Η Κιμ, σύμφωνα με τα λόγια της, «πεινόταν για αυτή την πατρική αγάπη».
Έγινε πρακτική για τον Baer και πάντα ανυπομονούσε να κρατηθεί στην αγκαλιά του για μεγάλες χρονικές περιόδους. Τελικά τον ρώτησε αν μπορούσε να κάνει κάτι για να απαλύνει τον φόβο που πίστευε ότι την κρατούσε ακόμα πίσω.
Υπήρχε, της είπε ο Μπάερ. Με τις οδηγίες του, έβγαλε το μπλουζάκι και το σουτιέν της, είπε η Kim, και την κράτησε αλλά δεν άγγιξε το στήθος της ή τα θηλυκά της.
«Ένιωσα πολύ γονεϊκό, και ήταν πολύ ιδιαίτερο», είπε.
Εκ των υστέρων, είπε η Κιμ, αγαπούσε την εμπειρία για έναν άλλο λόγο.
«Έλαβα αυτήν την ιδιαίτερη προσοχή από αυτόν», είπε. «Ήμουν αρκετά απελπισμένος για αυτό στη ζωή μου».
Τώρα το βλέπει ως κλασική συμπεριφορά περιποίησης.
Συνέβη μια άλλη φορά, είπε η Κιμ, και τελικά τον ρώτησε αν μπορούσε να κάνει κάτι άλλο για να βιώσει μια «μεγαλύτερη αλλαγή».
Ο Μπάερ την έφερε στο σπίτι της πισίνας και της έδωσε εντολή να βγάλει τα ρούχα της κομμάτι κομμάτι, είπε η Κιμ. Ξάπλωσε στο κρεβάτι μαζί της, της έτριψε την πλάτη και της κράτησε το στήθος, σύμφωνα με την Kim.
“Δεν με μιλούσε για αυτό – απλώς το έκανα”, είπε η Κιμ. “Εκ των υστέρων, συνειδητοποίησα ότι δεν ένιωθα ελεύθερος να πω όχι σε κανένα από αυτά. Είχα την πεποίθηση ότι αν έλεγα όχι, θα με διέγραφε”.
Όταν η Kim έλαβε το τηλεφώνημα από την κόρη της Penelope, είπε ότι την τάραξε από αυτό που τώρα περιγράφει ως λατρευτική νοοτροπία.
Μίλησε με άλλες γυναίκες στην κοινότητα και είπε ότι άκουσε περισσότερες ιστορίες που αφορούσαν γυμνό κράτημα.
Μία από αυτές τις γυναίκες ήταν η Inge Jechart. Μητέρα δύο παιδιών με διδακτορικό στη φυσική, η Inge ήταν ενεργό μέλος της Real Love από τότε που ένας φίλος της συνέστησε την Baer γύρω στο 2005.
«Εκείνη την εποχή, ήμουν χαμένη και μοναχική», είπε, περιγράφοντας ότι αγωνιζόταν κάτω από το βάρος ενός παραπαίου γάμου και μιας τεταμένης σχέσης με τους γιους της. “Έμαθα πώς να γίνω καλύτερος άνθρωπος και με περισσότερη αγάπη και κατανόηση.â€
Την πρώτη φορά που ο Μπάερ την κράτησε στην αγκαλιά του, η Ίνγκε κυριεύτηκε από συγκίνηση.
«Μόλις έκλαψα», θυμάται η Ίνγκε. “Ήταν μεγάλη ανακούφιση να νιώθω ασφάλεια και αγάπη. Τι άλλο θέλουμε στη ζωή;â€
Μετά από αυτή την εμπειρία, είπε η Inge, έκλεισε κάθε καταφύγιο στο σπίτι του που μπορούσε. Και ήταν εκεί, το 2017, που είπε ότι γύμνωσε δύο φορές με τον Baer υπό τις οδηγίες του.
«Κρατάμε τα δικά μας παιδιά όταν είναι γυμνά για να τα κάνουμε να αισθάνονται ασφαλή», είπε η Inge. “Για μένα, αυτό κάναμε.â€
«Και εδώ είναι το θέμα», πρόσθεσε. “Έκανε τεράστια διαφορά για μένα.â€
Αλλά η Ίνγκε είπε ότι η Μπάερ χάιδεψε το στήθος της για δεύτερη φορά και αυτό δεν ήταν καθόλου σωστό.
