαστεί για να διαχωρίζει τους αδύναμους από τους δυνατούς, ούτε να αναγνωρίζει νωρίς τους μελλοντικούς αστέρες, αλλά για να κρατά όσο το δυνατόν περισσότερα παιδιά να παίζουν. Αυτό εξυπηρετεί δύο σκοπούς – να κρατήσει ενεργούς τους καθημερινούς πολίτες και να διατηρήσει τους μελλοντικούς αθλητές ελίτ στον αγωγό ανάπτυξης των Ολυμπιακών Αγώνων της χώρας, αντί να τους κάψει.
Μια πρόσφατη έρευνα του Ινστιτούτου Aspen διαπίστωσε ότι τα παιδιά της Αμερικής παρακινούνται επίσης από τη διασκέδαση και το παιχνίδι με τους φίλους τους. Ωστόσο, πολλά παιδιά στις ΗΠΑ έχουν αναφέρει υψηλά ποσοστά επαγγελματικής εξουθένωσης και τραυματισμών από υπερβολική χρήση στα αμερικανικά αθλήματα νέων, σύμφωνα με μια ξεχωριστή μελέτη, και το υψηλό κόστος των νεανικών αθλημάτων αναφέρεται συχνά ως εμπόδιο.
Σήμερα, το 93% των παιδιών στη Νορβηγία συμμετέχει σε μια ομάδα νέων, δήλωσε ο Μάρτιν Έρικσταντ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Άγκντερ, ο οποίος έχει μελετήσει το σύστημα νεολαίας της χώρας. (Στις ΗΠΑ, τα πρόσφατα στοιχεία συνδέουν το ποσοστό συμμετοχής σε περίπου 55%).
«Όταν λέω ότι είμαστε κάπως ευρείες και χωρίς αποκλεισμούς στον παιδικό αθλητισμό, δεν είμαστε αντιανταγωνιστικοί», είπε ο Έρικσταντ. “Πιστεύω ότι καταλαβαίνουμε προσεκτικά πότε και πώς να εισαγάγουμε τον ανταγωνισμό, άρα αυτό γίνεται με υγιή τρόπο.â€
Η Νορβηγία συνδέεται συχνά με τα χειμερινά σπορ, αλλά το ποδόσφαιρο είναι μοναδικά δημοφιλές.
“Όταν λιώνει το χιόνι, [kids] είναι έξω με τα ποδόσφαιρά τους και παίζουν σε χιλιάδες γήπεδα σε όλη τη Νορβηγία», είπε ο Tone Lien, ο διευθύνων σύμβουλος του Norway Cup, ενός ετήσιου τουρνουά ποδοσφαίρου νέων. Ο Lien μιλάει εκ πείρας. Από την ίδρυσή του το 1972, το Norway Cup έχει γίνει το μεγαλύτερο τουρνουά ποδοσφαίρου νέων στον κόσμο και φέτος αναμένεται να συγκεντρώσει 30.000 παίκτες και σχεδόν 600.000 φίλους, μέλη της οικογένειας και θεατές.
Το τουρνουά διεξάγεται με τις ίδιες αρχές «χαμηλών τόνων», της διασκέδασης και της δια βίου απόλαυσης, του συστήματος νεολαίας της Νορβηγίας στο σύνολό του, είπε ο Lien. Οι νικήτριες ομάδες σε κάθε κατηγορία κερδίζουν ένα τεράστιο τρόπαιο – αλλά μόνο για τις ηλικιακές ομάδες άνω των 13 ετών.
“Προσπαθούμε να προωθήσουμε ότι εσείς δεν το κάνετε [stack] τις ομάδες», είπε ο Λίεν. “Προσπαθούμε να κάνουμε τους ανθρώπους να αφήνουν τα παιδιά να παίζουν.â€
Όταν ο Erikstad και μια ομάδα ερευνητών θέλησαν να μάθουν περισσότερα για τα νεανικά αθλήματα στη Νορβηγία, επικεντρώθηκαν στην ποδοσφαιρική ομάδα Bryne FK και πήραν συνεντεύξεις από μια ομάδα παιδιών που γεννήθηκαν το 1999, τους γονείς και τους προπονητές τους. (Ο Haaland, ο οποίος γεννήθηκε το 2000, έπαιξε.)
Η ομάδα προπονήθηκε για μια ώρα μόνο μία ή δύο φορές την εβδομάδα μέχρι οι παίκτες να γίνουν 10 και δεν άρχισαν να ταξιδεύουν για τουρνουά μέχρι την ηλικία των 13. Οι προπονητές του Bryne τόνισαν ότι συμπεριφέρονται με σεβασμό ο ένας προς τον άλλον και τους αντιπάλους. Οι παίκτες θυμούνται ότι καθάρισαν τα αποδυτήρια τους μετά από αγώνες και είπαν ότι ένιωθαν πιο πειθαρχημένοι στο σχολείο και είχαν κίνητρο να χτίσουν υγιεινούς τρόπους ζωής. Σε κάθε προπόνηση, ένας προπονητής εξασφάλιζε ότι είχε θετική αλληλεπίδραση με κάθε παίκτη.