«Είπα, «Ε, ως 4χρονη δεν θα είχα στήθος», θυμάται. “Και σταμάτησε.â€
Η Ίνγκε είπε ότι ο Μπάερ της είπε ότι το είχε κάνει μόνο με μια άλλη γυναίκα πριν, και πρόσθεσε με αυστηρή φωνή: «Δεν μιλάω για αυτό με κανέναν άλλο».
«Έλαβα το μήνυμα», είπε η Ίνγκε. «Η κοινότητά μας ήταν σημαντική για μένα και δεν ήθελα να ανατιναχτεί, γι’ αυτό σιωπούσα».
Ωστόσο, είπε ότι ποτέ δεν σκέφτηκε ότι μπορεί να έκανε γυμνό κρατά με νεότερες, πιο εντυπωσιακές γυναίκες όπως η Βένα και η Πηνελόπη.
Το ίδιο είπε και η Κιμ, η μητέρα της Πηνελόπης.
«Δεν μου είχε περάσει ποτέ από το μυαλό ότι θα το έκανε ποτέ με την κόρη μου», είπε η Κιμ. “Ήμουν τελείως τυφλός σε αυτή την πιθανότητα.â€
Η αντίδραση
Τον Φεβρουάριο του 2019, η Kim κάθισε στον υπολογιστή της και άρχισε να πληκτρολογεί ένα email στην Baer.
«Γκρεγκ αυτό που έκανες με την κόρη μου είναι λάθος, επώδυνο, τραυματικό και αντίκειται σε τόσες αρχές του Ευαγγελίου», διάβασε το email, το οποίο εξετάστηκε από το NBC News.
«Το να κρατάς ανθρώπους χωρίς ρούχα πρέπει να σταματήσει, αυτό που κάνεις είναι λάθος», πρόσθεσε. «Το να αγγίζω την κόρη μου ανάμεσα στα πόδια της όταν ήταν γυμνή ήταν λάθος» δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για αυτό.»
«Γνωρίζω 4 γυναίκες προσωπικά που έχουν γδυθεί εντελώς μαζί σου, και δεν ξέρω σχεδόν καμία με την οποία περνάς χρόνο, οπότε εικάζω ότι είναι πολλές ακόμα», έγραψε η Kim στο τέλος. “Σας ικετεύω…να σταματήσετε αυτήν την φρικτά επιζήμια συμπεριφορά.â€
Ο Μπάερ ήταν προκλητικός στην απάντησή του.
Η κόρη της Κιμ «διεκδίκησε γεγονότα που δεν συνέβησαν ποτέ», έγραψε. “Και παρέχει πολλές λεπτομέρειες που δεν έγιναν ποτέ. Και τώρα μοιράζεται αυτές τις λεπτομέρειες με όσους περισσότερους μπορεί να βρει.â€
Το email της Kim δεν ήταν το μόνο καυστικό μήνυμα που έλαβε ο Baer κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
«Γράφω για να απευθύνω ίσως τη συνείδησή σας και την ακεραιότητα που μπορεί να έχετε ακόμα αφήσει», έγραψε μια γυναίκα από το Ηνωμένο Βασίλειο σε ένα email που είδε το NBC News. “Κλείστε την πραγματική αγάπη τώρα πριν να είναι πολύ αργά.â€
«Γκρεγκ είχες σεξουαλικές συναλλαγές με πολύ περισσότερες γυναίκες από ό,τι πιστεύαμε αρχικά», πρόσθεσε η γυναίκα. “Αυτό δεν περιλαμβάνει το γυμνό κράτημα.â€
Ο Μπάερ απάντησε με μια άλλη έντονη άρνηση.
«Τίποτα, απολύτως τίποτα, δεν συμβαίνει κάτι τέτοιο, και οι άνθρωποι θεραπεύονται παντού», έγραψε στη Βρετανίδα.
Αφού έλαβε ένα email από το NBC News, η γυναίκα αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη, επικαλούμενη τον διαρκή συναισθηματικό φόρο.
«Είναι ειλικρινά ένα απίστευτα τραυματικό κομμάτι της ζωής μου και δεν θέλω να το ξαναεπισκεφτώ», έγραψε. “Πέρασαν 8 χρόνια και δεν έχω προχωρήσει.â€
Η συνέχεια
Η Veena, η Penelope και η μητέρα της είπαν ότι έφτασαν όλοι στην αστυνομία στη γενέτειρα του Baer, τη Ρώμη, αλλά τους είπαν ότι δεν υπήρχαν αρκετά στοιχεία για να συνεχίσουν μια υπόθεση σεξουαλικής κακοποίησης.
Το αστυνομικό τμήμα της Ρώμης επιβεβαίωσε στο NBC News ότι διεξήγαγε έρευνα, αλλά είπε ότι δεν απαγγέλθηκαν κατηγορίες λόγω «ανεπαρκούς πιθανής αιτίας».
Οι γυναίκες είπαν ότι είχαν αναφέρει επίσης τον Μπάερ στις τοπικές εκκλησίες των Μορμόνων.
Εκπρόσωπος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών, ευρέως γνωστή ως εκκλησία των Μορμόνων, είπε ότι «ξεκίνησε εκκλησιαστικές διαδικασίες που αφορούν αυτό το άτομο ξεκινώντας τον Φεβρουάριο του 2020».
Η διαδικασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε αφορισμό ενός μέλους, αλλά ο εκπρόσωπος είπε ότι δεν είναι εξουσιοδοτημένος να σχολιάσει την έκβαση της διαδικασίας.
Η Veena και η Penelope υπέβαλαν αγωγές κατά της Baer στο Ανώτατο Δικαστήριο της Κομητείας Floyd της Τζόρτζια τον Απρίλιο του 2019. Διακανονίστηκαν πέντε μήνες αργότερα για 12.000 $ έκαστος. (Ο δικηγόρος που εκπροσώπησε την Baer, Robert Smalley, αρνήθηκε να σχολιάσει.)
Μέχρι τότε, η Veena είχε προσαρμοστεί στη ζωή έξω από την Real Love. Είχε ήδη χωρίσει από τον άντρα της και είχε φύγει από την εκκλησία. Καθώς μεγάλωνε τα τρία της παιδιά, επέστρεψε στο κολέγιο. Η καριέρα στη φυσική δεν την ενδιέφερε πλέον. Πήρε πτυχίο ψυχολογίας από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια.
«Για να με βοηθήσεις να καταλάβω τι ακριβώς συνέβη», είπε η Veena.
Πριν από μερικά χρόνια, αποφάσισε να γράψει αυτό που έγινε ένα πολύ διαφορετικό βιβλίο από αυτό που είχε αρχικά σχεδιαστεί για την εμπειρία της στο Real Love. Χρησιμοποίησε ψευδώνυμα για την ομάδα και για τον ίδιο τον Μπάερ, αλλά ο λογαριασμός, όπως είπε, αντλήθηκε από τις αναμνήσεις, τα email και τις καταχωρίσεις της στο ημερολόγιο.
«The True Happiness Company» κυκλοφόρησε πέρυσι με τον υπότιτλο «How a Girl Like Me Falls for a Cult Like That».
Η Veena ήλπιζε ότι θα τη βοηθούσε να επεξεργαστεί αυτό που συνέβη και να χρησιμεύσει ως προειδοποιητική ιστορία για τους άλλους.
«Η σωματική παραβίαση δεν είναι αυτό που με ξετυλίγει», λέει στο βιβλίο. “Είναι η απώλεια εμπειρίας ζωής, η ψυχική και συναισθηματική παραβίαση της ενορχήστρωσης της νεαρής μου ενηλικίωσης από κάποιον με αδικαιολόγητη επιρροή πάνω μου. Είναι οι φιλίες που διαλύθηκαν. Οι επαγγελματικές πορείες ανεξερεύνητες. Οι απόψεις που αντικατέστησε με τις δικές του.â€
«Οι αλλαγές φαίνονται σχεδόν ανεπαίσθητες καθώς συμβαίνουν», πρόσθεσε αργότερα στο βιβλίο, «και μετά ξαφνικά φαίνονται ακραίες εκ των υστέρων».
Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε βρίσκεται σε κρίση, καλέστε ή στείλτε μήνυμα στο 988 ή πηγαίνετε στο 988lifeline.org για να φτάσετε στο 988 Suicide & Crisis Lifeline ή επισκεφθείτε SpeakingOfSuicide.com/resources.