Οι προπονητές του Μπράιν ήταν λιγότερο άκαμπτοι για το ίδιο το ποδόσφαιρο. Το ελεύθερο παιχνίδι ήταν βασικό στοιχείο στην προπόνηση, όπως και οι ασκήσεις που επιλέγονταν από τα παιδιά. Αυτό μπορεί να ακούγεται εξαιρετικά περιστασιακό. Ωστόσο, 10 από τα 40 παιδιά του συλλόγου συνέχισαν να παίζουν για μια περιφερειακή ομάδα και έξι για την εθνική ομάδα νέων της Νορβηγίας. Η πρόταση των ερευνητών: Οι επιδόσεις υψηλού επιπέδου, η συμμετοχή και η προσωπική ανάπτυξη δεν είναι αμοιβαίοι αποκλειστικοί στόχοι.
«Μπορείτε και οι δύο να αναπτύξετε καλούς ανθρώπους, υγιείς ανθρώπους, την ίδια στιγμή που βάζετε τα θεμέλια για να γίνετε πραγματικά, πολύ καλοί», είπε ο Έρικσταντ.
Αυτός ο τύπος προσέγγισης έχει μετατρέψει τη Νορβηγία στην αθλητική υπερδύναμη που ίσως δεν έχετε ακούσει. Παρά τον πληθυσμό των 5,6 εκατομμυρίων κατοίκων που είναι μικρότερος από την περιοχή του μετρό του Μαϊάμι και μια έκταση γης στο μέγεθος του Νέου Μεξικού, η Νορβηγία έχει κερδίσει τον αριθμό των μεταλλίων σε καθέναν από τους τρεις τελευταίους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι δρομείς του έχουν σπάσει παγκόσμια ρεκόρ. Όταν μια ανάλυση αποσκοπούσε στον προσδιορισμό των πιο επιτυχημένων αθλητικών χωρών κατά κεφαλήν, η Νορβηγία κατετάγη είτε πρώτη είτε δεύτερη στον κόσμο 16 φορές από το 2008 έως το 2025, χάρη σε μεγάλο βαθμό στην κυριαρχία της σε αθλήματα όπως το cross-country, το δίαθλο και το χάντμπολ.
Υπάρχει προηγούμενο για επιτυχία και στο ποδόσφαιρο. Σε εννέα συμμετοχές στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών της FIFA, οι γυναίκες της Νορβηγίας έχουν φτάσει τουλάχιστον στους προημιτελικούς έξι φορές, συμπεριλαμβανομένης της νίκης σε όλους το 1995. Μια Νορβηγίδα κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα Féminin, που δόθηκε στον καλύτερο παίκτη του κόσμου, και μια άλλη ήταν η δεύτερη.
Ωστόσο, ένας από τους λίγους τομείς όπου η Νορβηγία δεν έχει σπάσει είναι το ανδρικό ποδόσφαιρο.
Η εθνική ομάδα, η οποία δεν πέρασε ποτέ από τη φάση των 16, δεν κατάφερε να προκριθεί σε έξι συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα μέχρι να φτάσει στο φετινό γήπεδο. Υπάρχει τόση προσδοκία για αυτό το τουρνουά, το οποίο ξεκινά με την έναρξη της Νορβηγίας την Τρίτη εναντίον του Ιράκ, που οι Νορβηγοί πολιτικοί πέρασαν μήνες συζητώντας εάν θα επιτρέψουν στις παμπ να παραμείνουν ανοιχτές και να σερβίρουν αλκοόλ μέχρι τις 6 το πρωί για να φιλοξενήσουν οπαδούς που θέλουν να παρακολουθήσουν αγώνες που θα ξεκινήσουν μετά τα μεσάνυχτα.
Η ομάδα της Νορβηγίας είναι σπαρμένη με παίκτες που μεγάλωσαν στο σύστημα της χώρας. Πριν γίνει αστέρι στην Άρσεναλ, ο Martin Ødegaard θυμήθηκε μια χαλαρή εισαγωγή στο άθλημα, παίζοντας σε παιχνίδια νέων όπου «είναι λίγοι γονείς και άλλοι που στέκονται γύρω από το γήπεδο».
Κυρίως, όμως, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στον Χάαλαντ, τον σταρ της Μάντσεστερ Σίτι που σημείωσε 16 γκολ στους οκτώ προκριματικούς αγώνες της Νορβηγίας που πέτυχε την άνοιξη στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Alf Ingve Berntsen, ένας μακροχρόνιος προπονητής της Haaland στο Bryne, είπε κάποτε ότι ενώ ήταν αξιοσημείωτο να βλέπεις την εξέλιξη του Haaland σε παγκόσμιο σούπερ σταρ, παρόλα αυτά έκρινε τον Haaland όπως όταν ήταν μόλις παιδί.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που ο Έρλινγκ τα πάει τόσο καλά», είπε ο Μπέρντσεν. «Αλλά όταν οι άνθρωποι με ρωτούν αν είμαι περήφανος που συμμετείχα στις πρώτες ποδοσφαιρικές του εκπαιδεύσεις» και για όλους τους παίκτες που προπονούσα» για μένα είναι πάντα ένα ερώτημα: «Συμπεριφέρονται;»
